「這個嘛……你這麼多年經歷的風浪也不少。」合冰沒有Vice那樣舉重若輕的辦法，落地時弄出了不小的動靜。
「但這是頭一遭！」Vice憤恨間頗為猶豫，「雖然知道，但怎麼可能和她……怎麼能……」
看著Vice躊躇低頭，合冰再提不起調侃的興致，只默默看著她，然後伸手攬住她肩頭：「事已至此，習慣就好，只要感情深，鐵杵磨成針……口誤。」
「鐵杵磨成針……真懷念當初，問題是現在別說鐵杵了，針都沒有。」Vice苦笑，拉起合冰空閒的手，按在自己胸上，「讓我拿這東西和她廝磨？饒了我吧。」
「別說，真不小……」合冰沒有臉紅，只覺得一種將心比心的悲涼，「要不，去泰國體驗體驗生活，交流下心態？」
「泰國？為什麼？」Vice茫然轉頭看來。
「……沒什麼，開個玩笑而已。」既然亞洲的格局烙印了太多草薙家的痕跡，那麼泰國的發展史多半會和自己知道的軌跡有出入了……想著，合冰冷汗一背，「畢竟，你現在這樣，不好。」
「想安慰我也不用踮腳尖吧？」
「誰叫你人高馬大？」
「……我多少明白了。」定睛看著合冰，良久,Vice撇開他的手，又拉著他信步前行，「麥卓之所以那麼著緊你，不是因為你的習武天資。」
「那麼，為什麼？」說實話，合冰至今不明白為什麼麥卓如此厚待自己。
「你總喜歡說話沒邊兒，甚至常常說些讓人哭笑不得的話，但是，你總能讓人明白，你是理解他的，沒有同情也沒有諷刺，沒有羨慕也沒有嫉妒，你總是站在當事人的角度發出無可奈何的自嘲，別人或許會討厭你的口吻，卻能明白，你是對的，會明白，你是一個能產生共鳴的人,一個，可以說話的人……大概，也只有你這樣的人，不會被主人簡單處理掉，還帶回一個白象般的口信。」Vice看著夜空中的月亮，眼睛閃爍。
「白象……珍貴卻不能接受？」合冰對Vice的評價不置可否，只跟上一步與她並肩，「情堅意執，又豈在男女之別……我不知道你受罰的原由，但很明顯，大蛇沒有打算干涉你和麥卓姐的感情，它的處罰僅僅針對你一個人。不過，竟然是這樣的處罰……或者說，當初你犯的錯誤和男女有關？」
「算是吧……前塵往事，不提也罷。」Vice的步子不覺快了不少，「走，去港口看看，里約熱內盧，很美，幾百年來，還是那麼生機勃勃，日新月異。」
「新意……」合冰沒有說下去，只跟著Vice那越來越離譜的步伐。
兩人都是深色的衣服，在夜裡卻也不算顯眼。Vice拉著合冰，從街道走到樓頂天台，從霓虹燈罩走到建築斜玻璃上……好吧，這已經不能簡單得稱為走了。
「能緩緩嗎？」合冰手上使使勁兒，「感覺你這樣子……像在逃。」
「沒錯。」
「既然有我這燈泡了，你還逃個啥？」
Vice一愣，看著合冰故意喘氣的動作，終於停住，就著此處建築的高度眺望起港口的萬家燈火。
夜風凜冽，有海的味道，這感覺合冰倒也領略過——那次是在倫敦，渾身無力時被麥卓帶著看夕陽，便是那時，合冰順從地將頭靠在麥卓懷裡，感受著溫馨；而此刻，看著Vice獨自莫憑欄，遠處的熒螢光亮只襯托她格外淒涼，害他也莫名釀了些傷感……
「……和麥卓姐愛了多少年？」
「不知道了，什麼時候開始的也說不清楚了，只記得我們逐漸生世相依，逐漸形影不離。」Vice還是眺望，有些發呆，「……而今，我想摟著她，用的是心。」
「心？那不是好事嗎？」合冰不明白，一步步靠過去，「多少人找不到感情，封閉了心。」
「那是有生有死的人，不是我們。」Vice搖頭看著他，雖然是黑夜，卻明顯覺得出苦澀，「為什麼八傑集從來沒有對普通人有過徹底的優越感？因為我們知道，我們擁有他們盼不到的東西，卻又只能羨慕他們……無處不在的圍城而已。」
「比如？」
「比如，Leona的父親寧死在自己女兒手裡也不願接受高尼茨的幫助。」Vice慘笑，「比如，山崎龍二想寧靜而不可得；比如，克裡斯不得不人格分裂才能保留無邪的笑容……八傑集裡每個人都有個比如！」
「幫助？」合冰啞然，甚至忘了追問Vice本身的八卦，「不是說……傳說，娜娜她爸是不願履行身為八傑集的職責才被高尼茨……」
「……」Vice突然沉默了，凝神看著合冰，「……也好。」
「什麼？」
「沒什麼……如果硬像你那麼說也不是不行，但事情的真相是Leona八歲時，暴走的跡象越來越明顯，當高尼茨去通知任務時，她父親嘉迪路為了解決Leona的事情而不接受命令。」
「你說的是幫助。」
「單單以Leona的血統，很可能在暴走後承受不住導致死亡，嘉迪路的選擇是用自己的血液去壓制……這本無可厚非，以八傑集的純度來說，要達到內在平衡不難。問題是在操作過程中他才發現，自己的血液根本不夠！此時，眼看Leona就要暴走的高尼茨提出加入自己的血液。」
「卻被拒絕了？」
「因為兩人的血液純度也不相同，如果真加進去，說不定有新的變數。所以嘉迪路不同意高尼茨陪自己玩命。最終，嘉迪路那
)的血液幾乎用完，Leona也最終在意料之中暴走了，不過，那已經不危險了。」Vice長歎著，「好幾百年了，只有他終於決心要個孩子……或許，在Leona出生時他便做了最壞的打算，才在肉身死亡的時候笑得安詳，雖然，有些落寞。」
「這些，娜娜為什麼不知道？」合冰費解了，畢竟就Leona知道的版本而言，只能讓她對大蛇一族生恨。
「因為在她暴走時，高尼茨沒能攔住她殺死自己的母親——這讓他很內疚。」Vice反問，「你覺得，讓Leona知道父親為自己而死，母親被自己誤殺更好，還是讓她以為自己雙手的鮮血是別人引誘她的結果更能讓她在一生中少些胡思亂想？」
「教唆和自主的區別？」合冰想做些什麼，手卻抬不起來，「畢竟，只有九真一假才能欺騙一輩子？」
Vice點點頭，眼神深邃地看著合冰：「畢竟，這是八傑集的後代。為了她的幸福，八傑集可以不惜代價。」