直到被架上了馬車，語彤都沒弄清楚是怎麼一回事，為什麼就這麼被稀里糊塗地當成了另一個人。可這些人都不容她分辯的，還好車裡另一個小姑娘見語彤驚慌失措的模樣，才告訴了她事情的原委。
原來皇宮裡半月前跑了一個宮女，上面責罰下來要人，管事的急了到處尋找。而方纔那個女人，正是宮裡管丫頭的大娘，她正愁交不了差，忽見穿著宮女服的語彤，又認出衣服正是秀蓮的，這才不管三七二一，拿了交差。難怪剛才那女人說了，讓語彤要麼承認害了秀蓮，要麼乖乖跟她回去。這下語彤才明白那話是什麼意思。如今被人困住，也只能走一步算一步了。
馬車行了許久才停下，從車裡跳出來時已是華燈初上，語彤終於見識到了傳說裡皇帝的深宮。
只見燭火點得輝煌，與這些日子來語彤在民間看到的燈光大相逕庭。古時候的夜晚，其實並不像電視劇裡看到的那般繁華，到處都是昏昏沌沌的灰暗，就算是鎮上，也和現在的鄉村野外一樣冷清。而現在的皇宮，卻是與現代的夜相差無幾，每一處的亭台樓閣裡裡外外都掛滿了燈，且造型別緻，精巧絕倫，讓語彤看得眼花暸亂。也許這裡是**，所以並沒有很多守衛，一行人繞過兩處宮殿後，開始感到涼風陣陣，原來這裡靠著水潭，所以在夏季也覺得清涼無比。微風還送來醉人的花香，想必這**最多的便是奇花異草了，繼續前行，只見一道銀瀑從山邊傾洩而下，落入一座大池塘裡，塘中開滿了盛夏的荷花，在星夜顯得柔美之極，池前便是一座小巧的殿堂，頂上鐫著「聽雨軒」三字。
語彤讚歎著這深宮大院的鬼斧神工，心道若是長年居於此地，豈不是神仙一般逍遙？才稍稍安下心，幾人已越過聽雨軒，來到了堂後一座簡樸的別院。
推開兩扇紅漆大門，眼前一派忙碌的景像卻把語彤驚呆了，原本只以為古代的勞動人民都是日出而作，日落而息的，可現在這一群進進出出的人，分明像是機器一樣在幹活，彼此也沒有語言的交流，一切彷彿都已經按部步班，無需多言了。他們有的在漿洗，有的在劈柴，特別是幾個身材還沒語彤高的小宮女，竟然還在彎腰挑著水往一個偌大的池子裡倒，這得倒到什麼時候啊！語彤一時還沒有從天堂與地獄的巨大落差中適應過來，一行的幾個人已經規規矩矩地在院子裡站成一排聽候發落。
那女人進屋通傳了一聲，不一會，另有幾個女人簇擁著一個年近花甲卻精神矍爍的老太婆走了出來。老太婆慢慢踱到語彤面前，上下打量了一番，訓道：「你好大的膽子！竟然敢逃出宮去！」未及語彤爭辯，旁邊那女人已附在老太婆耳邊，嘰嘰咕咕不知說了些什麼。老太婆臉色反倒和善了些，不再向語彤問話，只對那女人道：「好好調教，切勿再生事端。」女人諾諾應允，其他人便盡數散去。只留下那女人和一臉迷惘的語彤。
此刻語彤已是疲憊不堪了，幾乎沒有力氣再追問那女人，只定定看著對方。那女人先開口了，道：「不是我為難你，秀蓮是這裡的宮女，半個月之前跑了，找不到人我這裡沒法交待，偏生你穿著她的衣服跑到我面前，我看你也是無家可歸的，不如就跟我進宮吧，一來我交了差，二來你也有個落腳之處。今後，我也叫你秀蓮吧。」說話間卻依然是一副和善模樣。
