「什麼？」柳東行沒聽清楚，低頭問文怡。
文怡說：「我瞧見一個熟人，在那邊。」再望過去，卻已經不見了人影。她不由得一怔，四處張望，碼頭上人來人往，哪裡還有秦雲妮的蹤跡？
文怡有些鬱悶：「大概是看錯了……」
柳東行並未在意，只是小聲對她說：「我也瞧見一個認識的人，原是咱們營裡的，前些時候被派了榮安駐軍所駐將，跟我們要去的康南駐軍所就隔著幾百里，日後恐怕要常打交道的。雖然我平時與他來往不多，但在碼頭上遇見了，總要去打聲招呼。」
文怡忙道：「既如此，你就去吧，可需要我同行？若他帶了家眷，我也可以順便打聲招呼。」
柳東行搖搖頭，警惕地望了遠處一眼：「他沒有帶家眷，又是微服，只帶了幾個長隨，你就不必過去了，不方便。」他回頭看看不遠處的茶樓：「我去那邊要個雅間，你在裡面喝杯熱茶等我吧。」說罷摟著文怡就要轉身。
文怡忙拉住他，有些詫異：「何必如此麻煩？你不過是去打個招呼而已。我上車去等就行了。」
柳東行卻搖頭：「我那邊要耽擱一會兒的，你身上衣裳單薄，手爐又給了人，馬車哪裡擋得住寒風？可別著涼了，還是進店裡去吧。等我辦完事回來，咱們就索性在這兒吃飯，吃完了再回去」
文怡本想再勸的，這時正好看見他的眼神，警惕著帶著幾分凌厲，心下不由得一凜，猜想這「打招呼」是假，只怕還真有正事要辦，自己不該阻礙他，便忙道：「那你去吧，叫舒平去開雅間就是了，我身邊有這麼多人在，不打緊的。你要不要多帶兩個人？」
柳東行神色一頓，迅速低頭看了她一眼，她回之以微笑。柳東行目光一柔，點頭道：著便叫了駕車的王小二與跟車的谷旺來，交待幾句，然後帶著舒平離開了。
文怡便在家人的護送下進了茶店，要了個二樓的雅間，只留下秋果與潤心兩人侍候，其他人都打發到樓下用飯去了，免得一會兒柳東行回來無人使喚。
秋果向小二要了熱茶和點心，潤心則燒起了雅間裡的炭盆，正要端到文怡跟前，卻發現她正倚在窗邊，打開一條窗縫往外看。
文怡透過窗的縫隙，可以看見在下方的碼頭一角，柳東行獨自笑著朝一個黑衣男子招手，然後走過去與對方說話，身後並沒有跟著舒平。那男子原本並未發現東行，一見到他，先是愣了一愣，接著迅速回頭吩咐手下一句，方才回過頭來，滿面堆笑地迎上柳東行。兩人有說有笑的，聲音還挺大，文怡甚至能聽到柳東行在說「日後可要多多關照」之類的話。
她皺了皺眉，再次探頭去看，把窗子打得更開一些，正好看見剛才跟在那男子身後的隨從消失在街道拐角處，沒多久，又有另一個人跟了上去，背影瞧著十分眼熟，身上的衣裳倒像是舒平今天穿的那件。
文怡關上窗戶，心下紛亂不已。潤心小心地問：「大*奶，怎麼了？」文怡搖搖頭，重新回到桌邊落座，慢慢地喝著茶。
這件事很可能關係到東行的公務，她本不知情，那就安分在這裡等吧，別給他添亂。
這座茶樓本就建在碼頭邊上，人來人往，前來光顧的人三教九流都有，但為了招攬更多的官宦人家或富商前來，茶樓才特地辟出二樓，隔了四五個雅間，專門招待貴客的，一般的客人沒法上來。文怡關上房門在此坐等，本來並不擔心會有人衝撞，只是時不時有人上樓下樓，木樓梯時時發出咚咚聲響，卻都不是東行或舒平回來了，叫她聽得有些心焦。
沒多久，又有人上樓了，這回來的大概是位女客，腳步聲非常輕，只是有些急促，匆匆來到斜對門的雅室門口，敲了敲門：「娘，弟弟，我回來了。」聽聲音十分年輕。
文怡立時抬起頭來，覺得這位女客說話的口音有些耳熟。
斜對門雅室裡的人回應：「你怎麼空手回來了？糖糕呢？」卻是個中年婦人的聲音。文怡心下又是一動。
那女客有些害怕：「我……我找不到那攤子……」
「找不到就算了，什麼要緊的東西。」那婦人不以為意，卻有另一個半大孩子插嘴：「不行我一定要吃我要吃我要吃娘——」
