……，……
島津家目前的格局，大致是由家督島津義久坐鎮中樞，掌握薩摩國惣領；島津義弘掌握大隅國，和歲久一起負責肥後攻略；日向國交給島津家久，負責豐後攻略。如今日向國基本上被我佔據，島津家久也在我方手中，由織田家入主乃是自然而然的事情。大隅國卻有一點麻煩，至少島津義弘肯定不會樂意交出來，可是形勢比人強，如今的島津家，還遠沒有達到後來橫掃整個九州的程度，自然也沒有力爭大隅一國和日向諸縣郡的底氣。
就當回到十多年前的狀況吧島津義弘或許可以這樣安慰自己。那時候，大隅國的大隅半島上，南有肝屬郡肝付家，北有菱刈郡菱刈家，海上則有屋久島馭謨郡禰寢家、種子島熊毛郡種子島家等，島津家能夠控制的，不過是滅掉大隅蒲生家後獲得的姶良一郡。而當時的島津義弘，剛剛成為日向國飫肥城島津忠親的養子，準備繼承豐州家，只是由於島津忠親的次子島津朝久出生，而且宗家和肝付家決裂，他這才返回宗家，移駐諸縣郡西部參與攻略大隅國，直至獲得大隅國的支配權。
總之，島津義久是決定屈服了。他令樺山善久以織田家屬臣之禮拜見了我，並且送來一隻木箱，裡面是大隅國的總圖、武士名錄、各村的耕地地段別、各領地的年貢比例等賬面文件。而轉交這些文件，基本上也就等於是轉交了大隅國的領權。這種乾脆果斷的作風，令我都吃了一驚，要知道，安堵薩摩國的協定，目前還只是我個人的承諾，並沒有得到信長的認可呢。
「這是前年檢地後形成的文件，如今雖然有些變化，但大致是差不多的，而且也另行做了說明。」樺山善久向我解釋說。
我隨手拿起一本折頁帳薄翻了翻，上面是肝屬郡豪族名錄，第一家是伊地知家，領郡內高城、新城、田上三村三千八百石，家主伊地知重興，嫡子伊地知重昌，弟伊地知重屋、侄伊地知重張等武士的履歷、知行等資料，都簡要的列出了來。其中的伊地知重興，註明是大隅國的有力豪族之一，曾經和肝付家、禰寢家結盟，共同與島津家敵對，至天正元年（1573）年向島津歲久降服。這大致和我瞭解的情況一致，可見並非胡亂編造。
放下了賬簿，我笑著向樺山善久說道：「島津修理大夫殿下，對我還真是放心啊」
「金吾殿下是織田家第一重臣，而且素來信譽卓著，家主自然是放心的。」樺山善久恭敬的回答，「另外，家主還命令家久大人繼承豐州家，和相州家的以久殿下、北鄉家的相久殿下一同在您的麾下效力。」
我點了點頭，如今豐州家已經絕嗣，由宗家的島津家久繼承確實非常適合。否則的話，按照血緣關係，就只能由北鄉家的人繼承了，這是宗家不願意看到的。當初島津忠親（北鄉忠親）以北鄉家家主的身份繼承豐州家，宗家的島津貴久就曾經干預過，將島津義弘塞給島津忠親為養子，以防忠親的長子北鄉時久同時繼承兩家，對宗家構成威脅。
至於北鄉相久，身為北鄉時久的嫡長子，繼承家業是非常自然的事情。雖然時久死在我們的手中，我卻不用擔心他會有所芥蒂。首先，時久是在戰場上陣亡的，對於武士而言，乃是死得其所；其次，時久和相久父子倆的關係很不融洽，在原本的歷史上，時久明年就會廢除相久的繼承權，並且勒令他切腹，由次子忠虎繼承家主之位。
上次樺山善久去見他們三人時，已經將我的意圖告訴了他們，而他們顯然也有所觸動。如今有宗家家主的命令，他們就可以毫無負擔的為我效力了，同時也成為島津家和我吉良家聯繫的紐帶。
我當即命令前田利長前往二之丸，將島津家久等三人請來。前田利長是利家的長子，前幾天才接替了佐竹宣秀的部分工作，擔任飫肥城的城番番頭。而島津家久三人則是伊東佑兵在負責看守，並且由之前的羈押改為了軟禁，待遇上有所提高。
