寢室門口被人拍得山響，門楣上的灰塵秫秫而落，一個略帶稚氣的聲音叫道：「撒加先生，外面有人找您，師傅讓我來叫您！」沈之默從沉思中驚醒，聽出那是唐恩的聲音，推門問道：「什麼事大驚小怪？」
唐恩滿頭汗水，臉色佈滿紅暈，有一絲慌亂：「先、先生，外面來了很多人，指名要找您，我認得出他們都是猛虎傭兵團的人！」傭兵團的名聲如狼似虎，每一個人聽到都會心驚肉跳，就連一個孩子都知道被他們找上門來絕對不會有什麼好事。
「哦，明白了，你在這呆著不要亂跑。」
沈之默把手寫本《千幻十三式》塞回枕頭下，關好門口，穿過天井，走到鋪子內。
除了火爐呼呼的聲音，鋪子的氣氛很安靜，哈馬爾和一個陌生人相對坐著，凌亂的小桌子上擺著兩杯廉價的麥酒，卻是一滴都沒動過。老哈馬爾侷促不安，早已汗濕衣襟，不時東張西望，抬手擦掉額頭汗水，然後露出一副欲言又止的樣子，最終還是吁了一口氣，什麼都沒說。
對面的那個人，大約五十歲年紀，身穿一件灰色長袍，衣領、袖口、前襟都繡有繁複華麗的花紋金邊，左胸有一隻面目猙獰的劍齒虎徽章圖案，虎額頭上很明顯的一個「王」字，與前些時候見到西蒙的徽章大同小異。這人鬍子花白，金色頭髮，皺紋不多，面沉如水，眼睛炯炯有神，稍一凝目看去，只覺這人極有氣勢，一股典型的上位者風度撲面而來。哈馬爾在他面前就好像螻蟻那麼渺小。
而鐵匠鋪門外靜靜佇立十多個人，表情莊重肅穆，腰桿挺得筆直，其中就有西蒙和早上見到的盜賊、食人族。看樣子猛虎傭兵團找場子來了，裡面坐的就是他們老大。怪不得哈馬爾嚇得要死，這等平民斷斷惹不起橫行霸道的傭兵團。
沈之默摸摸下巴留存了三個月的鬍子，施施然走過去，大模大樣站在那人面前，居高臨下地用目光打量他一番，頗為無禮地問道：「你找我？什麼事？」
那人微微一笑，站起身伸出右手：「尊敬的勇者，撒加先生，我是港口猛虎傭兵團的團長雷契爾-所羅門。」
沈之默與他相握，接觸到他手掌的「勞宮」、「少商」、「少勞」幾個穴位，突然感覺這團長的手有種魔法元素的波動，綿綿密密，層層疊疊，向自己湧來，居然與內力有異曲同工之妙，不禁大吃一驚，也運起內力與他抗衡。
所羅門曾是帝國中央魔法奧術學院的低階魔法師，二十年前第三次魔獸戰爭他奉命上前線作戰，戰爭結束後大概心靈有所創傷，沒回奧術學院報道，而是去了庫澤斯卡爾港組建傭兵團。這二十年來他依靠傭兵團收羅到不少魔法卷軸和大量寶石，雖然沒再回去考核，但實力已經超越中階三級魔法師。
兩個人握手是最常見的事情之一，但所羅門此刻心裡翻起滔天巨浪，根本不能平靜。他本想用精研已久的風系魔法試探這個年輕人的底子，壓根就沒料到，年輕人的手突然放出一股似魔非魔的巨大力量，猶如排山倒海，奔騰通過他的虎口、中指、掌緣，幾乎要把自己的手撕成碎片，每一根筋肉都在承受劇烈疼痛，彷彿被人用鉗子緊緊住然後來回拉扯一樣，簡直痛不欲生。自己的那股魔力早被這年輕人的巨力衝擊得煙消雲散，才知道西蒙等人所言非虛。
即使性格堅韌，生平從不服輸，這時也不禁要考慮右手廢掉的後果，無奈之下做了個帶有示弱性質的友好動作，當先鬆開手，咬著牙微笑道：「尊敬的撒加先生，我一直聽過您的大名，今天沒什麼特別的事，專程來拜訪一下，反正我們住的不遠，算是半個街坊鄰居吧。」
沈之默已經把凝聚好久的十分之一內力全部擠出來，若再堅持一分鐘，只怕就得全身虛弱，當場求饒，饒是如此，後心也冒出了相當多的冷汗，暗想番邦魔法的強橫比內功亦不遑多讓。贏得面子上的勝利，努力站穩腳跟，不讓所羅門看出自己的虛弱之處，冷淡地說：「所羅門先生，既然你登門拜訪，禮物在哪裡？不知道無禮莫登門嗎？」
