冬日的六詔，沒有中原的銀裝素裹，朔風凜冽；沒有洛陽城內的繁華與喧囂，太和城內一片古樸與幽靜，城內流淌著清澈的叮咚溪水，家家戶戶養花植樹，花果並茂，恍若春天，太和城，果真是如其名，太平祥和。整個中原的江山已經沉浸在了戰火之中，而這裡卻猶如靜若處子一般。
南詔只是一個邊陲部落，對大唐的江山沒有絲毫的威脅，唐朝的內亂想要安撫屬國，自然也就輪不上南詔。西南的高原上，分裂著六個部落，統稱為六詔，自己還無暇顧及，哪裡還敢去參與唐朝的內亂。
太和城的郊外，坐落著一座竹樓，庭院乾淨，竹舍明亮。站在樓上，可以看見西洱河的碧波，水光粼粼，燦爛如夜空的繁星。
整個南詔的臣民都不敢隨便踏上這座竹樓，他們知道，這裡是他們曾經的王妃的居所。這個來自大唐的王妃，自從先王逝世之後，便居住在這裡，無論現在的南詔王如何請求，她都不願意走出這竹舍，從此這個原本柔和安靜的王妃變得越發的深居簡出，越發的神秘起來。所有的臣民都不知道她整天做些什麼，只知道，她撫養著已故大王的小兒子皮羅閣。皮羅閣並不是她同老國王的孩子，但是，她卻可憐這孩子自小失去了母親，從此便撫養他長大。
竹舍內，一向沒有客人，有的只是皮羅閣王子同侍女紫菀玩耍的身影，王妃是個安靜的人，很少陪伴小王子玩耍，她喜歡靜靜的坐在那裡，看著這個活潑可愛的孩子。
而這一次，她沒有像平時一樣閒適的坐在那裡，欣賞著外面的碧波景色。她忙著照顧著一個病人，一個她意外帶回來的男子。
從把他救回來到現在，他已經昏迷了一天一夜，嘴裡不停的喊著瀟瀟兩個字，聽上去倒像是一個女子的名字。
王妃擦了擦男子臉上的汗珠，細細打量著這個男子，面色蒼白而憔悴，卻也能看得出這是個英俊的男子。王妃的心中好奇極了，他一定是遇到了什麼傷心的事情，是那個他心心唸唸的叫做瀟瀟的姑娘做了什麼傷害他事情，還是……其他？
轉眼已是夜晚，南詔國的夜空已被繁星裝點，看著依舊昏迷的男子，望著樓外的星空，王妃忽然間開始想念長安城的故鄉。
「我這是在哪裡？」床邊傳來微弱的話音。
「你醒了。」王妃急忙轉過身來，查看男子的狀況。
他打量著面前這個身著南詔擺夷服飾的女子，沒有許君竹的清麗絕世，也不像顧卿芫那般的嬌憨可愛，卻自帶著一股成熟女人的丰韻。
「這裡是太和城郊外，我的居所，你昏迷在郊外，我便命僕人帶你回來了，你總算是醒來了。」王妃的語調平淡，不帶著一絲感情色彩。
「你是何人？」男子用力用手支撐著身體坐起來，面容間閃過一絲疑惑。
「我就是曾經的南詔王妃。」王妃淡淡的解釋著，平靜的看著面前的男子。
「你……這麼說，你就是許夢茜？」那男子失聲叫道，蒼白的臉上掩飾不住心中的驚訝。
「是的，我就是許敬宗的長女。公子一身漢人的裝束，不知可是從長安來。可知道我父親和妹妹現在怎麼樣？」許夢茜的眼中閃爍出一絲光芒，對於故鄉的人，她很久都沒有遇見過，如今，又讓她怎麼能放棄這麼好的機會去瞭解她家人的下落呢？
男子眼中卻是如水的平靜與冷淡，他似乎不願多言，但還是有感於王妃救了他的性命，猶豫了片刻，還是開口說道：「讓王妃失望了，我不曾去過長安，文游只是山野之人，更不曾聽說過您父親和妹妹的事情。」
