黑雲壓城，暮秋的長安，殘葉紛飛，恍若翩翩飛舞的枯蝶。秋風吹拂，泛起陣陣蕭瑟。紅瓦高牆，九重宮闕之間，擋不住的是淒涼與肅殺，沒有絲毫的生氣。
「你要怎樣才能放過我的親人？」大明宮的殿內響徹著一名女子的說話聲，語調透著絲絲疏冷。聲音迴盪在空曠的大殿內，讓人不寒而慄。
暮色的餘光透過宮窗射進大殿之內，灑落出昏暗的微光。殿內一片死寂，良久，才聽到一陣極輕的腳步聲緩緩傳來。
「靜淑你有恩於我，要不是你，又怎麼會得到今天的一切？」不遠處飄來另一名女子的說話聲，一身華麗的紅色宮裝，面若銀盤，聲音柔媚入骨，聽的讓人酥麻。
「哼，既然還記得這些，就請你看在往日的恩情上，放掉我哥哥。」那名叫做靜淑的女子冷哼一聲，手心微微攥緊。藉著外面的光亮，只見她額上一抹硃砂，頭髮雖有些凌亂，略顯憔悴的面容擋不住原本的嬌俏，好似一朵嬌艷的玫瑰，眉心微凝，透著絲絲堅強，儼然是個絕色女子。
凝望著面前的女子，昏暗的光線下，那嬌媚的容顏隱約可見，嘴角微微揚起的笑意，卻沒有絲毫的情緒蘊含其中。腳步聲漸漸臨近，只覺得一股凌厲的氣勢籠罩著自己。靜淑的心驟然一緊，心中升起一陣寒意，此刻她早已清楚，面前的女人，再也不是當年和她交好的天真少女。
「我可以放掉他，當然還有他的兒子，為你們家族留下最後的血脈。」宮裝女子雙手輕微撩撥過靜淑額前的髮絲，媚聲道，嘴角抹開絲縷笑意，「不過我有個條件。」
宮裝女子說的愈加漫不經心，靜淑的心中便愈加發寒，只覺得聲音微微有些顫抖：「你想怎樣？」
「拿你的孩子當做交換。」宮裝女子歪著頭，凝視著靜淑，嘴角依舊噙著笑意，大紅色的宮裝映襯下，本就柔媚的面龐更加嬌艷欲滴。
靜淑後退了幾步倒抽了口涼氣，眼睛緊盯著宮裝女子，嘴角微微抽動。
「你放心，我會找一個可靠之人好好撫養，不會讓這孩子受到任何苦楚。」宮裝女子似乎看出了靜淑的猶豫，輕聲解釋，面色平靜，等待著她的回復。
沉默了許久，殿內的空氣漸漸凝結，沉靜的讓人窒息。過了許久，只聽見靜淑澀然一笑，咬牙開口道：「好，我答應你！」
宮裝女子見靜淑答應了，雪白的面容浮現出絲縷的得意之色。走上前拉住靜淑的手，勻淺一笑：「你放心，我言出必行，立刻放掉你哥哥。」
靜淑只覺得她的指尖冰冷透骨，急忙將手從她手心中抽出，俯身冷笑：「皇后娘娘，從今以後，你我之間便兩清了，我會和李瑋回到嶺南，從此不會踏進中原一步。至於我的孩兒……」靜淑抬眼瞧了瞧她，眼底落下碎紅一片，聲音依然哽咽，「只希望你能善待於他。」
說罷，靜淑轉身離開，走出大殿，仰望蒼穹，她依舊不知道，自己這樣做是對，還是錯。
凝望著靜淑漸行漸遠的背影，最終消失在陰暗的天際之中，皇后的心中隱隱升起一股悲傷，她的一生只有兩個朋友，蕭伊函為夫殉情。她為她報了仇，卻間接地傷害另一個摯友靜淑，將她逼到了嶺南絕地。如今的她，似乎什麼都有了，可是人生之間，似乎有著那麼一絲缺憾。
想到這，她長長歎了口氣，目光霎時間冷凝，透著凌厲的光芒，唯一能夠彌補這一切的，或許只有至高無上的權利……
時光似水，匆匆流逝，一轉眼已過了十六年。
正是初夏時節，春天那抹淡淡的淺綠漸漸換成了明亮的綠，綠的盎然，綠的充滿生機，樹葉在陽光下搖曳著，留在地上的是斑斑駁駁的樹影，琥珀的顏色，黃綠相間，說不出的絢爛。
大唐鳳儀三年的五月，帝都長安的朱雀大街上，人流如織，伴隨著這絢爛的夏日，熱鬧非凡。如今李治在位已經是第二十三個年頭了，經歷了太宗皇帝的『貞觀之治』和當朝初年的『永徽之治』，大唐似乎已經走出了當年隋末戰亂後的陰霾，百姓富足，萬國來朝，一派的太平盛世。
