眾人用過了飯，伍封道：「桓魋知道人質被救，必定另打主意，與其讓他另施詭計，還不如想個法子讓他自行露面。」
張孟談問道：「龍伯有什麼辦法？」
伍封道：「今晚我能去救人質，又曾與桓魋的人廝殺，桓魋自然猜得是假鄉老露出了破綻，也猜得出他的計謀盡數被我知曉。張先生，如果你是桓魋，你接下來會幹什麼？」
張孟談沉吟道：「如果我有二千多人，人數雖是龍伯的一倍多，硬性地大舉進攻還是沒有什麼把握，只有沿途設伏為佳。」
伍封又問：「你猜我會怎麼辦呢？」
張孟談道：「我若是桓魋，也猜得出龍伯會料到我沿途設伏。小人對龍伯有些瞭解，以龍伯的個性，必定不會被動挨打，定會先行動手，不過桓魋未必會這麼猜。」
伍封笑道：「桓魋對在下的瞭解，更勝過張先生，我猜桓魋也與張先生是同一樣的想法。」
張孟談點頭道：「既然我料到龍伯會主動出手，那麼我今晚便會在營中設伏。不過我又怕龍伯找不到我的大營所在，是以要派出若干隊小哨，故意讓龍伯擒住幾人，然後乖乖地入我的埋伏來。只要有一隊哨探未在我規定的時間回營，我便知道龍伯必會來偷營，我在營中設的埋伏便用得上了。」
伍封道：「張先生果然高明。你說我去偷營時，會否帶燕兒去？」
張孟談吃了一驚，道：「龍伯偷營，自然不會帶四小姐一起冒險。」
伍封笑道：「這就是了。桓魋善能用兵，他自然會在營中設伏等我，不過不會將全部人馬守在營中，多半是計中有計，將箭手留在大營，裝作大隊人馬都在營中，他自己會帶上營中的精兵殺入村寨來，只要他殺了燕兒，就等於殺了我。」
張孟談眼中一亮，道：「小人明白了，龍伯也想設下一個埋伏對付他。」
伍封點頭道：「桓魋料我會去偷營，於是來個反偷營對付我。我便用一個反埋伏來對付他的埋伏，一來保護了燕兒，二來他兵力分散，我們以少勝多的機會便大一些。他是軍中宿將，這種法子便能有效，若他只是個普普通通的盜賊，這麼精妙的計略反而用不上了。」
眾人聽得目瞪口呆，這偷營和反偷營、埋伏和反埋伏聽來複雜，其實卻包含著奇、正、虛、實等兵法妙用，又是心理上的比較拚鬥，這種妙計，頭腦再遜一點的人便想不出來了。
伍封自得孫武親授兵法，智慮大增，見眾人有不少還是一頭霧水，笑道：「你們也無須弄得太清楚，只要按我的法子去做，包管我們今夜回大獲全勝。」
他看了看平啟和招來，道：「平兄、招兄，你們與小興兒帶四百晉卒乘兵車出村，都帶上干盾、強弓和火矢。只要四下裡搜尋一下，便能見到桓魋的哨探人馬，你們擒住幾人後，派幾個人回來報訊，然後由賊子引著去偷襲桓魋的大營。」
田燕兒奇道：「明知道桓魋營中有埋伏，還去偷營？」
伍封笑道：「桓魋多半不在營中，而帶了大隊人馬在不遠處，他以為我必定親自偷營，沒有把握將我擒殺。他會置營寨而不顧，悄悄開往這沙家村來。平兄和小興兒不去偷營，他便不會來。」
平啟點了點頭，鮑興問道：「公子，既然他們留在營中的人其實不多，我們是否要在營中大殺一陣？」
伍封搖頭道：「他營中有伏，就算人少，你們進去也會吃虧。桓魋這人帶兵數十年，千萬不可小看。你們到了離營不到一箭之地，以干盾掩護，每人往營內射六七支火矢，設法射其營帳、輜重之類易燃物什，雖然沒有什麼用，但桓魋才會安心來沙家村來。射完箭後，小興兒帶二百人回來，必能撞上桓魋從村寨敗逃的殘兵，此時小興兒便可以大殺一陣，奪其戰馬兵車。」
招來問道：「小人和平兄還有二百人，卻要幹些什麼？」
伍封道：「你們仍在原地喊殺射箭，見敗兵退入寨後，營中便知道中計，埋伏的人也該出來了，不過他們已毫無戰意，平兄和招兄便真的殺入營中，必可大獲全勝。你們不急於殺人，專奪其輜車糧草，桓魋二千多人在外面胡混，想來輜重不少，奪了其輜重，他雖能收拾殘兵，卻也無法唯持，士卒多半因此而散。」
