「憶兒！」秦將軍高喝一聲，向著秦憶一瞪眼，「再胡說你看我打不打你。」估計這位將軍相信棍棒之下出孝子，對兒子慣常是拳腳相向的。
秦夫人也拉了兒子一把：「憶兒，別亂說話。」
秦憶看了江凌一眼，哼了一聲，不再說話了。
「江夫人，這孩子胡說，你別在意。」秦夫人看李青荷沉著臉色坐在一旁，顯得很不高興，連忙道歉。
「道歉！」秦將軍踢了秦憶一腳，「趕緊給江姑娘道歉。」
秦憶站在那裡，也不敢躲避，生生地受了他爹一腳。不過從小被打慣了的，這一腳倒不算什麼，一想起要給那丫頭道歉，他那臉色要多難看有多難看。可看到他父親在一旁惡狠狠在瞪著他，只得極不情願地對江凌拱了拱手：「江姑娘，對不起了。」
江凌主場作戰，取得了階段性的勝利。此時恨不得繼續把這事再鬧大些，好達到馬上退婚的目的。但見對方竟然偃旗息鼓，如果痛打落水狗，倒顯得江家有些不厚道，李青荷再寵她恐怕也不能輕饒她，只得輕哼了一聲，剜了秦憶一眼：「沒誠意。」
秦憶臉色一變就想發作，卻被他父親又狠狠地踢了一腳，悻悻地閉上嘴不再說話。
李青荷就是個面慈心軟的，別人說上兩句好話，這臉就拉不下來了。此時見秦將軍如此說，秦憶也算是道了歉。她緩和了一下臉色，歎了一口氣道：「秦將軍，我看這家也不必搬了，親事也從長計議吧。如果令公子果真看不上我家凌兒，我們自不會高攀！待過兩日你們安頓好了，咱們再平心靜氣地商議這親事怎麼辦吧。」
秦將軍一聽這話急了：「江夫人，可別說什麼高攀不高攀的話。這親事可是……可是凌兒她父親在世時訂下的，如果這時退親，你這不是叫我失信於江兄嗎？這兩個孩子，不過是有些誤會，這都已經解釋過了，慢慢就會好的。」
李青荷不欲多說，站起來道：「將軍和夫人剛從邊關回來，長途跋涉，旅途勞頓，還請早些回去歇息歇息吧。往後你們就住在零陵城裡，來日方長，有的是時間相處，這些事還是先放一放，以後再議吧。」
秦將軍本還想再說，見李青荷下了逐客令，只得站了起來，拱了拱手，跟秦夫人一起說了幾句客套話，便帶著秦憶告辭了，留下了一車的禮物。
「娘，咱們不要他們的東西吧。」江凌見那些隨從搬下了一大堆東西來，扯了扯李青荷的衣袖，小聲道。
李青荷卻理都不理她，逕自把秦將軍一家送到院門口，這才回來，板著臉坐到了廳堂中央，看著江凌，沉聲道：「看來我平時真是把你寵壞了，都不知道禮數進退了。今天你是怎麼回事，給我老實說清楚。」
江凌嘟了嘟嘴：「味香居後面就是秦香院，那天我親眼見到那秦公子贖花魁，還為了價錢跟人吵起來。我當然就不願意這門親事了。一個逛妓院養花魁的男人，我才不要嫁給他呢。」
「可他不是已經解釋清楚了？」李青荷瞪了江凌一眼，「那酒樓，不許你再去了，什麼亂七八糟的地方。滿嘴的妓院、花魁，你說說你害不害臊？你還有沒有點大家閨秀的樣子？你也別怪人家秦公子看不上你。說真的，如果我是秦夫人和秦公子，也一樣看不上你。」伸出手指著江凌道，「你看看你這一身什麼打扮！你再看看你今天說的那些話做的那麼事！粗鄙無理、胡攪蠻纏。任誰家都不願要這樣一個媳婦。」
江凌自穿到這裡，李青荷對她只有濃濃的疼愛，還從未對她說過一句重話。此時見她聲俱色厲，也知道自己今天所做的這些事、所說的這些話，在這時代已經是很出格了。只得嘟了嘟嘴，站在那裡不說話了。
見江凌不再說話，李青荷倒自己軟了下來，放柔聲音道：「如果秦公子真不成器，娘是絕對不會讓你嫁給他的；哪怕是你願意，娘都不願意。但現在什麼都還看不清，只憑一面兩面的，你怎麼就知道他不是一個好夫婿？難得他父親對你視如已出，對你的疼愛一點兒都不比娘少。就是他母親，當年娘跟她相處不止一年兩年，知道她也是一個通情達理、心地極好的人。只是你今天的表現太出乎她的意料了，所以才會對你有些看法。待以後相處久了，知道你是一個好孩子，自然就會對你好。這個娘可以打包票。有這樣好的公公婆婆，你到了他們家，必不會受委曲，娘也就放心了。所以，這門親事就先放放吧，看看那秦公子如何。如果他真不成器，咱們再退親不遲。反正你還小，還有五個月才笄呢。有五個月的時間，什麼人都能看得清了。」
