夕陽西下，暮光照射在伊犁河草原上，一片寒煙衰草的破敗之色。
大帳之內，飄著馬奶酒的醇香，爐火燒得極旺，偶爾迸出三兩顆火星。
一名突厥少女雙手托著腮，怔怔地坐在那裡，一動不動，似乎是在入神的想著些什麼。
腦中，那個青衫磊落的男子始終消失不去，想抹也抹不掉。他是她的仇人，她理當對他恨之入骨，為何她不禁恨不起來，還這般念念不忘？
身後，腳步聲漸漸臨近，一雙大手緊緊地抱住她的腰際，阿史那蘭心中一驚，急忙掰開那雙手。
可那人卻抱的緊緊地，始終不肯放鬆一分。只聽身後一陣低吟聲傳來，聲音帶著幾分熱切：「阿蘭，阿蘭……」
阿史那蘭心中一凜，知道這身後的人便是突厥大汗的嫡親侄子阿史那伊然，沒想到他竟對自己這般無禮。
伊然的雙手越來越不老實，不斷地摩挲過自己的身子，順勢俯身將阿蘭按在地上，阿史那蘭臉色微紅，朝他脖子使勁兒一咬，從他的懷中離開，一個巴掌打在了他的臉上。
啪的一聲，清脆無比，瞬時間帳內寂靜無聲，只聽得見爐火烘烤的聲音和帳外老鷹的尖鳴。
阿史那伊然顯然沒有料定阿蘭會如此對他，雄健的體魄微微一動，陰沉的面容間帶著絲縷的怒容。剛想站起身，只見阿史那蘭迅速抽出手中的彎刀，架在阿史那伊然的脖子上。
望著面前這個矯健男子，恨恨道：「你若是敢動我一分一毫，我就讓你永遠走不出這大帳。」
阿史那伊然冷聲一笑，抬眸看著面前這個嬌艷動人的女子，冷嘲道：「你喜歡人家，人家可不喜歡你，你別忘了，你是突厥人！」
阿史那蘭倏然一怔，原本傲然的目光瞬間凝結，變得有些黯淡無光，放下手中的彎刀笑容淺凝，依舊是一臉的嬌媚：「你放心，我已經設計趕走了那個壞事的女人，蘇昭明早晚是我的。」
轉過身子，絕塵而去，只留下阿史那伊然獨自悵恨，這個草原上最為嬌艷的女子，他早晚都要得到。
阿史那蘭走出帳外不久，卻聽見汗帳內有人在暗自歎息，進去一瞧見大汗一人坐在食案前，神色中帶著絲絲憂愁。她一向聰穎，知道定是因為碎葉戰敗之事而憂愁。遂走上前去和顏勸道：「大汗，您別著急，來日方長，這次的失敗完全是由於那個安西都護蘇昭明，還有他那個所謂的軍師。現在，那個女子已經離開他了，剩下的只有蘇昭明，只要把他除掉，唐軍就不會是我們的對手。」
大汗身子微動，抬眼一瞧，原來是阿史那蘭，他心中一向欣賞她的才智，對她的想法也十分尊重，聽到這不由峰眉輕佻，面上卻沉靜的看不出任何表情。
「哦，那麼，阿蘭，你有何良策？」
阿史那蘭走到沙缽羅的身邊，為他把酒碗滿上，嘴角輕揚，自信躍然於臉上：「大汗，碎葉一戰我們損失太多，已經無力與唐軍抗衡，因此我們能做的只有修養生息，盡快和唐朝重歸於好，積蓄實力。至於其他的事，就交給蘭兒來做吧。等到時機成熟，我們再揮師東進，您看如何？」
沙缽羅沉思片刻，幽暗的雙眸閃爍著陣陣寒光，嘴角微微抖動。或許是覺得阿史那蘭說的有理，便點頭答應了她的意見。阿史那蘭見可汗點頭應允，便立刻向大唐朝廷呈上了降表。
唐都長安城
這一天，宰相李義府的府中出現了位特殊的客人