許夢茜的神色恢復了平靜，有些失望，她聽的出來這個叫做文游的男子是在有意瞞她，他既然能夠叫得出她許夢茜的名字，又怎麼會不知道她的父親？她不再多問，她向來不強求別人，也沒有多大的主見，人家既不願意多說，她也不願意多問，屋內又變得沉靜起來。
許夢茜就一直呆坐在那裡，她覺得她應該說點什麼，打破這不好的沉悶。
「公子還沒有吃飯吧，我讓紫菀給你熱一下吧。」良久，許夢茜站起身來道。
「那就有勞王妃了，再下顧文游，以後就不要公子公子的稱呼了。」顧文游欠了欠身子，算是行禮答謝。
望著許夢茜離去的倩影，顧文游腦中立馬想起了許君竹，這個傳說中柔弱無能許家的大小姐，若是真的知道自己妹妹現在狀況，會不會大吃一驚呢？當年許敬宗為了萬兩黃金，便把自己的長女嫁到了這麼一個蠻夷之地，許夢茜竟然沒有絲毫的反抗，只是乖乖的聽從了父親的安排，這與一向敢於反抗命運的大唐女子比起來，是在是太過於軟弱無能了。聽許君竹這樣的女子比起來，作為姐姐的她似乎人生暗淡了許多……
過了許久，飯食準備完畢，許夢茜命侍女端了上來，文游仔細一瞧，皆是關中小菜，心中不禁泛起濃濃的暖意。身在異族之地，似乎對故鄉的東西總是有著一種異樣的情愫吧。
許夢茜不是什麼多話的人，她只是端坐在那裡，靜靜的看著文游將飯菜吃光。顧文游仔細的打量了下房間的擺設，雪帳素紗，簡單的沒有任何的裝飾，讓人絲毫不敢相信這就是南詔王妃的居所。屋外種著各種各樣的鮮花，花香的氣息隨著清風飄進屋內。
洛陽宮蘭心苑
夜色已悄然降臨，一向冷清幽靜的蘭心苑外，此刻卻是燈火通明，成排的宮女手執宮燈站在院外，宮燈火紅宛若硃砂，旁邊停放的是武天後的鑾駕。
蘭心苑內，只有武天後和許君竹兩個人。天後表情平和，與早朝之上的威嚴判若兩人，許君竹站在旁邊，屋內一片寂靜，緋紅色的燭光透過琉璃燈盞，輕輕的散開，地上，倒映著燈盞鏤空而出的圖案，隱隱約約，朦朦朧朧，或許因為半個月前的爭執，誰都沒有開口說話。
「君竹，哀家知道你一直怪哀家為什麼不肯寬恕裴炎。」武天後打破了屋內的沉寂，語氣清和，卻帶著一股深沉大氣的力量，壓的人喘不過氣，面前的婦人，已經具備了王者氣度。
「臣明白，臣又怎敢責怪娘娘。」許君竹秀眉低垂，微微俯首，滿是恭謙。
「你明白？那麼就說來聽聽。」鳳眉挑動，嘴角微揚，君竹的回答引起了天後的興趣。
「在反對您的文官中裴炎的地位是最高的，根基也最牢固，蘇家已經敗了，氏族實力大大削弱，試問除了裴炎又有誰敢反抗娘娘？您除掉了裴炎，不過是敲山震虎，警告朝中的氏族官員罷了。」聲音如清泓般透徹。
天後微微點頭，露出讚許的笑容：「你說的不是沒有道理，只可惜你年紀太輕，閱歷太淺，實質的東西卻沒有看出來。」
「君竹愚昧，還望娘娘明示。」許君竹順著天後的話追問下去，不敢掃了她的興致。
「徐敬業的造反，表面上是地方氏族對哀家臨朝聽政的不滿，實際上卻是朝中那幾個老臣在作怪。要想平定叛軍，最先做的就是斬除內患。如今裴炎一死，正如你說的，朝中年輕的官員們已經無力再反對與我。而地方徐敬業的叛軍也失去了朝廷元老大臣的支援，想要平定他們，就如同探囊取物般了。」武天後的分析，絲絲入扣，甚有道理。
許君竹心中自愧不如，她自視甚高，卻沒想到，還是沒有天後那般的深謀遠慮，那般的遠見卓識。一個女人竟有如此的政治才幹，著實讓人佩服。
「娘娘說的極是，君竹受益匪淺。」嘴角揚開些笑意。