平啟三人點頭，伍封補充道：「不過，你們到其營外時要多多留意，雖然我猜桓魋的埋伏在大營之中，但他也可能在營外設些陷阱之類的玩意兒，到時候就要招兄費些精神，以夜眼觀察了。」
三人出外點兵不提。
伍封對圉公陽和庖丁刀道：「你們二人帶二十寺人專保護燕兒，守在室中不可離開半步。燕兒是桓魋最想對付的人，小心他趁亂派一兩個好手來行刺。」
圉公陽、庖丁刀都答應。
伍封道：「就算我們知道桓魋大營的方位，但他偷營卻未必從那一方來，這村寨無隘可守，須要四面提防，等敵人大軍出現，再聚一起射箭。」他對春夏秋冬四女道：「你們四人帶著寺人、侍女、僕傭和陪嫁人等加上晉卒百人共八百人分作四隊，在村寨四面準備，善射的便準備射箭，其餘人以干盾為他們掩護，一旦桓魋大軍出現，便齊聚一方以箭射之，只要略略支撐片刻，我和月兒便會趕來，到時候你們便不用射箭，免傷了自己人，站在村中看熱鬧便成了。」
張孟談點頭道：「小人帶來的三百僕傭都會射箭。」
田力道：「我們田府陪嫁的家人也能射。」
四女這是首次被委以重任，十分高興，一起出去準備。
伍封道：「剩下的一百倭人勇士和三十鐵勇隨我和月兒在村外埋伏，我們人數雖少，但都是騎兵，可算是此戰主力。月兒，到時候聽我吩咐，專找桓魋那傢伙算帳，其餘賊子不要理會。屆時村中八百人吶喊射箭，桓魋便以為我們除去偷營的人馬，剩下的人都在村中，怎也想不到我們最精銳的人手在外等他。出其不意之下，必能成功。」
伍封又對田力和小紅道：「田兄、小紅，你們的職責甚重，帶幾個人在村外藏好，附耳聽地，聽到大隊人馬的聲音後，小紅回村報訊，田兄向我報訊。」
張孟談道：「龍伯，小人幹什麼才好？」
伍封笑道：「今晚少不了張先生，張先生口才了得，請去告訴村民齊集室中，別讓他們出門，免得被箭矢誤傷。」
張孟談皺眉道：「這件事小人會去做。不過剩下來小人該幹什麼？不瞞龍伯說，小人雖然不才，不過也習過幾天劍術，對付三五個人還是可以的。」
伍封小聲對他道：「一陣你便跟在燕兒身邊。以燕兒的性子，說不定會出去看熱鬧，煩張先生勸一勸她，若勸不住時，便與小刀、小陽拿著長干緊隨著保護，別讓她給箭矢傷了。」
張孟談暗暗佩服他的細緻，笑著點頭。
伍封和楚月兒到了外面，帶著三十鐵勇和一百倭人勇士備好戰馬，在馬蹄的馬蹄鐵外紮好一層厚厚的葛布，又在馬口放一條木枚，其餘的連弩、箭矢、刀矛、圓盾諸物都掛在馬身上，做好馬戰的準備。
三更過後，平啟派了人來稟報，說他們果然擒住了幾個敵人的哨探，現在已經向西面桓魋的大營去了，據說大營離這沙家村才二十多里。
伍封和楚月兒帶著這一百三十騎兵出村，到了村北面的沙丘後藏好，伍封先前與人質一起回來時，早將這一帶地形看好了。
伍封對眾人道：「我們人數雖少，卻是此戰的主力。今晚的勝敗全在我們這一百多人身上，桓魋到沙家村恐怕要在一個時辰之後，我們略睡一睡。養足精神，也不用派人盯著。」說完，與楚月兒躺在沙塵上睡覺。
眾人見主人如此，自然也放心安睡。其實伍封和楚月兒並未真睡，只因這一仗全靠這一百多人以少勝多，是以要保持晚盛的精力和士氣，他們二人在眾勇士心中如同天人，他們這麼胸有成竹，眾勇士自然是士氣大振，心無怯意。
大約過了一個時辰，伍封聽到腳步聲，與楚月兒坐起來，便見田力悄悄過來。
田力道：「龍伯，桓魋果然來了，小人貼地聽音，發覺他們饒到了村南，小紅姑娘已到村中報訊。」
伍封笑道：「田兄也入村去，讓雨兒她們小心，敵軍到了村南一箭之內，便亂箭齊射。桓魋雖然了得，也難預計有數百人等著他來。」
他們這麼一說話，眾勇士都站起了身。等田力走後，伍封笑道：「桓魋這傢伙倒也老實，我怎麼想他便怎麼做。」
眾人飛身上馬，往東而行，繞到村東頭時，便聽殺聲大著，箭矢破風之聲連他們也能聽見，想是春雨等八百多人正向桓魋亂箭齊發。
