西施耽心道：「兄弟，這可怎麼好？」伍封笑道：「姊姊放心，勾踐還不想殺我。有我在手上，他便大可以與齊楚相爭，至不濟也可以我為質，向天子求為侯伯。」顏不疑歎道：「當真是什麼事也瞞不過龍伯。父王正是想以龍伯為質，向天子求為諸侯之伯。」
他讓人打開鐵籠，條桑將西施扯了出來，再扣好籠子。她對伍封十分忌憚，雖然明知道他中了毒，卻也不敢近到身前，是以也不敢將伍封的長劍解下來。
顏不疑命人將鐵籠放在早預備好連在一起的兩乘輜車上，用十牛牽拉，押著伍封沿湖邊往西南而下，西施卻被安置在一乘馬車上，士卒圍在馬車和鐵籠四周，小心而行。
伍封心道：「顏不疑的一隻手是我斬斷的，與我仇深似海，他嘴上說不會殺我，難保他心裡不會這麼想。說不定他會故意安排出個岔子，設法殺了我，又不讓勾踐和支離益責怪。」他這麼想著，漸覺力氣恢復，不禁又驚又喜。
原來他身懷吐納奇術，能自行排毒，當年他在靈巖山上中了毒箭，過了許久才將毒排出，如今功力大進，不一會兒功夫，毒性便由毛孔中自行沁出了。
他不知道這鐵籠能否被斬開，而西施的馬車離他又甚遠，是以沒有把握能一時間脫困並搶到鐵籠旁邊去，索性裝成昏昏沉沉的樣子，闔眼假睡，以待時機。
大約行走了一個多時辰，便覺路徑蜿蜒，到了一處所在，顏不疑命停下來，士卒將鐵籠搬下車，伍封悄悄睜眼看時，暗暗吃驚，不禁佩服顏不疑這地方選得好。原來，這是太湖邊上一處泥澤之地，名曰越來澤，方六七里地是泥濘沼澤，與扶桑那條八俁大蛇所在地相似，踏足立陷，只能以特製的平底福舟滑行。沼澤中間圍著地形稍高的一處干地叫固丘，伍封少年時居在吳國，也知道這地方。數年前吳越大戰，伍封便讓任公子領一軍在固丘埋伏，專搶越人敗軍的輜重。
伍封暗暗搖頭，想不到時過數年，這越來澤和固丘竟被顏不疑用來關押自己之用。自己手下就算有千軍萬馬來救，也只能望澤生歎，無法逼近固丘一步。
顏不疑等人以福舟過了越來澤，又將鐵籠放在幾乘拼在一起的木舟上，也滑過沼澤，到了固丘之上。伍封悄悄看時，只見固丘上有數排簡易的木室，正看時，忽然一縷寒氣由木室中沁出來，凜洌之極，逆風如劍，伍封大吃一驚，心知劍中聖人支離益必在這木室之中，若非是他，誰身上能帶有如此濃烈的劍氣？
伍封急忙闔眼裝睡，心如古井而不波。劍氣一掠而沒，便聽顏不疑道：「師祖果然神機妙算，龍伯真的到過宮中，又急著去救西施，以致中計被擒，徒孫幸不辱命。」
便聽一人由屋室中出來，腳步極輕，但每一步都如一口利劍戳在地上，威勢迫人，自然是劍中聖人支離益。支離益笑道：「晚間我在宮中便知道他來了，雖然他用極神妙之法掩飾住行蹤，但楚月兒那小丫頭卻不能盡數掩藏住。我假扮不知，又悄悄與王后定計，以西施為餌，正好不費氣力將他擒來。若不用這法子，宮內宮外豈非被他弄個天翻地覆？」伍封心中凜然：「原來我和月兒在宮中時，便已經被支離益發覺了。這人不動聲色，暗中卻安排詭計，看來我還是低估了這人。」
顏不疑道：「是了，一直未見到楚月兒，未知去了哪裡。若被她知道了龍伯的下落，說不定會來搗亂。」支離益道：「有我在此，她趕來是自尋死路。何況這丫頭不比龍伯，對吳境並不十分熟悉，要找到這固丘來恐怕不容易。嗯，龍伯是當世英雄，你們不要折辱他，等他醒來後好好款待，只是不要放他出這鐵籠子，等我們辦完了大事，我再與他好好的一戰。」顏不疑吩咐士卒將伍封連人帶籠搬入一屋室之中，支離益笑道：「其實只要你派人好好看守著西施，一有動靜便以她為脅，龍伯就算出了鐵籠，投鼠忌器，也不敢胡來。」顏不疑道：「師祖說得是，不過徒孫還是小心些為妙，萬一龍伯不以西施為念，強要動手，要攔住他可就難了。」
支離益和顏不疑帶著士卒出室，在門口吩咐士卒小心看守，便聽支離益道：「不疑，你可安排妥當？」顏不疑道：「徒孫已經安排好了，等我入城之時，自然會有人動手。這一次父王非得……」，二人說著話一路離開，後面的話伍封便聽不到了。
伍封心道：「他們想幹什麼？這二人一個是王子，一個是劍中聖人、勾踐的上賓，究竟有何詭計？」忽然心中一驚：「莫非他們假扮我去刺殺勾踐、好使顏不疑即位？」旋即又想：「范蠡、文種智謀過人，他們如此用計怎瞞得過二人？支離益和顏不疑想是深知其中道理，不會如此。」
他想了一陣，也想不出什麼來，又想起楚月兒來，心道：「月兒與我約在笠澤見面，此刻想必等候已久，她不見我出現，必然焦急。」又擔心西施，雖然知道她必定也關押在附近，想必看守的人甚眾，她不諳武技，自然是無法脫身。忽又想：「顏不疑這班手下會不會見色起意，欺負姊姊？」這麼思前想後，驚出了一身汗來。
也不知道過了多久，便聽腳步聲響，有人走到門前來。伍封心道：「想必已經過了三四個時辰，這『溫柔香』的藥力已經過了，我若再扮昏睡，反易露出破綻來。」遂睜開了眼，枕臂仰臥，眼光不禁在鐵籠上打量。
便聽門想處，一人輕步入來，嬌笑道：「龍伯這一覺好睡。」伍封側頭看了看，見是條桑，也笑道：「姑娘說得是，在下一向忙碌，很少有這麼沉睡之時。」
條桑手上端著一個大托盤，既有佳餚，又有美酒梁飯，香氣撲鼻，伍封立覺食慾大振，笑道：「妙極，在下正覺肚餓。」坐起身來。條桑看了看伍封，笑道：「桑兒想將食物拿到鐵籠邊上去，由龍伯自取，又怕龍伯突然發難。這鐵籠的鐵枝間隔甚大，龍伯要伸手出劍十分容易不過。」伍封不禁大笑，道：「姑娘送食物給在下，我若動手，豈非是自己打翻飯碗肚餓？」條桑點頭道：「這也說得是。龍伯可千萬不要打桑兒的主意，想擒我為質。龍伯與老先生、王子交手多次，想必知道他們二人的心意，就算有桑兒為質，他們也不會在意。」
伍封一念之間，確曾有擒住條桑為質的想法，只過不這念頭轉瞬消失，皆因他所想與條桑所說的相似。由東郭子華的事上看來，支離益也與顏不疑一樣，是心硬狠辣之輩。條桑只不過是計然這董門弟子的一個下屬，只怕連董門弟子也算不上，支離益和顏不疑自然不會將她放在心上。
伍封點頭笑道：「姑娘放心，在下也不慣對付女人。嘿，姑娘聰明得緊，事先將話說在頭裡，以免自身有禍。」條桑笑吟吟地道：「龍伯一言九鼎，自然不會欺騙我的弱女子。」上前將托盤放在離鐵籠一尺處，飛快閃開。
伍封伸手將食物拿入鐵籠，歎道：「姑娘也算得上弱女子？那這世上的人都是弱之極弱了。」他先拿起那一小壺酒，一口飲盡，讚道：「好酒！越酒比吳酒清冽些。」條桑笑道：「這可是桑兒由王后宮裡拿來的，自然是好酒。」她看著伍封用飯，笑道：「龍伯難道不怕桑兒在飯菜中下毒？」伍封一面用飯，一面道：「在下既然已經身陷鐵籠，支離益和顏不疑又何必以毒物相害？」
條桑微笑道：「他們不會，難道桑兒就不會瞞著他們下毒？龍伯毀我落鳳閣，殺了計然先生和幾位姐妹，就不怕桑兒報仇麼？」伍封搖頭道：「就算姑娘下毒，在下也沒可奈何，總不能看著美酒佳餚來忍餓吧？不過話說回來，那落鳳閣又不是什麼好地方，一面要以色相誘人，一面又在暗中當細作，那閣中的生活莫非很好麼，竟值得姑娘如此念念不忘？」
條桑怔住，這問題她從未想過，沉吟道：「桑兒自小跟在計然先生身邊，在落鳳閣生活了六七年，早已經習慣了。龍伯毀了落鳳閣，桑兒還能做什麼？若非伯嚭收留，桑兒只怕早已經死了。」伍封心道：「你在落鳳閣時就是伯嚭的禁臠，無人敢打你的主意，落鳳閣出了事，原來你真的到了伯嚭府中。」歎道：「伯嚭這人可不是什麼好物，他收留你有什麼好的？定是有所圖謀了。」
伍封問道：「既然姑娘在伯嚭府上，現在卻又與顏不疑在一起，看來姑娘與顏不疑很熟是熟悉，似乎又另有所歸宿了。」條桑不悅道：「我與王子不疑在一起，同伯嚭是不同的，龍伯決不可混為一談。」伍封心中愕然，尋思這有何不同，見條桑提起顏不疑時，眼中光彩閃爍，恍然大悟道：「莫非姑娘喜歡顏不疑？」條桑臉上一紅，沒有說話。
伍封沉吟道：「伯嚭與顏不疑以往表面上爭來斗去，實則早有所勾結，眼下這一點須瞞不過人了。只是他們二人將一干吳臣都蒙在鼓裡，連任公子那麼精明的人也未能察覺，想是交往十分隱密。是了，莫非這事與落鳳閣有關？如果在下是伯嚭，自然會讓姑娘在中間勾通聲息，以此來掩人耳目。」條桑怔了怔，她雖然沒有說話，從表情上看卻是被伍封剛好說中了。
伍封又道：「原來如此。想是姑娘因此與顏不疑接觸多了，日久生情？這人俊秀飄逸，身才玉立，儀表不凡，的確易得女子垂青。只是這顏不疑為人寡情薄倖，決不可依靠終身。」條桑怒道：「哼，王子不疑是個好人，他……他從不碰我，並非好色之徒，可見是個好人。怎會如龍伯所說？」伍封歎道：「顏不疑與你在一起自然是規矩得很了，這並非因為他是個好人，而是、而是因為……」，他怔了怔，又不好將顏不疑因練了「蛻龍術」而不能人道的事說出來，揭人隱私，只好含含糊糊地道：「這其中是大有原因的。如果他曾說日後為王，要立你為後之類，那自然是騙你，就算不立為後，說是接入宮中當然是有可能，但姑娘千萬不可答應，否則你必會後悔。」
條桑聽他言之鑿鑿，雖然未說明道理，但由神情上看決非胡言亂語，奇道：「為什麼？」伍封歎道：「這事情可不好說，在下也不能在背後說人隱私。」條桑哼了一聲，道：「你不告訴我，我便去問他。」伍封吃了一驚，忙道：「你千萬不要問顏不疑，提也別提，否則他會殺了你的。」條桑驚道：「你說什麼？」伍封苦笑道：「在下與顏不疑交往多年，深知其為人，總之這事情你千萬不能問。」條桑狐疑地瞧著他許久，心知伍封沒有理由騙自己，想是這中間必定有重大緣故，尋思日後覓個良機，待顏不疑心情好時悄悄問他。
等伍封用完了飯，條桑收拾器物，又用一個銅香爐點了些香，立時間奇香盈屋。
伍封苦笑道：「姑娘點的又是那什麼『溫柔香』？」條桑格格笑道：「飯菜中當然是沒毒的，可屠龍子老先生和王子不疑都不在。龍伯本事大，我對這鐵籠有些不放心，萬一出點變故，閣下發起難來，無人能制，只好再用上這奇香了，龍伯身子健壯如牛，嘻嘻，桑兒便加多了三倍份量，好在此香不傷身子，龍伯只是多睡些而已。」
