畫像只到了一半，春堯就進了門。
容華看春堯臉上多有焦急的神色，就真起身來對那畫師陳先生道：「女先生稍等一會兒，我出去一下就回來。」
陳先生理解地笑了笑，也停下筆來歇息，木槿忙倒了熱茶端給那女先生。
容華出去了一會兒，春堯急著將話說了。
容華低下頭來思量，在府裡見到馬道婆，她就想到會有這麼一天。
春堯道：「八小姐要想想辦法，我看太太八成是信了的。」
要說讓她出家做了姑子，大太太是不會答應的。只是在府裡佛堂裡侍奉佛祖幾年……這樣的要求卻十分容易做到，聽起來也很簡單，不過是多留在府裡幾年，別的事也不做，困在佛堂裡罷了。
只是等她真的進了佛堂，恐怕就沒那麼簡單了。
不管大姐能不能好，單憑馬道婆說府裡以後會有什麼禍事，她就會一直在佛前禱告，等過了婚配的年齡，不論說什麼都晚了，更何況誰能受得了整日對那些泥胎不變心性？到時候就算她沒變，外人看她也會覺得怪異，這樣下去和去庵裡做姑子有什麼兩樣？
瑤華是瞭解大太太的。
這樣循序漸進的方法只有她才能想得出來。
容華對春堯點點頭，眼睛裡充滿了感激，「你先回去，免得會被人發現，我再想想法子。」
容華回到屋子裡，坐下來讓女先生接著畫。
馬道婆的提議應該很快就會有風聲傳出來，大太太同意不同意就看會不會在府裡建佛堂。這兩日看大太太為大姐傷心的樣子，一個做母親的，在這時候想到的只有自己的女兒，別人小小的犧牲更不在話下。
指望大太太慈悲？那日夜裡她是怎麼死的，大太太又說了什麼？清晰的就彷彿昨日發生的一般。
女先生將畫像畫好了給容華看。
哪裡是比照容華去畫弘化公主，上面明明就是容華。
容華不禁有些遲疑，「這……蔡夫人不是說要畫公主的！」
女先生道：「我來之前和夫人商量過了，比照著畫恐怕會失真，畫到最後反而誰都不像了，還不如直接畫小姐。這樣總比那些有形無神的要好得多。」
容華笑了笑，送走了女先生。
等到女先生走遠了，木槿也從外面回來，看那翡翠正在一旁偷懶，就悄悄地道：「義承侯蔡夫人來了，想必是來接大小姐回去的。」
大姐那個樣子是經不得折騰的，應該還會在府裡住幾日。
容華又讓錦秀去悄悄打聽一下，蔡夫人都來說了什麼。
過了一會兒錦秀回來，容華放下手裡的書問，「怎麼樣？」
錦秀道：「蔡夫人和大太太在屋子裡說話，聲音很小，大多是沒有聽清楚，像是和武穆侯有關。不過另一件事倒是聽清了。」錦秀離得近了，靠在容華身邊說，「蔡夫人的妹妹華貴妃，封了皇貴妃。」
容華不禁揚起了眉毛，這可是一件天大的好事。義承侯府越是一棵大樹，父親就越捨不得鬆手，何況還有瑤華這樣一鬧，怎麼也不可能將她嫁去義承侯府。
錦秀又說起馬道婆，「小姐，那件事能行嗎？」
容華笑笑，行與不行也只能是這樣了，就算她安排的再周詳，中間也可能會出差錯，「別著急，應該不會有太大問題。」
錦秀合起手來禱告，「千萬別出差錯。」
容華道：「瑤華那邊有沒有什麼動靜？」
錦秀搖搖頭，「沒有。」
淑華那邊她已經去過幾次，可是都沒見到瑤華，以瑤華的性子應該會服侍在她姐姐床前才是，這樣看來，雖然大太太表面上沒說，暗地裡已經罰瑤華閉門思過，這樣的小懲大誡放在別人身上雖然算不得什麼，可對於從來沒有受過罰的瑤華來說，已經算是十分嚴重了。
「初曉呢？」
錦秀道：「打了幾杖正在屋子裡養傷呢。」不會只是打幾杖這麼簡單，就看接下來由誰來處置初曉了。