來到正廳時，三人依然由伊東佑兵的家臣控制著。不過，聽說兩家已經達成協議，而且島津義久送來了明確的命令，島津家久很乾脆的伏身施禮，率先表示願意在我麾下效命。
這可是島津家的千里駒啊我心下非常高興，表面上卻雲淡風輕的問道：「島津中務殿下，是否已經考慮清楚？我曾經說過，什麼時候能夠給予你封地，以及封在什麼地方，現在都是不確定的事情。」
「在下既然點頭，就肯定已經有了決斷，」島津家久的態度不卑不亢，「在下相信殿下的承諾，也相信殿下的前途。只要在下實心任事，自然會獲得殿下的賜封。」
「那麼，萬一有什麼波折呢？」我故意問道。
「萬一有波折……」島津家久抬頭看了我一眼，「殿下如今乃是織田家的最大支柱，若有個什麼閃失，恐怕織田家也安穩不了，至少西國的形勢會動盪起來……那樣的話，對於我島津家來說可謂是極大的好消息，不僅能夠取回大隅和肥後，在下也有把握重新控制日向國。」
「家久殿下金吾殿下當面，請注意你的言辭」樺山善久大聲提醒道。他是島津家久的岳父，倒是有資格這樣呵斥他。
「無妨，」我擺了擺手，制止了怒目而視的伊東佑兵。島津家久這話說得實在，很可能島津義久也是這樣打算的，若我得勢，就跟著我一起喝湯；若我失勢，他們就趁著局勢東山再起。這是非常現實的事情。而他能夠說出這一番言語，證明他已經完全振作起來，恢復了原先的剛毅和明智。
「島津中務這樣有精神，我也很感欣慰，」我笑著向島津家久點了點頭，「請放心，就衝你這一句，我無論如何都會把握住整個西國，不讓局勢失控的。呵呵」
「殿下有此大志，在下自當效勞。」島津家久也露出一些佩服的神情，再次伏下身去。看到島津家久如此，島津以久和北鄉相久彼此交換了一個眼色，也跟隨著島津家久向我拜服。
「歡迎加入本家的麾下，」我欣慰的望著三人低下的頭顱，「三位初來，不能立即給予知行，但是俸祿還是能保證的……聽說家久殿下在佐土原城的石高是兩萬石？那麼祿高就按照年貢收入，定為六千貫好了。另外，相久和以久兩位殿下，還有三家的武士家臣們，依然由家久殿下負責指揮。」
……，……
接下來的幾天，我命令生駒家長把巖岡城交給蜂屋賴隆，率東讚岐眾南下，和前田利家、佐脅良之的西阿波眾一起守備飫肥城；令伊東佑兵西進諸縣郡，代替秀景接收飯野城；令秀景和蒲生宣秀前來飫肥，一同領大部軍勢開往諸縣郡南部的都之城，準備接收大隅國。做完這些安排，我派人向大友家作了通報，然後帶領著親衛，和島津家久、樺山善久一同乘定海號前往界町。
為了加快行船速度，我走的是四國島外的外海航線，從油津港出發，向東北到達紀伊國，然後沿紀伊水道進入大阪灣。一路之上，分別有池賴和的土佐水軍、安宅信康的熊野水軍和景四郎的淡路海援隊前來匯合，在定海號周圍擔任警備。這讓樺山善久非常感慨，也更真切的瞭解到了我在海上的勢力。
「若是在瀨戶內海行駛，警備想必會更加嚴密吧」他用略帶奉承的語氣說。
「是啊，畢竟毛利家的小早川水軍還在，偶爾也會出港，所以肯定要加強戒備的。」我隨意的回答道。
而到了界町，看到繁忙的港口和熱鬧的市集，樺山善久忍不住又感慨了一番。島津家久卻顯得非常淡定，臉上偶爾還露出緬懷的模樣。
「家久以前來過界町嗎？」我奇怪的問道。