她盯著伍封看著，伍封只覺頭腦微微眩暈，知道藥力發作，假意闔眼入睡。條桑笑了一陣，點了兩根大燭插在牆上，盈盈出門，又吩咐門口守衛小心看守門戶，漸漸遠去。
伍封倚在鐵籠中，只覺微微眩暈片刻，便即無恙，也不似先前初中「溫柔香」時渾身乏力，心知自己雖然只是第二次嗅這迷香，仗著吐納奇術，身子卻已經漸漸適應這奇毒。何況自己不用口鼻呼吸，鼻嗅只是用來辨別氣味，是以所吸入的毒香極少。
他坐在籠中許久，並無人進來看視，也不知是旁人怕了他不敢入來，還是支離益與顏不疑有所吩咐不許人打攪，要不就是眾人知道他中了毒昏睡，毫不提防，忽想：「是了，我吃完飯條桑便點著毒香，這些士卒都是男人，怎敢入這木室？」
伍封閒得無聊，打量著這細密的鐵籠，忽然忍不住一縷衝動，雙手各握住一根鐵枝，奮力往來邊掰開。
鐵枝微微彎曲，但這鐵籠打造得巧妙，若是鐵枝彎曲，必會牽動上下的鐵框，是以看起來只掰動兩根鐵枝，實則要將整個鐵籠牽動，伍封雖然力大，也不可能做得到。何況這些鐵枝編得較為細密，就算將緊鄰的兩根拉得彎了，以自己健碩高大的身材，卻也鑽不出去，除非弄脫一兩根還差不得。但這種精鐵不僅堅硬，更多了一種韌性，是以要以人力拉斷是不可能的事。
伍封試了試，雖然並不成功，卻毫不氣沮，因為他早知道支離益和顏不疑既然敢用這鐵籠來困自己，必然知道自己對這鐵籠毫無辦法，是以早就預料難以撼動，只好罷了。
就這麼在籠中困了三日，除了條桑每日送幾次飯來，伍封再未見到其他人，支離益和顏不疑也不知道去了何處，竟然也不再來。伍封終日吃了睡，睡了吃，無聊得緊，只盼嗅了那「溫柔香」好終日沉睡，偏偏這毒藥對他又再無效用，是以悶到極處。
這日晚間，伍封忍不住又掰那鐵枝，仍只是略略能彎曲些，終是無法穿出去。伍封心裡苦笑道：「陳音老兄能將精鐵打造得如此有韌性，這手藝果然了不起。」忽想起陳音的習慣，每親造一物，便刻一個「風」字以紀念其先師風鬍子。他生性好動，如今困在鐵籠中太過無聊，反正是無事可做，遂想這麼大個鐵籠，不知道陳音所刻的那個「風」字在何處，索性一根一根鐵枝去找，以此來打發時間。
這屋室甚暗，雖有兩根火把插在牆上，但籠中卻難以尋覓辨認鐵枝上是否有小字，伍封將夜明珠拿出來，藉著瑩光每根鐵枝由上到下、由前到後細看，還用手摸摸捏捏，若有字時，當可覓出來。
也不知尋了多久，伍封覺得眼有些累，正想罷手時，忽然察覺手下鐵枝的底端似有刻痕，心中大喜，將夜明珠湊近細看，果然見到一個小小的「風」字。
也是悶到極處，伍封見到這字便恍如見到了陳音一般，一陣驚喜，心下打招呼道：「哈哈，陳兄久違了。」放手鬆脫鐵枝時，猛覺這枝鐵枝微有晃動，不禁一怔。
這鐵籠的上百根鐵枝伍封已經十分熟悉，知道兩頭合得極實，如融在一起，無法晃動，不料這一根鐵枝卻與眾不同，竟然有些鬆動。伍封大喜，上下兩頭看時，只見這鐵枝從外表上看來仍與其他鐵枝一樣，然而入手用力時，竟然能夠晃動，不知道是何緣故。
正在這時，便聽室外人聲嘈雜，似乎是有許多人到了這固丘上來，伍封記住這鐵枝的位置，連忙倒頭裝睡。
這時，兩人由室外進來，一人道：「雖然桑兒不知道王子這一次去幹什麼，不過猜想起來，應該是大功告成了吧？」另一人小聲道：「這是自然，這次無翳可是大大的麻煩了。」說話的正是條桑和顏不疑。
伍封心道：「原來顏不疑是去對付王子無翳，想是為了爭這越王太子之位。」忽又好奇：「這木室中毒香迷漫，顏不疑怎麼不怕？」正這麼想時，恰好條桑也格格笑道：「王子這體格真是奇怪，連屠龍子老先生和龍伯都怕的毒香，王子卻天生不怕。」顏不疑含含糊糊地道：「所以說我才是天命的大王，能得天地眷顧。」
伍封心道：「既然支離益也怕這毒香，顏不疑的功夫是支離益和董梧所教，唯一不同的便只有他練過『蛻龍術』，練此功不能人道，莫非體格也會變得如同女人，才會不懼專門對付男人的毒香？」這麼想著，忽想起自從初見顏不疑，便覺得他說話聲尖細，是以顯得格外陰森，而其外表也俊朗秀美，令人心折，今日才想到其中可能還有這緣故。
條桑笑道：「正是，王子才是真正的越王，無翳怎及得上王子的萬一？是了，為何……為何王子對桑兒總是……」，忽然沉聲下來，伍封心中怕她要問顏不疑為何從不碰她，若真問出來，顏不疑必然觸及隱痛，惱羞成怒，會殺了條桑以遮羞，不禁大急。
幸好條桑沒有細問下去，顏不疑沉吟了良久，道：「眼下……這個眼前還不適宜。前日我到干隧去見父王，途中遇到刺客，好在師祖在旁，殺了刺客，不過我受了點傷，雖不說重，但也不能說輕，須得將養。」他這句話說出來，伍封和條桑都大吃一驚，條桑驚道：「什麼？」
伍封立時想到楚月兒，心知道這世上能傷顏不疑的，想來只有自己、支離益和楚月兒，這刺客莫非是楚月兒？聽顏不疑說支離益殺了刺客，心中大急，立時便想跳起來相問。恰好聽顏不疑道：「這刺客是我派人扮的，受點傷便顯得真實。」
伍封這才放心，不過這一瞬之間，竟驚出了一身冷汗。
條桑愕然道：「怎會如此？桑兒還以為……」，顏不疑似是心情奇佳，竟然笑了兩聲，問道：「桑兒以為什麼？」條桑道：「那日桑兒見王子招集死士，便猜想王子必有大用，以為你派他們去刺殺無翳，何況有龍伯在手，正好將這事推在龍伯身上……，唔，這不好，龍伯不會殺無翳，便說是龍伯手下為了尋龍伯，威逼無翳，衝突下手。」
顏不疑讚道：「桑兒能想出這樣的計謀，當真了不起。我和師祖本來也是這麼謀劃，不過在宮中與孩兒鹿郢說起，鹿郢說不如讓死士假扮刺客來刺殺我。」條桑愕然道：「王孫為何會出如此主意？」顏不疑笑道：「你想，如果真有人行刺殺我，誰的嫌疑最大？」條桑道：「自然是王子無翳了，誰都知道他一向當了自己是太子，自從你被大王認回，他便坐立不安了。」
顏不疑道：「正是。我從小不在越國，若論與吳臣之好，我自然不如無翳多矣。文種向來是無翳一黨，范蠡雖然清高，也聽說他不願意我當太子，以為我不如無翳仁厚。如果無翳被人殺了，就算有龍伯來頂罪，范蠡和文種未必會盡信，至少我這嫌疑不小。父王生平最恨手足相殘、同室操戈，鹿郢說我們若派死士殺了無翳，就算毫無破綻，卻總是讓父王和範文二人心中多了個結，說不定會對我疑心。」條桑道：「王孫這話甚有道理。」顏不疑道：「是以讓死士來刺殺我，正是絕妙的主意，誰會料到我竟然使人來行刺自己？」
條桑笑道：「這也說得是，這些死士王子練養多年，誰都不知道，只須讓他們假意行刺，再將他們盡數殺了滅口，這便神不知鬼不覺了。」顏不疑道：「怎會是假意行刺？我讓他們真的下手，因為他們本就不知道車上是我，是以真地全力以赴。我的從人中有好幾個是我疑心的，不是范蠡文種的人，便是父王暗遣來的，唯有讓他們親眼見到刺客的兇惡，才不會疑心我這是苦肉之計。」條桑驚道：「大王竟然派了人混到王子身邊？這是為什麼？」
顏不疑小聲道：「父王生性多疑，除了陪他對吳國為奴的王后和范蠡二人，對其他人誰也信不過。他老人家智謀如海，別看他平日不大言語，心中的主意還勝過范蠡和文種二人，非同小可。我猜所有越臣身邊都有父王的耳目，若非如此，我怎會讓你參與諸多大事？因為無論如何，大王總不會在意你這對越政毫無影響的女子。」條桑驚愕良久，不禁歎了口氣。
顏不疑道：「當然，這事情要做得周全，除了讓死士以為所殺的真是敵人外，還得有些安排。譬如我去幹隧假裝是臨時起意，又故意些了條不常行的路徑，我對王后說起時，便只有無翳在側，是以知道我的路徑日程的便只有我、王后和無翳三人。另外，我和師祖殺那些死士故意放走了一人入林中，卻由藏在林中的鹿郢殺了，將屍首藏好，卻將預先準備好的一具屍體放在附近，換上刺客的衣服。」
條桑不解道：「為何定要這麼做？」顏不疑笑道：「這具屍體不是別人，正是無翳府上新招的一名劍手。本來我想去找無翳府上的另一個名叫閭申的人，不料這人跑去投了伯嚭，只好另找一他。」伍封聽見「閭申」這名字頗覺耳熟，心中一動，尋思道：「那閭邱明的兒子不是也叫閭申麼？」
顏不疑道：「無翳要殺我，當然不會用親熟門客，要用些誰都不認識的新疏面孔，就算失手也不會追究對他的身上。那些死士誰也不認識，這便罷了，唯有這閭申有點不同。」條桑問道：「有何不同？」顏不疑道：「這閭申本是齊人，是齊國司空閭邱明的兒子，不知何故被迫離開了齊國，最近才到無翳府上做客。在無翳府上諸人中，以他最為面生，但總是有幾個人認識，可為線索。到時候眾人認出他來，便以為這行刺之事定是無翳主使，才會故意將些生面孔派出來。誰知道這閭申去了伯嚭府上，只好另找一人。」伍封心道：「果然是閭邱明的兒子！哼，這閭申跑來越國，田豹和閭邱明卻說是小琴派人所殺，憑此來對付鮑家。」
顏不疑道：「無翳府上還有個人，曾是衛國的一個官兒，隨石圃謀反不成，跑來投靠了無翳，隱姓埋名常在府中。這人劍術不弱，為無翳掌管侍衛。我正好殺了他，將他的屍體放在林中，如此一來，無翳是怎麼也脫不單干係了。」
條桑愕然良久，歎道：「如此計謀，當真是神鬼難測。」顏不疑笑道：「正是，這都是鹿郢想出來的，想不到這孩兒智慮之深沉連我不遠遠不及。」條桑奇道：「王孫竟然厲害至此？是他師父龍伯教出來的麼？」顏不疑笑道：「或是吧，龍伯也是天下智士，若不是為情所擾，要他入這籠子只怕比登天還難，哈哈！」這人想是見陷害王子無翳之事得逞，心情極佳，一口氣與條桑說了這許多話，也由此可見他對條桑的確是十分信任。
伍封聽見小鹿竟然能想出如此周密而狠辣的計謀來，心中百感交集，不知是何想法，既贊小鹿足智多謀，又忽然發現小鹿身上可怕的另一面來，這是以往從未見過的。所謂「近珠者赤、近墨者黑」，難道小鹿與支離益、顏不疑甚或勾踐在一起久了，也受其影響，將他們身上的陰狠學了個十足十？
