夜已深！
沙摩柯領著殘兵敗將，殺出了重圍。可跟上來的五溪蠻兵，已不足千人。
五十名技擊士，戰死大半。雖然沙摩柯重傷了邢道榮，但對大局而言，已經是無關重要。
諸葛亮集結兵馬，準備繼續追擊。
可就在這時候，從宜城卻傳來了一道將令：三軍就地休整，不得再追擊沙摩柯。
「為什麼！」
諸葛亮聞聽勃然大怒，對著傳令兵喝問道：「是誰發出的命令？為什麼不許再追擊那沙摩柯？」
平日裡，諸葛亮始終給人溫文儒雅的氣度，此事的暴怒表情，卻讓傳令兵也嚇了一跳。
「此乃太守大人和別駕大人發出的命令。別駕已經抵達宜城，將軍若有疑問，可自行去詢問。」
「我自然會詢問！」
諸葛亮心有不甘，但也無可奈何。
令行禁止的道理他還是懂得，雖然說他和荊襄世族的關係頗為密切，蔡氏和蒯氏都與諸葛家有著千絲萬縷的關聯。可是臨陣抗命，他也不敢為之。這是法度，是規矩，誰也不能違背。
吳巨領兵打掃戰場，諸葛亮帶著諸葛倉，怒氣沖沖的回到了宜城。
直奔府衙而去，也不等親兵通報，他逕自闖入大廳。只見大廳上，正端坐一個中年男子。
相貌倒無甚特殊，反正扔到人群裡，立刻就會消失。
七尺的身高，白淨面漆。三縷黑鬚飄揚，手中一把折扇，正在和向刖談笑風生，看上去很悠閒。
「孔明來了！」
中年人笑呵呵的打招呼。向刖命人搬來了座椅。讓諸葛亮坐下。
有道是伸笑臉人。可年輕氣盛的諸葛亮顯然還沒有那個耐性，逕自走到中年人面前。
「大人，為何要停止追擊！」
這中年人，名叫劉巴，字子初，年不過三十三歲。正是風華正茂的好年紀。
說起來，劉巴出身雖非大族，卻也是官宦世家。其祖父劉曜，官拜蒼梧太守；父親劉祥，曾為江夏太守，蕩寇將軍。劉表初至荊州的時候。和劉巴的父親頗為不和，甚至生出殺念。
他把劉巴拘捕起來，命人告訴劉巴說：「州牧大人想要殺你，我們可以幫你逃走。」
但是劉巴卻不理睬，鎮靜自若，該做什麼就做什麼。再三反覆，始終沒有中了劉表地計策。
劉表反而驚奇，說：「此子氣度非凡。他日定有作為，不可以辱之。」
不但不殺劉巴。反而親自往江夏，向劉祥道歉。並且把劉巴留在身邊，成年後闢為別駕從事。而劉巴呢，也表現出不同尋常地本領，劉表交代他的事情。處理的井井有條。從未有過差錯。
每逢劉表離開襄陽，都會把大事交給蒯越。同時命劉巴輔佐。
諸葛亮的質問，極不客氣。向刖在一旁聽聞，不禁微微一蹙眉毛，而後搖頭輕歎了一聲。
年輕啊，還是太年輕了……
就算你家中有背景，可卻沉不住氣。是個好苗子，但如果不磨練一番，只怕也難成大氣候。
劉巴反而顯得無所謂，淡定的笑了起來。
「孔明，我且問你……沙摩柯為何攻打襄陽？」
「這個嘛……」
諸葛亮一怔，不知道該如何回答。說實在話，他還真的沒有認真地考慮過這個問題。
向刖說：「沙摩柯雖魯莽，可是身邊並非沒有能人。他攻打襄陽，準確的說，是要牽制主公，是主公不能全力攻擊江東。但若說沙摩柯有心搶奪荊州，呵呵……我想他還沒那麼狂妄。」
「既然他拉扯主公的後腿，我等自應將其消滅才是。」
劉巴道：「可問題是，沙摩柯這樣做，對我們只有好處，而沒有壞處。主公與劉備聯手，絕非上策。那劉備野心頗大，曾為反賊，先背袁紹，後弒陶謙。不久前與雒陽結盟，卻在關鍵是獨自逃離。趁著友軍主力不在，反而和主公聯手……這種人，絕不可信任，也不可結盟。」
向刖點頭，「可惜主公被他的謊話所蒙蔽……一俟江東滅亡，劉備定會窺視江東。那時候，戰火將波及荊襄九郡，此絕非我等所願。故而在現在收手，於主公，於荊州，都大有好處。」