眾人轉過村東頭時，便見南面火光如熾，大群人正向村中衝殺，可到離村二三十步外便被射倒了下去，無人能入二十步之內。只見火光之下敵人逾千，黑壓壓一片離他們不到百步，敵人在明而他們在暗，再加上他們只有一百多人，敵人也沒能發現他們這一百多騎兵。
伍封看了好一陣，見中間一乘兵車上正站著一人，渾身盔甲十分威武，正是久違了的桓魋。
桓魋舉起手中銅劍，道：「龍伯不在村內，不足畏懼，這些人不過是垂死一搏，一陣他們敗逃時，一個女人也不要放過，必能殺了田燕兒。」大喝道：「布車陣！」夜風西來，將他的話清楚送到伍封耳中。眾勇士未得伍封的將令，雖然躍躍欲試，卻都不敢擅自衝出去。
只見敵人步卒如潮般後退，數十乘戰車上前排成一線，車上甲士手持長戈，用圓盾立在車上，都縮身在圓盾之後。又有數百名步卒舉著長干，走到兵車之前，眾人手中的長干排得如一條城牆，不僅擋住人，也擋住馬，雖然長幹不及人長，仍露出頭腳來，但要射中他們便難了許多。
又聽桓魋喝道：「前進！」那一道長干排成的木牆緩緩前移，兵車在後面徐徐跟進。村中依然不斷地放箭出來，可射出來的箭矢十有八九便長干擋住，有人被射倒時，立時有步卒補了上去。
伍封見桓魋用兵有度，陣法謹嚴，心知再這麼下去，必會被他們攻入村中。小聲道：「射車上甲士！」舉起連弩，向兵車上的甲士射出，眾勇士的連弩齊發，矢如雨落。
桓魋的兵士只顧防著前面，怎料到側面會符來箭雨，毫無防範之下，甲士紛紛墜車，有的箭矢也射這馬身上，戰馬嘶鳴，四下竄動，甲士被射落的兵車無人架馭，自然也跟著亂了。兵車這一亂，便將兵車前的步卒撞動，再也阻不成長干的護牆，不少人被村中如雨般的箭矢射倒。
伍封等人一連射了三輪箭矢各九支箭，桓魋陣形早已經亂成一團。便聽桓魋大聲呼喝：「來箭甚少，休要亂了陣！」
伍封哈哈大笑，大喝一聲：「桓魋！我來也！」他這一聲如暴雷一般，桓魋大吃了一驚，村中人聽見伍封的聲音，便停止了射箭。
伍封一人一騎在前，楚月兒帶著一百三十名勇士在後，風一般捲了過去。這一百三十名勇士非同小可，矛法凌厲，騎術極精，尤其是那三十名精選出來的鐵勇，每人都抵得上半個平啟，馬有蹄鐵，矛是屈盧，的確是厲害之極！
伍封大鐵戟揮著，直奔桓魋而去。凡有擋者，便被他或刺或斬、或劈或勾，一招即倒。楚月兒在他的左手邊上，青龍馳過處，長矛刺倒了一大片人。
有他們二人在前開道，眾勇士排成「人」字形衝殺，桓魋的人馬便如大浪遇到礁石一般，從中分開。
便在這時，春夏秋冬四女的四騎馬從村中直撞出來，四條長矛配合得極為默契，她們四條長矛此伏彼起，攻守兼備，矛尖在火光下捲起冷森森的一片光亮。
桓魋驚愕之下，見伍封黑黝黝一團直奔而來，威風凜凜如同天神一般，心知中計，早嚇得面如土色，他一手揮著銅劍，另一手從御者手中搶過了韁繩，扭轉馬頭便要逃走。
伍封怕追不及，大戟展動，從地上挑起一根燃著的火把向桓魋兵車飛去。他最擅長玄菟靈教他的五行遁法中的「借」「合」二訣，借這火把正是輕鬆如意。
只見那火從空中飛過，如同拖著一條長長的紅尾，倏地向桓魋砸過去。
桓魋聽見空中風響，忙俯身相避，便聽身旁御者哼了一聲，口中噴血，被這火把砸落車下。
桓魋還來不及看時，身旁的車右又被撞落車下面去。他知道情勢危急，此刻若讓伍封追及，就算有十條命也不保，便聽空中風響，桓魋猛地向前一撲，摔到地上，一根火把從頭頂掠了過去。
桓魋剛站起身，伍封一騎馬已到了身前，手起一戟向他刺下。
桓魋執劍格擋，劍戟相交處，火光四濺，桓魋當不得伍封的神力，踉蹌退開，便見那戟頭倏地在脅下穿來。桓魋臉上失色，此刻退避不及，猛地扭身，便聽「嗤」地一聲，戟上的月牙鋒刃劃開了革甲。