仔細想想，說不定以往小鹿身上便有這種陰狠的特質，只不過因他平時寡言少語，大家未曾留意而已，怪不得自己向來不大喜歡小鹿，或者正是不喜歡他的陰沉，若不是葉柔軟語相求，自己絕不會收他為徒。
又想起東郭子華來，此女行事獨特，愛恨鮮明，臨死前將鹿郢托付給自己，自己是否要依約助他？若要助小鹿，便得先助顏不疑當上太子，這豈非是助紂為虐？
正這麼想時，又聽戶外人聲嘈雜，顏不疑道：「師祖與孩兒來了，桑兒收了迷香，我們出去看看。」他與條桑出去，伍封隱約感到支離益的那一種獨特的殺氣，心中凜然，知道支離益又來了。過了一會見，便聽腳步聲響，數人再走進來。便聽支離益道：「條桑，有沒有法子讓龍伯醒來？」條桑道：「計先生這迷香桑兒可沒法子解。」顏不疑問道：「師祖想幹什麼？」支離益歎道：「我想現在與龍伯比試劍術，晚了恐來不及。」顏不疑道：「這是為何？」便聽鹿郢在一旁道：「因為老先生知道父親想殺了龍伯。」顏不疑沉吟片刻，道：「是，我的確想殺了他。平心而論，就算我們有天大所求，以龍伯為脅也是不妥，何況一旦被他脫身而去，結此大仇，日後的禍患比天還大。」支離益笑道：「小鹿果然猜到了王子的想法。」顏不疑愕然道：「孩兒也猜出父親的心思？」鹿郢道：「只是妄猜而已。」顏不疑笑道：「孩兒能猜得出為父的心事，想必也與為父是同樣的想法。」鹿郢道：「是。」
伍封聽見鹿郢這句話，只覺一縷涼意寒透到心裡去，想不到鹿郢會無情無義至此，竟然會贊同顏不疑殺了自己！
鹿郢又道：「眼下得知龍伯落在我們手上的人，除了我們之外，便只有大王和范蠡文種二人，此刻殺了龍伯，列國無人知道。一旦消息傳到列國，這便不妙了。不過此刻卻殺不得師父，只因大王已經知道了，這事兒得由大王作主。」顏不疑道：「就算我們殺了龍伯，父王也未必十分責怪。」支離益道：「這也說得是。」鹿郢道：「不然。大王的性子多疑，或者他也想殺師父以絕後患，但我們若擅殺了師父，大王必會不悅。」顏不疑歎道：「可大王每事必與范蠡文種商議，若要殺龍伯，必會告知二人，文種早想除此大患，多番瞞著大王和范蠡派人殺龍伯，定必贊成。但范蠡與龍伯交好，必會反對。大王對范蠡言聽計從，只怕會放了龍伯。」鹿郢道：「大王對范蠡和文種十分佩服，可能是因為范蠡曾陪大王在吳國為奴，是以對范蠡更多了一番患難與共的敬意，范蠡和文種二人意見如有不同，大王必會依范蠡之議。」
支離益道：「那麼依小鹿兒之見，當如何是好？」鹿郢道：「其實殺不殺師父，對我們都無太多好處。只可惜父親已經將師父擒下，這仇已經結下了。小鹿兒以為，最好是將師父放走，權當此事並未發生，只是將西施扣下來，我們有西施在手，就不怕師父有何異動。」顏不疑歎了口氣，道：「孩兒這是一己之私，看來還是念及師徒之情。西施在我們手上，難保龍伯日後不會來劫奪，豈非平添禍亂？」支離益笑道：「這卻無妨，西施便將給我便是，龍伯要想救人，必來找我，也免得我去找他比劍，這是一舉兩得。」
伍封聽了這好一陣，才明白鹿郢必不是真的想殺他，只不過迫於形勢，不得不這麼計較。心道：「小鹿兒原來並非毫無情義。咦，他怎麼變得如此地口才便結？」又聽顏不疑道：「師祖，你老人家若與龍伯比劍，勝算如何？」支離益笑道：「我與龍伯數番交手，所獲甚多，相信他也是如此。不過我新練的『誅心之劍』遠勝以往，若是龍伯還是大漠比劍時的本事，決計擋不過我二十招，就算這一年多來他劍術大進，只怕也敵不過我五十招去，除非他比以往長進了兩倍，方能敵得過我這口劍。」
伍封心內大驚，尋思支離益決非口出大言之人，他對新練的劍術如此推許，這劍術自然是非同小可。自己在扶桑時雖然練成了無劍之劍，但習之不久，自然不可能比在大漠時長進兩倍，看來自己此刻絕非支離益的對手！他這麼想著，心中略有沮喪之意，本來他練成無劍之劍之後，心中十分得意，口上雖不說，心裡卻總是暗中與支離益相比，自以為就算支離益劍術也有所精進，恐怕也難敵自己的無劍之劍。可那日在吳宮之中初遇支離益，便知道此人幾入了魔，非同小可，決不在自己之下，此刻聽支離益親口說出來，才知道自己仍然小看了支離益。這人浸淫劍術數十年，在劍道上的天賦無人能及，怪不得世人稱他為「劍中聖人」，的確是盛名無虛！那「誅心之劍」又是何名堂？
顏不疑喜道：「師祖也將這套『誅心之劍』教給了徒孫，以徒孫今日的本事，能否敵得過龍伯？」支離益沉吟道：「決計敵不過。嗯，如果月公主那丫頭這一年多毫無寸進，你當可以敵她百招。」顏不疑歎了口氣，支離益笑道：「你也無需沮喪，龍伯與月公主二人都是武道奇才，你能有今日之造詣，天下間大抵可排在第四位了。不過在我與龍伯比劍之前，你不可將此劍術在龍伯面前使出來，千萬記住，如果你預先讓龍伯知道了這套劍術，我決不饒你！」
顏不疑忙道：「徒孫不敢。其實處置龍伯還有一個最好的法子，便是師祖待龍伯醒後逼他比劍，將他殺了。我們傳消息出去，便說龍伯欲奪師祖『劍中聖人』的名號，乃與師祖堂堂正正地比試劍術，結果劍術不敵，敗在師祖劍下，傷重而死。如此一來，這純是二人間的公平決鬥，不干國事。」支離益笑道：「這主意倒不錯，我在北地追殺龍伯的事很多人都知道的，便說龍伯找我報仇，因而比劍，世人不得不信。」鹿郢忙道：「老先生、父親，這……，這事……」，支離益歎道：「王孫還是心軟，大丈夫處世，當以大局為重，決不可縱虎歸山。此事便這麼做，我必在外等著，待龍伯醒來，給他酒肉吃飽，再一決生死。萬一我敗了，你們仍可殺了他，就說與我兩敗俱傷。」
說了好一陣，眾人又出去。伍封知道這一戰必難避免，既然避不得，唯有慨然面對才是道理，只是想到自己萬一不敵，死在支離益劍下，西施又如何是好？這麼想著，心神大為不安，雖然他明知道與支離益這樣的絕世高手大戰在即，心神不寧乃是第一大忌，可心思所慮，無以抑制。不知不覺中，冷汗沁了滿身。
也不知道過了多久，忽聽戶外腳步急響，一人大聲道：「老先生、老先生，大王在陽山未回，王后急召入宮！」便聽支離益的聲音道：「王后有何急事？」那人道：「宮中鬧鬼，王后說非老先生不能鎮之。」卻聽顏不疑道：「鬧鬼？」那人道：「那鬼可凶著哩！在宮中又放火，又拆瓦，打昏的數十人，神出鬼沒，宮中一夜十驚，都說是夫差的鬼魂前來報仇。」又聽鹿郢的聲音道：「鬧什麼鬼，此人必是月公主無疑，唯有此女才有如許本事！」
支離益歎了口氣，道：「若是月公主，便只有我去才能對付。你們好好看著龍伯，別再用迷香對付他，讓他吃飽了，等我解決了月公主回來，再與他一戰。不過這事不能讓他知道，最好是將西施也帶來讓他瞧瞧，免得他亂了心神，勝之不武。」鹿郢道：「老先生，我陪你去。」支離益道：「你怕我殺了月公主？」鹿郢道：「此女是楚國公主，萬萬殺不得，否則必引楚越戰事。此女心思單純，要勸月公主收手回去非得我出面不可。」顏不疑道：「言之有理，這月公主美貌動人，身手又是一等一的，殺了實在可惜。日後龍伯死了，憑孩兒與她的舊誼，大可以將她接到越國來住，豈非平白多了一個高手護衛？」
伍封心道：「這顏不疑好生狡詐，居然連這都想到了。」聽到戶外一陣腳步亂響，過一會兒又安靜下來，伍封尋思沒理由在此等著支離益回來，再不想法子脫困，只怕一輩子也別想走了。連忙坐起身來，正想仔細看看先前發現的鐵枝鬆動處，這時條桑卻走了進來，手上拿著托盤，盤上有美酒佳餚。
伍封裝出剛剛甦醒的樣子，道：「好睡！」條桑笑道：「龍伯總算醒了，正好用飯。」伍封故意道：「睡夢之中隱隱覺得有人說話，是何人來過？」條桑道：「是王子不疑、王孫鹿郢和劍聖老先生來過，都吩咐桑兒好生照看龍伯，免得日後龍伯記仇。」伍封「哦」了一聲，道：「支離益是否想與我比劍呢？」條桑道：「這是自然。王子說過了，只要龍伯答應與老先生比劍，不論勝敗，等大事一成，便請大王放了龍伯和西施夫人走，決不食言。」
伍封故作高興之狀，道：「真的？」條桑笑道：「這話老先生和王孫也聽見，哪有假的。老先生一心想與龍伯比劍，就怕你硬著性子不願意，又傷害龍伯不得，王子才會這麼說。有他們三人向大王說項，大王自然會放了龍伯走。若非為了比劍，王子又怎會讓桑兒拿酒餚來？這是怕龍伯餓得無力比劍，老先生會責怪。」伍封心道：「你這說謊本事當真了得，若非我並未聽見你們的說話，只怕真會信了你！」
他慢慢地用著酒飯，條桑在一旁與他不住地說話，盡問伍封在列國的一些見聞，伍封雖然敷衍回答，條桑卻聽得興致勃勃。伍封用過酒飯之後，條桑卻不就走，仍留在室中與伍封閒聊。伍封心內焦躁，臉上卻未顯出來，耐心陪著。就這麼過了快一個時辰，條桑打了個呵欠，道：「夜深了，龍伯睡了整日，精神自然是好，桑兒卻不成了，這便去睡。」伍封笑道：「你走吧，不過在下的確無聊得緊，你睡醒之後，再來與在下說話。」
條桑走後，伍封跳起身來，尋到先前那鐵枝鬆動處，細看良久，又用手扳弄，發覺接口處似乎比其它鐵枝稍短，唯有這兩根的熔口處仍是生鐵，心中大喜：「這生鐵易脆，鐵枝又短些，若是奮力扳拉，說不定可以鬆脫。」又想：「莫非是製造這鐵籠時未能盡善，才有此瑕？以陳音之藝，當不至如此。難得是陳兄猜知此籠是用來對付我，故意留下一點疏漏？否則這鐵枝為何剛好是有他鑄名的這根？」
他用力試了試，便覺這兩根鐵枝熔口雖然有瑕，但不使出八九分力氣，也扳之不脫。只是要奮力扳動鐵枝，必有異聲，萬一顏不疑匆匆趕來，自己一時還未脫困，只怕會被他所覺，眼下西施在他們手上，可不能輕舉妄動。
尋思片刻，想出一個主意，坐了下來，解下寶劍，用劍鞘敲打著鐵籠，唱道：「野有蔓草，零露漙兮。有美一人，清揚婉兮。邂逅相遇，適我願兮。」這是他昔年日教西施劍舞時，西施口中所唱，伍封當時也學會此曲，此時隨口唱出來。