天後臉若緋流，看著君竹，流露出少有的慈祥的悅色，「此次朝廷內部憂患已除，如今剩下的就靠你來平定叛亂了。之所以故意派李孝逸去平定叛亂，不過是讓徐敬業那幫人得意一陣子，趁機調度，而你此去，哀家限定你要在一個月內平定叛亂。」
「一個月？」許君竹笑容凝結，眸底閃過一抹驚色，小心翼翼的詢問，「會不會太過倉促。其實，時限放寬些，也可以趕的上九九重陽之日。」
「一個月的時間對你來說足矣。這場叛亂最好速戰速決。剩下的時間，你可以做你想做的事情。」武天後語氣祥和而平淡，似乎對於徐敬業的叛亂並不上心。
許君竹有些奇怪，臉上噙著笑意：「君竹能有何事，就算有也自然過了重陽之日再說啊。」
「不必拖延那麼久。」天後笑著輕輕的揮了揮手，「你今年已經十八歲了，哀家雖然把你賜婚給蘇昭明，只可惜，如今的形勢，你們的婚事我看就算是作廢了吧。你也不小了，哀家會為你再行安排的。」鳳眉一挑，似乎看得出許君竹暗結的心事，不覺間唇角微勾，描畫出若有若無的笑。
許君竹一聽，心中大驚，急忙跪下，哀求道：「娘娘，臣現在還沒有嫁人的打算，此事望娘娘三思。」
「沒什麼三思了，哀家主意已定。」天後意味深長的看著跪在地上的君竹，口氣倏然威嚴。
許君竹癱坐在地上，衣袂微動，腕上的玉鐲滑過錦緞，發出絲絲的聲音，不敢再說什麼，只是呆呆的盯著地上看。
天後見她這副樣子，搖了搖頭道：「明日便要出征，哀家勸你好好休息吧。」說罷起駕離開了蘭心苑。
武天後走了，蘭心苑又一次的恢復了往日的幽靜，燭火依舊噗噗的跳動。
許君竹依舊一動不動的坐在地上，燭影殘紅，幽暗的燭光下，照亮的是清麗絕世容顏上的一抹憂色。
站在旁邊瑤琴、雪劍對此也甚為憂慮，相互對望一眼，天後竟然插手許君竹的婚事，這代表著什麼，天後的心思終究有幾人能夠猜得透呢？
夜色漸深，也不知過了多久，雪劍輕步走進，面色略微紅潤，傳話說是大理寺卿狄仁傑帶著隨從陶甘、馬榮有要事相見。
許君竹有些驚奇，眉心微鎖，天色已晚，雖然大唐的風氣開放，男女並無避嫌之說。狄仁傑為何選在這個時候見她，這其中必有蹊蹺。她連忙叫雪劍請狄仁傑進來，又命瑤琴看好蘭心苑的大門。
朱門打開，走來的是身著四品深緋色官府的男子，袍服前的刺繡小花依稀可見，稜角分明的面龐，清澈的眸子，許君竹亭亭的站在那裡，看著這位庶族最有前途的子弟款款的走近。跟隨在身旁的兩個護衛也是威風凜凜，儀表堂堂，許君竹等人皆清楚，這就是名聞天下的狄家護衛陶甘和馬榮。
「鳳閣舍人有禮了，恕在下冒昧，深夜造訪。」狄仁傑微微俯身行禮，聲音醇厚。
「狄大人何必客氣，有什麼事情不如開門見山直說吧。」眸子流閃，帶著清冷的光輝，許君竹知道狄仁傑為人剛直，與他交往也就不饒什麼彎子說什麼客套話了。
狄仁傑見許君竹如此，雖心下稍寬，然而對於許君竹的底細，他實在是弄不清楚，一時間並不敢直接說明來意。
「聽聞大人明日便要出征平定叛軍了。」狄仁傑朗聲問道，雙眸凝視著許君竹，幽深而深邃，似要看穿許君竹的一切。
「是的，娘娘吩咐，一個月便要平定叛亂。」許君竹回答的乾脆，利落的沒有絲毫拖沓。
「大人可有這個自信？」乍聽這個消息，狄仁傑眉毛一挑，心裡也是疑問萬千，一個月，無論對於誰而言，實在是太短暫了。這個女子真的有這個本事平定號稱十萬之眾的起義大軍。
