哩哩啦啦的雨整整下了半個月才停，曾經有哲人說過『經歷決定性格，性格決定命運！』偵察兵們在與天斗的同時，也是在與自己戰鬥，經歷了這場風雨，老兵變得更加堅韌，新兵迅速的成熟。艱苦的磨練表面上看培養了戰士們優良品質和堅強的意志，實際上每個人都學會了很多東西，包括認知，自我調節、憂慮的影響和思想的激勵……
隨著雨季的終結，山洪慢慢退去，水庫也停止洩洪，偵察兵的活動範圍越來越大，獲取食物技巧更加熟練，基本解決了戰士們的溫飽，但洪水徹底沖毀了道路，物資運不上來，糧食短缺問題依然嚴重。『軍民魚水情』不是隨便說說那麼簡答，水庫對面的奮進公社得知子弟兵被困消息後，馬上籌集了一大批糧食，組織社員用小船一次次的運過來，送到每個連隊的駐地，徹底解決了問題，用網上的流行語說，指戰員們『巨』感動！
上級號召開展以打坦克為主的『三打』(打坦克、打飛機、打空降)、『三防』(防原子、防化學、防生物武器)訓練，要求軍事訓練中要強調打坦克訓練的重要性,『把打坦克之風吹遍全軍』。他們也不例外，在班排進攻，防禦演練中增加了『三打、三防』的內容。
連裡發動大家集思廣益研究打坦克的方法，要基本做到每個班有一至兩件打坦克的武器，每人要掌握兩至三種打坦克的方法。偵察兵的裝備沒有重武器，研究來研究去，無外乎就是挖防坦克壕，用zha藥包、集束手榴彈炸，用火箭筒打，燃燒瓶燒這類辦法，只是打的方法、角度不同罷了。
戰士們見過真坦克的很少，大多是通過電影，掛圖瞭解個大概模樣，說起來很抽像，也沒什麼熱情，作動作都是模擬的，看起來怪滑稽的。連裡兩個當兵前做過木匠的戰士，根據掛圖上坦克的樣子和結構按1：1尺寸，花了幾天功夫，用木頭做了個蘇軍裝備的T－62型坦克模型，刷上綠油漆，別說，手藝真不賴，打遠瞅還真像。其他連隊聽說了，大老遠的跑來參觀，一個個『嘖嘖』稱奇。看完嘴裡都說好，心裡又犯了『攀比』的毛病，你一連能做，我二連也能做…張鵬上課的時候，在通訊營就看到個怪模怪樣的泥塑T－62坦克。
訓練結束後，『坦克』完成了使命，大家開會決定了它的命運－－來次真格的，用zha藥包把它炸了。爆破手選的是這次打坦克訓練中最突出的一個新兵－－八班的劉二偉，戰士們隱蔽在一條離『坦克』四十多米的山溝裡，劉二偉全副武裝，背著槍，夾著zha藥包從『坦克』的正前方發起衝鋒，只見他時而匍匐前進，時而隱蔽，甩顆手榴彈炸起煙霧，掩護自己，像模像樣，跟真事兒似的，左滾右翻的終於衝到『坦克』跟前，把zha藥包塞到底下，拉燃導火索，側滾翻後，快步跑回戰壕。十來秒後，『轟』的一聲巨響，炸起漫天的塵土和木屑，大家覺得整個山都在晃，耳朵『嗡嗡』直響，從天而降的『炮筒子』（一根碗口粗的圓木）如果不是被樹杈擋了一下，好懸沒砸在連長腦袋上。
「劉二偉，你用了多少zha藥？」連長拎著劉二偉的脖領在大聲吼。
「我…我按你講的用藥量啊，沒…沒多加呀！」劉二偉嚇得臉色蒼白，哆哆嗦嗦的說。
「你他媽的傻啊！我講的是炸真坦克的，那是鐵的，你炸的他媽的是木頭的。再加點量，你把我們都炸死得了！」連長氣急敗壞的嚷。
劉二偉從此落了個『裝錯藥』的美名！
天氣轉涼，秋天到了，偵察營的官兵幫助奮進公社的鄉親忙完秋收，開始考慮怎樣返回營區。下山的簡易公路已經搶通，但幹部們決定不乘車，而是選擇徒步穿越大山後，到**國道，行軍返回營區，整個行程約500公里，進行一次長途拉練。計劃上報後，很快得到上級批准。
