西蒙惱怒起來，說道：「沒錯，你觸犯了猛虎傭兵團的尊嚴，奧布裡，我們一齊上，給他點顏色瞧瞧。」魔法師雖然攻擊力很強，但被近身後不見得能撈到好處，何況他們這裡還有近身搏鬥最厲害的盜賊在場，只要人多一齊湧上，管教對方吃不了兜著走。
盜賊安東尼刷地拔出兩柄匕首獰笑道：「好久沒試過鮮血的滋味了。」傭兵團成員在一起練習過精妙的配合，他有把握能在西蒙的掩護下欺近那名精靈魔法師的身前一米內然後將之剁成肉醬。
那食人族突然從腋下抽出兩把帶著鋸齒的手斧，鋒利的邊緣在太陽底下閃耀刺眼銀光，也不打話，就向前方投擲過去。手斧兩端重量不一，隨即急速旋轉，直奔沈之默面門。與此同時，西蒙高高躍起，巨大無比的「徘徊之劍」舉過頭頂，一往無前的氣勢籠罩當場，只待沈之默避開手斧後身形出現偏差，然後一舉將之分成兩半。而奧布裡經過短距離助跑後，左腳點在附近的台階，右腳連續不停，趁著勢頭飛身上了圍牆，離泰瑞希爾只有兩米之遙，左手扯出黑色斗篷往她頭臉蓋下。
泰瑞希爾有些吃驚，手臂一抬，想要發出魔法攻擊，只見手掌發出微微白光，立即消失，而想像中的電光球根本沒發出來。眾人都暗喜萬分：「原來魔法師只是外強中乾的貨色，不用多想了，殺！」
情況十分凶險。
沈之默脖子一偏，左邊一柄手斧掠過鬢角頭髮剁進身後的圍牆裡，撲騰起一片粉塵，碎石渣子紛紛落下，竟連堅硬的石牆也剁得進去，顯見手斧投擲的力量有多大。一些來不及出手的傭兵團成員嘴角還掛著惡意的笑容，但他們很快就發現自己大錯特錯，沈之默食中二指平平向前伸出，大力金剛指指勁佈於其上，將第二柄直劈過來的手斧穩穩夾住，兩指中間的利斧鋒芒離皮肉盡有毫釐之差。
這該需要何等的眼力和指力？眾傭兵團成員都不敢想像。
說時遲，那時快，沈之默手指一反，已經抓住斧柄朝上迎向西蒙，劍斧相格，發出「噹」的一聲巨響。西蒙挾帶自上而下的狂猛氣勢，所有人都道這將是個戰車碾壓小草的局面，沈之默斧折身亡是免不了了，卻沒料西蒙反被震開，虎口破裂，徘徊之劍脫手衝上半空。
一個衝來上想撿現成便宜的傢伙猛然發現不對，硬生生剎住腳步，然而為時已晚，沈之默眼觀六路耳聽八方，擊飛西蒙後立即一個「獨劈華山」，一手斧斬在那傢伙肩膀上。咯哧！骨碎聲響，清晰傳送至每個人的耳朵裡，鮮血像港口中心花園的噴泉一樣向四周噴灑，那傢伙應斧而倒。
要是沒點功夫敢單挑你們十幾個人麼？
沈之默毫不停留，這時奧布裡剛剛將匕首遞向泰瑞希爾的脖子，他腳下連踏七星連環步，展示出高難度的輕身功夫，移形換位，幾乎是瞬間接近泰瑞希爾，伸手摟住精靈的頭頸拉到自己身後。
奧布裡只覺眼前一花，漂亮美艷的精靈突然而然就變成了滿臉凶相的男人。沈之默一巴掌過去，奧布裡立即如同車轱轆滾了幾滾，一時頭昏眼花，匕首拿捏不穩，紮著自己大腿。
他隻身獨鬥三人，還要躲避飛斧、保護泰瑞希爾，幾乎在眨眼光景完成這麼多事情，氣度揮灑從容，每一個動作都賞心悅目，卻滿含殺傷力，將力與美展現到了極致，讓人不禁生出他可以匹敵千軍萬馬的感覺。
西蒙落回地面，氣血翻騰，喉頭一甜，險些噴出鮮血，還沒站穩，半空中的徘徊之劍旋轉落下，插入腳尖前端的石板縫隙裡，眾人全都嚇得說不出話來，就連食人族也情不自禁倒退好幾步，能夠輕易躲避飛斧的人，料想絕不簡單。大家面面相覷，誰都不敢上前一步，那肩膀插著斧頭的傢伙忍著疼痛拚命往回爬。
沈之默放開泰瑞希爾，抓住離他最近一人的頭髮，手勢飄忽，若即若離，正是招數精妙絕倫的小擒拿手，那人哪裡避得開了？被他一抓就著，直接四記響亮的耳光過去，把那人打得七葷八素，分不清方向，像死狗一樣扔到一邊，說：「你們這幫狗腿子廢物，他娘的，我也不廢話了，從今天開始，集市那塊地方不允許任何傭兵團的成員進入。」
