」經妥得起打擊，堅持到最後的人，才能取得最終心口」甲六 然而朱隸沒想到，這次的磨礪，代價如此之大。 一個月後，建文二年十二月，朝廷的南軍在盛庸的指揮下，在河北東昌大敗燕軍，大將軍張玉戰死沙場。這是燕王起兵一年多以來，吃得最大的一次敗仗。據史料記載，這也是燕王一生的指揮生涯中。敗得最慘的一次。
朱隸接到消息，連夜同燕飛南下，在第二天夜裡，迎上了燕王的大軍。
燕王不愧為優秀的軍事指揮家，在東昌大敗之後，仍然能迅地穩住陣腳，有秩序的後撤，沒有給盛庸乘勝追擊的機會。
朱隸出示令牌，當值的軍士見是朱隸和燕飛，直接將他們領到當晚值勤的將領營帳前，軍士方進去報告，就見營帳中大步走出一人，卻是張輔。
朱隸走上前，默默地擁抱著張輔，他能感到張輔在自己肩膀上控制不住的輕輕哭泣。
自從張玉戰死後，張輔始終未流過一滴眼淚，仍然像平常一樣領兵、值勤，盡著自己的責任，但看到朱隸，張輔終於流下了忍了很久眼淚，因為朱隸是他的哥哥，他的四哥。
將朱隸送至中軍帳，馬三寶聽到聲音悄悄走了出來。
「王爺睡了？」
馬三寶搖搖頭，低聲道：「沒有，連著好幾夜了，王爺夜裡都睡不好。」
朱隸望著馬三寶疲倦的面容，拍著他的肩膀輕聲道：「去別處好好睡一覺，今晚我陪著王爺。」
馬三寶衝著朱隸一笑：「辛苦四哥。」
朱隸照著馬三寶的屁股虛踢一腳。輕手輕腳地走進中軍帳，燕王面朝裡側身躺在，出均勻的呼吸聲，朱隸輕輕地為燕王蓋蓋被子，又將營帳中的爐火挑得旺些，方在馬三寶的床上和衣躺下。
燕王並沒有睡著，東昌大敗，大將軍張玉戰死，燕王一直非常自責，是自己太驕傲，太大意，太沒把盛庸放在眼裡，才有如此慘重的失敗。
張玉跟隨燕王近二十年，是一個能征善戰的勇將，與燕王感情甚好，當初燕王八百人起兵，是張玉率將士勇奪北平九門，為靖難翻開了第一頁。張玉的死，令燕王倍感痛惜。
從東昌撤出後，燕王夜裡常睡不著，輾轉反側到天明。燕王心知，東昌一戰，心中對盛庸有了幾分懼怕，再不敢大意，總擔心盛庸會派兵伏擊。
聽到朱隸同馬三寶在帳外小聲說話，燕王心中長長出口氣，似乎放下了千斤重擔，倦意上湧，有朱隸在，就算盛庸快馬追來，也可以安心睡覺。
朱隸醒來時，燕王仍在熟睡，幾個月不見，燕王明顯地瘦了，手臂上還負了傷，層層裹裹地包紮著。
朱隸為燕王掖掖被子，沒想到這個很小的動作還是驚醒了燕王。
「四。」
朱隸一笑：「四爺，天色還早，您再睡會。」
朱隸說完心中暗自一笑，身為皇家的人，似乎沒有睡懶覺的權利，他跟了燕王這麼多年，從沒見過燕王晚起，世子朱高熾也是一樣，就沖這一點，朱隸也不想當皇家人。
沒料到燕王聽到朱隸如此一說，居然翻了個身，大有接著睡的意思，倒讓朱隸小小的吃了一驚，隨即心中釋然，燕王這些天實在太累了。
在爐子中又添了兩塊木材，朱隸悄悄地離開了中軍帳。
東昌大捷，在朝廷中掀起了巨大的反響，主站一方的聲音明顯有了底氣，文人說話，少不了要帶點酸腐，盡盡挖苦之能事，於是一幫主和人的表面上對東昌大捷大加讚譽。自然也要對皇上歌功頌德一番，背地裡卻極為不忿，盛庸算什麼，不過是李景隆手下的一個參將，僥倖打了兩場勝仗而已，將燕王擒至京師，才算本事。