「這件事就拜託大人了。這是我家主人送您的禮物，請您務必笑納。」只見一名男子將一隻箱子放到了李義府的書案上，笑著說。
「受人之托，終人之事。這個不須吩咐，本官自然會安排妥當。」李義府輕輕將箱蓋扣上，輕輕點了點頭，一張臉沒有絲毫表情，讓人看不清他的內心真正的想法。李義府是武皇后的心腹之臣，表面上對人笑臉相迎，而內心裡，卻十足的陰狠毒辣，朝中的氏族官員都暗自叫他『李貓』。
這時，只見一名家僕走了進來：「老爺，皇上與娘娘派人傳您進宮，說是有事相商。」
李義府聽說武後召他進宮，連忙與客人道別，騎馬進宮去了。
李義府由春明門進入興慶宮，進入大殿才發現高宗皇帝、武皇后以及文武大臣都在殿內。
高宗見大臣們都已經到齊，於是拿出了突厥獻上的降表說：「碎葉之戰結束後，突厥派人來請和。不知眾位卿家如何看。」
殿中大臣們聽此消息，議論紛紛，卻無人敢上前發表自己的意見。
大殿之上，武皇后冷眼看著滿朝文武，冷笑道：「怎麼，這突厥獻上降表，你們連話都不敢說了嗎？蘇良嗣，你哥哥在前方戰場戰功卓越，你有什麼想法？」
只見大臣中走出一名身著朱紅色官服的男子，朗眉星目，鼻樑挺拔，面容甚是俊秀，週身散發著的是一股冷傲的氣息。
他就是安西都護蘇昭明的親弟弟、刑部侍郎蘇良嗣。蘇良嗣為人正直，對於兩派的爭鬥卻總是冷眼旁觀，從不參與。與蘇昭明不同，蘇良嗣似乎天生就帶著一種沉穩的氣質，與蘇昭明的溫潤如玉卻內帶著一絲桀驁相比，這個弟弟顯得老陳許多，武皇后倒是很想聽聽這個蘇家二公子的蘇良嗣的想法。
「臣認為，和平的結束這場戰爭固然是好事，既可以減少傷亡，又可以加強西域的通商聯繫。可是，突厥向來沒有什麼信用，臣怕這次是假意投降，若答應了他們，就會給他們以喘息之機，以便以後再預謀起兵造反。因此，臣認為，應該乘勝追擊，將其一網打盡。」
李義府聽了蘇良嗣的話立刻辯道：「臣認為，蘇大人的意見不妥，你剛才也說了，戰爭只會勞民傷財，我們收復安西四鎮目的就是為了恢復商路，加強我大唐與西域的通商貿易。既然目的已經達到了，又何必趕緊殺絕呢？」
「此言差矣，突厥貴族向來反覆無常，怕是今日和談之後，他日又會重犯我朝邊境。」
「好了好了！」高宗見他們倆爭辯個沒完，立刻打斷了二人。高宗皇帝是個至誠的老實人，最沒主見，也最見不得就是聽人爭辯，雖是如此，但又不知聽誰的意見才好，於是他將頭轉向武後，和顏道：「不知皇后有何想法？」
龍椅旁邊的寶座上，坐著的便是那個曾經喚作媚娘的武皇后，不再是先帝的才人，不再是高宗皇帝那個賢德可人的武昭儀，而是如今與當今陛下並稱二聖的『天後』娘娘。她冷眼看著這朝堂上的群臣，看著這些各懷心思的文臣武將，心中早早的做好了盤算。
李義府是庶族出身，又是她的心腹，她自然應當幫他，但蘇良嗣的意見又不是全無道理，她沉吟片刻說：「雙方說的都有道理，但戰爭畢竟是勞民傷財的事，如今當以國家社稷為重，戰爭應能免則免。傳我旨意，接受突厥的投降，和談的代表就讓蘇昭明擔任吧。談判結束後，蘇昭明繼續留在安西四鎮，西域一切事物皆由蘇昭明掌管。」