西蒙生怕遭他毒手，驚疑不定，趕緊拔起長劍抓在手裡，擺了個架勢喝道：「你到底要幹什麼？我們猛虎傭兵團可沒得罪你。」說起話來聲色俱厲，但內容已顯得底氣不足，十多名平時專橫跋扈的傭兵團成員此刻竟沒人敢多說半個字。
「話不多說二遍。」沈之默說：「那塊地方我要了，回去跟你們老大交代一聲。」
「你會後悔的。」西蒙努力讓燥狂的情緒寧定下來，說：「有種別逃離庫澤斯卡爾港，團長會讓你知道什麼叫做地獄。」
沈之默冷笑道：「口氣還挺大，給你們三十秒鐘時間消失在我面前。」
西蒙一撥人敢怒不敢言，慢慢向後挨去，直到消失在小巷的拐彎。
***
鐵匠鋪裡的兩個孩子一整天都在幫忙打下手，搬東西，干體力活，累得要死要活，哈馬爾可沒有一點體恤他們的意思，因為三十年前他當學徒的時候，師傅是這麼說的：「打鐵沒什麼要求，重要的是力氣，看你這資質，還想成為鍛造大師嗎？」這讓年輕時代的哈馬爾很慚愧，不過在後來幾十年歲月，他逐漸體會到力氣是鐵匠的基本。
沈之默沒去集市收稅，嘴上說得滿不在乎，心裡明白得很，集市現在還不是他的，要硬奪的話只會付出比想像要大的代價。和泰瑞希爾到附近的小攤喝了幾碗加工過去掉膻腥味的甜羊奶，便回到鐵匠鋪裡。
泰瑞希爾仍是那副半死不活的神氣，沈之默不是傻瓜，在西蒙面前表現得沒事人一樣，回來後回想泰瑞希爾那無可匹敵的魔法，汗流浹背，差點沒喘過氣來，旁敲側擊問了古怪精靈好多問題，對方都不置一辭，無可奈何，只好自己想想辦法。
走進掛滿蜘蛛網的陳舊寢室內，沈之默立即反鎖門口，蹲在地上發呆。這間寢室骯髒窄小，不過十平方米而已，前後只有一張床，床上堆著幾件換洗衣服和平時學習當地語言用的《光明大教堂聖詩集》，另外還有一本壓在枕頭下面的武學心得體會，那是他在閒暇時候推敲各種武功招數總結出來的，取了個名字叫做「千幻十三式」，然後匯聚平生所學，將之形成一套威力奇大的功法。
沈之默閱歷無數，不知看過多少武學秘籍，中原、西域、東海、南疆、北地各個門派均有涉獵，因此經驗極為豐富，然而限於年紀學識，未能有更深層次的體會，總是無法做出更大進步，加上穿越異世界後內力憑空消失，給他帶來極大的打擊，於是甘心蟄伏在鐵匠鋪內成日思索恢復功力的法門。某夜裡失眠中聽到汽笛鳴響，船艦起帆，只覺大千世界不外如是，頓時如同醍醐灌頂，心靈所至，提筆寫下「千幻十三式」的總綱和第一式。
別以為這第一式就像普通武功中的一招一式，一個動作一個姿勢那麼簡單，第一式叫做「寂滅」，取的是破而後立的含義，包含了大量內功心法的精髓之所在以及拳法掌法腿法指法的精要，其作用是全面提升內力，並如何在缺乏內力的情況下更快更強的制服敵人。
今天沈之默第一次親眼目睹這個世界的魔法，心中震撼不在話下，泰瑞希爾超越人體自然的閃電球，竟能直接殺傷敵人，簡直比北宋武學奇才蕭峰的「擒龍功」、「控鶴功」更玄妙萬分，換做是他成為魔法師的敵人，要怎麼才能戰勝對手？
按照《千幻十三式》「寂滅式」的導氣功法重新運行了一遍真氣，丹田中還是空空蕩蕩，好像一個終年吃不飽飯的孩子，那十分之一的內力也細若游絲，彷彿枯水期的黃河，雖有那麼大河床，卻沒有水，歎了一口氣，站起身來把腦子裡不快活的想法揮掉。
車到山前必有路，中華武學不見得比魔法差勁。沈之默隨即暗想：要是真和泰瑞希爾對打，老子有一百種方法置他於死地。
不知不覺天已入夜。