此時伍封鐵戟回勾，他這鐵戟兩邊都有月牙之刃，桓魋悶哼一聲，被戟上月牙尖刃刺入腰間。桓魋劇痛之下，心若電轉，知道讓伍封將戟扯回，鋒刃便穿腰而過，他喝了一聲，順著戟頭的力道方向，猛地躍起身，在空中打了個翻身。
伍封讚道：「好！」桓魋這麼一翻身，正好讓身子就著鐵戟回勾的方向，雖然創口更大了些，卻使戟尖從他腰上滑了出來，不能深入。
伍封橫過鐵戟，以鋒刃向桓魋橫斬過去。桓魋猛地倒臥，讓開鐵戟，在地上連連滾動，忽地躍起，向這一大群混亂四散的人中閃了進去。
伍封見他不往遠處逃，反而混入部屬之中，暗暗佩服他的聰明。他若往遠處跑，伍封就算追不上，火把或是箭矢也能傷他，但他一混入人群，便這麼火光閃爍，人影幢幢之下便難以辨認，容易逃脫一些。
伍封策馬追去，只見眼前敵人四竄，桓魋左穿右插，在人群中若隱若現。
本來敵人有一千多人，伍封他們一百多人雖然出其不意殺出來，畢竟不可能將敵人盡數殺了，敵軍混亂之際，桓魋卻借人群之助四下奔逃，引得伍封和楚月兒追上前來。這些士卒見主將被伍封緊緊追趕，更是心驚膽裂，越發地混亂了。
伍封一路刺開擋著的敵軍，緊緊盯著桓魋，忽聽風響處，桓魋手中的銅劍如箭矢般脫手飛來，等伍封將銅劍砸開時，人群中已經看不見桓魋了。
伍封問道：「月兒，桓魋去了哪裡？」
楚月兒搖頭道：「沒有見著。」
便在此時，只聽車聲轔轔，鮑興舞著大斧，帶著車兵由西殺入，他們這一支更是生力軍，亂軍無可抵禦，片刻間潰不成軍，再無戰意。
鮑興一路喊著：「降者不殺！降者不殺！」
伍封和楚月兒帶著勇士來回衝殺了兩三次，雖未找到桓魋，剩下的敵軍已經棄下兵器，抱頭蹲在一旁。
此時戰事了結，田燕兒帶著張孟談等人興沖沖出來，那一眾僕傭跟隨田力清點降兵、收始兵車戰馬。
田燕兒道：「龍伯厲害得緊，連桓魋這天下名將也剿滅了。」
伍封歎了口氣，道：「可惜讓他逃了，日後必有後患。」
張孟談道：「說不定他也死在亂軍之中，一陣清點死傷，或能找到。」
楚月兒搖頭道：「這人身手十分高明，又狡猾多智，恐怕真的被他逃脫了。」
眾人回到村中休息，張孟談再去安撫受夠了驚嚇的村民不提。
過了好一會，鮑興與田力回來，鮑興道：「死傷的人和活人中都沒有見到桓魋，這人居然能夠在亂軍之中逃脫，身手還真是高明。」他在五鹿見過桓魋，故不怕他會看錯。
伍封與楚月兒對視了一眼，歎了口氣道：「這次我們是人少了些，若人手足夠，桓魋定逃不了。」
田力道：「我們人數雖少，這次卻殺敵四百多人，降兵有九百人，獲兵車三十七乘，加上龍伯救人質時所獲的二十一乘兵車，共有五十八乘，收穫甚豐，龍伯這一百多親衛士卒當真厲害。」他頓了頓，又道：「桓魋的士卒只有極少數是他的親隨，其餘都是晉人，大多來自曲陽。」
張孟談吃了一驚，臉色微變，緩緩道：「曲陽是智氏的地方，智氏的士卒大多出自曲陽、宜陽、王垣三城。怪不得桓魋帶著一兩千在這裡設伏，居然能瞞過我們趙氏，可見其平日藏身之地也在晉國，其糧草輜重也不會從太遠的地方運來。」
田力道：「小人看過所獲的兵車，輿板上的紋飾都是晉人所用，可見是晉車。」
伍封道：「田趙聯姻，看來智瑤並不高興，依我之見，這件事就這麼含含糊糊算了，真要認真追究，只怕晉國四卿和齊國都會捲入，早晚會再出現一次六卿之亂。這些擄獲便當作智瑤送給燕兒和無恤兄的禮物，豈非甚好？」
張孟談道：「此事的確不宜追究。不過這些擄獲都是龍伯指揮征戰所得，理應交給龍伯才是。」
伍封笑道：「我也帶不回齊國去，要它幹什麼？」
天快亮時，平啟與招來押著百餘乘輜車、數十乘兵車回來和數百名俘虜回來，平啟呵呵笑道：「公子神機妙算，我們在桓魋營外慢吞吞射箭，等敗兵入營，營中自己亂成一團時，小人與招兄衝入營大殺了一陣，大獲全勝，好久未這麼痛快廝殺過了。哈哈！」
伍封笑道：「廝殺了一夜，大家也該累了，先吃了東西，各自睡上大半天再說，今日便不用趕路了。」