江凌盯著地面，眨巴眨巴眼睛，沒有作聲。反正反正，她是一定要自己找一個對她好、疼她一輩子的男人的。不過所有的一切都得建立在經濟基礎之上，貧窮就要落後，落後就要挨打。她要想說話硬氣，就得經濟獨立，再建立自己的人脈。五個月是吧？那就五個月！五個月後，誰嫌棄誰，誰巴結誰，還不知道呢，哼哼！
李青荷不知道江凌此時心裡正另打小算盤呢。見她不說話，還以為自己已把她說服了，鬆了一口氣，站起來道：「你現在趕緊去酒樓把工辭了，要是給秦將軍知道你在酒樓做工的事，娘也受不住他的怒火。」
「娘，您的意思是，因為秦將軍他們回來了，咱們就有秦家養活，不用自己賺錢了？」江凌抬起頭，盯著李青荷問道。沒辦法，這話有些犀利，但李青荷的思想跟她差別太大，不用重語刺激刺激，她都不會清醒。
「……」李青荷哽了一下，眼睛裡又羞又氣又惱，卻一句反駁的話也說不出。好半天，才道：「娘可以做繡品養活你們，用不著你再拋頭露面。」說這句話時，她自己都沒有底氣。靠她賣繡品那點錢，只能過眼前這種清貧的生活，想給江凌做兩身衣服都是奢望。秦將軍要是知道，絕對會硬把錢塞到她手裡的。如果那樣，跟要秦家養活有什麼區別？
「那五個月後女兒的嫁妝呢？你總不會讓秦家一頂小轎把女兒抬進秦府吧？」
這話問得李青荷啞口無言。她還真不願意讓秦府送豐厚的彩禮過來，再買嫁妝送過去。因為家窮無力辦嫁妝，就算秦家人不說，江凌也會被秦府的下人嘲笑，這可是一輩子的屈辱。
江凌見李青荷說不出話來，趁熱打鐵：「我也不是一定要在酒樓呆著。等我這幾天跟劉掌櫃談好供菜的事，我就不去了。到時候我們每天賣菜給他們。等有了本錢，再找到合適的人選，咱們開一個小飯館，就有穩定的收益了，用不著仰人鼻息、靠人施捨過日子。」
李青荷對這話無法反駁，只得歎了口氣，無力地揮了揮手：「行吧，隨你吧。反正前幾天我就說，把這個家給你當了的。你說了算！」
耶！江凌伸出兩隻手指，在背後悄悄晃了晃。她有信心，一定會把李青荷爭取到她這條戰線上來的。
雖然沒有退親，但事情也算解決得比較圓滿了。此時還沒到中午，江凌想了想，決定先不去酒樓。既然要賣菜，總得做做樣子，把菜園裡的菜收拾一下，讓空間裡的菜跟院子裡的菜保持一致，這樣才能掩人耳目。
這兩天萵苣拔了不少，空出一小塊地來。空間裡的白菜長大了很多，原來就種得密密的菜現在根本沒有生長空間。江凌到廚房拿了一把鋤頭，把空地鋤了鋤，再把空間裡的白菜挑選著拔了一些，種在那空地上，再用空間水澆了一遍。
其實這塊菜地雖然是在院子裡，但每日早晚澆空間水，菜們生長得比別處的更快、更茂盛。剛搬家時，王大娘說豌豆要過個把月才開花，可江凌看了看，它似乎已經開始長花苞了，估計過不了幾天就會開花。而原本被割得跟禿頭似的韭菜，更是綠油油地又長出來了好多。
李青荷還告訴江凌，她沒在家時王大娘來串過門，對這菜的生長表示出極大的驚訝，說江家種菜是不是有什麼訣竅，原先他們那邊宅子裡的菜也是長得很快，而且比其他的菜都好吃。
而對於這院子裡的菜生長得如此異常，江凌並不想掩飾。她準備把跟劉掌櫃說的理由再跟鄰里們說一遍。至於李青荷處，則更簡單——這些東西，全都是在江文繪以前的書上看到的。反正江文繪已不在世，書也已賣了，她的謊話完全不怕被戳穿。
把菜種好，江凌看著眼前綠綠的植物，聞著青菜與泥土散發出來的濕潤的清新，剛才煩躁的心情此時變得極為寧靜。與人相比，她更願意與這些不會說話的植物相處。澆些水它就生長，給點陽光它就燦爛。她希望她的人生，也如眼前的植物一般，如此的簡單悠然，如此的蓬勃向上，如此的欣欣向榮。
（謝謝風景景的粉紅票和shannee打賞的平安符。因為泠水實在有些忙，晚上下班回來才能碼字，又要趕著時間發稿，所以有時就來不及感謝給泠水打賞和投票的親，感謝的話語會有些滯後，還請親們原諒。）