此時正是夜深人靜之際，他這麼一唱，再加上劍鞘與鐵枝相敲的聲響，不免將周圍的人都驚動了。顏不疑匆匆入來，皺眉道：「這麼晚了，龍伯怎有興致唱曲？」伍封一邊敲著鐵籠，一邊笑道：「在下悶得緊，無以開解，王子不如留在室中，與在下作徹夜之談？」顏不疑苦笑道：「在下忙了整日，哪有這精神？」搖頭出去。
伍封又敲著鐵籠唱起來，過一會兒條桑又來，歎道：「看來都是桑兒不好，非要弄那『溫柔香』使龍伯睡著，眼下人人睏倦，唯龍伯清醒，可否暫時不唱，明日桑兒再陪你唱曲可好？」伍封笑道：「長夜漫漫，若不唱曲，非悶壞不可。不過在下這嗓音不好，隨口唱幾句，一陣間無趣了，自會住口。」他敲一陣，唱一陣，弄得條桑不住苦笑搖頭，這時便聽遠處也有女子和聲唱道：「野有蔓草，零露瀼瀼。有美一人，婉如清揚。邂逅相遇，與子偕臧。」伍封聽出是西施的聲音，心中暗喜，想起數年前在吳國之事，在吳宮中教西施劍舞，剛開始是教，後來變成兩人共研，口中唱的便是這曲。伍封與西施遠遠地一唱一和，倒是十分動聽，條桑側頭聽了一會兒，臉上露出羨慕之色，過了許久才歎氣離開。
伍封口中一邊唱著，一邊敲著鐵籠，敲幾下，停幾下，時唱時不唱，此刻又站起來，雙手握著那條桑鬆動的鐵枝，先試了試力，用足十成氣力猛地裡往兩邊崩扳，便聽「砰砰」兩聲，鐵枝上面那熔口處竟被扳得脫開。這兩聲頗為響亮，好在伍封時時敲打鐵枝，雖然聲音略有不同，但不留心也聽不出來。
伍封終明白這鐵枝的熔口是陳音故意而為之，他不知道這鐵籠是否用來對付自己，是以留下這兩處疏陋，若是其他人困在籠中，就算知道這兩根鐵枝與它處不同，卻也沒有這麼大力氣能扳開，唯有自己這種身負神力之人才能做得到，可以憑此脫困。伍封心中暗暗感念陳音這番苦心，口中唱著曲，再將兩旁鐵枝扳得彎了，露出一個大洞，將劍掛在腰間，鑽出了鐵籠。他怕顏不疑日後知道這鐵籠上的秘密，故意又用劍鞘在鐵枝熔口處敲打，將上面的生鐵碎擊下來，用大袍接住，放入袖中，日後就算顏不疑等人細察，也不知道這熔口之弊，便會當伍封神力驚人，竟然硬生生將鐵枝扳脫了，不會怪在陳音身上。
伍封住嘴不唱，躡步走到門口，由門縫外看，見有二人坐在門外不遠處，正在打盹。伍封悄悄開了門，閃身出去，將二人用點穴之術制住。這二人正半睡之間，自然是毫無所覺。四下看時，只見月色如水，周圍這十餘間木室各有火光，外面卻無人看守，看來顏不疑等人是絕對料不到伍封竟然能扳脫鐵枝出籠。
伍封先前這一唱除了能掩人耳目，還有另一間未曾預料到的好處，便是西施的和唱之聲，使他得知西施所在的大致地方，省了他各室去尋找。此刻西施也未唱曲了，伍封沿西施先前聲音所傳的方向，小心摸過去，到一間木室前，便聽一個條桑在裡面說道：「夫人睡罷，此刻可不早了。」西施問道：「條桑姑娘，這些天兄弟還好罷？」條桑懶洋洋地道：「自然是好，你沒聽他又敲籠子又唱曲？就是好得過頭了。」西施歎了口氣，幽幽地道：「他是個好動之人，給困在鐵籠之中，實在是難過之極。他等閒不唱曲的，想是悶到極處，無以排遣。」條桑歎道：「在此情此景仍能唱曲，可見龍伯是個極豁達的人，如此人物的確少見。明日桑兒帶你去瞧瞧他，陪他說話，閒聊解悶。」西施喜道：「如此最好。」條桑打了個呵欠，道：「今日便這麼著，還得委曲夫人，桑兒將你手足捆好了，便好去睡。」
伍封暗生怒意，尋思這些天必是一到晚間條桑便將西施捆住，免她逃走。他順手輕輕敲門，條桑在裡面怒道：「你們在外面守著便是，想幹什麼？」便聽「丫」地一聲，門戶打開，條桑還未看清，便被伍封伸手點了穴，連啞穴也一併點了，閃入室內。
西施驚呼一聲，看清是伍封時，禁不住撲了上來，喜道：「兄弟，是你？」伍封伸手攬住她，笑道：「是我。」西施偎在他懷中，仰臉瞧著他，喜極而泣。伍封伸一指手指在西施小嘴上輕輕撫了一下，笑道：「小聲，別讓顏不疑聽見，我便只好殺人了。」
條桑手中仍拿著寬大的帛布，想是用來捆綁西施之用，此刻也看清是伍封，臉上露著難以值信的表情。她眼珠子不住地轉動，嘴唇不住動著，可就是出不了聲。至於她是想叫人還是想問伍封怎麼由鐵籠中出來，伍封此刻也難以深究，他放開西施，順手闔上門，由床上取了一張薄褥被，道：「姊姊，我帶你離開這地方。」他用薄被將西施輕裹，再由條桑手中拿過那長帶的寬帛，半蹲下身，將西施連人帶被捆縛在背上，確定不會脫落後，站起身來。
他看了看條桑，歎道：「夜半頗寒，你睡著地上也不好。」順手將她提起來，扔在床上，又隨便扯被蓋在她身上，笑道：「見了支離益和顏不疑，便說我會記得他們的盛情，叫小鹿兒保重身子，勤練刀法，凡事要對得住天地良心。」條桑眼中表情複雜之極，也不知道在想什麼。
伍封便要出門，西施道：「兄弟慢著。」指了指床邊，伍封見自己那件大氅掛在床頭，是那日二人由水裡出來被擒，伍封替她裹上的，西施一直掛在床邊。
伍封取下大氅，披在西施身上，背著她出室，又關上了門，飛快向澤邊奔去，西施在背上笑道：「都道兄弟殺人如麻，可誰知道兄弟心底極好，臨走還怕條桑受寒。」伍封歎道：「其實條桑是個可憐女子，她本性也不壞，只可惜遇人不淑，先是計然和伯嚭，後來是顏不疑，這些人都是奸惡之徒，條桑耳濡目染，才會學得助紂為虐。不過換了早些年，我卻不會想到這樣的小事。」西施道：「與數年前相比，兄弟的確是成熟了許多。」
轉眼間來到澤邊，饒著這固丘轉了一整圈，竟然覓不到一艘平底福舟。西施愕然道：「這就奇了，若無這福舟，顏不疑等人怎麼離開？」伍封道：「定是他們在晚間便將福舟移走，仔細找找必有所獲。」
可這夜色茫茫，單憑月光目力便不能及遠，一時間哪裡找得到？伍封暗暗焦燥，想不到出了鐵籠，卻離不開這固丘。雖然他擅飛行之術，可此術不能帶人而行，眼下有西施在背，奇術無法施展，不禁歎道：「只可惜我這行天之術不能帶人而行！」話音未落，便聽顏不疑在不遠處喝了一聲，道：「龍伯休走！」
伍封轉過身，只見顏不疑提著劍匆匆跑來。伍封笑道：「王子是來送在下麼？多謝多謝。」顏不疑哼了一聲，道：「閣下想走，先得問問在下是否答應。」伍封失聲笑道：「呵呵，在下想走便走，閣下是否答應，在下卻不在意。你並非在下敵手，是否最近又新練了劍術，想與在下一試？」伍封知道支離益創了套什麼「誅心之劍」，聽支離益交待顏不疑，不許他預先讓自己知道。心中對這「誅心之劍」甚是好奇，尋思支離益對這套劍術推崇備至，想是厲害無比，自己早晚要與支離益交手，又不如支離益在劍上的經驗，若不預先見識見識這套劍術，比劍時定然吃虧，此時他故意這麼說，想誘使顏不疑將這套劍術使出來瞧瞧。
顏不疑大吃一驚，這「誅心之劍」是支離益新創，他向支離益學成不久，沒有幾個人知道這事，伍封又怎麼猜到他新練了劍術，想起支離益反覆交代不讓伍封知道這套劍術，不禁怔住。
正在這時，便聽頭頂風響，一人由空而落，道：「夫君！」正是楚月兒。伍封大喜，笑道：「月兒怎找了來？」楚月兒笑嘻嘻地道：「月兒故意在宮中大鬧一番，見越王派人來請支離益，便跟了來，只是怕被支離益撞見，才躲在一旁，等他們走遠了才敢來。又要覓福舟，才耽擱了。」伍封笑道：「我被顏不疑用詭計擒住，你不耽心麼？」楚月兒搖頭笑道：「誰說我不耽心？不過就算是支離益也不能困住你，我雖猜你出了變故，但必能脫困，果然如此。」伍封點頭道：「嗯，你在宮中大鬧一場，讓他們一夜十驚，原來是想打草驚蛇，借此尋覓而來，當真聰明。」
顏不疑是個心高氣傲之人，自覺練了「誅心之劍」後，劍術大進，自忖未必會輸給伍封，雖然支離益說過他只及得上在大漠時的楚月兒，但他心裡卻不十分相信，何況伍封此刻背上背著西施，行動自然有些不便，萬一自己劍術不敵，大可以向西施刺一兩劍，迫伍封回劍相救，以此牽制，伍封的劍術勢必受挫。他既然追了上來，再退回去大失面子。此刻他冷笑一聲，道：「便讓你瞧瞧在下新練的劍術！」他見楚月兒趕到，又怕伍封將西施放下來，忙不迭一劍向伍封刺過來。
伍封退開一步，順手拔劍相格，顏不疑左手藏在袖中的魚腸劍又已經由下而上翻了上來，伍封長劍直劈而下，將兩劍都格擋開來。雖然顏不疑的劍術比當初二人在萊夷比試時又精進了不少，但與伍封相比，無論是氣力劍藝卻卻相差甚遠，顏不疑只是兩劍刺出，便知不敵。
他哼了一聲，忽地在口中發出「嗤」地一聲，一劍橫掃。他這一聲極怪，聲音入耳，伍封便覺心裡猛地跳了一下，又覺西施在背上忽然哆嗦了一下，楚月兒在一旁也臉色微變，不禁退開了一步。
相比之下，顏不疑飄飄渺渺般閃過來劍卻似不如他發出的這怪聲厲害。伍封只覺周圍的空氣彷彿被一隻大手捏住，猛地收縮，激盪之處深入人心，使人忽地產生一種煩悶的感覺。
伍封順手格開顏不疑的長劍，吃了一驚。這時顏不疑一劍一劍快若閃電，劍上的勁力忽地大了數倍，口中、鼻中不時發出奇異而詭秘的聲音：「嗡——辟——囈——嗤——嘰——」，他每發一聲，伍封便覺得心頭緊了一緊，彷彿整個四周的空氣都被顏不疑發出的奇聲摧動，向伍封一浪一浪地裹過來。
他這並不僅是以聲催氣、以氣發力，而似是一種魔咒般，竟將四周的氣息、夜風、光影盡數調動在他的劍尖之上，如同將天地自然變成了一個小小的漩渦，將伍封纏在了中間。
這時，顏不疑的手下也陸續趕了上來，才圍上來，卻被顏不疑這奇異的劍術所逼，一個個渾身打著寒噤，退到十餘丈外去。
顏不疑一連刺出了十餘劍，雖然他劍上勁力大增，但伍封都不甚在意，順手格擋，但顏不疑口中的魔咒卻十分難耐，越聽越讓人生出頹廢、沮喪、失意、黯然之感，伍封心中忽地產生一個棄劍罷鬥的念頭，這念頭才生出來，猛地醒悟，喝道：「好，這劍術果然不同凡響！」大喝一聲，將顏不疑的聲音阻斷，天照重劍向前刺去，劍風獵獵，顏不疑見劍勢雖雄，揮劍橫格，一格才知不妙，竟然蟻撼大樹，絲毫不能震動。原來伍封這一劍是用的楚月兒那「一波三折」的劍訣，三合勁力，將三劍化為一劍，他的劍術勁力都遠勝楚月兒，這一劍使出來，自然是雄渾無匹。