所羅門老臉微微一紅，說：「既然鄰居串門，太客套了反而不好，禮物麼，改日奉上。」所謂拜訪云云，其實只是禮節性的托詞，他這番前來，一是要打算教訓這不知好歹的小子，二來也有想收為己用的意思。但是一番較量，兩三話閒話下來，他打消了先前的念頭，這個叫做撒加的黑頭髮外鄉人所展現出來的實力只能用深不可測來形容，而且其人桀驁不馴，絕不是好相與的對象，還有西蒙提過一個精靈魔法師還沒有露面，可以猜想得出，他們背後一定隱藏更大的勢力。
沈之默卻不想拐彎抹角，向來便是有話直說的漢子，拉出長板凳一屁股坐上去，還搭起一隻腳在上面，一副無所畏懼的痞氣神態，端起哈馬爾那杯麥酒仰首喝乾，問道：「所羅門，是不是因為我打傷你的手下才特意找上門來？如果是這樣你可以離開了。」
所羅門氣得七竅生煙，心想：「好烈的性子！港口那幾個貴族老爺都不敢這樣對我說話。」眼下卻不動聲色，慢悠悠地說：「撒加先生，您是對的，我專程為那件事而來，打算協商解決的辦法。」
沈之默嗤笑一聲：「有什麼好協商的？集市那塊地方我要定了，你們橫徵暴斂，收稅費用數額巨大，普通居民難以承受，長久下去難以持續發展，所以應該由我來管理維護，而不是你們這群蝥蟲。」自從技藝大成以後，沈之默就不用再看任何人臉色，強勢的性格使他形成了說話不留餘地的風格，即使是內力消失，優勢不再存在，這個習慣也不會改變。
應了那句老話，軟的不成來硬的，所羅門到底是港口有頭有臉的人物，當著部下和低賤鐵匠的面，哪受得了沈之默這名不見經傳的小角色赤裸裸的挑釁，拍桌子說：「撒加先生，您的力量讓我佩服，但您千萬別忘了，港口裡誰才是真正的主人。我來問你一聲，是尊重你的意思，可別不識抬舉，免得到頭來受了什麼無妄之災。」
「所羅門先生，你有幾位夫人？幾個孩子？」
「我有一位美麗善良的妻子，兩個孩子都已成年。」所羅門不明白中國人的說話方式，見他突然轉換話題，以為他已經服軟，利用家常話來掩飾自己內心被恐嚇後的怯懦，笑道：「他們是我的摯愛。」
「很好，你剛才的意思是說如果我不服從你的命令，那我就會死得難看對吧？」
所羅門用手指敲打著桌面：「沒錯，你很聰明，如果願意的話，加入猛虎傭兵團吧，我將給你難以想像的榮耀和財富。」
沈之默冷冷打斷他的話：「你錯了，讓我幫你把話說完。如果我不答應並一定要集市那塊地盤，你能讓我死得好看，是這個意思嗎？」
所羅門矜持地點頭，笑容優雅大方。
沈之默指指門外說：「傭兵團大約一百來個成員，西蒙他們都是當中的精英，難道你打算讓這些精英給我教訓？即使人多我敵不住，可現在我告訴你一件好事，我學過，嗯，盜賊的技能，能夠在上千個人的圍剿中從容逃脫。那時候你可想像，你的妻子、孩子在我的刺刀下將是什麼樣的下場，他們帶血的頭顱將成為我復仇的地方。」
所羅門一下就愣住了，細細回味這幾句話，不禁冷汗淋漓，臉色又青又白，他只顧威脅得痛快，還真沒認真想過這個問題。事實上在港口，所羅門也有數不清的仇家，但自從傭兵團崛起之後，不會有人敢這麼對他說話。
「如果你還想和家人一起欣賞日出日落，同進晚餐的話，我奉勸你一句，做人不要囂張。傭兵團的地盤已經夠大了，就把集市留給我如何？」沈之默繼續說：「不如這樣好了，我與你們精誠合作，把碼頭那塊地方搶過來，歸你管，要知道碼頭的利潤可比集市要大。」