伍封與眾女盥洗後，用過早飯，各自休息。午飯之時眾人才起身，伍封將眾人都叫了來。
鮑興道：「平爺和招爺奪了一百三十多乘輜車，多是糧草酒脯，另有金帛許多，還有四十餘乘兵車，總共獲一百零七乘兵車、一千三百多俘虜。」
伍封道：「這都算是燕兒和張先生之物，看看燕兒和張先生想如何處置。」
張孟談搖頭道：「此戰雖有小人帶來的晉國士卒參於，不過功勞十有八久都是龍伯的，這戰爭之利怎可混淆？龍伯若信得過小人，小人便略作安排。」
伍封笑道：「張先生儘管去辦吧，不過這些村民擔驚受怕，理應賜些金帛安撫才是。」
張孟談點頭道：「小人理會得。」他匆匆出外分配戰利品去了。
伍封對田燕兒道：「這位張孟談雖然謙遜，其實很有學問，文武全才，是個了不起的人才。」
田燕兒歎道：「張先生自然是個人材，不過龍伯手下也儘是人材。譬如春夏秋冬四女，隨著我時只不過是普通的侍女，但跟著龍伯之後，便大有長進，昨晚她們四人獨當一面，能指揮八百人與桓魋相抗，井井有條，頗具將才，若非龍伯指點，怎會這麼有出息？」
伍封道：「我能指點的無非是刀劍之術，其實她們隨著柔兒有不少日子，大多本事都是從柔兒處學來。」他想起葉柔，深深地歎了口氣。
田燕兒道：「我看月兒也了不起，假以時日，只怕也是天下少有的將才。」
楚月兒笑道：「四小姐過獎了，月兒最多能沖衝殺殺，若真用兵時便不成了。」
伍封點頭道：「大凡用兵之法，無非是機謀權變，月兒雖然經驗豐富，但她天性純淨，不會詭計，若讓她去想些詭詭譎譎的法子，對月兒來說，只怕比殺了她還難過。我不願意教她兵法，便是怕違了她的本性。你看她這樣子豈非甚好，何必非要改變呢？」
田燕兒道：「原來如此，龍伯說得是，月兒人見人愛，除了生得美貌之外，還全在她這性子。」
說了一會兒閒話，張孟談回來，道：「龍伯、四小姐，小人給村中各室分了二十金，那假鄉老的家財被桓魋搶了去，還他三百金理應還多了，是以給了他三百金。」
伍封點頭道：「這樣甚好，他也是被迫而為，不必怪他。」
張孟談道：「兵車有二十多乘是龍伯與小夫人奪來，剩下的平分下來，一半歸龍伯，一半歸四小姐，俘虜也是如此，龍伯看這樣可好？」
伍封皺眉道：「我與燕兒何必分那麼清楚？」
張孟談道：「非是小人定要分清楚，這是軍中常例，若不這麼分法，豈非壞了規矩？其實這麼分下來，龍伯可吃虧不少。」
伍封眼珠轉動，笑道：「我們這點東西也無暇送回齊國，便送給燕兒算了。不過我有個主意，一陣間讓張先生帶三百人將一千多俘虜和百乘兵車押往絳都，一路上弄得聲勢浩大些，一來為燕兒立威，免得燕兒日後被人欺負，二來嚇一嚇智瑤，萬一他還有什麼詭計，便不敢輕易施展出來，我們這一路也就平安了。這叫作『先聲奪人』，燕兒和無恤兄臉上更有光彩。」
張孟談大喜道：「這法子極妙，這麼一搞，我們趙氏這一次可真是聲勢大張，嘿，這都是借了龍伯的『龍威』哩！」
田燕兒道：「桓魋逃在外面，一路上找張先生搗亂怎辦？」
楚月兒笑道：「不怕，桓魋被夫君一戟傷了，雖然不會死，但躺兩三個月是免不了的，怎有可能再行出手？」
伍封道：「為安全計，我讓平兄隨張先生一道去，有他在一起便不怕了。」
用飯之後，張孟談和平啟帶了三百晉卒，將一千多俘虜縛住了手，用繩紮成一長串，眾士卒正好三人一乘，共百乘兵車和數百乘輜車一道，浩浩蕩蕩往絳都去了。
眾人走後，田燕兒道：「這位平爺十分勇猛，有他一路隨行便不怕了歹人。」
伍封笑道：「平兄是胡人，善騎射，最能闖陣。」忽想起一事，命人將招來請過來，問道：「招兄，由此北上到中山不足百里，那是你的家鄉。你離鄉多年，要不要回去瞧瞧？你家中還有些什麼人？」