顏不疑見一劍不能相格，袖中的魚腸劍又翻了上來，一長一短兩劍相交，向伍封的重劍上猛托，可這些年伍封吐納之術已經臻化境，勁力也遠勝於當初在萊夷之時，何況這「一波三折」三劍相合，顏不疑雖用「誅心之劍」摧動勁力，但比伍封卻差得太遠，便聽「嗤」地一聲，伍封的「天照」重劍由顏不疑左脅下刺了進去，由背後透出劍尖來。顏不疑長叫一聲，長劍墜地，伍封將劍拔出時，顏不疑已經是鮮血狂射，倒在地上。
伍封歎了口氣，仗劍看了看四周，顏不疑那些手下見伍封如此厲害，無不嚇得魂不附體，齊齊叫了一聲，四下逃散。
伍封插劍入鞘，搖頭道：「看來顏不疑平素對士卒不知體恤，眼下受了傷，竟無一個手下來看視。」楚月兒上前看了看顏不疑，見他半邊身子都被鮮血染紅，雖然此人是伍封一家的大仇人，但要眼睜睜看他斃命也有些不忍。順手拿出一個藥盒，由內倒出些藥末在顏不疑前後的傷口，轉眼間傷口結出細泡，血流大緩。楚月兒又取了一丸藥塞入顏不疑口中，道：「月兒能做的也只是這些，你能否保全性命，全看天意。」
伍封在一旁看著，他知道楚月兒心軟，也不阻止，此刻道：「這人害人無數，早就該死了，可惜遇到你這心軟的神醫弟子，說不好還能保全一命。」楚月兒起身笑道：「先前夫君這一劍明明是向他心口刺去，為何要壓低壓偏一些呢？我看夫君也是心軟。」伍封苦笑道：「你看出來了？」又對西施道：「姊姊可受驚了。」西施道：「還好。」楚月兒道：「夫君，我們走吧。魚兒和小興兒只怕等得心急了。」
楚月兒引路，三人轉到澤邊幾株小樹旁，楚月兒在樹邊摸了摸，牽了條粗繩出來，回手拉扯，便見一隻福舟由澤中緩緩滑了過來。伍封愕然道：「原來這福舟是有繩牽扯。」楚月兒道：「是啊，顏不疑他們可狡猾得緊，怕有人來，將福舟兩頭用繩牽扯，無論是出是入，事後都用繩將福舟扯到澤中。我若不是親眼見他們這麼做，哪裡知道內中有這玄機。」
伍封笑道：「月兒聰明得緊。」三人上了福船，楚月兒扯著繩索，福舟在澤上滑行，一會兒間便到了澤邊，三人登陸，楚月兒生性愛潔，雙手扯拉繩索時沾了滿手爛泥，忙覓個清水處洗手，伍封不禁微笑。楚月兒洗過手，又帶伍封和西施到了一片小林中，只見林中竟然停靠著一乘馬車，用八匹馬拉著，甚是豪華，車上還坐著一個御者。
那御者見了伍封三人，連忙滾下車來叩頭，伍封看了看，認出是在吳宮中見過說話的兩個寺人之一，又看了看車，吃了一驚，道：「這馬車不同尋常。」楚月兒笑道：「這是勾踐的王輿，他到陽山追夫差，未及乘去，停在宮中，被月兒順手偷了來。有這些寺人幫手，也不甚難。」伍封哈哈大笑道：「勾踐連自己的王輿也丟了，這番可大大丟臉！」這才將西施由背上放下來，將她抱上了車輿，又讓楚月兒陪西施坐在車後，命那寺人解下了四匹馬繫在車旁，吳越譖用天子之制，用八騎馭車，伍封自然不能照學，故而只用四馬馭車。
他上了馬車，那寺人御著車，一路往海邊急馳。路上伍封問那寺人，才知道那兩個寺人見過伍封與楚月兒後，四下聯絡寺人宮女，趁這幾天勾踐等未回，宮內還頗為混亂之際，紛紛潛逃出宮，早已經在海邊等候。不僅是宮女寺人，連侍衛也逃了不少。
楚月兒一直未說話，只是秀眉微蹙，若有所思坐在一邊。伍封奇道：「月兒在想什麼？」楚月兒歎了口氣，道：「顏不疑那套劍術十分厲害！尋常劍術以劍尖和劍刃傷人，使人肌破血流，而這套劍術卻能直傷人心，厲害無比！」伍封聽她一語說中這套劍術的厲害之處，點頭道：「不錯，這劍術是支離益新創的，名叫『誅心之劍』！」楚月兒臉色微變，道：「顏不疑練這劍術，武技大進，若是支離益使這劍術，只怕厲害無比。」伍封長歎一聲，道：「是啊，支離益若以此劍術對付我們，就算我們聯手也打他不過。好在今日顏不疑使了幾招，讓我看出點精奧來，日後我要好好尋思一番，看看有沒有法子破解。」
天色將明之時，馬車已經到了海邊，那寺人打個呼哨，只見大群寺人、宮女由林中、石後轉出來，足有一二百人，混亂施禮忙了好一陣，伍封才指點方向，馬車在前，寺人宮女在後，到了伍封與楚月兒上岸之處，只見岸邊停靠十餘艘小舟，自然都是一直等著接伍封的。
魚兒由岸邊一艘魚舟上跳上來，喜道：「父親和三娘總算回來了！這幾天可讓人急壞了。」又看著西施，伍封笑道：「這是西施夫人。」對西施道：「這魚兒是我在扶桑收的義女，極為悍勇。」鮑興和圉公陽等人也由舟上下來，鮑興笑道：「早知道龍伯是天神下凡，怎會有凶險？」庖丁刀笑道：「那你昨晚為啥還大哭？」鮑興有些不好意思，道：「那是小興兒一時眼內入了沙子。」
伍封哈哈大笑，他由小到大便由鮑興侍候，二人的感情格外深厚，與他人不同。伍封一邊讓眾侍衛、宮女、侍人分幾批上了魚舟，駛入海中登大舟安頓，一邊問楚月兒道：「月兒，勾踐還未回來麼？」楚月兒道：「聽說他假惺惺地要在陽山為夫差立塚，是以還有一兩日才能回來。」
伍封微笑道：「是了，那日我與你在吳宮中分手時，伯嚭趕去見越王后，說了些什麼？」楚月兒道：「伯嚭趁亂間將夫差的余皇大舟搶到手，派人看住，說是要獻給勾踐。哼，這人滿臉媚態，哪像個大臣樣兒。」伍封失聲笑道：「勾踐滅了吳國，這余皇大舟自然也成了越人之物，伯嚭這不是個空頭人情麼？」西施道：「我看他是想表一表心際，著意巴結，以求勾踐回來對他仍能重用，賞以高位。」
楚月兒道：「夫君想去對付伯嚭麼？」伍封點頭道：「正是！何況吳王之宗祀牌位盡在他手上，也得拿回來，否則娘親必會不悅。」西施道：「支離益、顏不疑都知道兄弟來了，我們才由固丘逃來，兄弟再轉頭回去，只怕他們有埋伏。」
伍封笑道：「我到吳國的事，雖然只有支離益等數人知道，伯嚭一時間自是不知。但顏不疑受傷的事可瞞不住人，消息若傳出去，只怕人人都知道我來了，到時會伯嚭便會藏起來，找他可就難了。眼下唯有以快打慢，急趕去將伯嚭殺了，讓支離益也大感意外。魚兒，你去大舟上準備兵甲，將鐵衛都帶上岸來，將我與三娘的兵甲也拿來，我要帶你們去殺一個天下間首屈一指的大奸人。小陽、小刀也陪我去。」魚兒答應，忙乘小舟上余皇大舟去。伍封又派庖丁刀先往城中去打探伯嚭府上的情形。
楚月兒道：「我們這麼趕往吳都，一路上只怕太過招人嫌疑。」伍封笑道：「你將勾踐的王輿偷來，這便有了法子，我們就在這王輿上打主意，只需扮作勾踐的親衛就成了，雖然不能瞞過宮中的人，但尋常的越人卻不會生疑。」楚月兒拍手讚道：「甚好，乾脆夫君就扮成勾踐的樣兒，豈非更好玩些？」伍封心思一動，點頭道：「也好，正該讓勾踐氣惱一回，以出我心中這口氣。」楚月兒又道：「只是要扮成勾踐有件難處，勾踐那須兒甚美，夫君片刻間怎生出須兒來？」
伍封微笑向鮑興瞧去，鮑興臉上變色，旋又苦著臉道：「小人這幾根須兒不知道能否用得上，唉！」伍封笑道：「不用你的，否則小紅非怪我不可。」圉公陽一眼瞧見個正要上小舟的滿臉鬍鬚的侍衛，忙將他叫住，帶了過來，道：「龍伯看看這位兄台的須兒可合適？」伍封看了看，點頭道：「也好。」向那侍衛道：「我要扮成勾踐的模樣，入城中殺那伯嚭狗賊，想借你的須兒用用。」那侍衛笑道：「龍伯要對付伯嚭，正是為吳人報仇，就算要小人的性命也無妨，這幾根鬍鬚算什麼？」
圉公陽用鐵鉞小心將那侍衛的鬍鬚剃了下來，打發他走後，將鬍鬚交給楚月兒。楚月兒早覓了些樹膠來，與西施二人將鬍鬚一根根為伍封黏上去，她們二人都見過勾踐，自然知道勾踐的鬍鬚生得如何，花了半個時辰，伍封已經飄著三綹長鬚，另添了一種神氣。西施上下打量著伍封，點頭道：「這須兒有些像了，只是勾踐哪有兄弟這麼威武俊俏？何況勾踐臉色青黑，沒有兄弟這麼紅潤。」圉公陽笑道：「小人有法子。」他找了些青草揉出汁來，在伍封臉上塗了些，立時使伍封的臉色變得青黑了不少，看起來也老了許多。西施看了許久，歎道：「面容總是不像的，勾踐怎有兄弟這麼高大。」伍封笑道：「這就沒法子了，終不成將身子斬掉一截去。」楚月兒道：「只要夫君坐在車上，旁人一時也難察覺。」
伍封道：「小陽不是早些天偷了幾面越軍大旗麼？今日正好用上。我們將旗插在王輿上，有勾踐的王輿和這幾面越軍大旗，再加上誰也不敢直視大王，只怕也混得過了。反正我們又不是要入宮去，只要不遇見越王后、小鹿兒、支離益，便不會有人察覺。」他對西施道：「姊姊先上大舟，好好休息，等兄弟辦完了事再來陪你。」西施點頭道：「兄弟小心。」伍封讓鮑興回飛魚大舟，又讓人先將西施送上大龍，令侍女小心照看，圉公陽將早先偷來的越軍大旗拿來，插上王輿，鑒於前事，還拿了個小鴿籠來，裡面有兩隻信鴿，以備互通消息之用。
這時魚兒和石芸、石朗將伍封和楚月兒的鐵戟和筆管長矛拿來，帶著鐵衛登岸，各持掃刀，背負連弩，整整齊齊排在王輿之後，他們隨伍封練兵多時，這是第一次出陣殺敵，無不倍感興奮。
伍封與楚月兒上了王輿，圉公陽將王輿套上八匹馬馭車，魚兒跟在車旁，石朗和石芸引著男女鐵衛分在王輿前後，一路往吳都行過去。
這些鐵衛本就勇悍，膽量又大，他們是伍封一手訓練出來，又視伍封為大神，對伍封敬若天人，只要與伍封在一起，便覺得有大神眷顧，就算要赴湯蹈火也毫無畏懼，是以一個個傲然無畏，這樣反像了越王勾踐的親衛士卒，平素也是這般傲然行走。雖然他們人數不多，但四十一口長柄掃刀立得十分整齊，使在隊人森森然帶有王者之氣。
伍封看著這些鐵衛，歎道：「這四十一人只要有一人流落中土，都可算一流勇將，非同小可。」楚月兒點頭道：「有夫君在扶桑，日後這扶桑必定是尚武之風大盛，武運雄悍。」
途中遇到了不少庶人和小隊士卒，果然如伍封所料，這些人見了王輿，哪敢細看，無不跪倒道旁，口稱「大王」，毫無懷疑。
