楔子
在遙遠的江湖塵世，有這樣一個傳說，當你遇到黑色森林的使者時，千萬要離開，否則的話，你的命運將會被改寫，你的愛人將會遭到可怕的詛咒，而你的人生，從此將會永世孤寂與黑暗……
一孤蓮入世
熙熙攘攘的街道，人來人往，叫賣聲，馬車聲，孩子的哭鬧聲不絕於耳。每個人都行色匆匆，或許沒有人會注意角落裡的一個少年，他相貌清秀，薄唇緊閉，皓齒有意無意地輕輕咬著下唇，一雙透著靈氣的眼睛格外清麗，不時地微微抬起頭，打量著這繁華而孤寂的世界，眼眸深處氤氳著讓人捉摸不到的哀傷，以及那不著痕跡的無助和茫然。少年的懷中抱著一朵蓮花，那蓮花分外的出塵脫俗，在微風中搖曳生姿，散淡著若有若無清香，永生不敗。少年緊緊地抱著它，彷彿那已不只是一朵蓮花，而是他的生命。又彷彿這個世界上已別無他物，唯此蓮花而已。
少年靜靜地坐在角落裡，呆呆地望著遠方，淡漠得似乎不存在一樣。腦海裡翻騰的是那一幕幕揮之不去的慘象。外公孟寒空的捨身相救以及力竭慘死，臨行前娘親孟若蝶的悲痛欲絕以及殷殷叮嚀，還有自己對惡魔的無盡痛恨。一陣微風吹過，少年不由得打了個寒噤，他又下意識地咬緊了嘴唇。
已經一個月了，逃出那禁錮了他們母子的雪山絕地後，他便一路躲躲藏藏，潛到了這個不為人知的小鎮——清明鎮。本來山下已有一匹外公早已準備好的駿馬，可惜他從小在渺無人煙，寒絕淒絕的雪山長大，別說騎馬，連見都沒見過。匆匆看了一眼訓練有素的白馬，他只有苦笑地離開它，一路走走跑跑地來到了這裡。如果會騎馬的話，他現在會在哪，說不定早已逃到了天涯海角。可是天涯海角在哪兒？是不是亦如雪山般孤寂純淨？可是，即使真的到達了天涯海角又能如何？惡魔的勢力遍佈天下，在黑暗中肆無忌憚地揮舞魔爪。
一個月來，除了外公為他準備好的乾糧和淡水外，他再也沒有別的儲備。眼看真的是彈盡糧絕了。
他想，真的該做點什麼了，否則只有餓死。
可是，能做什麼呢？從小與世隔絕，不諳人世，剛剛步入俗塵的他什麼也不會，什麼也不懂。蓮，此時此刻，或許也只有這朵從小陪他的蓮才能懂他吧。蓮！這是娘親送給他的生日禮物，他不知道哪一歲時送給他的，但他記得，從他懂事起，這朵蓮就一直陪伴在他身邊。
或許，從他一出生，它就已經在了吧，十八年來，喜喜憂憂，生生死死，它已融入了他的生命。他不知道它什麼時候會離開他，就像他不知道他自己的宿命一樣。
這樣想著，他已入神，不由得撿起一隻小樹枝，以此為筆，在地上描畫起了它的神韻。蓮已入心，心已入畫。畫完一朵，他用土掩上，執筆畫起了第二朵。但其實上哪有第二朵？這個世界上，他的蓮花只有一朵，唯此一朵。一個月來，在他的手下，這樣的蓮花已出神入化，彷彿滴滴水上面，它就可以靈動一樣。
「好畫！」一聲清朗的叫好聲突然傳來。
他愕然地抬頭，卻發現，一個白髮蒼蒼的老者正俯身看著他。老者看起來眉慈目善，卻暗暗的散發著一種威嚴。讓他不由自主的想起了他的外公，與之不同的是，他的外公有著一種與之俱來的冷峻與傲然英氣，儘管已不再年輕，但卻難掩那一份飄逸。讓人不由得聯想起他年輕時的叱吒風雲與恩怨糾纏。
老者看著他的容貌，猛地一驚，這容貌隱約熟悉，在遙遠的記憶深處，曾經有這麼一個人，宛若神明。見少年不解地看著自己，老者自覺失態，連忙回過神來。笑道:「這位小哥，這麼好的畫筆，怎麼呆在這角落裡，而不去謀一份生路呢」老者的聲音將少年拉回現實。他一征，正要說話，卻聽老者說：「我倒是有一份差事，不知道小哥願不願意做，好歹也是一個出路。」
