紅玉在外面值夜，半夜裡似是聽到內室裡有聲音，忙披上衣服到隔扇處去回話，只聽屋裡面傳來薛明睿淡淡的聲音，「去將冰盆換一個來。」
紅玉應了，穿好衣服推開隔扇進屋，將冰盆拿出來，藉著月光匆匆掃了一眼幔帳」只見裡面人影綽綽，紅玉臉一紅急忙低下頭。
端了冰盆到外面吩咐婆子去取冰來，那婆子剛剛睡的正香，突然被叫起來，不由地一臉不快，「姑娘也不勸著點，這大半夜的如何能貪涼了，更何況是這時候……那是要做病的。」
紅玉臉上一緊，「剛才下了雨所以屋裡沒放冰盆，現在雨停了，自然就覺得熱」，」不願意與這婆子多說，便催促道：「快去拿來，一會兒侯爺等急了。」
婆子端了盆子匆忙去了，一會兒婆子回來，紅玉將冰盆端了進去。
大約又過了辦盞茶時間，紅玉隱約聽到開門的聲音，忙又穿好衣服去看，只見門口放了剛才拿進去的那盆冰。
大約是聽到了她的腳步聲，屋子裡傳來聲音道：「少夫人睡著了，將冰盆撤下去吧！」
紅玉忙應了。
第二天，紅英拿了金線去鹿頂房子裡幫紅玉打綹子，兩個人說了一會兒閒話，紅玉抬起頭看了紅英兩眼。
這段日子，在錦秀那裡聽到些隻言片語，錦秀和木槿疑心這屋裡有人和少夫人不是一條心。她在屋裡做針線，錦秀、木槿說話總是背著她，她做事坦坦蕩蕩沒有任何見不得光的，仔細想想錦秀姐姐平日裡也是和藹的人，最近怎麼會對她這般？紅英的處境更加不如自己，就連屋裡值夜都不怎麼安排紅英了。
紅玉想起兩個人一起被買進了陶府，又在老夫人面前長大從不曾分開過，有多少情誼在，沒有什麼話是不能對彼此說的。於是開了口，將昨晚侯爺要冰盆的事說了，「我知道你有什麼心思你能瞞過別人卻瞞不過我。只是你看看如今的情形，侯爺對少夫人有多上心，就是夫人屋裡的如萱想要來我們院裡都沒了結果，姐姐什麼樣的人怎麼能看不透？」
紅英的手停下來。
紅玉又勸道：「你還是早些放下那心思，一心一意跟著少夫人，將來說不定還能有個好去處。」
紅英抬起頭看了看紅玉，半晌才道：「，我也是正要勸你這個。」
紅玉驚訝地抬起頭。
紅英道：「少夫人對我們這般，我心裡怎麼能有這種想法是妹妹你想多了。」
紅玉倒是沒想到紅英會這樣言之鑿鑿。
看樣子紅英就算心裡有事也不想說出來，她再問下去也沒有用。
紅玉起身倒了杯茶給紅英，笑著扯開了話題，「我還有好東西要給姐姐呢。」說著從櫃子裡拿出一個紙包，「這兩日小廚房裡做了些魚乾，昨天春堯姐姐特意留給我一些。」昨天她嘗了覺得薛家做的魚乾比陶府的還要好吃，又想到紅英也素來愛吃這些，就留了一半給紅英。
紅玉將手裡的紙包遞給紅英。
紅英笑著打開紙包就要用手指捏來嘗嘗，誰知道魚乾剛露，就有一股難聞的血腥氣撲面而來，紅英不由地丟下紙包摀住了嘴，饒是竭力忍住胃裡每舊一陣翻騰乾嘔了幾口。
紅玉臉色大變急忙上前拍撫紅英的後背「姐姐這是怎麼了？」
紅英眼中含淚，擺擺手，「沒事這幾日胃裡總是不舒服，剛要了些藥，吃上養幾日就好了。」
紅玉急道：「一定又是聽那些婆子的偏方。咱們院裡又不是叫不來郎中，姐姐怎好這樣糊弄自己」要我看不如稟了少夫人，請郎中過來瞧瞧，別有了旁症耽擱了。」，紅英勉強笑道：「哪裡來的旁症我素來胃氣弱你又不是不知道，以前吃的那種藥沒了童婆子那裡正好有方子就抓來吃吃，說不定也就好了。」
紅玉只得歎口氣由了紅英「吃上一段日子還不見好，你就讓郎中來瞧瞧。」
紅英笑著道：「放心吧！」
從紅玉屋裡出來，紅英不停地用手揉捏胸口，本來延展的眉毛微微皺起來，總不能就是……這樣想著臉色頓時變得十分難看。
弘哥和薛明哲送走了先生，兩個人都苦著臉進了容華房裡。
容華抬起頭不由地笑了，兩個人都蔫下來，像是打了敗仗」想來先生要外放任職的事他們都知道了。
錦秀將茶端上來，弘哥先說了話，「姐，你跟姐夫說說，能不能讓先生留下。」
容華氣笑了，「那怎麼行，國家擇優取士，先生有了功名就要為國效力，你們倆將來還不是要如此？」
弘哥臉一下子垮下來，「也不是不能去，就不能等一年。」，說著看看薛明哲。