諸葛亮不禁用一種從未有過的目光，打量起了向刖。
他看不起向刖，覺得向刖無膽，也沒什麼本事。之所以能坐在今天的位子，也不過是運氣。
這個人，只求無過，不求有功，實不當重用。
可是向刖這一番話，卻讓諸葛亮看到了一個全新地向刖。這個人真的是無膽嗎？真的是個沒本事的人嗎？若是如此的話，他可說不出這樣的話。可是為什麼，總是做出懦弱的樣子？
不由得，想起了當年自水鏡山莊出師時，司馬徽說過的一句話。
「荊襄九郡，自古人傑地靈，臥虎藏龍之輩，多不勝數。孔明你雖然已經完成了學業，可實際上呢，你地學業才剛剛開始罷了。記住，萬不可小覷任何人，每個人都有他不為人知的另一面。」
而諸葛亮自從投奔了劉表之後，藉著身家背景，得劉表重用，不免生出驕傲之心。
劉巴見諸葛亮不語，突然問道：「孔明，我卻問你……若殺了沙摩柯，董會有什麼反應？」
「這個嘛，定會率傾國之兵，與我等決戰……不過，曹操豈會容他？」
「你確是錯了，曹操非但不會阻他，相反巴不得董和主公拚個兩敗俱傷，他好取漁人之利。世人皆以為董是一莽夫。可一莽夫。能有今日成就？主公基業方起，實不易招惹大敵。」
「可是，就這麼放過沙摩柯嗎？」
諸葛亮覺得不甘心，嘟嘟囔囔地說道。
「嘿，我們可以放過他，卻不代表著沙摩柯一定能活著逃離。李正方焉能在一旁坐視？」
諸葛亮一下子沒有反應過來這句話。可是細一想，不禁心裡咯登一下，暗自倒吸一口涼氣。
李嚴，不過一寒士爾！
竊據高位，而且性情孤高，早已經不為荊襄世族所容。
若非他出自秦頡門下。又與蒯良頗有交情，劉表甚為倚重的話，恐怕早就連骨頭渣子都不剩了。荊襄世族，盤根錯節……李嚴隨時南陽人，卻非起自荊州，故而被視作外人。劉表依靠荊襄世族之力，統治住了荊州。可是並不代表，劉表真的就會願意任由世族掌控荊州。
他勢必會扶植一批人。
如李嚴、周昕。都屬於此。
若是李嚴殺了沙摩柯，定會觸怒董。而劉表到時候想要保住李嚴。恐怕是不太可能的事情。
至於周昕，為人很低調，而且年紀已大，不足為慮。
這是劉巴等人想要借刀殺人，以除去威脅到荊襄世族利益的李嚴……端地是殺人不見血啊！
諸葛亮在心驚地同時。細想過往地事情。卻出了一身冷汗。
做人低調些好，以前自己為人處世未免太過鋒芒畢露。實在不是一件好事。
沙摩柯等人，擺脫了追兵以後，趕往藍口聚。
可是沒等他們抵達藍口聚，就遇到了從藍口聚敗下來地周朝等人。原來，當沙摩柯在夷水和荊州軍廝殺的時候，李嚴派韓嵩突然自國出兵。立足未穩的周朝匆忙應戰，卻大敗而回。
五千兵馬，折了一半。
見到沙摩柯的時候，周朝放聲大哭，「大王，朝罪該萬死，竟失了藍口聚，請大王責罰。」
若在一天以前，沙摩柯也許真的就會責罰周朝。可是夷水一敗，卻讓他突然生出了許多明悟。
「令先，此敗並不怪你。只怪我太過狂妄，以至於才有今日。當初孔明先生萬般阻撓，可我就是不聽。我現在才算是明白，這讀書人地心思啊，比真刀真槍更殺人無形，我輸得不冤。」
「那我們現在……」
「立刻往夷道，只要我們能抵達夷道，退入山，就安全了！」
周朝道：「可我們該從何出走？」
從藍口聚至夷道，有兩條路，一個是過南漳水和沮水，一條是走平原，自兩河交匯處，過枝江走夷道。相比之下，南漳水和沮水的路途近，；走枝江的話，路途不但遠，而且道路難行。
沙摩柯猶豫了一下，「若我是荊州軍，定會認為我走兩河一線……恩，我們走枝江，直奔夷道。」