行到城外不遠處，打探消息的庖丁刀迎了上來，稟報道：「伯嚭眼下還在府中，不過他府中的人往來城中和笠澤，小人去笠澤看過，見伯嚭將家中財產貨陸續搬上了那艘余皇大舟。」伍封點頭道：「伯嚭果然是老奸劇滑，留了一手。若是勾踐不用他，他便舉家乘余皇逃走。天下間三艘余皇我有兩艘，僅餘這一艘便在太湖，伯嚭乘余皇逃走，勾踐的水軍也沒可奈何。怪不得他說將余皇獻給勾踐，其實是找個堂皇的理由，來往余皇便不會惹越人生疑。」
楚月兒道：「不如我們殺了伯嚭後，將那艘余皇也搶來。這是夫差之物，夫差既死，理合交還夫君。」伍封笑道：「也好，余皇我三得其二，剩下這一艘也帶走，日後我們來往扶桑也用得上。」
庖丁刀又道：「小人先前入城之際，遇到了支離益和小鹿兒，見他們匆匆往西南而去，不知何故。」伍封道：「他們定是得知顏不疑受傷，趕往固丘。支離益不在城中，我們正好辦事。」
人車入城，周圍的庶民臣隸盡數跪倒兩旁，不敢仰視，伍封心內暗笑，心知這事得盡快著手，若是宮中人得知大王乘王輿回城，便知道其中有詐。他向庖丁刀暗暗吩咐，讓他帶石朗等二十鐵衛繞到伯嚭府上後門去。
飛快到了伯嚭府外，伯嚭那老賊聽說勾踐親臨，又只帶了二十餘人，不疑有惡意，又驚又喜，帶著家人出來迎接，跪倒府前。周圍還有不少吳越之民，也盡數跪倒。
伯嚭道：「老臣不知道大王親臨，有失遠迎，大王勿怪。」伍封見伯嚭灰白臉上頗有憔怵之意，哼了一聲，壓低嗓子道：「你是夫差的太宰，非寡人之臣，何必行此大禮？」伯嚭臉色大變，道：「這個……老臣……小人……，大王揮軍滅吳，威震天下，正是神勇英明之主，小人正當侍奉名主。」
伍封冷聲道：「寡人有一事不明，當初你在夫差手下，身為太宰，稱百官之首，吳國越強，你也越能安享富貴，為何倒行逆施，非要加害伍相國，禍亂吳政，眼下成了亡國之臣，有何好處？」伯嚭想不到「勾踐」竟會在府門外當著許多人這麼問，臉上甚是尷尬，尋思情勢不妙，勾踐是個極精明的主兒，若有半句假話，後果難以預計，垂首道：「其實小人與伍相國都是由楚國逃來的楚臣，小人還是伍相國向夫差親薦為官的，本來並無仇怨，但當年吳伐越國，圍大王與會稽山，小人受了大王厚禮，許以求和，伍相國卻極力反對，此後生隙。再因小人與伍相國稟性不同，朝堂上有諸多爭辯，漸漸由隙為仇。他若不死，小人一家決難保全。」
伍封恨聲道：「夫差待你甚厚，你竟能賣吳求榮，寡人與你無甚情誼，日後難保你不會出賣越國。」伯嚭驚得魂不附體，一顆頭在石板上叩得震天價響，不住地道：「小人不敢，小人不敢！」伍封道：「你既然不敢，為何將家財盡數移往余皇大舟之上？」伯嚭臉色大變，道：「這個……小人……」，他眼珠子急轉，心忖這一次「勾踐」只怕是有心來對付他，頭腦立時閃過一個主意：「勾踐只帶了二十餘人，我的家眾足以應付他，若擒住了他，以他為質，必可安然逃走。」但立刻又想：「勾踐為人謹慎，決計不會輕易冒險，只怕他另有大軍埋伏。說不定他是想來殺我，只是無甚借口，是以故意用言語相逼，迫我反抗，便好動手。」
其實伍封心中對伯嚭厭惡之極，本不想與他說話，只因庖丁刀帶人繞到伯嚭府後需些時候，是以才拖延了這一陣，此刻伍封在車上站起身來，哈哈大笑道：「伯嚭，你看看我到底是誰！」伸手在抹去鬍鬚，又擦掉臉上的青汁，露出真面目來。
伯嚭愕然抬頭，見是伍封，駭然道：「龍伯！」驚得魂飛天外。伍封喝了一聲，早從車上躍起，巨大的身影凌空而落，手中天照寶劍如一道閃電般破空而下，伯嚭嚇得大叫一聲，軟癱在地。其實他的劍術不弱，只是心中向來忌憚伍封，此時被駭怕之極，見伍封威若天神，竟然連拔劍相抗的勇氣也沒有。
只聽「噗嗤」一聲，這一劍由伯嚭右肩劈入，劍力奇大，將伯嚭劈成了兩片，鮮血「蓬」地一聲濺得老高，如雨般灑落。伯嚭自然是當即斃命，他手下那下家勇或拔劍、或驚逃，一片慌亂。
伍封動手之際，魚兒已經帶著二十鐵衛女子衝了上來，掃刀如雪，只見刀光閃爍，血花四飛，等伍封插劍入鞘時，府前這些伯府家勇已經盡數被殺，無一倖免。連伍封想不到這些一手訓練出來的鐵衛竟然如此勇悍決殺，心道：「若是不加管束，由得他們長留在中土，只怕這數十人比董門刺客還要可怕得多。」
魚兒等人毫不遲疑，早已經往府內殺去，此時又聽府內殺聲大起，自然是庖丁刀帶鐵衛由後門殺入了伯府。伍封忙道：「魚兒，只殺持兵器抵抗的，放過老弱婦孺！」魚兒遠遠應了一聲，隨即被府內慘叫之聲淹沒。
楚月兒也下了車，與伍封同入府中，只見伯府內雖有不少家勇，但在鐵衛面前卻無一人有還手之力，以致連兵器相碰的聲音也少有聽見，伍封和楚月兒對視一眼，不禁苦笑，都尋思這般鐵衛如此厲害，也不枉伍封親自費心費力訓練，只是厲害得過頭了些。這些扶桑人對中土人無甚感情，又不知道仁義道德，只是伍封有令，便全力執行。
過了一會兒，戰時結束，魚兒集齊鐵衛，站在一旁，好在伍封及時吩咐，總算大多婦孺被魚兒等人放過，此刻正戰戰兢兢跪在院中等候伍封發落。
伍封想起一事來，道：「伯乙在哪裡？是否也被殺了？」庖丁刀將那一大包歷代吳王宗祀牌位覓了來，正好聽見伍封的說話，上來道：「龍伯，小人搜過府中，生人死屍都不見伯乙。」伍封恨聲道：「這伯乙可不是個好東西，當年火焚陽山谷時也有他在場。」圉公陽向一個伯府家人問了一陣，稟報道：「伯乙帶了數十家人眼下在余皇大舟上。」
伍封點頭道：「正好我們要去奪舟，便去一併解決。」庖丁刀已將伯嚭的首級斬了下來，問道：「龍伯，這老賊的首級是否要帶走？」伍封道：「一陣間掛在城頭示眾，以警天下佞臣。」
他心知殺伯嚭之事肯定會立刻傳開，急忙帶人離開，臨走讓伯府婦孺自謀生路，反正伯府中還有不少財貨，他們大可以收拾些逃走。
眾人出了伯府，只見四周吳民跪了一地，伍封歎道：「吳事不可為矣，各位日後多多保重，如果被越人欺凌，便往齊國來找在下。」吳民無不痛哭流涕，伍封長歎一聲，率眾離開，到城門之時，便見城門大開，越人士卒也不知道躲到何處去了。
楚月兒奇道：「我們殺了伯嚭一家，越人理當關城門圍殺我們才是，為何反而大開城門，由得我們逃走？」伍封笑道：「這定是越王后的主意，眼下勾踐不在城中，越人士卒又大多在陽山，若關了城門，豈非逼我們殺入宮去？眼下她當我們是瘟神，走得越快越好。」楚月兒笑道：「這也說得是。怪不得夫君入城時，不留人看守城門，想是早料到了。」
到了城邊，伍封提著伯嚭的首級上了城頭，覓一條夷矛插入城牆，在伯嚭的首級頭髮上打結，掛在牆上，又沾血在牆上寫了六個大字：「為臣不忠者鑒！」這才飛身落入車內，率眾直奔笠澤。
他們來去匆匆，就算有人飛跑到澤湖來稟告，也必然落在其後，何況鐵衛將伯府精壯盡數殺了，剩下些老弱婦孺正在設法逃散，也沒有人會想到來余皇大舟上向伯乙報訊。
不多時到了笠澤岸邊，遠遠便見那艘余皇大舟停在岸邊一個登舟宮台旁，伍封與楚月兒飛身向余皇大舟掠過去。舟上的人遠遠看見，驚愕之極，待伍封和楚月兒到近前時，雖然他們還看不清伍封二人的面目，卻有人想起伍封來，驚道：「龍伯來了！」
舟上一片混亂，伯乙由艙中出來，喝道：「胡說甚……」，才說了三個字，伍封和楚月兒已經落在船頭，伯乙驚道：「你……」，伍封伸手向他肩頭抓下，一抓一壓，便聽伯乙長叫一聲，肩頭骨響，鎖骨碎裂，跪倒在船上。旁邊有一個挺劍來刺，伍封見他劍法頗妙，是子劍那一路，側了側身，一腳將那人踢翻，喝道：「你是閭申？」
那人面如土色，道：「小人正是閭申？」伍封看著閭申，上下打量，閭申怕他不信，由腰間取了塊玉牌，道：「這玉牌是先君所賜，雖然不好，但天生有暇，彷彿是個『閭』字，先君才因此賜給家父。此玉天下僅有這一塊，玉暇甚大，算是塊劣玉，但於我閭家卻是極難得的，是以算閭家之寶，別人是沒有的。」
伍封點了點頭，想起閭邱明對他說過這事。他到閭邱明府上去過一次，臨走在門前遇到過閭申，與閭申僅有一面之緣，其實無甚印象，今日全是由他的劍法中看出來。
眾家勇驚駭之下，也有人持劍上前來救，卻被楚月兒揮劍擊落兵器，用劍指住，眾人盡皆棄劍跪倒。
這時魚兒等人也上了大舟，揮刀欲殺，伍封忙止住道：「降者不殺，你們只將他們逐下舟去便是。」又讓人將閭申捆起來，扔到艙中聽候發落。回首看著伯乙，冷冷地道：「當年你火焚陽山谷，欲燒死在下一家，今日也該算算這筆賬了吧？」伯乙忙道：「那是家父與王子不疑的主意，不干小人事！」伍封見他生死關頭，竟將罪責往其父親身上推，可見是個自私而又薄情的人，哼了一聲，道：「伯嚭已經被在下殺了，顏不疑也被我刺了一劍，生死難料，眼下僅餘你這傢伙。當年伯嚭多番派人往齊國，欲加害在下，那是斬草除根之意，今日在下也該學學，免得你日後也想著為父兄報仇。」
伯乙大叫一聲，屎尿迸流，翻著白眼軟了下去。伍封聞到臭氣，大皺眉頭，將他扔在一旁，庖丁刀捂鼻上前，蹲在伯乙身邊看了看，又撫其鼻息，搖頭道：「這人甚不濟事，龍伯只幾句話，已經將他嚇死了。」伍封看了看伯乙，見他果然死了，道：「這父子都不是好人，將他扔到湖中算了，免得弄污了這大舟。」庖丁刀將伯乙的屍體提起來，扔入笠澤。
伍封與楚月兒在余皇上四下看了一遍，只見此舟與大龍、飛魚一般大小，結構與飛魚相似，艙中堆滿了金珠玉貝、珍奇玩物，這都是伯嚭數十年搜括所得和多年來所受越人之賄。圉公陽上前道：「艙底有二百漿手，該如何處置？」伍封皺眉道：「這些是伯嚭的人，有些信不過，我們有展如之事為鑒，不可輕率用人，可是將他們逐下舟去，又少了人操漿。」