歸雲居，長安城最為奢侈的歌舞坊，因為裡面的姑娘全部都是詩詞歌舞皆雙，深得世家大族的子弟喜愛，於是逐漸的成為了氏族子弟經常流連的場所，在那裡，揮金如土，吟風弄月，過著醉生夢死的日子。
珠簾半卷，暗香滿盈，鐵箏七弦，彈奏出的是軟綿的琴音，室內充斥著輕歌曼舞，軟玉香羅，一派旖旎風光。
一個身著華服的男子半倚在榻上，饒有興致的欣賞著眼前的歌姬那婀娜的身姿，眉眼微扇，帶著輕薄的醉意。
「你聽說沒有，蘇家長公子的婚事取消了。」旁邊的綠袍男子輕聲道，語氣中儘是漫不經心的淡然。
華服男子聽了這話，微微有些怔忪，眉眼的醉意已消，擺了擺手，示意舞姬們退下。
方才絲竹之音響徹的室內，忽地變的寂靜。
「你說的是蘇昭明和許二小姐的婚事？」華服男子輕聲道，面色沉靜。
綠袍男子笑了笑，坐起了身子，拿起桌上的酒盅，輕濁了一口：「蘇昭明可是我們世家子弟的佼佼者，又是進士及第的出身，真不明白，陛下怎麼想的，竟讓他娶庶族寒門的小姐，這門婚事，取消了也罷。」
華服男子不動聲色，也跟著坐起身，瞇起雙眼，陰測測的面色，似乎在思忖著什麼，良久低沉道：「哼，還不是皇后娘娘的意思？現在，怕是對我們氏族壓制的夠了，開始聯合兩派了。許敬宗可是庶族官員的首領之一，許二小姐又是名動關中的才女，長安城誰人不知她的當年那句：『曉霜驚斷雁，晨吹結棲烏』？蘇昭明怎麼說也是已故宰相蘇世長的長子，在咱們這群人裡又是最出色的，兩家聯姻不也是合適？」
「那許二小姐的樣子，誰都沒見過，要是個醜女的話，才華又頂什麼用？」綠袍男子隨聲笑著附和，端起一杯清酒，遞給了華服男子。
華服男子接過酒杯，杯中的酒一飲而盡：「婚禮為什麼取消？」
綠袍男子一愣，隨即淡淡道：「聽說是許家二小姐忽然染了重病，不宜成親。」
「重病？」華服男子眉毛輕佻，面露鄙夷之色，冷笑，「怕是不那麼簡單吧。」
綠袍男子屏息側目，疑惑：「何出此言？」
「聽說許二小姐已經年方十七，早就過了及笄之年。有這樣一個寶貝女兒在手，許敬宗難道就不會『待價而沽』嗎？」
話語一落，綠袍男子倏然一怔，回身坐在榻上，輕歎道：「是啊，說的不錯。當年為了千兩黃金將長女許夢茜嫁入南疆蠻夷之地，為了晉陞官位與長子許昂反目，將他貶官至柳州做刺史，十年不相往來，形同路人。許二小姐是他將近四十歲才得的幼女，一直疼愛，又是出色之人，怕是不肯輕易嫁給我們這些勢力漸衰的氏族吧。」
華服男子冷笑，聲音冰涼如水：「不嫁，反而更好，怕是這朝廷，又要不安寧了。」
綠袍男子唇角輕揚，拿起青瓷蓮花纏枝紋酒壺，逕直將壺中的酒倒入嘴中，揚聲道：「大哥，管那麼多幹什麼，朝廷的事情跟我們沒關係，我們世襲爵位，貪圖我們的安逸便好，管的多了恐怕惹禍上身呢。」
華服男子，重新倚靠在榻上，輕點了點頭，的確，如今的世道，怕是陛下都只聽皇后一人的，何苦要學蘇家兄弟那般，有祖上的蔭功不要，偏偏要學寒門子弟，進士及第？不如麻木自己，沉醉於美色之中，也能保住自己的一條性命。
火紅的幔帳掛滿整個蘇府，雙喜的字樣貼在了蘇家大門上，這場震動了滿朝文武百官的政治婚姻，本來應該是高朋滿座、熱鬧異常。而今，卻顯得異常冷清。蘇府門前，沒有道賀的親友，沒有祝福的同僚。有的，只是蘇府的家丁帶著滿臉的疲憊，滿心的抱怨，將原先早已佈置好的裝飾，一一撤下，恢復原來的樣子。
