執事太監念完禮單,便躬身退下。宇文帝沉思片刻,轉向殿上的大臣:「眾位卿家可有什麼高見?」
一位花白鬍鬚的老年官員隨即從隊列中走了出來,:「聖上,老臣以為凌國此次的求婚沒有絲毫的誠意,臣不同意將長公主嫁與凌國世子!」露華看那人五十多歲,生的肥胖,圓滾滾的臉上,有一雙狡黠的眼睛,正是明國的宰相武恆,他在明國位高權重,居相位多年,女兒武初晴嫁與二王子寧錚為王妃,和宇文帝又是兒女親家,一向在凌國說話很有份量。
「武相為何出此言?」宇文帝不動聲色,繼續問道。
「老臣以為原因有二:聽國書中的意思,凌國一心想從我國得到糧食和布匹,卻不提給我國的鐵器援助,分明是求多與少,缺少兩國邦交間起碼的公平和誠意」,
武恆看了凌國官員一眼,接著緩緩說道,「凌國世子此次前來求婚,老臣如果沒有聽錯的話,為何這次的聘禮中竟然沒有獻給長公主的妝釵之物?」依照當時風俗,男方向女方上門求親,女方所用的妝飾之物是必不可少的,如果沒有準備的話,那簡直可以看作是對女方家的侮辱。
老傢伙,聽得還真仔細,露華心中暗罵,她一向討厭武恆的老奸巨猾,好在父王面前搬弄是非,亂進讒言。要不是她和初晴一向談得來,更難聽的話也要罵出來了。
武恆的話在明國朝臣中引起一陣共鳴,有不少官員跟著附和,「是啊」「武相所言極是!」等聲音此起彼伏。武恆得意的退回文官的隊列,用手捋著鬍鬚,一副得意的樣子。
宇文帝冷冷地看了李天昊一眼,「不知道世子殿下可有什麼話要講?」
李天昊站起身向前一步,眼睛直望著宇文帝。「凌國此次請求與明國結親,確是誠心實意,否則何必千里迢迢從凌國來到景都;至於國書中的不誠之處,本人以為是撰書人的疏忽,確有文不達意之嫌,但實在不是我父王和本人的本意!」聲音依舊圓潤溫和,但是語氣中又透著果斷,
宇文帝聽了,暗暗在心中點頭稱是,此番回答不卑不亢,承認國書的不妥,但是又表明了凌國國君父子的態度。「文以載道」,文章只能是個裝載用的器具,背後的涵義才是最重要的。李天昊此番的對答還是比較妥當的。
武恆冷笑一聲:「世子爺既然說是誠心來求親的,可是卻沒有獻給長公主的妝釵之物,請問誠心何在呢?」
李天昊稍一遲疑,隨即答道:「凌國自從去年準備向長公主求親之時,便多方延請能工巧匠,盡一國之力搜集海內外珍奇,精心打造呈獻給長公主的禮物,只是,只是在路上出了一點意外,把禮物遺失了!聖上如果寬以期限的話,等晚輩回國必然加倍補上遺漏之物!」
「世子如此理由,莫不是暗指我明國有人偷竊世子的禮物不成?」另一位明國官員出列,冷眼相諷。
這話相當刁鑽,如果否認則自己有說謊之嫌;如果承認則是落污蔑之罪。李天昊索性肅立一旁,不再回答,但等宇文帝表態。
宇文帝仍是不語,眾官員便靜立在一旁,誰也不敢再站出責難。露華剛才聽到關於竊賊的質問,心裡怦怦直跳,暗想如果李天昊說出那竊賊就是本公主的話,那也是要死不認賬的。可是李天昊避而不談竊賊是誰,露華一顆心才落到實處,暗讚李天昊還算是個正人君子江湖好漢的行徑。
「聽聞凌國盛產奇藥神丹,上次凌國來使曾經許諾會給朕帶來一些,朕剛才似乎沒有聽到禮物中有藥品,不知為何?」如果不是為了愛女,宇文帝怎麼會以九五之尊向別國討要藥品?他開口後也覺得有些不妥,只是話一出口,也難挽回了。
