那隻狼的前爪已經搭在半人多高的院牆上，張鵬來不及多想，甩掉身上的大衣，一個箭步衝上前去，探手抓住狼尾巴，向後猛的一拉，竟然沒有把它從牆頭上拽下來。狼受了驚，前爪死命的扒住牆頭，後腿在牆上亂蹬，企圖掙脫張鵬的拉扯，翻過牆去。張鵬穩扎馬步，憋住氣扯住不鬆手，狼吃痛想叫，可嘴裡叼著死羊不敢鬆口，想叫也叫不出來，拚命掙扎想逃跑，一人一狼各自悶聲用力，一時誰也奈何不了誰。
幾分鐘後，最先撐不住的竟然是牆頭，飽經風雨的土坯牆經不起拉扯，轟然倒塌，正用力的張鵬一時收不住勁，踉蹌地往後退了兩步，手裡仍然攥著狼尾巴。狼突然失去借力的牆頭，趴在地上，嘴裡的死羊也掉了。騰出嘴的狼回頭就向扯住自己尾巴的手呲著牙咬來，張鵬急忙鬆手，右手反掌給了狼一個耳刮子。狼被扇了個骨碌，它不願戀戰，起身叼起死羊向倒塌的圍牆缺口衝去，可沒跑兩步，後腿又被張鵬扯住，只好又丟掉嘴裡的羊，反身去咬抓住自己後腿的手。張鵬用力一扯狼腿，將一百多斤的狼倒提起來，鬆手的同時一腳將它踢得在空中翻了幾個觔斗。
狼這次學聰明了，知道逃命要緊，不再顧就要到嘴的羊，起身就跑，可張鵬已經攔在它前面，一腳又把它踢回來。狼四處亂竄，試圖逃出『虎口』，可每次都被一拳或一腳給打回來。張鵬自從受傷後，除了在團部食堂打了一小架外，很久沒有動手了，這次找了個打死也不用償命的對手，起了玩心，沒有下重手，和狼做起了『貓捉老鼠』的遊戲，追的狼滿院子逃命。
狼被張鵬打得沒了脾氣，躲在牆角弓著腰，夾著尾巴，乍著毛，低聲咆哮著給自己壯膽，不敢再向前，沒了往日的威風，如同一隻落魄街頭的癩皮狗。這時，女宿舍的門『光』的一聲打開了，張玉鳳持槍一馬當先衝出來，身後是持棍拿棒的另外三人，院子裡折騰的雞飛狗跳，驚醒了熟睡的幾個人，急忙抄起放在炕頭的各式武器出來幫忙。
「張鵬，快躲開，我要開槍了！」張玉鳳大聲喊。
張鵬回頭看了一眼，張玉鳳神色緊張地端著槍，槍口亂擺，試圖瞄準窩在牆角的狼。
「別開槍！」張鵬擔心緊張的張玉鳳胡亂開槍打不到狼，再把自己給斃了，那可冤枉死了。
狼見張鵬回頭說話，認為是個機會，拼盡全身力氣，發出一聲長嚎，躍起一人多高，張嘴向他的咽喉咬去。張鵬聽到風聲，矮身讓過狼嘴，右手並指如刀，狠狠地戳向狼的心窩，鐵指戳破堅韌的狼皮，撞斷肋骨，整隻手插進胸口，掏出它的心臟，用力一攥，如同薄皮雞蛋般的被捏爆了，眨眼間要了狼的命。
狼『窟通』一聲掉在地上，嘴裡噴出一股鮮血，四腿抽搐，冒著綠光的眼睛轉瞬沒了光采，緊隨其後的『娘子軍』吶喊著一擁而上，一頓亂棍，把狼頭砸了個稀爛。河邊傳來群狼呼喚同伴的嗥叫，幾個人看看牆邊被狼撕扯的爛糊糊的沒皮的羊，低頭瞅瞅腦漿迸裂的狼，在慘白的月光襯托下，說不出的陰森恐怖，一陣冷風吹過，大家幾乎同時打了個寒顫。
「你們不冷啊？」院外傳來賽班長的說話聲，這時幾個人才意識到自己大冷的天只穿著襯衣襯褲。
「冷啊！」張鵬怪叫一聲，揀起剛才甩掉的兩隻鞋，向屋裡竄去，幾個女孩子把手裡的棍棒扔在地上，一轟而散。
第二天清晨，張鵬起床後，看到院子已經清理乾淨，狼皮也被賽班長剝下釘在牆上，伙房裡幾個女知青在忙碌著，張鵬插不上手，到院子裡幫賽班長修補昨晚被損壞的圍牆。
早飯時，幾個人少不了又說了一遍張鵬昨晚打死狼的事，沒人再提『母耗子』了，在這個崇尚英雄的時代，張鵬能赤手搏狼在幾個女知青的心裡打下深深的烙印。
飯後，大家勸下要去放牧的賽班長，讓他和朱月梅在家休息做飯。張鵬回到宿舍穿好大衣，背上挎包水壺紮好武裝帶，部隊發的棉褲襠大褲口寬，騎馬往裡灌風，他想找條繩子把它扎上，賽班長未卜先知似的扔給他一幅綁腿，張鵬會心一笑的接過，熟練的紮好，跺跺腳，感覺好多了。往大衣兜裡裝了包子彈，張鵬驗過槍，麻利的壓上子彈，關好保險，捋順背帶，背好槍，賽班長只是在一旁笑瞇瞇的看著。
到馬棚，賽班長牽出一匹剛從部隊退役的白馬，屁股上還烙著它的編號，他將韁繩遞給張鵬，馬有些認生，昂頭頓首，直打響鼻。張鵬扯住韁繩，嘴裡輕輕的吹了聲口哨，馬立刻安靜下來，他拍拍馬脖子，在馬下巴給馬撓了撓癢，馬具然用腦袋在張鵬臉上親熱地蹭了蹭。
「這不會是匹母馬吧，也看上我們的英雄了！」張玉鳳驚呼一句，這匹馬除了賽班長，其他幾個人都治不了它。
張鵬不理睬幾個人的玩笑，輕拍下馬背，馬立刻保持著立定的姿勢一動不動，馴服的讓他備鞍，幾個人更看不明白了，可賽班長知道，只有曾經行伍多年的老兵才能輕鬆的做到這一切，這下他的最後一點擔心也消失了，心裡的疑慮卻加深了，這孩子小小的年紀，這身本事是怎麼學到的呢。
九、十月份，是羊長秋膘的的最後階段，關係到羊能不能挺過隨後幾個月的嚴冬。這也是羊交配的時節，關係到明年的產羔量，誰也不敢怠慢。大家收起玩笑，在賽班長的囑咐聲中準備出發了。
幾個人轟出圈裡的牛羊，蘇麗莉不會騎馬和張玉鳳共騎一匹栗色的母馬走在前面，周愛娣騎著一匹黑白花的蒙古馬指揮著牧羊犬驅趕羊群。張鵬對放牧是個外行，老實的走在隊尾斷後，迎著初升的太陽開始了他第一天的羊倌生活！