什麼是回路合冰不太確定，但神樂潛龍正饒有興趣地看著自己彷彿被獵人掛在腰上的獵物般的模樣——這讓他忍不住掙扎起來：「麥卓姐，先放開吧？」
「要是你又跑了怎麼辦？」麥卓笑顏晏晏。
「人難免會跑，心不跑。」合冰躲著神樂潛龍戲謔的目光，「你就不擔心某人會吃飛醋？」
「什麼意思？」麥卓依舊笑著，只有合冰知道她手上的勁兒越發深厚。
「在某個地方我被要求給你帶一句話——情堅意執，又豈在男女之別。」
砰！合冰直直落在地上，只翻身躺著，打量著麥卓無語凝噎的樣子，彷彿突然斷電的機器人。
很久，過了很久，神樂潛龍始終默然微笑，合冰也不敢吭聲，外圍的人早在謝爾美離去時就散了場，一切竟那麼寂靜，直到麥卓努力平靜的口吻響起：「是誰讓你帶的話？」
看著她眼角的淚花，合冰伸手懸在半空：「你知道的，他說你絕對知道。」
「你怎麼證明你遇到了他？」麥卓的聲音顫抖起來。
「憑我半年不到有了今天的水平。」合冰自各兒站起來，衝她笑笑，卻被猛然緊抱在懷中：「謝謝……」
「你能原諒我嗎？」
「傻瓜，他都會托你幫忙，八傑集又有什麼不能原諒的？我從來都說過，你的選擇很正常，怨不得。」
「真的？我的心臟終於不堵嗓子眼兒了。」合冰享受著如此懷抱，雖然看上去自己很弱勢。
很溫馨的場景，似乎便是姐弟重逢的所有元素——如果沒有神樂潛龍的存在的話：「兩位，雖然我也想迴避，可惜我這雙腿跑不出什麼好成績——該聽的不該聽的，能看的不適合看的，我都在場了。身為神樂代宮主，我相信自己不會被滅口，但我還是澄清一下我沒有攜帶任何通訊設備，需要我脫衣服證明嗎？」
「神樂家的新宮主？」麥卓終於將合冰的腦袋從自己胸口移開，掃視著神樂潛龍，「不像。或者說，神樂族規改了？」
「非常時期而已。」神樂潛龍也細細打量著她，「真的不介意我聽到某些對話？」
「無頭無尾的話罷了。」麥卓放開合冰，向神樂潛龍欠身一禮，「現今大蛇族的代理領導人，麥卓。」
「神樂宮代理宮主，神樂潛龍。」
兩個女人對視著，似較量，似欣賞，可惜合冰插不上話，也沒那打算。
「可以的話，請讓我安排你們下榻的地方？」終於，麥卓繼續了話題。
「因為合冰而親歷親為？」神樂潛龍笑問道。
「沒錯。」
……
里約熱內盧的構造與合冰記憶中的樣子大相逕庭——由於僅僅是在車上走馬觀花，合冰看不到什麼富足或者憑困，但一路而來的無數建築絕無西歐人的文化痕跡，絕大多數的路人洋溢著的氣息也絕不像身處美利堅的經濟後花園。更進一步，連南鎮都不能切實掌握在手中的美國興許並非合冰記憶中那麼強大，而高不成低不就的南美大概也是另一番風貌。
「合冰，和草薙家的小丫頭到達什麼關係了？」開車的麥卓突然一問，「我只聽實話。」
「很密切的關係。」合冰坐在後排，神樂潛龍半靠在他身邊，「我只說這些。」
「也就是短期內草薙家辦不了什麼盛大婚禮了？」麥卓看著路，方向盤一甩，直接導致神樂潛龍撲在合冰懷裡。
原來，麥卓姐也會生氣。合冰苦笑著感覺那一絲幸福，輕輕抱著神樂潛龍，透過鏡子與麥卓對視：「我會找準自己的位置。」
「是嗎？我卻覺得你抱人的手法很熟練。」麥卓不置可否。
「娜娜當的陪練。」合冰搖搖頭，看著從上車開始便一言不發的神樂潛龍。他知道自己的麥卓姐希望著什麼，他可以三言兩語哄她開心，只要他真的希望她開心；他卻不明白神樂潛龍心裡想著什麼，從那波瀾不興的臉上，他始終猜測不出什麼味道，就像此刻自己半抱著她，也感受得到她身體的溫度，卻不瞭解她是否需要這麼個懷抱，也不明白她此刻真的需要什麼。
「真的？」麥卓開心而笑。
「你猜呢？」合冰不覺得自己在說謊，因為Leona的確抱過他，雖然事實上自己抱得最多的人是草薙陽。
不過，這些並不緊要。看著神樂潛龍當真呆若木雞了，唯一還靈動著的眼光卻維持著規律的閃爍，這讓合冰很是擔心，畢竟她不會武，自己更不清楚她之前是否健康，有沒有什麼隱疾。
「到了。」車停得安穩，麥卓指指那不高卻分明有巍峨感的建築，「你們的身份已經通知了。需要一間房還是，兩間？」
看著就差咬牙切齒的麥卓，合冰詫異於她將心思表露明顯的原因：「一間。我也有本職，工作。」
目送神樂潛龍靜靜下車，走向那興許是賓館的建築，麥卓拉過合冰的耳朵：「希望如此。不然，我真打你屁股。」
「為什麼？」合冰臉色一寒。
「強硬些調教你，也是為了你好。」麥卓倒不關心合冰耳朵的抗痛能力，「你真找準了自己的位置？」
「合冰，伴著我。」已快走遠的神樂潛龍飄來句話。
冰答應著，沖麥卓一笑，將她拽著自己耳朵的手按在自己心口，一個深呼吸，然後，奔向神樂潛龍。
……
「剛才你在做什麼？」
「想知道？剛才為什麼不回頭看？」
「你們願意我看到嗎？」
「那你為什麼又要問？」