容華過來忙向蔡夫人、二奶奶做個福,行了禮。
大太太笑了,「前兩天就想著要來看夫人,正好趕上冬節,也就耽擱了,今天總算得了空,帶了容華一起過來。」
大太太意有所指,蔡夫人也目光閃爍,看著容華笑起來,「許是母女連心,剛才大媳婦還說想回去看看親家太太。」
大姐不是病著嗎?怎麼倒要回娘家?一般這種情況應該在自己家裡好好休養,除非是不想呆在婆家。
容華看一眼蔡夫人,蔡夫人臉上雖然沒有什麼異樣的神色,二奶奶劉氏倒是有些尷尬,顯然義承侯府裡的氣氛不像表面上看起來這麼和順。秋荷投井的事是大姐一早打發人過來說與大太太的,大太太心疼女兒,處理的也急躁了些,急匆匆地就趕到義承侯府,就算說得再好聽也能讓人看出些什麼來。
聽了蔡夫人的話,大太太的臉色也是變了變,「淑華的身子怎麼樣了?可好些了?」
蔡夫人臉色沉重起來,歎了口氣,「藥是吃了不少,總算稍稍見效,誰知道……大媳婦身邊的丫頭秋荷前兩日找不見了,今天才發現原來是掉到井裡了。」
大太太故意驚訝。
蔡夫人歎口氣,「秋荷這丫頭剛開了臉做了通房,誰知道就出了這種事。媳婦跟前的人沒了,媳婦一傷心病就嚴重了。」
容華斂下眼瞼,秋荷是和大姐一起長大的丫頭,主僕情分重,秋荷突然死了,大姐的心情可想而知,這倒是其次,最主要的是大小姐剛做主將秋荷開了臉做了通房,秋荷的死應該跟這件事有關。
幾個人邊說邊往淑華院子裡走,大太太思女心切走得略微快些,和蔡夫人說話也有些心不在焉。
二奶奶聽著這些和氣話,看向旁邊的陶八小姐,親家太太將八小姐帶過來,想來是選了陶八小姐嫁過來給大哥做妾室。
八小姐秀氣的臉上略施淡淡的脂粉,看著比淑華要漂亮幾分不說,身上有一股淡淡的書卷氣息,待人接物大方得體禮貌周全,不像大嫂性子急又有些嬌蠻……
二奶奶隱隱覺得,要是這位陶八小姐嫁進來,說不定大哥就會喜歡了。
容華感覺到了身邊的視線,轉過頭來,對上二奶奶的視線,二奶奶目光並不躲閃,抿起嘴對她曖昧一笑。
容華心裡一怔,來不及多想,大太太已經撩開簾子進了屋,容華連忙也跟著走了進去。
撲面而來的是一股熱氣,帶著濃濃的草藥味,淑華歪躺在大紅引枕上,期盼地往門口看過來,看到容華後面沒有了人,眼睛裡稍稍失望。
容華立即想起幾天前淑華看著瑤華依依不捨的模樣,大小姐是擔心她那個體弱多病的妹妹。
蔡夫人進去說了些客套話,然後坐在一旁。
大太太顧不得別人,只盯著愛女上上下下看了一遍,然後迫不及待地坐在小杌子上,拉起淑華的手。
大太太這般熱切,讓對淑華表面親切的蔡夫人有些不滿,就算是心疼女兒,也不能就這樣不管不顧,也不想想她們婆家人的處境,像是淑華在這邊受了多少委屈似的。
大太太所有心思都在淑華身上,自然沒有察覺蔡夫人的變化。
大太太仔細查看著女兒的情形,感覺到淑華的手指似乎在不由自主地顫抖,登時心中大急,礙於蔡夫人在旁邊卻不好直說,只用緊緊攥了淑華的手指,用眼神詢問淑華,「這是怎麼回事,這兩天就又瘦了一圈。」
淑華的眼窩深深地陷了進去,嘴唇蒼白的沒有一絲血色,強忍著要湧出來的淚水,嘴角抖了兩下,「還是那婦人病,自從上次,就不見乾淨,這兩日稍稍好了一些。」最後半句話說得有氣無力,顯然只是安慰大太太。
大太太道:「我托人買了『壽山堂』固本培元膏,」說著,回頭看春堯,春堯忙去婆子手裡找。
春堯將那藥拿了來,大太太又一刻也不容地急切道:「快去熱了來」,立即就要拿來給淑華吃。
淑華屋裡的人也跟著一通忙活。
蔡夫人雖然在一旁幫襯,臉色卻更加不好,親家太太這樣子,像是侯爺府沒有拿這些東西來給媳婦吃,不過是國本培元膏,比這精貴的不知道吃進去了多少,誰知道都沒有用。怪就怪媳婦執意要去挑宣桓的毛病,夫妻倆這段時間不知道生了多少氣,加上秋荷那丫頭一死,這病又大發起來。府裡找了專門看婦人病的郎中,郎中開了藥方,還讓她勸慰大媳婦要少動肝火,多多靜養才是上策。