部隊馬上行動，清理多餘的物資，通訊營的裝備比較多，而且貴重，集中後用車輛運回，領導們安排學兵隊和一些傷病的戰士同車返回，張鵬死活不幹，只好把他留下。
按照計劃，偵察營和通訊營組建臨時聯合指揮部，明確拉練的指導思想，主要圍繞「吃、住、走、打」四個字進行，檢驗部隊在野外條件下的生存能力、耐受能力、適應能力、作戰能力，同時開始戰前動員，使戰士們明白拉練的意義與重要性。
指揮部抽調偵察一連六班，通訊營的一個無線班和一個工兵班組成先頭排，由偵察連副連長李玉山和通訊三連副指導員蕭紅星領導，執行偵察探路，選擇行軍路線的任務。先頭排在天剛放亮的時候草草吃過點乾糧就先出發了，他們必需在大部隊出發前為他們選定一條適合的行軍路線。
五百多人的大部隊出發時，偵察班已經在大山裡跋涉了兩個多小時，班長趙海帶著張鵬走在先頭排的前邊，擔當整個隊伍的嚮導。張鵬背負著15公斤的裝備，這還是大家照顧他，其他戰友的負重都在25公斤以上，他在近半年的野外訓練中，顯現出驚人的識途本事，一幅小型軍事地圖，看兩遍就能記住各個要點的方向及地形地貌，即使在漆黑的夜晚行進，也很少出錯，有時連長拿不定主意時，都要詢問張鵬的意見，這也是趙海喜歡把帶在身邊的一個原因。
雖然天氣涼爽了許多，張鵬還是出汗了，平時訓練作尖兵沒覺得有什麼，可是現在後面跟著長長的一串隊伍，一旦出錯，大家都要跟他走冤枉路，這是一件壓力很大的任務。張鵬清楚的知道自己走120步是整整一百米，上下坡要增減幾步是100米。在行進中，每隔幾百米，都要和拿著地圖、指北針的班長與地形地物相比較，在確認無誤後留下標記，引導後邊的隊伍，遇到危險的路段，還要提醒跟在後面的工兵班整修，樹立警示牌。
為便於大部隊行軍，先頭排選擇的路線大多是山谷和山脊，那裡的障礙比較少，相對容易通過，提高行軍速度。如果是偵察班單獨活動，張鵬絕對不會走這樣的路，不但容易暴露目標，一旦遭到伏擊，那就是活靶子，連躲的地方都沒有，再一個是下坡，『上坡容易下山難』大家都懂，行軍每個人的負重都很大，背負重物後人體的重心原本就不穩，上坡時體力耗損導致的精神鬆懈，往往要累積到下坡時出現，在有斷崖的危險地方，先頭排不得不花費大量時間精力設置安全繩。大部隊行軍可以行進一個小時，休息十分鐘，先頭排沒有這個服氣，他們必需不斷向前，再向前！
午飯大家吃的都是帶的乾糧，由於是在山脊上行軍，不可能找到水源，只能喝水壺裡的水，張鵬解下自己的水壺喝了一口遞給班長，班長喝完再遞給下一個戰友，直到喝完這壺水，因為身上的帶子太多了，喝一回水要整理半天，太耽誤時間，只好像這樣，大家集中喝一壺水。
「報告，指揮部要求通話！」通信班的戰士把耳機話筒遞給先頭排排長李玉山。一翻對話後，李玉山掛掉通話，說：「指揮部說，正午天氣熱，飲水消耗大，要求我們找一條背陰的山谷，同時解決飲水問題！」
「那咱們只好往回走了，退回200米，有道緩坡，可以下到一條向西的山谷，而且背陰，谷底很深，應該可以找到山泉！」張鵬說出自己的看法。
李玉山掏出地圖，和幾個班長看了下，點點頭，確實如張鵬所說，「好，改變路線，張鵬繼續做尖兵！」一行人迅速吃完手裡的乾糧，整理好裝備，掉頭回走。