「這第二件事，就是要向眾卿家宣佈下此次平叛的賞罰問題，蘇昭明立首功，加封左驍衛大將軍及安西都護。王文度目無法紀，本應處斬，但是既然蘇昭明有言在先就將他貶為庶人，不許再入朝為官。至於那些被俘獲的突厥人，朕決定聽從蘇昭明的建議，放掉他們，以此來成全蘇昭明的信義。」高宗皇帝聲音洪亮而謙和。
「那微臣代家兄謝過皇上了！」蘇良嗣上前謝道。
疏勒都護府內，蘇昭明和安西眾將士等待著朝廷的消息，只要號令一下，他們定然揮師西進，徹底消滅突厥叛軍。
然而，最終等到的，不是皇帝下令征戰的戰書，而是一紙和談的協議。
聖旨宣讀完畢，府內寂靜無聲，眾將們個個面面相覷，最後所有人都看著蘇昭明，渴望著，這個睿智的安西都護能夠說出一條辦法。
「都護大人，我們該當如何？」劉仁願上前一步，小心的追問著。
「不如違抗皇命，殺到伊犁河畔，只怕到時候朝廷那邊也沒有辦法！」王雲說的斬釘截鐵。
「放肆！」只聽蘇昭明一聲斷喝，原本溫潤的面容瞬間冰涼，「王雲，以後莫要再說，這可是大逆不道！」
王雲心中暗驚，從未見過蘇昭明這般嚴厲，急忙躬身謝罪：「大人教訓的即是，屬下知錯。」
蘇昭明微微頷首，隨即無可奈何的輕歎一聲，喃喃道：「皇命不可違，我們只有前去和談了。」
和談的地點設置在了碎葉，軍鎮府內，氣氛莫名的詭異，雙方相對而坐，空氣壓抑的讓人窒息。
阿史那伊然代表突厥可汗前來談判，抬眸打量著蘇昭明，知道他便是阿史那蘭朝思暮想的人，心中不由升起一絲嫉妒，聲音冷然帶著幾分暗嘲：「你就是蘇昭明？我還以為是個英武的將軍，原來不過是一介書生罷了。」
此話一出，劉仁願等心中憤怒，上前一步，寶劍已然出鞘，劍光閃爍，帶著寒意。
蘇昭明端坐在桌案前，泰然自若，面上帶著絲縷笑意，擺了擺手，示意劉仁願退下。
緩緩開口，聲音依舊清潤好聽：「早就聽說阿史那伊然將軍英武過人，而今有幸得見，才知道將軍的嘴上功夫顯然更高出一籌。我們大唐寬厚仁和，今日給你們一個機會只希望你們好好把握才是。」
阿史那伊然被他這麼一諷刺，一時間啞口無言，氣的面色鐵青，心想到和談之事重大，只得忍耐。
「你們有什麼條件？」阿史那伊然忍著氣，冷冷問道。
「退出安西，用不踏出伊犁河東岸一步！」蘇昭明開口堅決道。
阿史那伊然倏然一怔，雙拳緊握，此言一出，顯然是叫他們不要再妄想著入主中原。
蘇昭明看出他神色間的絲縷變化，知道他心中雖然不願，卻也無可奈何。
隨即接著道：「碎葉永為兩族通商之地。除此之外，按照單子上的要求，每年進貢大唐牛羊萬頭，汗血寶馬五十匹，黃金萬兩。」
「什麼，每年五十匹汗血寶馬？」阿史那伊然忽地站起身，雙目瞪著蘇昭明，雙手使勁一拍桌案，因為力氣太大，桌案出現的絲絲裂痕，「天馬乃是我族至寶，每年所得不過百匹，你們竟然要去了一半！」
「不錯，五十匹，一匹都不能少！」蘇昭明也站起身子，走近阿史那伊然，朗聲回答，沒有一絲可以回轉的餘地。