招來感動道：「小人家在中山顧都，父親在中山軍中任百長，可管一百戶。小人是庶子，長兄比小人大了十餘歲。父親死後，長兄繼為百長。按我們鮮虞人的習俗，家母只好嫁給了長兄。這便有些不倫不類了，小人見了長兄之母還好說，見了家母便不好稱呼了，小人之所以離開中山，也是因此。這些天小人也在尋思，想回中山去看看家母。可桓魋在此搗亂，小人怕誤了戰事，又怕誤了公子和四小姐的行程，未敢說出來。」
伍封道：「既然有母在堂，招兄怎能過門而不入？我們這一程倒不甚急，你便回去瞧瞧，我再備一份厚禮，你替我帶去，算是我的一點心意。」
楚月兒笑嘻嘻地道：「夫君，好不好我們也到中山去，順道拜訪一下柳下跖？」
伍封見楚月兒這好奇心又上來了，笑道：「既然月兒想去，我便陪你去看看。不過燕兒處便空虛了些，如何是好？」
田力道：「這沙家村屬沙丘之邑，西南下去四十餘里，有一處大邑，名叫巨鹿，這是趙氏的要邑，據說內有駐兵三千多人，若停駐巨鹿，便可萬無一失。」
伍封愕然道：「原來離此地不遠便有趙兵！若向巨鹿借一千人來，桓魋便逃不掉了。田兄何不早說？」
田力臉上微紅，小聲道：「龍伯與張先生商議大事，小人怎敢插嘴？」
伍封不悅道：「一人計短，二人計長，在下府中之人向來是不論身份高下，如有善策便說出來。田兄與在下認識也算久了，豈會不知道？當日我們還在魚口一起出生入死，怎麼如今反而變得生分了？」
田燕兒歎道：「這也怪不得田力，田力原是田政的人，自從田政出事之後，父親和兄長便不大在意田力了，他也變得小心慎言起來，當著張孟談的面，他不願意亂說話，也是怕人說我們田家的人沒有規矩。若只有龍伯在時，田力的顧忌便少了。」
伍封道：「都是在下未曾顧及田兄的感受。田兄，下次你有話便說，無須顧慮。」他小聲道：「尤其是到了晉國後，田兄便要多加留意。晉國比齊國要複雜得多，小心有人對燕兒不利，如覺有不妥便告訴燕兒。」
田力點頭道：「小人理會得。不過小人以為張孟談會提議從巨鹿調些兵來，是以未曾說話。不過張孟談始終未曾提起，小人便有些不解了。」
伍封歎道：「趙氏是極大的家族，想來內情複雜，張先生說不定有何難言之隱呢？桓魋率了兩千多人在此，巨鹿城居然一點也不知道，張先生或是怕我們責怪，是以隱忍不說。」
說了一會兒話，伍封讓招來去準備，正尋思先派人到巨鹿報訊，鮑興便進來道：「公子，巨鹿宰商卿求見。」
伍封呵呵笑道：「這人來得正好。」讓鮑興引他進來。
過了一會兒，只見鮑興引來一個七十餘歲的老者，那老者向伍封和田燕兒施禮道：「龍伯、四小姐，小人商卿，現任巨鹿之宰，特來請龍伯和四小姐入巨鹿城暫住。」
伍封請他坐下，問道：「商先生，桓魋帶兵在附近設伏，欲害四小姐，閣下知道麼？」
商卿滿臉慚愧之色，道：「先前張先生從巨鹿經過，將小人大大責斥，說龍伯和四小姐途經此地，小人不僅未能迎接，還由得桓魋在此橫行，小人真是慚愧之極，無地自容。」
伍封道：「這麼說，商先生並不知道桓魋在這附近了？」
商卿道：「小人手下雖有三千人，前些天大雨如注，漳水暴漲，巨鹿附近的河道毀了十之三四，小人這些天忙著帶人修理河道，以防秋後大雨，故而忘了迎接四小姐。」
伍封歎了口氣，道：「這水患極為可怕，自從大禹治水以來，何處未曾被水淹過？商先生以民生為慮，不阿諛拍馬，當真難能可貴。若換了他人，早就大派人手探聽四小姐的行蹤，千方百計安排巴結了。」
商卿見伍封並不責怪，還大加稱讚，愕然看著他，心中卻十分感動，歎道：「小人這個城宰甚不成器，常被家中各位少爺責斥，說小人不重軍備，專行瑣事討好庶民，只是看著小人是趙氏兩代家臣，才未撤換，想不到龍伯能理解小人的一番苦心。」
伍封問道：「巨鹿城現有多少士卒？」
商卿道：「雖有三千人，不過都是老弱之士，當不得大用。」
伍封奇道：「巨鹿鄰近齊、衛、中山，是邊境大邑，為何軍備如此鬆懈？」