在這個時候，沙摩柯也不得不去學會動腦子了。
兩軍匯合以後，轉道向枝江方向走。一路上，正如沙摩柯所猜想的那樣，未曾遇到阻攔。
兩日後，人困馬乏。
沙摩柯來到了一處岡陵地帶，勒馬問道：「這是何處？」
周朝回答：「此地為荊山餘脈，名為當陽阪，又名長阪坡。往東南，就是漢水，可直入雲夢澤。大王，過當陽，就快到枝江了。不過這裡臨近南郡縣，是南郡的治所，當小心謹慎才是。」
長阪坡嗎？如果董在這裡的話，一定會激靈打一個寒蟬。
長阪坡是什麼地方？當年趙子龍血戰長阪坡，由此揚名天下。這裡……嘿嘿，絕非是好地方。
可是沙摩柯卻不知道。
扭頭看了看，見身後人馬一個個筋疲力盡，不免心生愧疚。
「讓大家休息一下，我們等天黑以後，再出當陽。到時候荊州軍，定然會懈怠下來。」
要說周朝小聰明是有點，但絕非大智。在這一點上。他更類似於當年跟隨董地唐周。甚至比不上黃劭。聽沙摩柯這麼一說，他也覺得沒甚危險，當下傳令下去，命士卒就地休整。
沙摩柯放任呼雷駁覓食，自己拎著鋼鞭，拖著狼牙棒坐在一塊石頭上。
思索這月餘來的事情。其實可以發現，在這一路上，他犯下了許多錯誤，而且都很致命。
怪不得，二哥在臨別的時候，一再叮囑我不可以輕舉妄動。
沙摩柯想起了董的話語。不由得悲從心生，緊握狼牙棒，這才算克制住了那想哭的衝動。
周朝捧著幾顆野果走來，輕聲道：「大王，一天未進食了，且將就著吃點東西吧。」
「大家都吃了嗎？」
「都吃了……」
野果酸澀，可是沙摩柯卻毫無所覺。若非自己的任性，又怎會落得如此下場？
一口野果還沒有嚥下。突然間就聽咚地一聲鼓響。緊跟著，咚隆咚隆地鼓聲。震耳欲聾。
從四面八方，突然湧出無數荊州軍。
那大纛之上寫著：南郡李地字樣。大纛下，李嚴橫槍立馬，神色淡定，「沙摩柯。往哪裡走！」
如果沒有休息。五溪蠻軍說不定還能有一戰之力。可這一休息，全身都是酸痛。荊州軍殺將出來。所有人都猝不及防。更有無數人甚至來不及站起來，驚恐的看著荊州軍迅速撲來。
漫山遍野地紅色，如同一片火海。
沙摩柯騰地站起來，鋼鞭背在身上，掌中狼牙棒一橫，口中打了一個呼哨，召喚呼雷駁。
可是荊州軍，已經衝殺過來。
長阪坡上，頓時亂成一片。一將見沙摩柯來不及上馬，立刻躍馬擰槍，直撲過來，口中猶自喝道：「兀那蠻子，上將蔡勳，取你狗命。」
眨眼間就到了沙摩柯的面前，掌中大槍撲稜一顫，分心就刺。
沙摩柯怒吼一聲，閃身讓過了蔡勳的大槍，砰地一把攫住槍桿，另一隻手輪狼牙棒一招秋風掃落葉，掛著風聲呼的就擊出去。只聽砰……希聿聿戰馬慘叫一聲，狼牙棒把蔡勳地坐騎砸地腦漿迸裂。猶自向前衝了兩步，噗通就倒在血泊中。這時候，呼雷駁也已經趕過來。
沙摩柯擰槍倒手，把蔡勳連人帶馬釘在地上。
借這一頓之力，騰空而起，就跨在了呼雷駁的背上。兩腳套鐙，倒拖狼牙棒，迎著四五個荊州軍，又是一招橫掃千軍。人借馬力，馬借人威，這一棒子下去，砸地荊州軍骨斷筋折。
搶過一匹戰馬，沙摩柯大聲喊道：「令先，上馬！」
周朝也不客氣，翻身上馬，順手一把抄起了插在蔡勳屍體上地長槍，隨著沙摩柯就衝殺起來。
不可否認，沙摩柯的確是勇武過人。
而對於這一點，李嚴可以說是再清楚不過了。
所以，從一開始他就沒打算要單挑沙摩柯，那是找死。只有蔡勳這種傻蛋，才會過去送死。
李嚴在大纛下，居高臨下，指揮兵馬朝著沙摩柯發起了兇猛的攻擊。
你不是很厲害嗎？
沒關係，你能打得過十個人，一百個人……可是一千個人，一萬個人，你還能抵擋得住？