都說文人相輕，不知道武人是不是也相輕。
朱允墳下了朝，一改在在大殿上「龍心大悅」的興奮表情，悄悄吩咐貼身太監換了便裝，溜出了皇宮。
曼妙的醉雲舷小偏廳裡，朱允墳獨自一人喝著茶，等候著曼妙。
「民女曼妙。見陛下。」曼妙得知朱允墳來了，匆匆返了回來，
朱允墳只說了一句「平身」便不在言語。
曼妙也不說話，起身端來了一套精緻的泡茶器具，半跪在朱允炊的身旁，沸水的吱咕聲與淡淡的茶香瀰散在二人的周圍。
半晌，朱允墳終於問道：「有朱隸的消息嗎？」
朱允墳到曼妙這裡來，主要目的就是打探朱隸的消息，曼妙自然知道，只是皇上不提，她也不好主動說。
「濟南城一戰，朱隸重傷。」
「重傷？現在怎麼樣了？」朱允墳心急地一把抓住了曼妙的手。
以往的奏折。總少不了說朱隸如何如何善戰，令我軍不敵，朱蹙；墳知道，朱隸善戰是真，但也沒有奏折吹噓的那麼玄，奏折之所以那樣寫，不過是為自己失敗開脫。
即使濟南城之戰打敗了燕軍，也不忘恭維朱隸兩句，將朱隸捧得越高，戰勝朱隸，方顯得自己更高。
可這一次的奏折，對朱隸隻字未提，朱允墳通篇看完，覺得奏折上少了什麼東西，再找一遍，果然沒有朱隸的名字，心中便感到隱隱的不安，下了朝就匆匆來找曼妙，他知道曼妙一直給朱隸送消息，按說在這種非常時期，曼妙的這種行為，算得上叛逆了，可是朱允墳始終未對任何人提起過這件事，因為京城裡只有曼妙能知道朱隸的最新消息。
奏折沒提朱隸，說明朱隸沒有參加東昌之戰，朱隸沒有理由不參加，除非
「陛下，朱隸是燕王麾下的大將，如果朱隸」
「朱隸到底怎麼樣了？」朱允墳粗暴地打斷曼妙。
曼妙垂下眼簾：「最新的消息是一個月前的，尚在恢復中。」
「傷到哪裡了？」
「背部中箭，差點透胸而過。」
朱允墳抓住曼妙的手徒然一緊：「他不今，」
「陛下放心，不會。」曼妙肯定地點點又。
允；墳鬆開曼妙的手腕，曼妙欺雪賽霜的皓腕上留下了一道明顯的淤痕。朱允墳並沒有注意到，站起身走到窗邊，望著燈火閃耀的岸邊。
「聯當初若聽從小四舅的話，也許此時正跟小四舅一起品茗聽琴。」
曼妙心中苦笑了一下，讓朱隸品茗聽琴，他就算人在，心也不在。
「陛下，您不怨恨朱隸嗎？」晏妙將沸水倒進茶壺中，緩緩搖晃著，暖著茶壺。
朱允墳苦笑道：「怨恨。怎麼不怨恨，聯每次看到的戰報，都想親自率軍，看看朱隸怎麼將聯打敗！」
「這到是個好主意，朱隸一看到陛下，定會乖乖投降，無論朱隸打了多少勝仗，只要敗給陛下，陛下就是最強的。」曼妙輕笑著，在暖過的茶壺中注入熱水，而後將幾片茶葉放入，茶葉在水中慢慢舒展開葉脈，輕盈地飄動著，濃郁的茶香很快充滿了房間。
「哈哈哈。」朱允墳情不自禁地笑了，忽然吸吸鼻子，轉過身肯定地說：「明前洞庭香。」
「陛下要不要品評一下？」曼妙在兩個精緻的小茶杯中注滿了茶水。
朱允墳走過來盤膝坐下，端起杯子聞了一下，淺嘗一口：「果然有小四舅的水準。」
曼妙嫵媚地笑了：「陛下，朱隸可沏不出這樣的味道。」