商卿小聲道：「本來巨鹿人勇猛善戰，素產精兵。這巨鹿之邑是七少爺趙望的地頭，每練一支精兵出來便被他調走，留下的便只有老弱之兵了。」
伍封問道：「七少爺將兵調到何處？」
商卿道：「或往絳都，或往晉陽，上月八少爺無恤一怒之下，將七少爺拿下，送到中牟關起來，不過巨鹿的士卒便來不及補充了。」
伍封心道：「這又是兄弟間爭權奪利了，怪不得張孟談不提巨鹿之兵，原來是兵不可用。」也不願意多問，道：「雖然巨鹿兵弱，好歹是個大邑，可以據守，我們即刻便移到巨鹿城去。」
巨鹿城覆地六里，牆高一丈五尺，甚是堅固，伍封將田燕兒安置到商卿府上，由春夏秋冬四女在內、圉公陽和庖丁刀在外守護，田力帶一百倭人勇士、伍府寺人侍女駐在府內各處。伍封又叮囑商卿這些天小心城防，商卿當然知道其中的厲害，讓士卒駐守城牆，城門辰啟酉閉，如臨大敵。
伍封這才放下心來，與楚月兒帶著三十鐵勇隨招來騎馬出城，鮑興夫婦押了輜車五乘，每乘輜車以三匹快馬代牛馭駛，一路跟著，連夜趕往中山。雖然人少，但這三十鐵勇是精中之精，勇猛善戰，穿金甲、負連弩、掛鐵刀，馬掌有馬蹄鐵，矛是越國的屈盧長矛，裝備之良無可比擬。
一路疾馳，天快亮時早已入了中山境內。
中山在北國，與齊晉之地又有不同，境西多山，十分險峻，境東卻是沃野，因西面的險山擋住西來的沙石，使境東的平原不受沙塵侵害，眼見沃野上鬱鬱蔥蔥儘是長草，牛羊成群，牧人騎馬在四周跑動。
伍封道：「如此沃野，拿來放牧有些可惜。」
楚月兒問道：「種糧固然是給人食用，植草養畜牲，再食其肉不也是一樣？」
招來解釋道：「這是產量有異之故，譬如說，百畝沃野，每年粟產可供十人食用一年，百畝之地植草，雖能養二三十頭牛羊，但畜產數年才有用，以每年之計，只能養十頭羊，或五頭牛，怎能養活十餘人？」
鮑興在一旁道：「但拿十頭羊去換粟，理應供得上七八人食用一年吧？」
招來歎道：「若人人牧羊養牛，還哪有粟可換？從燕、齊、晉換粟，長遠運來，途中所損十之二三，浪費之極。」
伍封點頭道：「粟草之植與土地有關，草能耐旱，可種於山野，粟稻卻不行了，非得依水而植不可。中山之地六成以上是沃野，又有滹沱、易水（夷水）相灌，用來種糧要比放牧好得多，也利於民戶增長。」
楚月兒一路看著景色，一路向招來尋問。
招來道：「中山與它國不同，中山王之下，便是大小官兒，最大的官是大夫，大夫僅一人，相當於齊國的相國，其次便是十萬長，相當於齊國的大司馬，往下有萬長、千長、百長，萬長算是朝臣，千長與城大夫一樣，百長職若軍中的司馬，這都是貴族大人。還有十長、五長，不算官兒，相當於各類小吏，不過他們算是平民，身份自由。其餘所有的國民都是中山王和大小官兒的奴隸。」
伍封問道：「萬長是否意味著可帶一萬士卒？」
招來搖頭道：「萬長是指一萬戶奴隸，而非指士卒，不過按中山之制，一戶出一卒，大致如此。不過這奴隸戶數常有變化，官兒犯了錯，中山王便減其戶數，或罰沒王室，或轉賜給他人。是以數代下來，有的萬長繼承父兄之職後，說不定手下只有幾十戶。而有的百長，手下或有千餘戶。」
伍封皺眉道：「這豈非十分混亂？官兒見面時，是以官職排大小還是以戶數多少排大小？」
招來笑道：「官兒以大夫和十萬長最為高貴，其餘的萬長、千長、百長本來有大小之分，不過誰的戶數多了，自然跖高氣揚些，戶數少的便勢弱些，是以眼下沒有太多的講究，有時候戶數少的千長，見了比他戶數多的百長還要施禮巴結。打仗之時，每攻下一城，中山王先得一半戶數，剩餘的戶數便按軍功大小賞賜下去，是以中山人打仗時格外勇猛，全在於此。」
伍封點頭道：「怪不得中山人不大注意種植，原來並無邑地大小之別，勢力全在民戶之上。」
