知青專列運行到第四天下午到達終點，這裡距邊境線已不足一百公里，他們這批兩千多知青都被補充到生產建設兵團二師，很快又被分到各團，知青們上了等候在車站卡車。
張鵬分到Ｃ團，東北的天黑的早，到達Ｃ團團部時，天已經黑透了。坐了幾個小時敞篷卡車的知青們幾乎凍僵了，鼻涕眼淚流了一臉，有的女知青凍得『嗚嗚』的哭起來，李倩和王紅被張鵬半扶半抱的拖下卡車，一瘸一拐的遛了幾圈，麻木的雙腳才感覺到疼痛。
「這地方比咱們那冷多了！」王紅呲牙咧嘴的跺著腳吸溜著鼻涕說。
「哈欠！」李倩打了個噴嚏，「是啊！現在咱們那剛剛進入秋天，這裡都是冬天了。」
「越是艱苦的環境越能鍛煉人，我們就是要在這冰天雪地中磨練自己。」一個戴眼鏡的瘦小男知青滿懷激情的大聲說。
「是啊，是啊！你們就要去最艱苦的地方鍛煉了，到時候不叫苦，不哭鼻子，你就是個英雄！」一個過路的鬍子拉碴，裹著一件滿是油污的破舊軍大衣的老知青聽到後帶著滿臉譏笑，不屑的說。
「我們就是要做英雄，我們就是要在這廣闊天地中建功立業，難道你要做逃兵嗎？」男知青聽到有人質疑他的話，表決心似得說了一通，眼睛死死的盯著那位老知青。
老知青霍然停下腳步，用凌厲的眼神上上下下的打量著那個男知青，『眼鏡男』緊張的如臨大敵般握著拳頭後退一步，老知青見狀突然笑了，眼神中透出一絲憐憫，搖搖頭，歎口氣走了，他大概是回想起自己剛到兵團時也是這般模樣吧。『眼鏡男』被嚇得不輕，這麼冷的天，不住的擦汗，不敢在言語，灰頭耷腦的扛著行李集合去了。
新分來的二百多知青被臨時安排在幾間庫房裡。女多男少，女知青佔了三間，男知青佔了兩間。一進屋，熱氣撲面，屋子正中央的大鐵皮爐子燒的通紅，爐口上的水壺『呲呲』地冒著水汽，四周地上鋪著厚厚的麥草，大家把各自的行李鋪在麥草上，一人一米多寬的地，要挨個睡四十個人。
張鵬的行李很簡單，一個大口袋似的軍用背囊裝著鋪蓋，一個一米見方，一尺多厚的牛皮箱子裝著換洗衣裳，加上身上穿的衣服頭上戴的帽子就是他的全部家當。父親張全義當年在東北四野時用的一塊厚厚的羊毛氈，一條狼皮褥子還有一頂上好的狗皮帽子都給了他，背囊和箱子是父母結婚時戰友送的——繳獲的日本貨。張鵬找了個角落鋪好行李，一面靠牆，雖然冷點，但這樣自己就有了個相對安全的半封閉空間。
安頓好住的地方，大家又被集合起來，帶到團部食堂吃晚飯，張鵬不用猜，就知道肯定是麵條，上車餃子，下車面，只要和軍隊沾邊的基本都時興這一套。在炊事班的日子不是白混的，張鵬掃了眼鍋裡的面，看看吃飯的人，估計也就『一人一碗零一勺』不夠吃啊，同樣數量的麵粉，蒸饅頭夠吃，做麵條肯定不夠，看來這的炊事員是個新手。
別人吃不飽，並不能說張鵬也吃不飽，這種場面他見多了，每個人的餐具都一樣——一個大號鋁飯盒，他沒像其他人那樣，上來就盛滿，而是盛了多半飯盒。別人還沒吃完，他已經先吃完又去盛了滿滿一飯盒，等吃飯快的再去盛第二碗，還能搶點，吃飯慢的，只有喝麵湯了！
張鵬吃飽喝足，回到宿舍，先用熱水燙過腳，解解乏，把潮乎乎的鞋墊從鞋裡掏出來，搭在鞋面上晾乾，明早再穿。他沒有像大多數人一樣，不脫衣服直接進被窩和衣而眠，認為這樣厚點睡覺暖和，他只穿襯衣襯褲鑽進被窩，再把棉衣大衣壓在上面，這樣睡其實更暖和。這幾天，除了趴著睡就是靠著睡，身體未著過地兒，乏得厲害，大家都沒心思說話，很快屋裡鼾聲四起，都進入夢鄉了。
東北的天黑的早，同樣亮的早。第二天清晨，張鵬起床後，天已大亮，他依然按在部隊時的習慣整理內務，被子大衣疊成『豆腐塊』，褥單抻直撫平。洗漱完，開飯還早，信步走出院子。也許是因為農忙，街上見不到幾個人，一條馬路從東走到西也就半個小時，不過倒是『麻雀雖小，五臟俱全』，兩側分佈著供銷社，招待所、郵政所，衛生院、獸醫站、儲蓄所還有一個大眾小吃部，三層的俱樂部是這裡的最高建築。旁邊幾座小工廠傳出機器的轟鳴聲，廣播站的大喇叭正在播報新聞和報紙摘要，告訴人們祖國革命形勢一片大好，『美帝蘇修』的人民正在遭罪，從外表看簡直就是一個鄉村小鎮，如果不是穿著軍裝的團警衛連戰士喊著『一、二、三、四』從街上整齊地跑過，張鵬絕不會把這裡和軍隊聯繫在一起。
早飯後，新來的知青編成臨時班排，團裡派來幾個教員，給大家講課，主要是講兵團的歷史沿革，老一輩農場職工響應黨的號召，扎根北大荒，開發建設祖國的糧倉，又講生產建設兵團成立後，大批復轉軍人和各地知青來到這裡，一邊開荒生產，一邊拿槍保衛邊疆，防範『蘇修』的侵略，取得重大的成績，多次受到黨中央的表彰，最後是告誡大家一定要聽黨的話，遵守部隊的紀律，發揚一不怕苦，二不怕死的革命英雄主義精神，樹立扎根邊疆，建設邊疆的決心。
連續幾天的思想教育，張鵬知道這裡經過近二十年的建設，開墾了大量農田，生產基礎設施已經初具規模，建立了已農業為主，工業為輔的大格局，生活條件比也從前有了很大改善，起碼能吃的飽，不再住『地窩子』了。隨著國際大環境的變化，中蘇關係雖有改善，但仍然不能放鬆警惕，邊境上已經沒有大規模武裝衝突發生，小摩擦與派遣特務越界搞破壞，刺探情報的事件時有發生。
這天中午，張鵬像往常一樣到食堂吃飯，走到門口，沒聽到往日亂哄哄的喧鬧聲，靜悄悄的，難道來早了，張鵬抬手看看表，時間正好啊，再說是聽到開飯號才來的。張鵬疑惑的掀開門簾走進食堂，裡面的情況讓他吃了一驚。