容華想了想又吩咐，「仔細著點，看看這兩日府裡都會來什麼人。」
……
義承侯蔡夫人從陶府回來，趙宣德兩口子早就等在主屋，晚飯已經準備好了。
蔡夫人看了一眼趙宣德，「你大哥回來沒有？」
趙宣德道：「沒回來，大哥遣人回來說，兵部還有些事就不回來吃飯了。」
蔡夫人有些不高興，「兵部能有多少事，整日裡就在外面，以前也沒見他這樣。」現在越來越少回家，一回家就扎進書房裡，宣桓和淑華到底是怎麼回事？淑華有時候雖然有些脾氣，可也不至於到這種地步，宣桓向來對人溫和自己朝夕相處的妻子卻弄成這樣。
二奶奶劉氏伺候蔡夫人將衣服換上，滿臉笑容，「您去看大嫂了？」
蔡夫人道：「不親眼去看看，心裡不放心。」
劉氏側頭看蔡夫人的臉色，又問，「大嫂怎麼樣？有沒有好一些？」
蔡夫人面上不表露，「還是老樣子，恐怕要調養一段時間才能見起色。」
劉氏試探著道：「家父認識一位老先生，原也是太醫院的，現在致仕在家，那位老先生看婦人病是極好的，要不要請他過來給大嫂看一看。」
蔡夫人臉上露出一絲喜色，「診金和謝禮不能少了，要讓人親自到府上去請，」又看了劉氏一眼，「要謝謝你父親，有這層關係在裡面，比什麼都妥當的。」
這話的意思是只要知道老御醫的住所，就不讓她娘家再插手，她更不能對娘家說太多，以免讓外人知道。
這樣看來，大嫂的病一定是嚴重了，劉氏點點頭笑了，「娘就放心吧。」
蔡夫人坐下來讓丫鬟們布菜。
趙宣德道：「還以為母親會陪著外祖母在那邊熱鬧。」
蔡夫人笑了，「明日才正式擺宴慶賀，到時候我們都要過去。」
趙宣德臉上喜氣洋洋，「這下可好了，聖上封了皇貴妃，母憑子貴，現在只差一步。」剛說到這裡，就感覺到腳被妻子踢了一下。
蔡夫人果然沉下臉。
趙宣德訕訕一笑，「這不是在家裡嘛。」
蔡夫人沒在說什麼。吃了飯就回屋子裡躺著。
趙宣德被妻子說了一通，「府裡也是人多嘴雜，你啊，就不能跟大哥學學穩重一些？淨惹娘不高興。」
……
到了晚上趙宣桓總算回到府裡，進屋換了衣服去給蔡夫人請安。
蔡夫人正和屋裡的丫頭下棋，見趙宣桓回來，那丫鬟伶俐地起身給趙宣桓福了個身，忙去倒茶。
趙宣桓給蔡夫人行了禮。
蔡夫人招手道：「過來，跟我將這棋下完。」
趙宣桓坐下來看看這棋局，執起白子。
蔡夫人邊下棋邊看著兒子的臉，仍舊是溫和的樣子，就算抿著嘴，唇線也是上揚著的，像是在淡淡地微笑。
「我今天去看了淑華。」
趙宣桓頓了一下，問道，「她怎麼樣？」
蔡夫人道：「我看是不大好，臉越發黃了，只怕……」又歎了口氣，「你二弟妹說親家公認識一位致仕的老御醫，擅長婦人病，我想過兩日淑華回來，就去請那老先生過府看看。」
趙宣桓似是看著滿盤的棋子出神，好半天才道：「我再去打聽打聽，看看有沒有更好的郎中，一併請到家裡。」表面是溫和的回答，實則拒人千里。心裡到底在想什麼，一點都不願意透露。
這孩子心裡到底都想了些什麼，連她這個做母親的都摸不清。要說他是因為不喜歡淑華的性格，這些年卻也沒見他再親近誰，府里長得漂亮的丫鬟也是不少的，難道他一個都看不上？要麼不回家，一回家就躲在書房裡，以前喜歡的棋也不見他下幾回。
丫鬟將茶端上來就退了下去。
趙宣桓道：「外祖母那邊可還好？」