「好好好。」那婦人忙哄道，「我給你買，我的好小爺，別再叫我娘了，要叫姨媽不然，叫王管事聽到了，又要罵人了。」
那孩子繼續撒嬌，婦人便命女兒繼續去找賣糕的攤子：「一定要買到，這又不是什麼稀罕東西，這兒沒有，你不會上別處買麼？」
那女客道：「娘，我問過別人了，那擺攤子的上鄰街去了，若是我到那裡買，只怕要耽誤時辰的，叫王管事知道，又……」
她話未說完，那孩子又鬧起來了：「我要吃、我要吃姨媽，你叫姐姐給我買嘛——」
那婦人卻有些遲疑：「我的好爺，糖糕有什麼好吃的？明兒姨媽包管給你弄一桌山珍海味來，今兒就算了吧，時間差不多了，王管事該到了……」
那孩子卻不肯：「我不我不我不你要是不給我買，我就不走了王管事有什麼了不起？他不過是我的奴才」又罵那少女：「姐姐不好不聽話我長大了，才不要娶你做側妃呢你做夢去吧」
年輕的女客哭起來了，婦人忙道：「好小爺，她不好，姨媽回頭打她，打得她聽話了，以後再不敢惹你生氣，你別跟她一般見識。等你長大了，身邊怎能沒有一個可靠的人侍候？」
那孩子哪裡懂得這些，只是嚷嚷：「我要吃糕我要吃糕」聲音極大，店小二都聽見了，跑上來笑問：「小少爺可是有什麼吩咐？」
那婦人很快把人打發走了，又罵女兒：「哄弟弟都不會，怎麼越大越笨了？我帶他去買糕，你守在這兒，不許走開如果王管事來了，你就說我見他一直沒來，擔心他找不到地方，就帶著公子爺去找他了。」回過身來，卻是溫柔無比地哄那孩子：「公子爺，姨媽帶你去買糕，你可千萬別四處大聲嚷嚷，知道麼？」
「好好好，快去快去」孩子高興了，拉著她就跑，咚咚咚幾聲，便已經下樓了，一路上還有那婦人的叫喚：「哎哎，慢點兒，慢點兒……」
門外總算安靜下來了，只剩下那女客低低地抽泣，不一會兒，便吱呀一聲，關上了雅間的門。
潤心撥著銅盆裡的炭火，壓低了聲音道：「也不知道是哪家的小主子，這般胡鬧……」秋果笑說：「只是叫人聽得有些糊塗，又是姨媽，又是姐姐的，怎的還要納姐姐做側妃？難不成是哪家宗室？」潤心不以為然：「哪家宗室會一個隨從都不帶就出門？多半是小孩子不懂事，不知打哪兒聽了幾句胡話，便隨口亂說吧？」
文怡卻沉著臉坐在那裡，開口吩咐：「秋果，去請那位姑娘過來」
潤心嚇了一跳，忙笑道：「大*奶，這種事雖然叫人看不過眼，但總歸是別人的家務事……」
文怡看了秋果一眼，秋果立刻轉身去開門，潤心訕訕地，低頭走到文怡身後侍立。
門外傳來秋果邀請與女客婉拒的話語聲，文怡揚聲道：「雲妮兒，過來」
外頭靜了一靜，接著那女客便有些激動地衝了進來，看著文怡，紅著眼圈，有些不敢置信：「大小姐？是你麼？你……你怎會在京城？」秋果跟在後頭，臉上滿是訝異。
文怡沒好氣地說：「我嫁人了，隨夫婿來的。我問你，剛才是怎麼回事？那是你母親和弟弟？你們不是去投靠你爹的族人了？怎會來這種地方？還有你母親和你弟弟又是怎麼回事？」
她是西山莊子的地主，整個西山村的村民都是她的佃戶，秦家雖然走得早，卻也曾是村裡的一份子，因此她說話間不知不覺便帶上了主家的口吻。
秦雲妮並不在意，反而覺得有幾分親切，委委屈屈地道：「大小姐，我們是上京來投奔族人了，可是……」她低下頭，猶豫了。
文怡挑挑眉：「你們族人在京裡？那你弟弟是怎麼回事？他不是你弟弟麼？怎的又叫你母親姨媽？」
「他不是我親弟弟。」秦雲妮低聲道，「他是我小姨生的，他爹是死了的康王爺，我們是從康王府逃出來的，怕叫人發現了，就謊稱他是我弟弟。到了京城以後，我們找到他家的人了，所以……」
文怡怔了一怔，心裡卻並沒有太多的意外。秦雲妮的小弟長相肖似朱景深，如果是同父異母的兄弟關係，那就再合理不過了。當年祖母盧老夫人曾說過，秦寡婦的行事做派瞧著像是大戶人家的婢女，她的妹妹生下了康王的兒子，不用說又是一樁宗室貴胄的風流孽債，這也可以解釋，為何當年朱景深送康王靈柩入京，途經平陰時，秦寡婦會急著籌錢上路，甚至連女兒都捨得賣掉。