「沒有。」簡簡單單的兩個字，出自許君竹之口，竟然這樣的淡定與從容，她淡淡一笑，看著面前的男子，滿面的深意，黯默開口，語氣兀然冰冷，本都是驕傲的人，何必拐彎抹角？
「大人此次不會僅僅只是問這件事情吧。」
狄仁傑雖然磊落，許君竹先說出了這話，多少有些羞愧，「自然不是，我想問舍人，叛軍平定之後，意欲何為呢？」
「一切水到渠成，順應天意，也順應民意。」許君竹回答的依舊簡單明瞭，蘭心苑內昏暗的燭光的照耀下，許君竹的面龐帶著說不出的清冷。
「那陛下當何處？」狄仁傑追問。
「陛下是聰穎之人，如何不知？自然安住別殿，安穩的做他的皇嗣。」
兩人唇槍舌劍，每個人都像是話裡有話，本都是坦誠之人，可是卻不能以真心相待，許君竹心裡並不信任作為庶族的狄仁傑，更何況蘇昭明的那份匿名錦書就是由他呈給天後的；而狄仁傑的顧慮也在於此，一時間談話的氣氛變得有些僵硬。
正在這時，外面忽然傳來了孩童的吵鬧聲，打破了僵持的氣氛。
許君竹微微蹙眉，的確這個時候不該出現任何聲音來打擾他們的。
二人一同走到庭院，一個小孩子在那裡纏著瑤琴在央求著什麼，狄仁傑認出是陛下的五歲的兒子隆基，乳名三郎。
許君竹臉色稍稍緩和，蹲起身子柔聲道：「三郎，你怎麼來了？」她入宮以後，偶然的機會遇見了李隆基，許君竹見他聰慧，是可塑之才，便起了心思，平日無事便教授他學問。
「聽說師傅明日就要走了，特來看望，師傅還會回來嗎？還會叫三郎唸書嗎？」三郎奶聲奶氣的，拽住了許君竹的裙擺，問了一連串的問題。
許君竹不禁莞爾，臉上帶著盈盈的笑：「師傅當然會回來，回來後，就教三郎詩詞典籍，兵法謀略。這麼晚了，快回去睡覺吧。」許君竹拍了拍李隆基的肩膀，輕聲勸慰道。
李隆基重重的點點頭，眸子中帶著說不盡的清和：「既然師傅會回來，那三郎就離開了，您也要早睡啊。」
許君竹微微頷首，示意瑤琴送他回去。
二人的一襲話語說的無心，也說的自然，站在一旁的狄仁傑卻陷入了沉思之中，眉心的凝重逐漸散開，換做了清淺的笑意。他心中確定，他的擔心是多餘了，原來一切並不像他想像的那樣糟糕。
皓月當空，月色如銀，皎皎月光將許君竹映襯的更加的清麗絕世。月光下亭亭玉立的身影，狄仁傑第一次細細的打量著這個關中才女。朝堂之上的她，只有冰冷與沉靜；而此刻，身邊的她，卻清幽如曉月，那般的柔和。晚風輕輕吹起衣袂，飄飄然如遺世獨立。
狄仁傑心中不禁一動，這樣的女子，當真是世間少有，他開始有些艷羨，羨慕蘇昭明有這樣的福氣，有這樣的未婚妻子，他傾慕這個女子，當然也只是傾慕，她不是他的，他不想自尋煩惱，對她更多的是佩服，佩服她的膽識，佩服她的勇氣。這等的智慧，一個月平定叛亂，豈不是綽綽有餘？
月色星輝照耀著二人，狄仁傑的眼中泛出一絲耀眼的神色。
「許大人，剛才是狄某冒昧了，如今，狄某全已知曉。」狄仁傑緩緩開口，語氣變得柔和了不少。
「大人已經知曉？」許君竹疑惑了，而轉念一想，便立刻明白了其中的真意，轉而微笑道，「早知如此，便不必像剛才那般了。」
相視一笑，之前的嫌疑，頃刻間化解。
「狄大人，我有一事相求？」許君竹思量許久，終於決定開口。
「小姐有事儘管吩咐。」
許君竹觀察了下四周，只說了四個字『安西都護』，狄仁傑會意，點了點頭，隨即轉身翩然離去，消失在這清寒的月色之中。