少年想正愁找不到生計，忍不住開心地應了聲：「好啊，謝謝爺爺。」
看著他不帶一絲塵世雜質的面容和粲然的笑容，老這倒是一愣，隨即「呵呵」地笑了起來：「老了！芙兒都叫我爹爹的！」見少年一副赧然的樣子，又和藹一笑：「謝什麼，我倒是存了私心的，你這樣的開朗性子，倒是和小女有得一比。不如你去教她作畫，如何？」
「這話都是從小我娘手把手教我畫的，而且我只會畫蓮。我……」沒等少年說出恐不能勝任的話，老者又笑了：「哈哈，不要緊，蓮花出淤泥而不染，老夫正愁找不到人來教導芙兒做人的道理呢！只會畫蓮豈不更好？」見少年低著頭，似有猶疑，他又道：「芙兒與你年紀相仿。你們兩個倒可做個伴，免得家裡那些人又遭了她的秧。」語氣裡滿滿的寵溺與無可奈何。
少年笑了笑，說了一聲「好」，便隨老者前往。
「老爺，老爺……」剛走沒多遠，一個下人打扮的小童匆匆跑來，氣喘吁吁地喊道：「不得了了！小姐又在發脾氣了！」
「唉！這芙兒！」老者無可奈何地搖了搖頭，加快了腳步。
原來這老者竟是個有身份的人，或者是個什麼人物也不一定。少年不由在心中慢慢思忖，娘親曾經告誡，最好不要與任何人牽連，如今竟無端走到了這豪華的府邸。看著老者和藹可親的樣子，他也不好就此拒絕，只好跟著他匆匆地往前走。
進入府邸，他才知道，原來眼前的老者就是「清明鎮」的傳奇人物玉凜。少年在這小鎮畢竟也呆上了十幾天，多少聽到了些路人或多或少的閒言碎語。而「玉凜」似乎是這裡百姓津津樂道的一大談資。說他傳奇，除了他的富可敵國外，還有一大原因——他不知從何而來，似乎是一夜之間，「清明鎮」便多了一座豪華的玉府。而主人也是身份不明。但或者因著主人的樂善好施，或者又是別的原因，總之，這些淳樸的百姓不會想太多。對於想不明白的事，乾脆就不想，那樣或許人生要自在許多。反正玉府的存在對這個小鎮百利而無一害。
當然，免不了有人也會說些他的家事，如他沒有其他家眷，除了膝下一女，他對自己的女兒無比地寵溺，簡直到了極限。
少年跟在玉凜後面匆匆地走著，不辨前路。
後來想起來，一切愛恨情仇，生死癡纏似乎都是從他踏進「玉府」的那一刻起開始轉變。如果他當時能夠從容地拒絕老者，不跟隨著他進入玉府，不見到那個任性刁蠻的玉府小姐，一切是不是會不一樣呢？
進入府邸，玉凜急忙往小姐的房間趕，在小徑上遇到一個儒生摸樣的老者，他惶惶地看了一眼玉凜，匆匆做了個揖，低聲說了句：「對不住，小姐還是另謀高人吧！」不顧後面玉凜的攔留，掩面跑了出去。
還沒進入玉小姐的房間，遠遠地就聽見摔東西的嘈雜聲以及女子的罵聲，還隱隱地聽見丫鬟的求饒聲。
走到閨房門口，只見一個身著火紅色衣裙的女子揮著銀色的鞭子大發其威。銀鞭如此之快，如一條銀蛇妖嬈遊走，恰如執鞭之人裊娜的身形。屋內一片狼藉自然不必說。一群丫鬟跪在地上懼懼地哭著，小聲哀求著。
「芙兒！」玉凜一聲清喝，想要阻止這女子的瘋狂。可惜那女子似乎連父親的威嚴也不放在眼裡，銀鞭之勢反而越來越快。少年實在看不過，「忽「地閃入那銀鞭陣勢中，伸出手欲制住那銀鞭，卻見那女子身形一晃，少年還看不清去向的時候，「啪」地一聲，臉上已感到火燒一樣的疼。一瞬間，所有人都怔住了，空氣似乎凝固了一般。連玉芙也呆住了，她怔怔地看著眼前這個少年，看著他臉上紅色的痕跡。她根本就沒想過，這個世界上竟還有人敢出手阻止她！
