喬尼這才回過神來。剛才他一直沉浸在金融方面的問題裡，聽到這話，方才逼自己往科技方面想。
在十六個宇宙內都裝上發射控制台和傳載裝置，這對地球來說是很危險的。成千上萬台控制裝置掌握在陌生的種族手中，而他們卻很難說總是友好。
有了控制台，可以做很多事：載人、發集裝箱、運礦石、運製成品、傳遞食物，但是照樣也能傳送炸彈。正如他對塞庫洛人所做的那樣，結果正是他們的末日。
平日喬尼忙於應付各種緊急情況，這個問題他倒想得不多。對了，外面就有控制台，還不要說將來的幾十萬台，光那一台對地球來說已經夠危險的了。
"讓我想一想。"喬尼說。
塞庫洛人也有這種裝置。平台和發射裝置不會有多大差別。
控制台也許可以改進一點，採取一定的安全措施。
他可以在前部的鎧裝防護屏處放一架攝像機，這樣，每一種貨物都能清楚地顯示出來……
啊哈！金屬分析檢測器，如果在建造平台時直接裝進去，便可以從各個角度分析貨物了。然後把檢測器連在密閉的電路上，平台上的人不能靠近電路。再把電路同一個金屬追蹤儀連到一起……對，如果貨物中的某些東西顯示出諸如鈾或終極炸彈等的蹤跡，電路便會自動切斷，控制台便會停止發射……
這麼多雙眼睛盯著他，等他發話，他想得有點斷斷續續。沒有人告訴他銀行的命運就看他的了，沒有人提醒他怎樣做。
如果他跟埃倫和麥克肯瑞科一直攻克疾病……他們說疾病有先兆。不管有沒能先兆，他可以把病毒、細菌等的特徵輸進去，一旦與平台上的貨物相吻合，電源就會切斷，控制台就會中斷發射……
如果往地球上發射的貨物中有危險品，也可以接通到地球的具體方位上，傳感裝置一啟動，原控制台就會爆炸。
如果在控制台上清楚地標明："違禁貨物可導致控制台停止運轉……，"他們就不敢瞞天過海了；如果再加上，"用控制台向地球發動戰爭，控制台將會自動引爆……"那就更保險了；說不准再改進一些，控制台還能揭穿意想不到的騙局……
是的，他完全有可能把控制台設計得盡善盡美。
還要做好保密工作。製造控制台的地方要嚴加防範；只能讓極少數守口如瓶的人裝運……地球外操作者只能瞭解操作規程……
"我答應了。"他告訴他們。
"但是，"喬尼說，"這要花不少錢。"
不要緊。
"我不打算賣掉它們，只能轉租。每隔五年，舊控制台就要更新。"這樣，既給地球帶來不少收入，又能趁機做一番檢查。"還要請一些地球外的公司來製造零部件，否則太慢了。"
"你願意提供控制台？"勞若茲勳爵問。
"他說是的，"拜倫說，"如果喬尼說了，那你就等著瞧吧，準沒錯！"
"那好，"勞若茲勳爵說，"現在輪到最棘手的問題了，"他指指大會議室那邊，"那些代表們！"
勞若茲看上去十分沮喪，"本決議一簽字，你們就要接手銀行的業務了。你們要有心理準備，同他們打交道是一件煞費苦心的事！"
"你們已經看到了，"他繼續說，"現如今他們國家混亂，經濟困頓。但他們從不認真對待這些問題，一味地盲目自大。"
"眼下，他們想完全通過戰爭來挽回自己的經濟和國家。他們以為麻痺人民，保住自己的唯一出路就是瘋狂備戰。這是他們的公式。"
"塞庫洛消失了，格裡戴地斯和地球都是小星球；你們的軍事力量又薄弱。說句不客氣的話，他們不會把你們放在眼裡的。"
"我明白史雷姆勳爵為何使壞，他想著星系銀行早已今非昔比，干預這次會議不成問題。他的如意算盤落空了，但這種想法在十三個月前就絕不會有。另外的代表遲早也會這麼想……"
他指了指那些文件，"你們現在有一百多萬顆星球，既可居住，又能採礦，他們要垂涎欲滴了。"
"既然這些人的眼裡只有戰爭，他們就會不惜任何代價發動戰爭，全然不顧星際法律。他們會掠奪這些星球，會爭得你死我活，把良知拋在腦後。國內的經濟形勢越惡劣，他們越有借口。"
喬尼聽他講完了這番話。總算提到了這個關鍵問題，他想。
"看我在這兒，"勞若茲勳爵說，"這些儀表堂堂的貴族們沒有一個不把我拉到一旁問能否給他們國家提供戰爭貸款的。當然，我們提供戰爭貸款，只是發放戰爭公債，讓他們互相賣來賣去。戰爭貸款中沒有現金流通；經濟又如此不景氣，他們受益的機會少得可憐。尋常百姓可不像他們那麼喜歡戰爭，百姓去打仗，這些豪族卻坐收漁利！"
"我因此提醒你們，做好冒險的心理準備。"
喬尼站了起來，這兩個小灰人還沒有簽字，他怕會有變故。他拿起頭盔和銀魔杖。
"羅伯特爵士同我討論過，的確很冒險。但我深信我們別無選擇。我是否可以經你們大家臨時授權在下面幾個小時裡確定銀行工作方案？不論成功與否，都不會給你們帶來多少損失。"
"你確定銀行工作方案？"勞若茲勳爵大吃一驚。
"沒問題！"拜倫說。
"但他——"
"你最好答應，勞若茲勳爵，"麥克埃德姆說，"喬尼·泰勒輕易不肯開口。"
勞若茲勳爵不解地看著麥克埃德姆，又看看拜倫，"我還沒簽字……"
"我也沒有。"德來斯說。
拜倫一揮手，"喬尼，他答應了，快來吧。"
"可他會鋌而走險的，"勞若茲勳爵前言不搭後語地說，"他是個與眾不同的年輕人！"
喬尼已經起身同羅伯特爵士一道出去了，羅伯特爵士一臉陰沉。