「麻宮小姐，我能和這老傢伙獨處一會兒嗎？」Vice回頭看去，卻見合冰抱著神樂潛龍，神樂潛龍抱著木吉他的「雕像」，「……合冰，你還想抱到什麼時候？」
「無妨，挺安逸。」雖然合冰忙不迭地鬆了手，神樂潛龍倒吃吃而笑，「不過，在你們獨處之後，能讓我和這位老人家商量點兒事嗎？」
「神樂家的？」見著神樂潛龍的笑容，老裁縫的反應很似驚弓之鳥，「當初她也是這麼笑的……」
「放心，我只謀財，不害命。」神樂潛龍約莫知道老裁縫的所指，倒不以為意，拉起合冰的手，偏頭看向麻宮雅典娜，「既然合冰與你親密，我就撒嬌稱你為雅典娜妹妹，如何？」
「妹……妹？」對著神樂潛龍無害的微笑，麻宮雅典娜明顯有些出神，她忐忑地看看合冰，又看向老裁縫，卻沒有得到回應，只好眉頭深鎖，「……好吧。」
「那麼，雅典娜妹妹，可以帶我與合冰一起見識一下你的廚藝嗎？神樂家對你的評價裡專門有此一項，我很好奇。」神樂潛龍輕甩長髮，「Vice，今晚能讓老人家回家共進晚餐嗎？」
Vice笑了，瞧著老裁縫，一把揪住——反正老裁縫反抗不了：「沒問題。」
……
「韋思……」
「叫我Vice吧，上輩子的名字就讓它消失吧。」
少有人蹤的沙灘上，老裁縫和Vice並肩緩步，遠看去，真如多年邂逅的老友。
「好吧，你活了那麼多輩子，真要記住每輩子的名字也是個麻煩。」老裁縫嘿嘿一笑，「不過，剛才我僅僅是不習慣英文發音。」
「你……」Vice翻出個白眼，「你還是那麼討人厭。」
「我不過是討你厭罷了，誰叫有那段事情呢？就算我現在說什麼，你都不覺得是好話。」
「好吧，看在你沒武功的份上。」說是如此說，Vice卻手起一個爆栗砸在老裁縫腦門，「這種程度就算出氣了。」
「絲——」老裁縫猝不及防，「你他媽還是這樣！」
「你他媽不也沒變什麼嗎？」Vice反問。
「我……」老裁縫語塞了，想做什麼，卻做不了什麼，「你狠！」
「當年你不也這麼對我的嗎？」Vice一手壓住老裁縫腦袋，「麥卓當初就勸我不要和凡人一番見識，我卻對你做不到。」
「說起來我還得榮幸了？」老裁縫很是激氣，伸手去掰，「就為這個，毀了我下半輩子，毀了你這輩子。」
「除了繼往開來，還能怎樣？」Vice的手紋絲不動。
「你是想死都死不了，我不想死，活得下去？」老裁縫恨聲太息，「可憐我一身所學啊！」
「可憐？你不是收了半個徒弟了嗎？」Vice終於放手，卻像姐姐般按著老裁縫的肩——或許，她自以為是兄長的感覺，「沒瞧錯的話，麻宮雅典娜更是得了你衣缽？」
「她倒不肖，什麼都明白，卻不見得認同。」老裁縫感慨起來，「怪不得你們老大如此重視孩子，傳承，的確最費腦筋了……說個不中聽的，依我看，這事兒你們三大家都沒搞好，反而是那活得可憐兮兮的八神族得了真諦。」
「真諦？哪有那麼容易？」Vice冷笑，「八神族的確做的好，到現在成一脈單傳了。」
「還不是你們幾家擠壓的『成果』？」老裁縫毫不留口，「你當我是睜眼瞎？」
「這就是勢力間的法則，只要有一個環節缺口明顯，便有滅門之危。八神族的確在不少地方很了不起，但缺陷更突出，作為一個人，他們是最優秀的；作為一個勢力，他們遲早被淘汰。」
Vice沒有抬槓了，老裁縫反而有些無話可說。直到兩人默默走了許久，才由老裁縫打破了沉寂：「Vice，說說其他的八傑集吧，他們是個什麼情況？不少時候卻也想他們。」
「你想知道誰？」
「先說使風的吧！當初就惟獨他，我完全不是對手。」老裁縫喃喃間有些憤恨，「飄在天上只衝我掛小龍捲風……真他媽作弊。」
「你沒機會見到他了。KOF96上，他又一次肉體毀滅了。」
「為什麼？以他的身手，只要不想死，絕對死不了啊！」老裁縫不敢置信，眼瞅著Vice全是疑問。
「……時代不同了。雖然當刺客的話，他的確無敵，但他當時需要面對的卻是另一種情況。」Vice想了一會兒，可能是回憶，可能是思索，「可惜我只能看著他戰鬥，幫不上忙。而且，就算我有那能力，也做不了什麼。」
「什麼意思？」
「還記得當年那個不喜歡打架的少年嗎？這輩子他做了件震驚八傑集的大事——生了個女兒。」
「八傑集的直系後代？不是說那非常危險嗎？千年來的夭折率不是居高不下，以至於你們都放棄了？」老裁縫多少明白Vice的意思，「難道說……他找到解決的辦法了？他腦瓜子的確很靈。」
「倒也算一個辦法，不過，代價是他的肉體死亡。」Vice只是慘笑，「你大概也能猜出他那存活下來的女兒在我們八傑集心中的意義。而在KOF96上，她竟然選擇和我們對立。」
「所以，狠不下心來？」老裁縫費解，「可問題是那後代憑什麼？為什麼？」
「一因為我們當年沒讓她知道她父母死亡的真相，一半因為合冰的教唆……吧。」
「合冰那小子？」老裁縫一愣，「你是說……那個後代就是合冰口中的Leona？合冰倒不時念叨她。」
「是嗎？那是好事兒。」Vice笑得高興，「這樣，撮合起來也方便。」
「打住！」老裁縫突然停住腳步，「撮合？你們八傑集招上門女婿啊？」
「不行嗎？」
「話先說清楚，我合計著拿他給我家雅典娜當預備役的。」
「那你趁早斷了這一手。」老裁縫正色，Vice更嚴肅，「這件事我們已經內定了，有足夠高的優先級別——你認為你爭得過嗎？再說，你那是預備役，我們打算的是正牌兒。」
「不行，這事兒大不了拉倒，拆伙，幹架。」老裁縫很堅決。
「是嗎？」Vice溫柔一笑，「據說母性的光輝能導致很多不可思議的事情發生，而你，真打算挑戰八傑集的舐犢之情？」說著，單手掐著老裁縫脖子，舉了個臨空。
「你他……媽不知道君子……動口不動手啊？」老裁縫掙扎著。
「這輩子我是女人！」