薛明哲得了眼色，在旁邊也幫起腔來，「是啊，就讓二哥和先生說說一一一一一一，容華果斷地搖搖頭，「這次和上次你們要學騎射不一樣，這次我是真的幫不上忙。」
弘哥還要說話，只聽木槿道：「侯爺回來了。」
弘哥立即閉上了嘴站起身來向薛明睿行禮。
薛明睿看到弘哥和薛明哲在，也不說旁的，直截了當地道：「正好要找你們，一會兒跟我去書房裡說話。」
弘哥和薛明哲互相看看，等到薛明睿換了衣服出來，兩個人才恭敬地跟在薛明睿身後去了書房。
過了一會兒薛明睿自己回來。
容華笑著迎上去，「怎麼樣？」
薛明睿道：「不樂意，不過聽說跟著沈老將軍都答應要好好學。」
跟著沈老將軍像是委屈了他們似的，這要是讓旁人看了還不氣他們不知福，「還是和先生有了感情，才會難捨難分的。」
薛明睿笑道：「師生之情是這樣，將來只要他們好好努力」在朝廷裡任了職還有機會共處。」
容華點點頭，親手端了茶杯給薛明睿，「等去了沈老將軍那裡，他們倆閒暇的時間恐怕就不多了，也就沒有了心思再去想別的。」
容華說著話，將薛明睿放在桌子上的包裹打開，裡面是一身利落的短褐，「這身衣服是侯爺的？」
薛明睿點點頭」「跟看來告密的人去一處莊子」
容華道：「怎麼樣？」
薛明睿頜首，「莊親王很快也會知曉。莊子上守衛很嚴，莊親王手裡能調動兵馬，只要帶人上去就難免要查出那些密檔。」
到時候莊親王爺就是首功一件，再將那些密檔整理一遍，對自己有利的人留下，敵對人的罪證呈給皇上御覽，無論皇上怎麼處理，對莊親王都有益無害。如果是這樣，那不是就沒有了勝算？
「所以就要先一步動手」，薛明睿看看容華，「只要確認了東西在莊子裡」無論如何都要想辦法進去將東西拿到。」
容華點點頭，忽然想起一件事，「侯爺知不知道常寧伯世子病重的事？」
薛明睿眉毛一揚，「聽說要娶你二姐沖喜。」
容華目光閃爍，「恐怕沒這麼簡單。」她不瞭解常寧伯世子的為人，但是她瞭解瑤華，如果常寧伯世子真的病重瑤華絕對不會答應嫁過去。安親王爺坐在椅子上聽管家說陪都裡的事。
「皇上聽說是王爺推薦的，就將方道長留子下來。」
安親王爺臉上婁出笑容來。
「皇上有沒有召見道長？」
管家道：「哼，皇上將方道長留在行宮整整一天，還說起了會叼簽算命的神鳥。
皇上讓人煉製丹藥也不是一年兩年了，對道家之說一直都十分有興趣，方道長是神人，算出了京城什麼時候會降雨，比欽天監的那些人不知道高明多少，皇上當然會喜歡。皇上提起神鳥來，想來也是相信命理了？萬一問起方道長承繼儲位的事……安親王爺的心臟慌跳個不停，他幾乎能感覺到那個位置正向他招手。
皇上可能會考慮立他為儲君，既然已經有了希望，他就要加吧柴，讓這火徹底地燒起來。皇上不是痛恨那些貪官污吏？他就將那些人交到皇上手裡，讓皇上看看，他的好兒子莊親王身邊都是些什麼人。
陶家剛清點完常寧伯家送來的聘禮。
陶大太太開解瑤華，「雖然準備的倉促，卻也還算周全，比你八妹妹出嫁的時候不多卻也不少」，說著拿起帕子擦擦眼角，「若是世子不生這場病，這門親事也還算不錯。」
瑤華不說話只是拉著母親的手，有些害怕又有些難捨難分。
大太太道：「我是連個準備都沒有，沒想到你會這麼快就離開我身邊。」
瑤華這才委屈地開口，「我只是擔心母親的病，母親病在床上，我卻不能每日床邊侍候。」
大太太歎口氣，眼睛又紅起來，「已經夠委屈你的了，要不是為了你父親，怎麼可能讓你這樣慌張地嫁出去」，說著讓陳媽媽將東西拿出來，「我和你父親說了，多給你準備些嫁妝，這樣稱嫁過去之後婆家就不會小瞧了你。」
瑤華搖搖頭，「這些母親應該留著，萬一父親的事需要打點，也好有個準備。」
大太太慈愛地看著瑤華，「你這孩子總是替自己做做打算，這些嫁妝你留著，我才能放心。」
大太太和瑤華正在屋裡說話，綠柚進到屋子裡來道：「老太太醒過來了，說屋子裡丟了東西，正讓人四處找呢。」
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