圉公陽和庖丁刀想起展如的事，都覺得要小心為妙。庖丁刀道：「先前小人到吳都附近察探，見不少吳民怕被越人欺負，正逃往城外，不如由小人等人到這些吳民中招些人來以充漿手。」楚月兒道：「只是這麼一來要耽誤不少時間，若惹來了士卒，便要多許多首尾。」伍封沉吟片刻，道：「還是依小刀之計，我們將這些漿手先逐下舟去，小刀與小陽多帶金貝，乘勾踐的王輿去吳都，小陽趕往海上，讓雨兒和小興兒他們馭大舟到江口相迎。小刀去覓些吳民以充漿手，給些金貝予吳人安家或遷往它國。眼下支離益還在固丘為顏不疑大傷腦筋，又不知道城中的事，多半不會趕來。其餘的越國士卒便無須在意，我自有安排。」
圉公陽和庖丁刀飛跑下舟招人，魚兒等人將余皇上的漿手盡數逐下大舟，漿手抱頭鼠竄而散。伍封向楚月兒細細吩咐了一陣，由她帶著魚兒等人和鐵衛也下了舟，入了附近的林中。
伍封將歷代吳王的宗祀牌位藏好，想了想，放了一隻信鴿出去，然後提著大鐵戟站在舟上，靜等圉公陽和庖丁刀招吳人前來。過了一個多時辰，便見遠處塵土飛揚，庖丁刀和圉公陽果然帶了二三百吳人一路奔來，只是在其後面旌旗遮日，人喊馬嘶，竟有大隊士卒在後追趕。伍封仔細瞧那旌旗，只見正中間一面大旗，正是越王勾踐的王旗，心中暗驚，想不到耽擱這一個多時辰，竟然引來了越王勾踐的大軍，想是勾踐正回吳都時，得知消息，才會急趕而來。
好在庖丁刀等人與越軍相距有一二里，越軍一時間未及趕上，等庖丁刀與那些吳民上舟，伍封讓他們急到底艙，準備操漿。這時勾踐的大軍已經趕到了岸邊，整齊排開，伍封俯身看下去，便見到勾踐、范蠡和文種三人的兵車。
伍封向舟下笑道：「大王、范相國、文大夫久違了。」勾踐趨車上前，范蠡和文種急忙跟上來，兩乘兵車擋在勾踐的車前。
勾踐微笑道：「龍伯當真是神出鬼沒，想不到不疑的鐵籠子也鎖不出閣下。」伍封笑道：「大王以鐵籠待客，倒令在下意外之極。日後若有機會，在下也弄個籠子，給大王安歇，此之謂禮尚往來。」
勾踐大笑道：「龍伯若真是如此，寡人決不會覺得有異。只是龍伯雖有通天本領，要寡人入籠，恐怕不大容易。」伍封點頭道：「這也說得是。」勾踐忽地臉色一沉，道：「龍伯既然由籠中出來，不疑是否被閣下殺了？」伍封道：「在下失手刺了他一劍，好在及時施救，未必就會死了。聽說支離益已經趕去相救，有他的妙手，王子或活過來也未可知。」
文種哼了一聲，道：「龍伯往來越地，揮劍殺人，未免太過狂妄，豈非將我們越人都不放在眼裡？」伍封瞪眼道：「文大夫三番四次派人加害在下，念在相識一場，文大夫又是以國事為重，並非私下尋仇，在下才會隱忍至今。這筆帳暫時不算，只是在下所至是吳地而非越地，所殺之人是吳臣而非越臣，文大夫何必耿耿於懷？」
勾踐眼眉輕揚，問道：「文大夫曾派人行刺龍伯？」伍封道：「正是。莫非此事大王不知？」勾踐搖了搖頭，道：「文大夫所慮不周，天下間最難行刺的莫過於龍伯和支離益。此事便罷了，伯嚭老賊奸佞無恥，寡人本就有殺他之意，龍伯能夠代勞自然是好。如今吳國已滅，吳地即為越地，龍伯這麼胡作非為，寡人當真是面上無光。」伍封道：「大王滅了在下母舅之國，又用詭計欲加害在下，在下只是殺了個伯嚭，這已經是念及舊誼了。」
范蠡在一旁一直未說話，此刻道：「龍伯雖然奪了這余皇，閣下的士卒雖然勇猛，然後人數甚少，我們越國的水軍早已經在江口等候，龍伯只怕難以安然逃脫。依在下之見，龍伯不如暫下舟來，到大王宮中做客，在下擔保大王不會加害。如此一來，雙方面上俱各好看，又不至於傷了和氣。」伍封笑道：「多謝范相國好意，在下也知道大王並無加害之意。只是事已至此，在下決無束手就擒之理。在下還想請大王回城去，權當無事，否則只好得罪了。」
勾踐等人不禁愕然，聽伍封言下之意，似乎他早有防備，甚或有把握能夠敗退越人，勾踐尋思：「這人只有數十家勇，莫非另有大軍在這附近？然而大軍入境，怎能做到神鬼不知？可上次他率大軍突襲越國，不也是無人知曉？」他是個多疑之人，心中盤桓計算。文種哼了一聲，小聲道：「大王，龍伯向來多詐，此必是他虛張聲勢。他士卒甚少，漿手又是新招的百姓，我們若是大舉進擊，必能取勝。」
勾踐雖然心中狐疑，但他是個善斷之人，只想了想，沉聲道：「殺！」文種揮了揮手，無數弩手由隊中出來，分作三排橫在陣前，手中拿的全是能一發三矢的神弩。文種小聲吩咐：「先以弩矢齊發，滅其鬥志，三矢過後，士卒衝上大舟，奪下舟來！」
范蠡忙道：「且慢，不見月公主，只怕是……」，伍封哈哈大笑，高舉鐵戟，向遠處林中揮了揮，便聽林中眾人齊聲大喊，數十人由林中撞出來，手中亮晃晃都是長柄掃刀，為首的正是魚兒、石芸、石朗三人，鐵衛刀光如雪，向越人隊中捲過去，片刻間只見刃劃紅浪，血飛如雨。
這數十鐵衛都是精擅衝殺的勇士，由於他們都是扶桑人，不懂中土的人文，也不曉仁義為何物，只知道伍封一聲令下，便盡力殺敵，是以出手無情，只要面前有敵人，便一刀揮出，來個一刀兩斷。越卒雖然人多且勇猛善戰，卻哪裡敵得上伍封精心訓練出來的這班殺人魔頭？片刻間鐵衛已經將越人大隊劃開。
鐵衛這麼一衝，便與越人混雜在一起，神弩手轉過了弩頭卻不敢射，否則射倒的大部分將是自己人。勾踐吃了一驚，想不到伍封真有埋伏，細看之下，見埋伏者人數雖少，可精悍勇猛之處是平生僅見，駭然變色。
文種也暗暗驚駭這群勇士的厲害，心忖來者雖勇，畢竟人少，大聲道：「圍上去！圍上去！」他揮動手中的長矛，命兵車往前，直向魚兒等人衝過去。自從勾踐與范蠡入吳為奴，國事交付給文種，越軍便由文種一手訓練，雖然此時之越軍已是勾踐回越之後新練的士卒，但文種在越軍之中的威望卻是數十年積攢下來，崇高無比。此刻他帶頭衝上，越軍士氣大振，一齊向魚兒等人圍上去。
戰事正烈，楚月兒不知道由何處竄出來，直奔文種的戰車。她一手握著筆管長矛，一手持著游龍劍，一劍一矛如同有鬼魅相附，遇者披靡，出奇不意之下，楚月兒片刻間連閃帶躍，已經到了文種的車下，飛身躍起，游龍劍向文種肩頭刺下去。
文種毫不慌亂，大喝一聲，長矛捲起一片青光，向楚月兒腰上橫掃。他的矛長，楚月兒的劍短，文種尋思自己雖然不及楚月兒劍法之快，但以長擊短，劍未至時，矛已先到，這一矛砸下，楚月兒的長矛未久出手，非退身相避不可。不料楚月兒微微一笑，劍上爆起一團厲光，便聽「嗤」一聲，劍氣射出，文種肩上鮮血飛濺，痛哼一聲，長矛墜落車下。好在他身手頗高明，危急間沉了沉肩，劍氣只傷了他肩上皮肉，未曾透骨而過。
楚月兒飛身上前，纖足輕點，將文種踢了下車，長矛橫掃，將那車右掃落車下，用劍尖指著那御者，命他馭車向勾踐衝過去。她另一手舞動長矛，盪開密密麻麻的越國士卒。魚兒等人見狀，齊齊集過來，片刻間都到了楚月兒車後，分成兩列，如同一個大大的箭頭在越軍中間緩緩刺過，無人能阻。
伍封哈哈大笑，飛身而起，直向勾踐頭頂掠過去。勾踐身後被自己的士卒簇擁住，後退不得，將手中長矛舞動如飛。伍封片刻間到了勾踐頭頂，巨影下掠，鐵戟向勾踐斫下去。勾踐雖然矛法高明，但今日之伍封已非昔日相比，勾踐的長矛擊擋在鐵戟上，絲毫不能撼動，反將勾踐的虎口震得幾乎迸裂。
眼看伍封這一戟要斫在勾踐身上，便聽范蠡驚呼一聲：「使不得！」他早已馭車趕近，此刻情急之下，猛地由自己車上躍過來，腳尖還未落穩在勾踐車上，手中寶劍已經向伍封戟上揮去。伍封對勾踐無甚好感，但與范蠡卻交情深厚，若是直往下擊，不免將范蠡傷了，只好旋動鐵戟，化力橫向，道：「對不住！」鐵戟一勾一挑之間，戟上橫刃尖頭勾在范蠡腰帶之上，將他挑落車下，跌在越軍之中。
此時伍封的鐵戟遠在外圈，胸前中空，勾踐得此暇時，長矛猛地向伍封刺去，快如閃電。伍封長笑一聲，左手探出，五指一眨眼間已經在勾踐矛頭上彈了五下，每彈一下，勾踐便渾身一震，到第五下時，勾踐的雙手虎口已經沁出了血，再也握不住長矛，噹一聲，長矛墜落。
這時伍封雙腳已經站在勾踐車上，右手的鐵戟也不及收回再刺，只是橫著戟身，順手向勾踐撞過去。若是給他一戟撞上，勾踐不免骨斷筋折。勾踐見撞不妙，又不及伍封力大手快，驚叫一聲，叫聲中充滿了絕望之意。
正危急時，猛然間一條人影由車輿後竄上來，快疾如電，抱著勾踐向後滾落。伍封見這人身法之快，幾乎及得上顏不疑，不禁愕然，細看之時，這人竟是鹿郢！伍封略怔了怔，硬生生凝住鐵戟，一手向勾踐抓去。
他的手法自然要快過鹿郢十倍，勾踐就算有鹿郢相助，也來不及滾落車下去。不料鹿郢猛地翻身，和身蓋在勾踐身上。伍封一抓之下，正好抓在他的肩頭，他自然不忍傷了鹿郢，不敢發力傷他，只是順手扣點鹿郢的肩擊要穴，再將他提起來。也就是這一眨眼功夫，勾踐已經滾了下車，立時被越人士卒擋住。
一群越卒立時擁上來，伍封大袖急揮，便聽「嗤嗤」數聲，由他袖內射出許多細小之物，眾越卒慘哼連連，退了開去。原來，伍封由固丘鐵籠出來時，怕人發覺陳音在鐵籠上做的手腳，將鐵枝上的生鐵敲下來，鐵碎藏入袖中，一直未曾扔掉。此刻揮灑出來，雖然鐵砂細小不能奪敵之命，但急射在人面上，不免顏面破損流血。
伍封歎了口氣，見越卒簇擁著勾踐離開，尋思再要去擒勾踐便難了。這時楚月兒與鐵衛已經殺到旁邊，伍封見越卒人多，先前是出奇不意，才能迫得勾踐等人狼狽不堪，如今越卒正漸漸調整，再留下去便是纏鬥之局，鐵衛雖勇，但寡不敵眾，必敗無疑。他一聲令下，眾人往大舟退去，伍封逼著御者馭車在後，他有鹿郢在手，越人既不敢放箭，又不敢過份逼近。
勾踐遠遠大喝道：「龍伯，放下小鹿！」伍封大笑道：「小鹿是在下徒兒，自不會傷他，不過要煩他送在下一程，哈哈！」勾踐氣哼哼地無話可說，眼見伍封等人退上了大舟，自己卻無可奈何，回眼見范蠡和文種站在身旁，三人面面相覷，心中均是同一個念頭：「此人實在厲害！」
伍封將鹿郢放在船上，下令開船，大舟離岸，沿笠澤徑往北面大江駛出，只見岸上的勾踐范蠡等人漸漸看不見了，不一時，大舟到了大江之中，轉而往東面出海之口。伍封見這艘大舟比大龍和飛魚還要快些，笑道：「此舟必定是夫差再行改造過的，快捷如風，日後此舟便稱神風。」