誰都沒有想到，婚禮在即將舉行的日子，被宣佈取消。禮部尚書許敬宗在早上突然請辭，要求延緩婚禮的舉行，原因是許家的二小姐許二小姐，突然感染了重病，不宜成親。霎時間，消息傳遍了整個朝野市井。
許府清風閣，是許二小姐的閨房。一名身著淡青色儒衫的青年男子，身軀凜凜，面冠如玉，相貌堂堂。一雙眼射出的是溫潤的光芒，兩彎眉渾如刷漆，嘴角帶著淺淺的笑意，面色從容淡定，站在那裡，顯得卓爾不群。他就是蘇世長的長子蘇昭明，許二小姐的未婚夫。
大婚在即，未婚妻子染上了惡疾，作為她未婚丈夫的蘇昭明，理所應當前來看望他的未婚妻子的病情。
清風閣樓外森森的鳳尾竹，吟吟作響的水流貫穿其間，分外清幽；樓內的陳設古樸典雅，絲毫不像是一般官宦家族小姐的閨房，滿架子的書籍，書案上各式各樣的毛筆，桌角上擺放著一座梨花木的小插屏，上面繡著一朵並蒂蓮花，極為精緻，牆上掛著一架古琴。所有的陳設都像是公子的書房，一切似乎都在顯示著這裡主人的『關中第一才女』的身份。
蘇昭明神色淡然的站在房內，木床上的幔帳已經落下，看不見裡面的佳人，看得見的，只有露在外面的一隻胳膊，雪白的皮膚，光滑如羊脂般。大唐的風氣向來開放，男女之間向來不避嫌，更何況他們二人已經有了白首之約。蘇昭明靜靜的站在房內等待著前來診斷病情的醫官，英俊的面容平靜如水，眉眼間卻帶著一絲焦急，卻讓人難以捉摸。
前來診斷的太醫，幫忙打下手的侍女瑤琴，再加上蘇昭明同許敬宗二人，讓略顯狹小的臥室顯得有些侷促。
醫官是皇后專門派來為許二小姐看病的，似乎是診斷有了結果，他示意瑤琴將許小姐的手腕放回幔帳之中，站起身來，衝著許敬宗與蘇昭明二人行禮道：「小姐的病來的有些奇怪，因為有一定的傳染性，還需要再觀察段時日。只怕婚禮的期限又要延緩了。」
「有勞大人您了。」蘇昭明俯身拜了一拜，笑著道謝。
許敬宗看著蘇昭明，滿臉的歉意：「蘇大人，真的抱歉的很，小女不幸身體抱恙。本來好好的喜事，卻轉眼間化為泡影。」
「許大人多慮了，小婿只盼令愛早日康復，到時候，定會按照約定迎娶小姐。既如此，就不打擾小姐休息了，小婿這就告辭，望大人保重。」蘇昭明又向許敬宗拜了一拜，轉身同太醫一同離開。
走出清風閣，蘇昭明回頭望了望那清幽古樸的閣樓，眼神中閃過了一抹憂色和無奈，他有種莫名的不安，他感覺到了那許小姐病的蹊蹺，也感覺到了許敬宗有那麼一點拒婚的意思。
許敬宗跟著蘇昭明的腳步，將他送出門外，蘇家馬車漸行漸遠，同這暮色逐漸消失在官家巷道之中，許敬宗輕歎了口氣，負手站立在府門前，凝結的眉心依舊沒有舒展開來，他心中清楚，此次雖是皇帝賜婚，卻實乃武皇后的意思。為什麼，會選擇君竹來聯姻？十七年前的往事漸漸浮現在腦海中，十七年了，家族中的一切變數，沉沉浮浮，全在於此，武皇后知道的清清楚楚，為什麼還要這麼做？許敬宗有些茫然，他看不懂這其中的深意，唯一能夠做的，只有跟隨，跟隨武皇后的腳步。畢竟，這十幾年的榮華，全賴於此。
蘇許兩家的婚姻，看似只是一件微不足道的小事，可是卻弄的滿朝一片嘩然。氏族大臣們都覺得此事蹊蹺，趁機彈劾許敬宗有抗婚之意，武皇后念及許敬宗是她的心腹之臣，對于氏族大臣的奏章只說證據不足，不予理睬。
蘇昭明不希望他的家事成為氏族庶族兩派之間爭鬥的嚼頭，更不想借此挑起兩派之爭，此時，恰逢突厥不斷騷擾邊境，已經佔領了安西四鎮，於是蘇昭明趁機請奏高宗皇帝要求到安西做都護鎮守邊關…….