沒想到他居然點了點頭：「三年前曾經來過。當時本家初步平定了南九州三國，在下奉命前往伊勢神宮，感謝神佛的護持（據《家久君上京日記》記載）……在下當時住在京都，和裡村紹巴大師交流過一陣，也來過界町，並且見過信長公圍困本願寺的直屬軍勢，」說到這裡，他露出一個苦澀的笑容，「一之瀨川那一戰，在下之所以做出那番部署，就是鑒於對信長公直屬軍勢的觀感。在下原本認為，殿下的軍勢，最多也就是那樣的水準，卻沒有想到，津島、蟹江諸備隊的戰力，遠遠超出了在下的估算，也遠遠超出了信長公的直屬軍勢。」
「原來如此。」我也點了點頭，難怪他那時會如此的自大。我說呢，以他的軍略水平，雖說不大可能擊敗我，但是以一萬軍勢和佐土原城的物資，想據守幾個月還是完全沒問題的。而當時島津義久選擇先平定肥後國，可能就是出自這樣的判斷吧
「殿下覺得北九州的龍造寺家如何？」島津家久忽然問道。
「龍造寺家麼，」我想了想，決定拋出一點東西，以免被島津家久小看，「可以用一句話來概括：其興既也勃焉，其亡必也忽焉。」
「金吾殿下何以如此判斷？」還沒等島津家久答話，樺山善久就先問了出來，「龍造寺家擊敗大友家六萬軍勢，將整個肥前國納入手中，如今更是大舉侵入築前、豐前、築後、肥後四國，奪取了大量領地，號稱『五州太守』，豈可等閒視之？」
「有三個原因，」我伸出三個指頭，「第一，龍造寺家在北九州並無名份，之所以突然崛起，不過是趁著少貳家式微、大內家滅亡，而大友家和毛利家兩虎相爭的機會罷了；第二，龍造寺家的勢力並不穩固，目前奪取的領地，主要是依靠秋月、築紫等豪族，並且由他們實際控制，即使是在肥前國，鍋島、有馬、大村、松浦、千葉等家的勢力也太大了些，不過是尊隆信個人為共同的主君而已；第三，龍造寺隆信性格冷酷，家中目前已經露出了離心的趨向，而一旦隆信本人出了什麼問題，龍造寺家立刻就會四分五裂，再無法整合起來。」
按照原本的軌跡，龍造寺隆信晚年頻繁的在家中進行整肅，謀殺了築後豪族蒲池鎮並，殺害了柳川蒲池鎮漣一族，斬殺了肥後赤星統家作為人質的十四歲嫡子和八歲女兒，連四天王之一的百武賢兼也心灰意冷，有馬晴信則乾脆的投靠了島津家。龍造寺隆信率軍討伐，反被島津家的川上忠堅討取，遺骸被家臣丟棄在戰場之上，戰後島津家歸還頭顱，反而被龍造寺家認為不吉利而拒絕接受……做家主做到這個份上，真可謂是空前絕後了。而等他一死，龍造寺家立刻陷入分裂狀態，獨立的獨立（秋月家等），投島津的投島津（有馬家等），回大友的回大友（築紫家等），而且自家的領地最終也變成了鍋島直茂的佐賀藩。
「正是這樣」島津家久喝了一聲彩，接著卻轉過頭去，用自言自語的語氣小聲說道，「這樣看來，織田家和龍造寺家的情況，還真的非常相似呢……」
我認真的盯著他看了兩眼，同樣轉過頭去，選擇了漠視這句大逆不道的吐槽。樺山善久看了看他這個女婿，又看了看四周護衛我的親衛，最終把目光投向了街道旁的南蠻部屋，口裡嘖嘖的讚歎道：「久聞界町諸般繁榮之象，今日得見，果然是名不虛傳吶」
這句毫無營養的話，我和島津家久都沒有搭腔，氣氛一下子變得有些沉悶。片刻之後，我看著島津家久若無其事的樣子，忍不住鄭重的出言告誡道：「剛才這句話，我可以當作沒聽到過。但是，今後還請慎言，並且對信長公保持足夠的尊重。若是因為態度上的輕忽，影響了這次覲見，那麼無論是對島津家，還是對家久殿下本人，後果都是極為嚴重的。」
「殿下好意，在下自然明白，」島津家久在馬上欠了欠身，「不過，也希望殿下能夠記住，我島津家，還有我家久，都只和殿下的吉良家存在關聯而已。」V！~！