「哦？聯覺得差不多。」朱允墳喝了一口，肯定地點點頭。
如果朱隸說這樣的話，曼妙一定會笑話他不懂品茶，可朱允墳對茶的研究連黃子澄都自歎不如，朱允墳能辨出是清明前的茶，還是清明後的茶，對每一種茶的品性，更是瞭如指掌。朱隸與曼妙沏出來茶，不懂茶的人都能喝出不同來，朱允墳卻覺得一樣，他並沒有說謊，在他的記憶中，朱隸的洞庭香早已隨著朱允墳茶藝的不斷提高，而漸漸攀上了頂峰。
朱允墳說曼妙的茶泡得和朱隸的差不多，已經是很高的評價了。
建尖三年二月。
剛剛過完新年，燕王就準備點兵南下。東昌一戰帶來的陰影始終揮之不去，使得整個北平城新年都過得沒有一絲喜慶的氣氛，比起一年前北平守衛戰大捷後的新年，真有天壤之別。燕王清楚，如過不打兩場勝仗將將士們的情緒扭轉過來，等盛庸主動進攻，還會繼續吃敗仗。
閱兵台就建在城南宣武門外，迎著初升的朝陽，燕王帶著朱高煦、朱隸、陳亨、燕飛、朱能、房寬、馬三寶、張輔、陳恭，以及蘇合、巴特爾、哈森等登上閱兵台。
二月的北平春寒料峭，燕王披了一件大氅，一年多的征戰，讓燕王瘦了，也更結實了，站在閱兵台上，愈顯得威武，隱隱有君臨天下的氣勢。
在閱兵台下的正前方，點著一堆熊熊燃燒的篝火，溫暖的火光驅散了早春的嚴寒，如一隻無畏的精靈，旁若無人地舞動著朝氣蓬勃的身姿。
燕王默默注視著燃燒的火焰，半晌沒有說話。三十萬大軍也靜靜地看著他們的統帥，只有馬兒不耐煩的響鼻和火堆中的松木清脆的辟辟啪啪燃燒聲，提醒著燕王。
燕王終於開口了，聲音卻低沉而傷感：「在點將之前，本王要先為在東昌決戰中英勇戰死的將士們祭奠哀悼。本王八百將士起兵，一年多來，我們大家一起經歷戰火，我們有過勝利的喜悅，我們也有失敗的慘痛，在東昌決戰中，我們失去了七萬六千五百八十七名勇士，這些人裡，有一直跟在本王身邊十幾年的，有在本王起兵後投奔本王的，還有一些兄弟，抱著對本王的希望，離開南軍加入本王的，更有本王最心愛的大將張玉將軍。」燕王說到這裡，硬朗的面龐上留下了兩行熱淚。
將士們的情緒都很激動，在東昌大戰中，他們幾乎每個人都有兄弟或朋友永遠地留在了東昌。陣營中漸漸地傳出壓抑的哭泣聲，站在燕王身後的張輔也不禁熱淚盈眶。燕王長歎一口氣，忽然脫下披在身上的大氅，投入燃燒的篝火中：「本王真恨不得與你們同去，我們說好了同生共死，同享富貴，你們卻先我們一步走了，你們走了，本王的心也同你們一起走了」
悲傷的場面，壓抑得朱隸心中非常難受，他很想清嘯兩聲，抒心中的悶氣，然而這種場合，哪能隨意放肆。
望向台下，朱隸見大家也都極力壓抑著情緒，即使哭泣，聲音也很低沉，朱隸忽然靈光一閃，大聲吼道：「燕軍必勝！」
台下的人立刻找到了情緒的宣洩點，齊聲大吼：「燕軍必勝！燕軍必勝！燕軍必勝！」
朱隸跟著大家一起喊了幾嗓子之後，心裡舒暢多了。
原來口號是這樣喊集來的！
三十萬人一起喊口號，聲勢極為浩大，將士們的情緒被自己所感染，一個個像打了雞血，恨不得想在就奔赴戰場，與盛庸在決一死戰。
燕王拿出他親自為張玉寫的悼詞，情真意切地念完，也扔進火堆，隨後聲調一變，開始點將！