到了江口，只見大江上密密麻麻排著無數只戰船，都打著越人旗號，擋在水面之上。原來，勾踐趕往笠澤之際，怕擋不住伍封，被他奪舟而逃，是以預先遣了習流在江上堵截，越人滅吳之後，兼有吳越兩地的戰船和士卒，單是眼下在江上的水軍，三翼戰船和福舟便不下四五百艘，聲勢浩大。
伍封心道：「越人來得卻快，我的大舟一路由笠澤急趕，仍然被他們擋在江上。」尋思此戰不可避免，敵眾我寡，大江之上有不比陸上可以迂迴，唯有直撞過去，越人的戰船遠不及余皇的龐大和堅硬，然而這麼碰撞下來，這艘余皇撞得一二十下也會破損，屆時水滲入舟，免不了傾覆。楚月兒在旁邊歎道：「若是這艘余皇與我們鑲了銅板的大龍一樣便好了，直撞過去也不怕。」
伍封笑道：「既然如此，我們就等大龍來，先前我已經發了信鴿，大龍會到江海之口來接應。」一聲令下，除了在艙底指揮漿手的圉公陽和庖丁刀外，魚兒等人都隱身船舷，手執連弩，準備對敵。
由於他們這余皇甚大，越軍也不敢趨舟上前，水軍也是各執弓弩相對，如此僵持不下。
這時，遠遠見岸上塵土移近，旌旗如雲，自然是勾踐等人率軍由陸上趕了過來。正在這時，便見越人水軍漸漸混亂，不一會兒，那艘大龍余皇由遠到近，從越軍戰船中直衝過來，這艘大舟是兩層厚木夾著銅片的船身，沉重且堅固，當者不是覆側於水、便是被大龍前面如刃般的精銅船艏一撞而裂。周圍越軍弓弩起發，火矢如雨，可大龍上面都有生牛皮蒙著，又濕了水，十分堅韌，難以射入，就算淺淺插入，也燃不起來。伍封笑道：「當年徐乘以精銅加固余皇，衝撞之間果然是厲害無比，越人此番大大吃虧了。」
過了一會兒，大龍已經到了近前，轉頭回衝，由大龍開路，伍封指揮大舟跟在其後，雖然兩側箭矢如雨，眾人卻隱身船舷之後，一陣間便順利衝過了越軍戰船，越人戰船不及，無可奈何，只能眼巴巴瞧著兩艘大舟破圍而去。
大舟出了江口入海，便見飛魚迎了上來，三舟揚帆出海，遠離了越境。
到了大龍、飛魚這些天停靠的海上小島之處，伍封調整士卒，自己與楚月兒、魚兒等人移到大龍之上，鮑興和樂浪乘仍掌飛魚，命商壺、天鄙虎為新得的神風余皇主將，將二百四十水卒分配在三舟之上，各八十人，漿手也依其熟練生疏間雜分開，以老練漿手搭配新手，三舟細分，以免船速相差過大，神風上也掛上繡龍大旗。
忙了好一陣，伍封才到艙中，將鹿郢的穴道解開，道：「小鹿兒兒，為師可得罪了。」小鹿歎了口氣，道：「徒兒壞了師父的事，小鹿兒甘願受罰。」伍封搖頭道：「我本來無意殺勾踐，你今日冒死救了他正好，勾踐對你必定更為器重，今日之事更有利於你日後繼嗣這越王之位。」
鹿郢大感愕然，不料支離益和顏不疑三番數次設計陷害師父，自己也參與其中，然而師父卻並不在意，反而關心自己繼嗣越王之位的事。他臉色惶然，甚感慚愧，道：「想不到師父……」，伍封道：「我答應了人，要相助於你。你若能當上越國的嗣王，我便對得住故友了。」
鹿郢原以為他說的是越女葉柔，想想又覺得不對，愕然不解。伍封由頸間取出東郭子華交給他的那個金色鹿型裝飾，遞給鹿郢，道：「你可認識此物？」鹿郢吃了一驚，不禁摸了摸自己那塊，奇道：「師父，此物從何而來？」伍封歎了口氣，道：「你的真實身份我全知道了，我見過你的母親，她央我相助於你。」鹿郢又驚又喜，道：「娘親在哪裡？」伍封黯然道：「她已經亡故了。」將在扶桑遇到東郭子華，以及有關的事詳細告訴了鹿郢，道：「你母親臨死之際，要我助你，雖然你們自小失散，但她對你是愛護之心卻是絲毫未曾改變過。」
鹿郢不禁放聲大哭，伍封道：「人死不能復生，你娘親行事別拘一格，然後在異域大興教化，始終是造福於人。只要你能夠繼嗣越國，善待國民，少生戰事，便對得住你娘親了。」鹿郢哭了好一陣，漸漸止住哭聲，道：「師父，我該怎麼辦？」伍封沉吟道：「王子無翳被你們設計陷害，勾踐、范蠡、文種也未必會中你等之計，改立顏不疑。」鹿郢驚道：「這樣還不成麼？」伍封歎道：「我若是勾踐，必定也會疑心有人陷害王子無翳因為王子無翳失勢，得意者必是顏不疑。然而顏不疑行事刻薄冷酷，未必能得勾踐歡心，范蠡是個君子，必然不會推舉顏不疑為嗣君。文種這人類似先父，一心為了國事，凡事由大處出發，也未必會相信顏不疑的為人。這三人的智謀心思決不在我之下，我能這麼想，他們未必不能。」
鹿郢惶然道：「如此該如何是好？」他是伍封的徒兒，向來信服伍封，如今遇到難決之事，自然心思寄托在伍封身上。伍封道：「我與范蠡熟些，較知其人。與勾踐、文種接觸甚少，然而多番敵對，以己推人，也多少有了些瞭解。我若是勾踐，就算疑心顏不疑，甚或得知王子無翳顏不疑所害，也不敢立王子無翳，除非先殺了顏不疑，再立王子無翳，而放著個劍中聖人在越國，誰敢貿然殺了顏不疑？」鹿郢越聽越覺得不明白，道：「顏不疑和王子無翳當立，難道越國不再立嗣了？」伍封搖頭道：「勾踐大可以撇開其子，直接立你為嗣。」鹿郢驚道：「天下哪有不立子而直接立孫的道理？」
伍封道：「勾踐智謀深沉，與他人不同。何況此事也非並無先例，吳王闔閭能立孫夫差為嗣，勾踐為何不能立你？你的才幹並不下於顏不疑，比他還多了些仁厚，再加上你是范蠡一手養大，范蠡對你也極為器重，說不定他會向勾踐提議。眼下最關鍵的有兩件事：第一，你在勾踐、范蠡、文種面前，對王子無翳和顏不疑的事要沉默不語，追問起來，就說二人一是『父親』，一是親叔，當晚輩的不能評價，如果勾踐要處置顏不疑，你自然要反對，不論原因，只因他是你的『父親』；若要處置王子無翳更要反對，便說恐會導致國事生變，切不可有何大義滅親之舉。大義滅親雖好，卻違背人性，最易引人猜忌。勾踐自不會因你的意見而改變，但這麼一來，別人不會認為你不辨是非，而是重情重義，能得好感，也不會以為王子無翳與你有關。」
鹿郢不住地點頭，伍封又道：「第二，你須得與越王后和文種處好關係，對越王后只須多加孝敬，在文種面前切不可說任何人的不是，凡提起他人，只論其好。文種自會賞識你的為人，或者他會認為你不夠狠辣，然而相比之下，仁厚總好過刻薄。今日你捨身相護勾踐，是否早知道我對你不會下殺手？」
鹿郢面上微紅，點了點頭。伍封歎了口氣，道：「其實你口才便結，然而在我身邊時卻寡言少語，說話簡潔無比，這番掩飾功夫十分了得，連我和柔兒都被你瞞過了。」鹿郢道：「言多有失，徒兒少說話，故意簡言，別人便不耐煩與我閒聊，我便少了許多瑣事糾纏。不過徒兒那時並不知道自己的真實身份，並非有意欺騙師父和姑姑。」
伍封點了點頭，道：「不管怎麼說，就算你不是我徒兒，看在小華面上，我也該相助於你。我本想讓你將那艘神風余皇帶回去，立個大功。可勾踐是個多疑之人，絕不會相信你能獨力由我手上奪回此舟，說不定還會以為你與我另有勾結，只好罷了。如果……」正說話時，圉公陽由艙外急閃進來，道：「龍伯，西施夫人暈倒了！」
伍封大吃一驚，忙搶出去，趕到西施休息的船艙，只見西施躺在床上，面色微紅，恍如熟睡一般，楚月兒正神情緊張地為她把脈。過了一會兒，楚月兒神色凝重，道：「夫君，西施夫人中了毒。」伍封急道：「可有解法？」楚月兒道：「計然的簡冊上曾記過有一種毒，名曰『陸離』，此毒是用多種有毒花草合成，毒性雖然不烈，但三月不能解之，仍會致命。也有解法，只是難覓解藥。」伍封聞說有解法，心下稍寬，奇道：「我與姊姊一直在一起，若是中毒，怎麼會現在才發作？」楚月兒道：「西施夫人中毒已久，只是平日飲食之中，藏有緩解毒性之藥物，是以不曾發作。夫君將夫人救出來，夫人不得緩解之藥，是以毒發。」伍封想起移光，點頭道：「當日移光所中之毒，似乎也是這一類。這『陸離』之毒必定也是計然留下來的，嘿，此人雖死，卻真是流毒無窮！」
楚月兒道：「這『陸離』之毒，須用金夢花解之。然而此花是天下罕見之異種，能解百毒，計然簡冊上說金夢花唯有島夷人才有。月兒也不知道這島夷人在何地方。莫非是淮北九夷之地？」伍封道：「我曾聽太史樸說過，據說東南海上有一大島，上面有島夷人，也不知道真假。」便聽鹿郢在一旁插口道：「島夷人的確在越國之東數百里的大海上，有一個大島，越人稱之為夷州，由此東南而下，月餘可至。」伍封喜道：「原來你知道夷州這地方。」鹿郢道：「那是個大島，偶有人由島上飄來越境，是以知道。其實夷州是越人的說法，除了少許吳人外，其他國人自然不知道。」伍封道：「既然如此，我們便先往夷州覓藥。小鹿，你先回去吧，記住要仁厚待人，如有危難便派人找我。不過怎麼說，我們師徒之情始終不變。」
鹿郢見伍封始終絕口不提支離益、顏不疑加害之事，也不指責自己在越國的所作所為，不禁眼淚雙流，哽咽道：「師父，徒兒對你不住。」伍封搖頭道：「你沒有對我不住，日後我若與支離益一戰，你不要理會。這是我與支離益之間的事，與你無干，無論誰勝誰敗，你都無須自責。」他歎了口氣，讓人給了鹿郢一乘小舟，使他自行回去不提。
庖丁刀心思細密，有些信不過鹿郢，到艙底找新招的吳國漿手細問有關夷州的事，回來道：「小鹿說得不錯，越國之東真的有一處地方叫作夷州。」伍封道：「那我們就速往夷州覓藥，煩月兒這些天照顧姊姊，免生意外。」又將魚兒等人叫來，道：「大舟在海上還有不少日子，你你們每日要勤練弩射。」
三艘大舟轉而往東南而下，直往夷州而去。眼下列國舟藝不比後世，除了這三艘余皇以及部分三翼外，列國再無一舟能遠涉大海，如今這三艘巨舟都被伍封所得，本來是件高興事，但西施中毒昏迷，不免讓伍封少了那份喜悅，每日看視西施之餘，教鐵衛諸般水戰之技，藉以打發時光。
西施一直未曾甦醒，伍封心裡擔憂，臉上卻沒露出來。這一路上少不到狂風巨浪、雷電風雨相擾，好在伍封等人往來中土扶桑，涉海經驗甚豐，自然不比當日由燕國南下歸齊時那麼狼狽。行走海上大約四十餘天，早已是盛夏之際，這一日終到了一處所在。