李天昊抬頭看了看宇文帝身旁的露華,後者正板著臉坐在那裡扮淑女狀。「稟報聖上,那個藥箱倒也是準備了,裡面也頗有些神藥,只是也和妝釵一起遺失了。露華公主中的毒是至陽之物,恐怕單靠藥物是不能治癒的,還需……」
「啪!」李天昊還未說完,宇文帝猛的一拍龍案,勃然大怒。「只怕世子不僅僅是遇到竊賊那麼簡單吧,昨日江州知府給禮部遞了個折子,據說世子還在江州差點惹出人命來,不知可是當真?還有朕的露華公主又怎麼中的毒?怎麼又和世子一路進京?這巧合之事未必太多了吧!」
李天昊不知怎麼回答,據實稟報也不是不可,只是,看著露華公主那在父王身邊小鳥依人的樣子,他一時躊躇,是否要開口講出實情?即便開口別人是否相信?可是如果不據實說,宇文帝已經發怒,求婚不成倒還罷了,影響了兩國的邦交關係,那才是大事。心裡思來想去,只是臉上仍是平靜似水。
武恆又出列,面對凌國官員說道:「微臣昨日也得家書,說江州臣的一名小侄被據稱是凌國世子的一人刺傷。不過那世子也許是假冒的也未可知。江州坊間傳聞,那世子遺棄結髮妻子流連娼館,在街上強搶賣藝女子,如此劣跡斑斑之人,怎會是堂堂的凌國世子爺呢?」口氣冷嘲熱諷,眼神中透著狠毒。
凌國的官員已經被武恆這番話氣得面紅耳赤,想要爭辯,但是對方明明說也許是冒充的世子的人做的壞事:不做辯解,明擺著落人口舌。可是他們的世子爺則仍是靜靜的肅立在一旁,臉上平靜如常,似乎剛才那番話與自己無關。一時間殿上雜聲四起,明國的官員們真如熱鍋上螞蟻,坐立不得。
「丞相大人,你所說的那個江州的世子確是站在這裡的世子爺!」忽然間,一個清脆婉轉的聲音在大殿中響了起來,這聲音雖然不是很響,卻令全殿肅然一靜,因為說話的不是別人,正是他們的露華小公主,宇文帝最寵愛的寶貝女兒。
「本公主前日奉父王諭旨,前往江州微服私訪,體驗民情。正巧在街上遇到了世子殿下,當時街上確有一名賣藝女子要被人強搶,不過那壞人不是世子殿下,而是……」她微微一笑,看住武恆,「而是被稱為武少爺的少年公子,不過那壞人欺壓良善霸道無賴,想來不會是丞相的小侄,八成也是個假冒之輩吧!」
武恆的臉騰地紅了起來,他臉色本來發黑,此時臉色更黑紫如茄子,他咿唔半晌,說不出話來。
露華轉身摟住父王的胳膊,「敏兒在路上被一個叫黑風的劫匪掠走,被那壞人下了毒,全身癱瘓。幸虧遇到世子殿下搭救,爭鬥中才遺失了世子殿下給父王的珍貴藥物和給姐姐的妝釵。不過這一路,多虧世子殿下的照顧,敏兒身體才慢慢好起來的!」
露華這一番話,合情入理,殿上眾人不能不信,凌國的官員臉色也和緩下來。只有宇文帝臉色仍然冷峻,一言不發。李天昊則是眼中閃過一絲驚奇,他這輩子未曾見過如此撒謊不眨眼的小姑娘,聽她信口雌黃,簡直是又氣又想笑。
露華心知自己這番狡辯,騙的了別人,恐怕是騙不過自己的父王的。他眼珠一轉,眉頭一皺,低聲說道:「父王,敏兒覺得好累呃!」
宇文帝吩咐一聲:「和凌國通婚一事,改日再議,都先退了吧!」便自抱著露華回**去了。
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