蔡夫人放下一顆黑棋，拿掉兩顆白子，「還好，雖然跟之前預想的稍有不同……」如果九皇子能早日成親出宮建府，再封個親王，那是諸皇子中最年輕的親王，這地位就會不同了。妹妹本來就是貴妃，現在晉封為皇貴妃，雖然是提了一等，卻還是皇后之下。加上之前歸寧的請求也被駁了……上面的心思誰也摸不準。
趙宣桓勸慰道：「這些事也急不得。」
蔡夫人點頭，下了一陣棋，目光重新轉向趙宣桓，「之前問你的事怎麼樣了？」
趙宣桓本來要放下的棋子又拿起來。
「你父親是這個意思，想必之前已經跟你說過了。」
趙宣桓微微皺起了眉頭。
蔡夫人道：「你就選一個吧！覺得哪個稍稍好一些，你就跟我說，我去找親家太太。」話語中已經很明白，之前和淑華的親事是定的太草率了些，現在到這個地步，「我看淑華的幾個妹妹都是極好的。」
趙宣桓想了許久，終於將那枚棋子落下，「這兩天我去看看淑華。」
母子倆正下著棋，丁媽媽進來道：「陳先生來了，拿進宮的畫已經畫好了。」
蔡夫人笑道：「快請女先生進來。」
這位陳先生出自有名的書畫世家，自幼善於人物描繪，後來嫁給一名武官，武官死於西陲，守寡之後更加潛心畫作，蔡夫人欲找一位先生作畫，蔡夫人一起長大的夫人推薦了這位女先生。這位女先生最擅長抓人一瞬間的表情，往往將人演繹的活靈活現，蔡夫人也是看過她之前的作品，才會讓她來畫。
陳先生走在前面，後面的丫鬟小心翼翼地拿著畫卷，那陳先生見到蔡夫人行禮道：「墨剛干，夫人要看就忙送過來了。」說著轉身站在一旁。
蔡夫人看過去眼睛頓時一亮，畫上畫的就像真人一樣，只是那雙眼睛，比她看到的更加有神采，那氣質果然讓她有一種十分熟悉的感覺。
趙宣桓也轉頭去看那副畫。
那畫上的女子清麗雅致，恍若仙子，尤其是那雙眼眸似流淌的溪流，透著一股的堅韌和從容。
趙宣桓頓時愣在那裡。
蔡夫人轉過頭看到兒子臉上的神色，頓了頓，然後頗有深意地微微一笑，又吩咐丫鬟，「將這畫收好。」又叫了女先生過來喝茶，說了一會兒話，將女先生送走，蔡夫人重新回來和趙宣桓說話道：「畫的就是陶八小姐，果然是和你姨媽長得有些相似。貴妃看到這畫一定會喜歡。」
蔡夫人頓了頓又道：「你心裡有了人選就跟我說，親家太太那邊沒有決定之前，我們也能說上話。」
趙宣桓不說話，蔡夫人也就不再問了，又將殘棋下完，母子才各自去休息。
……
第二天就有老太太陪嫁莊子上的孫大家的過來，到老太太屋裡說了幾句話，那孫大家的又去了二小姐屋裡送了些莊上特產。
然後再院子裡和幾位相識的婆子說話。
不知道哪位婆子問起孫大家的兒媳婦。
「那是個短壽的，生娃的時候難產母子都沒了。」
「可又尋了親事？」
孫大家的眨眨眼睛，「還沒呢。」話雖這樣說，眼睛已經看向二小姐的院子。
木槿從外面回來，在容華耳邊悄悄道：「老太太也經常叫莊子上的人過來說話。不過這孫大家的媳婦前陣子剛來過。」
「不是還去了二小姐那裡嗎？」
木槿點點頭。
那就是了。肯定是為了相看，看來她沒有分析錯。
兩個人正說著話，就聽外面人道：「春堯姐姐怎麼來了。」
木槿忙去撩開簾子讓春堯進來。
春堯見了容華立即笑道：「八小姐，老太太、大太太讓小姐過去呢。」
木槿低聲問，「就我們小姐？」
春堯道：「還有二小姐。」
容華心裡一動。
春堯微微一笑，「是好事，武穆侯府來人了，大概是要請太太、小姐過去做客。」
木槿這才放下心來，高高興興地去給容華找衣服。
武穆侯府的戲。
趙大的戲。
關鍵時刻嘿嘿。八小姐的婚事就快了。
明天公佈送簽名書的名單哈。大家要注意一下。