一開始蔡夫人看上的是淑華的直率算計不多,她只要稍稍一用心就能讓淑華乖乖聽話,長媳最重要的是和她一條心,淑華這樣的兒媳婦不會讓她多費心思。可淑華的脾氣和宣桓是如何也合不來的。宣桓喜歡的那種溫婉大度,知書達禮,淑華都不具備,平日裡還好了,只要和宣桓鬧起來,淑華就不管不顧,又吵又鬧,讓宣桓傷心。蔡夫人看看淑華,也不知道侯爺到底看中了陶家哪一點,非要和陶家結這門親事。
她還記得幾年前有天晚上,侯爺從陶府回來就說起這門親事,她本來說長子的婚事還是慎重一些為好,誰知道侯爺不知怎麼了,要她馬上去相看不說,還說,最好馬上就將這門親定下來。
這幾年兩家關係越來越密切,侯爺也頗為看重陶家……蔡夫人看一眼陶八小姐,如果再娶陶家一個女兒過來,能換來安寧,倒也行了。心裡最惋惜的是在給宣桓定親之前,沒有去看陶府的二小姐,二小姐的性情是她再喜歡不過的。
大太太一勺勺喂女兒吃那藥,淑華一口口地嚥下,心裡說不清是什麼滋味。苦的、酸的、甜的從嫁過來她都嘗了個遍。尤其是趙宣桓,她第一次見到他,看到他芝蘭玉樹般地站在那裡,她幾乎不相信,這樣的人就要成為她的夫婿。
她心裡有多少甜蜜的期盼,可是這些卻從進府之後,一點點地磨沒了。她是他名正言順娶回來的妻子,每次對上他溫潤的眼眸,淡淡的疏離和拒絕,她心裡覺得自己像是一個外人。
一開始她還害怕,怕他將喜歡的人娶進門之後,府裡就沒有她立足之地,趙宣桓沒有動作,她便安下心來,可是現在她期望知道趙宣桓喜歡的那個人是誰,又在哪裡,也不至於像現在這般……
淑華向後看去,看到八妹妹站在一旁,剛想招手讓容華過來,就聽外面有人道:「大爺回來了。」
容華的眼睛重重一跳,趙宣桓回來了,四下裡也沒有屏風,想躲避也沒有地方,要走出這個屋子又來不及了。她已經難以避免地要和趙宣桓碰面。
要不是今天事發突然,她又不知道來龍去脈……她實在應該找個借口不跟大太太一起過來,可是想要拒絕也不是那麼容易的。
容華思量之間,趙宣桓已經走進來。
趙宣桓穿著天藍色的長袍,清澈的眼睛被衣服顏色一照,如湛藍的湖水,水石掩映粼粼明淨,見到大太太他行了禮,「岳母。」聲音還似往常般醇和。
容華上前行了禮,低聲叫,「姐夫。」
趙宣桓看了容華一眼,似是想到了什麼,眼底深處不知不覺地露出絲落寞來。
趙宣桓再轉身,大太太已經讓開位置,讓趙宣桓坐到淑華身邊。趙宣桓看淑華勉強支撐的模樣,他和淑華這段姻緣,不光是淑華一生毀了,他又何嘗不是,人前光鮮人後又是如何,什麼能補償心底的缺憾。
這段時間淑華的努力他都看在眼裡,每晚都盡量等到他回來,溫和地和他說上一段話,只是再怎麼樣……「累了就多休息,病才能好得快。」
淑華微微一笑,點點頭。他的這些話聽起來似是讓人有希望,她卻知道,他分得清清楚楚,安慰和感激都不能代替他心裡的那個位置。淑華覺得自己也累了,讓趙宣桓扶著躺了下去。他的臂彎多溫暖啊,這麼多年了,她卻沒有一次能在他臂彎裡睡上一覺,她的動作很慢,只是因為眷戀著。
淑華本來已經閉上眼睛,可是卻又想起什麼,伸出手來將趙宣桓的手拉住。一雙眼睛在屋子裡搜尋著,看到容華目光停下來,沖容華笑笑,「八妹妹你過來。」
容華心裡一驚,屋子裡所有人的目光頓時都落在了她身上。
淑華這是要做什麼?不會當著這麼多人的面就……容華連忙看向大太太,大太太的目光也看了過來。
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