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別院前的殿堂其實不只聽雨軒一間，還有一間聽濤閣，大概也是為了與潭水相映吧。聽雨軒住的是黃昭儀，而聽濤閣便屬於辰妃，聽其他宮女聊起過，昭儀不太好伺候，辰妃就和善得多，雖然這裡的宮女都沒有資格直接服侍**的女人，不過來來往往難免遇到，一般來說都是盡量的迴避，以免遇著主人不開心，拿來出氣。語彤才知道她們這班人除了是工作機器外，還外加出氣筒的功效。
每日就這樣忙碌著，幾日下來，語彤倒也習慣了，雖然每天都在為手上腳上的水泡而苦惱，不過也與大家處得相安無事，多少受到點照應。只待慢慢打聽清楚這裡進進出出的人與路，便可伺機而逃。
一日趁管事的都不在，語彤悄悄來到別院後門花徑的深處，這裡原是一座假山，不過池塘的水早已乾涸了，所以可以很輕易爬到山上去，與假山相隔數寸便是外牆，約摸比假山還高三尺，只是不知外牆後是些什麼去處，語彤早已注意到這裡，今天來做最後一次勘察，應當可確定逃亡之路了。
語彤爬上假山，將昨夜藏好的晾衣繩取出，繩子的一端早已做好了鉤子，如果能夠套住牆外，應該可以越過牆去。她甩了甩繩索，正要往外扔，突然聽到背後傳來呼喚秀蓮的聲音。
語彤嚇得魂飛魄散，轉身看去，卻只是舒屏一人，舒屏瞪大了眼睛道：「你想逃跑？」
語彤作了個禁聲的手勢，點點頭道：「舒屏，你可不要告訴其他人啊！」
舒屏頷一下首，道：「你可知牆外的去處是哪裡？」
語彤搖頭，道：「我也不知，所以今天只是先看看，瞭解一下。」
舒屏想了想道：「好像已是宮外了，這裡的別院已經是最深處，牆外應該沒有別的宮閣。」
語彤大喜，道：「你確定麼？那我現在就過去了。」
舒屏欲語又止，轉了轉眼珠，道：「那你小心些，我在前邊兒給你望風。」
語彤感激地對她笑笑，還好遇見的人是她，怎麼說她也算得上是朋友。轉頭將繩索一扔，只聽「啪」一聲響，似是鉤住了什麼物件。語彤緊了緊繩子，覺得力道還算不錯，便拽住繩子慢慢向上爬去。漸漸將頭探出了牆，只見一條深巷呈現眼前，灰濛濛的沒有人跡，看不出是宮外還是宮內。
語彤將心一橫，先過去看看再說。遂探出身子，翻身騎在牆上，再將繩索輕輕收過來，扔到牆外。再仔細檢查了鉤住的牆石是否結實，便順著繩索又慢慢滑下。
當腳著落時，語彤再也遏止不住心裡的狂喜，只覺得到了另一片天地，雖然還尋不到出路，但應該不會再像別院那般守衛森嚴。
語彤順著小巷一路小跑，周圍寂靜得沒有聲音，只聽到自己的心撲通直跳，手心裡全是冷汗，雖然還在七月的炎夏裡，牙齒就已經不聽使喚地在打架了。
繼續前行了不知多遠，漸漸看見了兩扇灰褐色的大門，門外該是怎樣的一個世界？語彤忐忑不安，伸出濕漉漉的雙手，小心翼翼將門拉開。——門外，是姚大娘、潘大娘一夥人陰沉得可怕的面孔。
三天後，語彤從被毒打之後的昏迷中清醒過來，身上的傷痕提示著這一切並不是一場噩夢，如果可以選擇性遺忘，那該多好。因為疼痛在這一刻顯得不是那麼重要了，重要的，是無法逃出生天的絕望。
寶媛坐在身邊輕輕為她塗擦著傷口，看著那一道道觸目驚心的血痕，不知這個少不更事的小姑娘如何承受得了。其實她並不比語彤年長多少，也許是古代人的早熟，還有她早入宮的經歷，讓她受的難和看的苦比別人多得多，在這樣一個冷漠艱險地方，除了自私的保護自己，其他的都只能充耳不聞。而且最重要的，是不能相信任何人。
語彤默默聽她說著舒屏如何告密，又如何歡天喜地的領賞。她一語不發，腦子裡只是一片空白。偶爾有另一個自己跳出來，嘲笑她是多麼的幼稚和愚蠢。在現代，人與人之間的交往，至少還有基本的道德觀念在約束，除非是失去了理智才會給別人造成傷害。而在這裡，什麼也沒有，沒有人權，沒有公平，只是赤裸裸的利益的驅使。沒有人覺得舒屏做得不對，只會嘲笑語彤的無知，好可笑。
語彤咬咬牙坐起來，對寶媛輕輕說了聲：「謝謝。」
接下來的幾日裡，語彤變得不愛說話了，她像一台機器一樣不聲不響地幹活，當然工作已不再是輕鬆的晾曬，而是最繁重的擔水。將水倒入池子裡沉澱，然後送到染房，這是因為染房需要存過幾天的死水來調配顏料，所以，她們會在一個池子裡傾入水，又從另一個池子裡舀出送到另一間房，週而復始，連片刻的輕鬆也沒有。
這一天陰雨綿綿，農曆的七月末了，還有半月，就是閤家團圓的中秋，午夜過後，語彤麻木地倚靠在門口，如果晴朗還可以看得見新月如鉤，可現在只有一派死氣沉沉的灰霾。
一陣隱隱的哭泣聲傳來，語彤四下張望卻不見人影，如今她孩童的好奇心已徹底蕩然無存，剩下的只有明哲保身的冷眼旁觀了。片刻，哭泣聲慢慢靠近過來，一個瘦小的身影向池邊走去，行近，又坐在池邊繼續嗚咽。
從身形看，好像是早上被月華欺負羞辱到極致的宮女陸錦繡。早上她不知何故得罪了月華，月華像瘋了一樣的打她，拉扯中還把她的衣服撕下，露出了褻衣。錦繡羞憤之極，也和月華扭打起來，勸也勸不住，平時膽小侷促的模樣仿若換了一人。若在從前，語彤肯定也會義憤填膺，站在弱小的一方，可是現在，她已經沒有是與非的知覺了，只在遠遠的地方看了一眼，便繼續她無休止的工作。
錦繡在池邊哭了一會兒，又站起身，向睡房走過來，在昏暗的月色中，她看見了語彤，知道語彤也一直看著她哭。她用一種奇怪的眼神看了語彤一眼，一語不發走進了睡房。
第二天一早，陸錦繡被人發現吊死在水池邊，身上穿著她自己的衣服，宮服被撕成碎片扔在地上。姚大娘等人好似尋常一般，用一張破竹蓆捲走了她小小的身體。很快地，這個別院便不再留下任何她曾生存過的痕跡。
這一天語彤都感覺到手足冰涼。如果昨晚她沒有那麼漠然，如果她走過去和錦繡說上幾句話，也許……不過，這世上沒有如果，更沒有也許。從今天開始，語彤除了絕望，還產生了莫名的恐懼。她忽然覺得，其實最大的絕望，是在你最悲哀的時候，周圍的人對你的漠視。也許一句微不足道的安慰，都能夠挽回一場災難。
「我不可以再如此麻木，我更不可以放棄。」星月下，語彤對自己說。