除了暗暗後悔亂穿了別人的衣服，語彤已經無話可說了，現在自己就像是砧上的魚肉，任人宰割，只有先應允下來，才能看看有沒有機會逃出去。當下點點頭，問道：「那我都在這裡做些什麼？」
女人見語彤毫無對抗之意，暗自放下心來，道：「你要做的事情我會一樣樣教你，現只跟你說說在這裡的禮數，還有作息的時辰，你可不要忘記。」頓了頓，見語彤不作聲，又兀自道：「方纔那位婆婆是這裡的主事，你可稱她為鄧婆婆，具體的事情是我來操辦，我姓姚，你叫我姚大娘便是，還有另兩位大娘，是姓邱和姓潘的，明日一早便可見著，也是這裡的管事，大小事情可先與兩位管事請教。其餘眾人各自分工做活，明日我會給你安排，記住了，這裡是子夜一更時分歇息，清晨五更就要起床開工，你不要誤了。」
語彤心想：「嚇，這還有沒有點人權的，難怪秀蓮要逃跑，還是人過的日子麼？」
姚大娘見語彤臉色不滿，又安慰道：「做熟也就習慣了，我們還有鄧婆婆，還不是一步步這樣過來？做得好，主子有賞的，還能攢下點私房錢帶給老家的。」語彤更鄙夷了，心道：「還給我描述職業發展前景啊，切，別說我到你這個年紀當管事了，可能就這麼兩三年，我就給你們折磨死掉了。」姚大娘察言觀色，不再誆語，遂問道：「你可還有不明白的？」語彤懶懶道：「沒了。只有一個問題，我今晚睡哪？」
天色微亮時語彤便被一陣喧嘩聲吵醒，猛然想起該起身幹活了，現在自己已是奴婢，必須得忍氣吞聲才有立足之地。慌忙坐起，卻怎麼也找不著鞋子，抬頭看時，自己心愛的耐克鞋正被幾個宮女爭來奪去的把玩，想是她們沒見過此等稀罕的玩意。
語彤很是生氣，一把奪過鞋子道：「還給我，有什麼好看的！」那拿著鞋子的宮女見她新來便如此張揚，板著臉欺到她身前，道：「看來你是不懂這裡的規矩了，還是讓我教教你罷。」說完一個巴掌就掃了過來。
語彤莫名其妙挨了一記，臉上火辣辣的生疼，想到從小到大還未受過如此委屈，眼淚就止不住流了下來，臉上卻是依然倔強，揚起頭，狠狠瞪著那名宮女。那宮女見她不服軟，更來勁了，伸手就過來搶她的鞋子，口中嚷道：「把你這妖物燒了去！看你囂張！」
此時旁邊另一宮女連忙拉住道：「時候不早了，大家趕緊去幹活吧。」說罷對那宮女道：「月華姐別生氣了，姚大娘馬上就要過來，稍後再理會她。」那宮女月華忿忿喝斥了幾句，轉身離開了。勸架的宮女走過來，把語彤扶起道：「月華是這裡的大姐，我們都挺怕她的，你沒事就不要去惹她了。」
語彤含淚點點頭，道：「謝謝。」那宮女對她笑笑，「我叫舒屏，有什麼事就找我，別擔心。」
這一上午語彤在充滿了斥責聲與謾罵聲中渡過，她目前的主要工作是晾曬衣物，別看就這麼一項簡單的工作，那麼幾個動作，可一會兒下來，腰腿就酸痛得不行。而且語彤根本沒有力氣將衣物上的水擰乾，又濕又沉，舉了半天都晾不上去。和衣物一起源源不斷送過來的，還有這樣那樣的責備，讓語彤覺得很絕望。更可氣的是旁邊一名叫寶嬡的宮女，手忙腳快地把一盆盆水往她身邊傾倒。有了早上的教訓，語彤敢怒而不敢言，心裡愈發渴望盡快逃離這裡。