這一路上，李嚴有無數次機會出手，可偏偏選擇在長阪坡，就因為他知道，人的精力總是有極限。沙摩柯的南轅北轍之計，從一開始就在李嚴的算計當中。沒辦法，誰讓我們是戰友？
沙摩柯的體力，也的確是快要耗盡了。
不僅是他，就連他胯下地呼雷駁，也是非常疲憊。
只四五個回合下來，沙摩柯就氣喘吁吁，手中的狼牙棒也越發地沉重起來。
而胯下的呼雷駁，顯然也有點支撐不住。不停的喘息著，速度越來越慢，越來越不靈活了。
李嚴在高處看得真切，淡定一笑。
令旗招展，十餘員大將立刻將沙摩柯圍在了當中。
遠處，五溪蠻軍四處逃竄。躲避荊州軍的廝殺。雖有殘存的十餘個技擊士。想要向沙摩柯靠攏過來。可是被李嚴命人攔住，一陣箭矢下去，就十幾名技擊士，被盡數射殺在疆場上。
沙摩柯地眼睛，都紅了！
周朝發出一聲慘叫，一員大將一刀砍斷了他地胳膊。鮮血噴湧而出。
沙摩柯厲吼一聲，甩手將狼牙棒掄起來，脫手飛出。這力道強猛地要名，當先地四五個將領一不小心，被狼牙棒砸中，掃中。翻身落馬。沙摩柯抽出鋼鞭，縱馬衝到那砍斷周朝胳膊的荊州將跟前。口中發出巨雷般的怒吼，手起鞭落，將那荊州將砸下馬去。
「令先，隨我走周朝咬牙站起來，用戰袍裹住了傷口，翻身上馬。
李嚴遠遠看到，不由得倒吸一口涼氣。牙關緊咬，握緊了拳頭。都到這個地步了。你還要拚命嗎？
李嚴可不想殺死沙摩柯！
他要活的，活捉沙摩柯，意義更加巨大。
荊州世族的打算，他如何猜不到。在那種情況下，還能讓沙摩柯逃走。沒有貓膩。才怪了！
又不能不袖手旁觀，因為他是南郡太守。
所以。唯有活捉沙摩柯，不但可以破了那些傢伙的陰謀，於李嚴而說，也是利大於弊。
在出擊之前，李嚴已經三令五申，絕對不許冷箭偷襲沙摩柯。他要活地，這對他至關重要。
十員將殺不死你？
那我就用更多的人填，看你能堅持到什麼時候……
李嚴咬牙狠下心來，揮動令旗，週遭的荊州武將，朝著沙摩柯蜂擁合圍。為武者，那個不想功成名就？沙摩柯是什麼人？那可是天下聞名的猛將，西域暴虎的兄弟。如果拿下他，自己豈不是功成名就。
沙摩柯掄起鋼鞭，一手搶過一桿大槍，左鞭右槍，端的是無人可以阻擋。
那悍勇地殺法，令荊州軍也不禁感到震驚。若非沙摩柯還要保護周朝，定然已殺出重圍。
董曾說過：「沙沙雖勇，雖狠，卻無大丈夫之果決。有時候，婦人之仁，當害死他。」
說是這麼說話，但實際上呢？恐怕連董也難免會有婦人之仁的時候。區別在於，董會掩飾。
周朝厲聲叫道：「大王，速走，休要再顧朝的死活。」
沙摩柯一鞭砸碎了一將的腦袋，怒聲喝道：「我將你帶到這部田地，若棄之不理，何異於禽獸。」
周朝的眼睛，紅了……
他滿面的血污，僅存的一隻手握著寶劍，猛然倒轉劍鋒，「大王之情意，朝唯有來生再報，速走！」
說著話，手上用力，自刎在馬上。
周圍的荊州軍見此情形，不禁攻勢一滯。雖是敵人，可是周朝地忠義和烈性，卻足以讓人敬佩。
沙摩柯虎目淚流，抬手一槍將一員將挑下馬去。
「李嚴，小兒……他日沙摩柯，必取你項上人頭！」
李嚴也憤怒了，揮展令旗，大聲道：「休要走了沙摩柯，休要走了沙摩柯……」
眼見著沙摩柯就要力戰而亡，這時候，從山崗後突然傳來了一陣鈴鐺聲響。一支鐵騎驟然殺出，清一色鐵甲，髮髻插著白翎。當前一將，掌中銀鏈刀，揮舞的時候，只聽叮鈴悅耳聲響。
「沙侯休要擔心，李賊少要猖狂……甘寧在此，誰敢攔我？」
銀鏈刀唰地轉動，帶起一片銀鱗般的刀影，戰馬過處，卻見血肉橫飛，鮮血噴灑向四方。