少年下意識地一隻手摀住了臉，另一隻手竟還是接住了銀鞭。少年的眼睛裡有著一閃而過的驚慌和擔憂，但也只是一瞬而已。
良久，所有人才終於緩過神來。玉芙狠狠地對少年吼道：「鬆開！」少年恨恨地瞪了她一眼，礙於玉凜，不服氣地鬆開了銀鞭。玉凜忙關切地問：「小哥沒事吧？」然後又不痛不癢地責備了玉芙幾句。玉芙瞪了一眼玉凜，不滿地說：「還不是你做的好事！在哪裡請來那麼酸的一個先生，又老又醜，滿嘴的『道德禮義』,講的悶死了！」
「你……唉！」玉凜沉沉地歎了口氣。
少年一直瞪著玉芙，不可否認，她確實算得上個美女，一抹不知是累了還是其他原因的紅暈將她襯得愈發嬌俏。
見少年一直瞪著自己，玉芙不服氣地說：「是你自找的！」
少年正要發作，看了一眼身邊疲憊的玉凜，終於忍了過去。在玉凜的示意下，早已有下人請來了大夫。大夫將他的傷痕檢查了一番，告訴他可能會留下一生的疤痕，少年此時反而鎮靜許多，說了一聲：「有勞了。」臉上卻不再有擔憂之色。
反而是玉芙，盯著少年英氣颯然的臉，突然朝那大夫喝到：「給本小姐好好治！絲毫疤痕也不許留下！」少年冷冷地笑了一聲：「不用了，有勞玉大小姐費心！」
聞言，玉芙臉色一沉，厲聲說：「你說什麼！你竟敢以這種語氣跟我說話！」
「是嗎？那麼玉大小姐以為我該以一種什麼語氣跟你說話呢？」少年無懼地看著她。
玉芙臉色越來越難看，突然嘴一癟，頗有委屈之色地轉向玉凜：「爹！他竟敢吼我！」
玉凜無可奈何地搖了搖頭：「芙兒，你的性子也該改改了。」頓了頓，和藹地笑道：「芙兒，這位是我給你請的先生，來教你畫畫的。」
本以為玉芙一定會向往常那樣拒絕，況且這位新來的先生一入門就與她發生這麼大的過節。誰知玉芙卻轉怒為喜：「真的嗎「語氣裡是掩不住的喜悅。那一霎那的嬌俏，讓少年以為那恍惚是錯覺，甚至連玉凜也不由得愣了愣。
說完，玉芙充滿期待地看著少年。卻聽少年說：「不了，我還是覺得我無法留下來。」
玉凜一驚，特別是玉芙，她臉上慍意再現：「你說什麼！」
少年卻不理她，轉向玉凜，充滿歉意地說:「抱歉，多謝玉知府美意，不過我實在難以勝任。」
玉凜失望地問：「你真的要離開嗎？」見少年默默地點了點頭，他又懇求地說：「留下來好嗎？」玉凜之所以如此誠懇地對待一個名不見經傳的少年，除了他一貫禮賢下士外，更多的是，他看出了玉芙眼中的那份不捨與期待，這是從來沒有過的。
見少年低頭不語，玉芙開口了：「你要什麼都可以！」然後轉向玉凜：「是吧，爹？」得到的當然是父親肯定的點頭。
少年卻微微一笑：「不用了，真的，我還有事，再說，我還得找個地方治傷。」話未落音，就聽玉芙搶道：「在我們玉府還怕沒有錢和人才為你治傷嗎！」說著，不等少年回答，就往外跑了出去，邊跑邊回頭向裡面喊道：「你等著，我現在就去跟你找名醫！」後面跟上去的是驚慌失措的侍衛。
看著女兒離去的背影，玉凜的神色越來越驚奇和慎重，他回過頭，看了看少年，沉沉地歎了口氣。然後說：「芙兒現在不知跑哪裡去了,你不打算等她回來嗎？」
此時此刻，少年雖然心有不忍，但還是執著地答道：「多謝老爺和小姐好意，不過我真的有要事在身。」
「好！人各有志！你既然如此執意，我也不便強留。不過現在已是晚餐時間，如若賞臉，就請留下來吃個便飯吧。」
見玉凜如此客氣，少年也不好在拒絕，況且腹中確實飢餓難忍，於是便謝著答應了。