「哈哈……」阿史那伊然縱聲長嘯，只見門外突厥武士衝進廳堂，劉仁願見此，眾將士急忙拔出手中寶劍，刀劍相向，寒氣逼人，軍鎮府內的氣氛頓時緊張起來。
「蘇昭明，我看你今天還能不能走出這碎葉一步！」阿史那伊然冷然道，語氣帶著絲絲恨意。
蘇昭明面色沉靜，不動聲色，轉眸看著阿史那伊然笑道：「將軍未免太小瞧我蘇昭明瞭，我們難不成就猜不到你會使出如此卑鄙的手段嗎？」
阿史那伊然眸色一閃，有些慌亂，卻故作泰然：「只要你死了，我們突厥還怕什麼，到時候安西無主，我們逐鹿中原指日可待！」
蘇昭明仰天大笑，嘴角微揚，帶著幾分蔑然：「我死了，朝廷還會派其他的能幹之人接任我，我死不足惜。不過……」蘇昭明故意拖長了語調，側眸看著阿史那伊然。
「不過怎樣？」伊然死死盯住蘇昭明。
「不過，一旦和談一個時辰不能結束，我們駐紮在伊犁河岸的大軍便會全部出動，踏平你們王庭！那我的命換你們一族，你覺得如何！」
此言一出，著實大大出乎了阿史那伊然的意料，雙目圓睜，呼吸似乎都已經窒息，嘴唇微微的抖動，握住彎刀的手，手心中滲出涔涔汗水。
府內一片靜默，雙方僵持不下，恰在此時，蘇昭明袖子一揮，府外一定大網從天而下，將突厥武士紛紛罩住，那網乃是鐵絲所造，突厥武士掙扎不得，唐軍軍士將突厥人團團圍住，雙手抓住鐵網，將武士全部擒住。
阿史那伊然大驚，急忙拔刀朝蘇昭明直砍過去，蘇昭明早有準備，輕身躲過，拔出手中的軟劍，纏住彎刀。阿史那伊然武力剛猛，蘇昭明卻以柔克剛，伊然終不能敵，彎刀脫手，被蘇昭明劍指眉心。
「兩族交戰，不斬來使，你若真心和談，我就放了你！」蘇昭明輕聲道。
突厥武士見此，心中已經氣餒了大半，正在這時，府外忽然聽到一名突厥使臣叫喊道：「蘇將軍，我家大汗已經同意所有條件，還望將軍手下留情。」
原來，阿史那蘭早知伊然不甘心和談，遂求了可汗，率先答應。伊然見此，無奈之下，只得同意唐軍的一切條件。
和談終於順利完成，蘇昭明也鬆了口氣，戰爭的殘酷已經弄得他一身的疲憊剩下的日子，等待他的就是安西四鎮繁雜的事務了。
南疆水月宮
水月宮，名為水月，實則卻是一座地下宮殿。置身在這座宮殿之中，仰天望著天上的明月，四周的牆壁上映襯著波光粼粼的水光，宛若水晶宮。水月宮坐落南疆，是六詔中的南詔部落的一個秘密的門派。門派中皆為女子，擅長使用蠱毒。
靜謐的宮殿內，隱約的走進一名黑衣蒙面的女子。她靜靜的站在那裡，雖然蒙著面孔，但完美的身段，依稀可見的白嫩的皮膚，似乎都在顯示著她是個成熟嫵媚的女子。
她手中端著一座燭台，緩緩的走進，站在一副水晶的棺木前，久久都沒有說話。過了許久，那女子幽幽的歎了口氣，輕聲說道：「師父，您對我的恩情，我是永遠都無法忘記的。你曾說過，我們水月宮地處南疆，歷代宮主都不可再中原挑起事端。玉虛女觀是中原名聲赫赫的女道觀，幾十年來，兩派互不侵犯，可是，殺母之仇不共戴天，我弟子要違背您的交代了，還望師父您見諒。」
黑衣女子向那水晶棺木拜了兩拜，毅然決然，轉身離去。