文怡再次看向雲妮，發現她跟當年相比，雖然長高了許多，卻更顯瘦削，臉色也青青白白的，沒多少血氣，再看手上，比秋果她們還要粗糙些，身上穿的也是尋常布衣裳，頭上只戴著兩朵半舊的絹花，跟一般人家的丫頭沒兩樣。看來，就算那位小王爺回到了親人身邊，雲妮母女也未必能享什麼福，更別說康王府的小主人朱景深是個再氣量狹小、心狠手辣不過的人了。
文怡想起方纔那個胡鬧的孩子，不由歎道：「你弟弟也有十一二歲了吧？怎的說話行事還像個孩子似的？以前看著還算乖巧，如今卻這般……還有，他說的側妃，又是怎麼回事？」
雲妮眼圈又紅了，搖頭道：「大小姐，您別問了。娘叫我做什麼，我就做什麼，如果我不做，娘會打我的……」
文怡皺皺眉：「這是你母親的主意？她怎會有這麼荒唐的念頭？」
雲妮搖頭道：「娘也是沒辦法。我們到了京城以後，世子爺對我們沒個好臉，還好幾位管事給我們找了住的地方，又有一位貴人來傳聖旨，讓公子爺安心讀書。可是他不愛讀，別人都寵著他，娘和我都快沒地兒站了。娘說，這樣不行的，公子爺會被那些人毀掉的，不能叫他們得逞，就想辦法到了公子爺身邊侍候，還跟公子爺說好了，等他長大，就讓我去給他做側室，免得叫別人哄騙了他去。可是……」她傷心地道，「我的弟弟已經被那些人教壞了，娘和我想教好他，他就鬧，長這麼大了，還像個孩子似的。他不再是我弟弟，是公子爺了……」
文怡聽得眉頭緊皺，事關康王府，她也沒辦法當成自家佃戶來處置，只能盡量安撫雲妮，又問：「你們住哪兒？」
雲妮搖搖頭：「原本是住城外的，昨兒過來了，有一位王管事說，要送我們回南邊。現在我們等著坐船呢。」
文怡有些意外：「回南邊？哪裡？平陰麼？」
「不是，是回康城。」雲妮歪歪頭，「他們是這樣說的，但也許不會在康城待太久，他們準備了大船，要往更南的地方去。」
文怡心中起了警惕：「這是誰的主意？是那位王管事說的？」
雲妮困惑地點點頭：「是呀，王管事還說，要悄悄兒的，不能叫世子爺知道。」她忽地一驚：「大小姐，我把實話告訴了你，你可千萬別跟人說去」
文怡心中暗歎，點頭笑道：「你放心，我知道分寸。」卻叫秋果拿了一個錦囊來，裡頭裝有十兩碎銀子的，遞給雲妮：「拿去吧，我看你境況似乎不大好，拿著這個，若遇到急用，也可以應付一下。」
雲妮要推拒：「這怎麼行？」文怡堅決要她收下：「不收，就是跟我生分的意思了。」雲妮只好收了，露出一個不好意思地笑：「多謝大小姐。」
文怡微笑道：「你記不記得我娘家在哪裡？」見她點頭，便道，「如果你回了康城，遇到什麼難處，就去找我娘家，我會跟他們打招呼的。或者你到了康城以後，先去我娘家問個信。我有兩個兄弟準備到康城讀書，遇事也可幫你一把。你留下你們地址，我這邊得了信，就派人去找你，以後要聯繫也方便。你別跟我客氣，不為自己，也要為你母親想一想。」
雲妮遲疑了一下，點頭道：「多謝大小姐了，我會請人送信過去的。」接著又羞澀地捏了捏那錦囊，聲音低不可聞：「還有……多謝你的銀子……」
咚咚咚，又有人上樓梯了，雲妮一個激靈，匆匆一禮：「我先回去了，不然我娘見了又要罵人……」文怡飛快地道：「不用告訴他們我的事，免得他們罵你，快回去吧。」
看著雲妮回到斜對面的雅室，又關了門，幾乎是同時，走道裡便出現了兩個男子。秋果關門的那一瞬間，文怡透過門縫，立即認出了那兩個人，一個是曾經在查家莊子上前來找朱景深的「村民」，另一個，卻是方才跟在柳東行同僚身後的隨從。
文怡飛快地背轉身，幾乎掩飾不住臉上的驚訝之色。
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