1、天色記時法：古人根據一天中的天色變化而將天劃分為十二個時辰。
2、地支記時法：就是以十二地支來表示。
它們間的關係是：
（1）天色：「夜半」；地支：「子時」；現代記時：「23－1點」
（2）天色：「雞鳴」；地支：「丑時」；現代記時：「1－3點」
（3）天色：「平旦」；地支：「寅時」；現代記時：「3－5點」
（4）天色：「日出」；地支：「卯時」；現代記時：「5－7點」
（5）天色：「食時」；地支：「辰時」；現代記時：「7－9點」
（6）天色：「隅(音『娛』)中」；地支：「巳時」；現代記時：「9－11點」
（7）天色：「日中」；地支：「午時」；現代記時：「11－13點」
（8）天色：「日昳(音『跌』)」；地支：「未時」；現代記時：「13－15點」
（9）天色：「晡(音『哺』)時」；地支：「申時」；現代記時：「15－17點」
（10）天色：「日入」；地支：「酉時」；現代記時：「17－19點」
（11）天色：「黃昏」；地支：「戌時」；現代記時：「19－21點」
（12）天色：「人定」；地支：「亥時」；現代記時：「21－23點」
3、五更：古代把夜晚分成五個時段，用鼓打更報時，所以叫作五更、五鼓，或稱五夜。
夜間時辰五更五鼓五夜現代時間
黃昏一更一鼓甲夜19－21點
人定二更二鼓乙夜21－23點
夜半三更三鼓丙夜23－1點
雞鳴四更四鼓丁夜1－3點
平旦五更五鼓戊夜3－5點