招來又道：「征戰之時，中山王一般只出一萬人，剩下的士卒便由各官自行帶領，戶數多的兵數便多，戶數少的兵數便少。兵多的立功也就容易些，是以每每一戰下來，戶數多者愈多，如今差別便大了。中山人服飾相類，各官沒有差別，以骨朵來分別身份高下。」
楚月兒問道：「什麼骨朵？」
招來道：「骨朵形如人骨，長尺許，兩端粗圓，中間細直，分金、玉、銅三等，中山王所用的是純金骨朵，王子、公主和重臣用的是玉石骨朵，其餘各官用的是青銅骨朵，以此辨認身份……」
伍封笑道：「這真是各有各的辦法。」忽見前面一處固城，城小而牆高，問招來道：「這城叫什麼名堂？」
招來道：「此城名曰房子，是中山南境的要邑。公子與小夫人是否想進去瞧瞧？」
伍封道：「眼下離都城還遠，我們一夜未睡，便先進城去，用過早飯後再休息幾個時辰，午後再動身。」
招來道：「小人先到城中報訊。」
伍封點頭道：「你去吧。」中山與齊國向來交好，兩國來使不絕，若知道伍封到了中山，自然會熱情迎接。
招來飛馬入城，伍封知道自己人數不多，但兵甲顯眼，免得惹人懷疑，便在城外停了下來。
過了好一陣，城中數十騎出來，當先一人是招來，其身後人都是粗衣革帶，頭戴革冠。
到近前時，一騎馬從招來身後搶上來，馬上那人大笑道：「龍伯名震天下，居然能光臨鄙邑，這真是難得之極。」
招來上來道：「公子，這位是房子城之主鼓揚千長。」
伍封笑道：「其實在下是順路過來瞧瞧，勞千長出城相迎，有些不好意思。」
鼓揚大笑道：「大國貴人能到鄙邑，小人臉上大見光彩，日後見了其他人也正好誇口。龍伯，小夫人，請隨小人進城。」
伍封笑著與他一路寒暄，心道：「鮮虞人果然與它國人不同，爽快而熱情，與平兄相似，想來胡人也是如此。招來雖然也很豪爽，或是在齊國時間長了，比較起來便沒有他們這麼直率。」
眾人入城之時，城中士卒、百姓都跪地相迎，招來見伍封感到愕然，解釋道：「這些人都是千長的民戶，是千長的奴隸，公子是千長的貴客，他們自然要跪拜。」
楚月兒見這城中少有土木之室，多用布革之帳篷，更沒有閭裡市肆，十分好奇。
招來道：「用革帳的是十長、五長，他們不用向千長交稅賦，只是打仗時按戶數派出士卒，是以富裕些，用布帳的是鼓揚的民戶，所產之大半要交給千長，所以貧一些。」
楚月兒笑道：「招爺兄長是百長，不知道有多少戶？」
招來慚愧道：「小人離開中山時，其實只有八十多戶，不過算是不錯了。小人的兄長天生腿疾，打仗自然不成，眼下不知道還有沒有八十戶。」
城中只有一處木室用土牆圍住，十分之大，一看便知道是鼓揚的住處。從外面看起來，這木室有數十間，在門前往裡看，見裡面一眼可望到後牆，不僅沒有花園假山，連大堂也沒有，只是些大小相若的屋子分隔開來，靜悄悄的十分安靜。
伍封心道：「這麼安靜的屋子，想來沒有多少人住在裡面。」誰知他向來神機妙算，這次卻猜錯了。
眾人入了木門，轉往右手時，只見屋中男男女女人數甚多，但一個個輕腳輕手，不敢發出一點異聲來，可見鼓揚在家中威權極嚴。
屋中人見了眾人見來，都跪下來，頭貼在地上。
鼓揚笑道：「將各位貴客的馬牽去餵飽，快拿酒、肉、羊奶上來，龍伯是貴客，將那班小妞兒叫來歌舞。」到了一間極大的屋前，只見草地上鋪著厚厚的牛革，三十餘株大樹枝葉甚茂，將草地蓋在樹蔭之下。
鼓揚請眾人坐下，不過就不像中原各國那麼多規矩了，一是圓圓地坐成一圈，無大小尊卑之分，二是都盤膝而坐，與它國跪坐腿上不同，三來男女同坐得十分緊湊，無席可分。
伍封與楚月兒坐在鼓揚的右手，招來坐在其左手，鮑興夫婦與其餘的鐵勇團團圍坐，正是入鄉隨俗。
伍封卻最喜歡這種沒甚拘束的坐法，笑道：「中山人比齊人可少了許多規矩，如此最好不過了。」
鼓揚笑道：「其實小人早些年也曾出使到齊國，不過那時候齊國還沒有龍伯這號人物，否則定要上門拜訪，討些酒喝。」
那時自然是伍封年幼還未出仕之時，這人說話也絲毫沒有隱晦。
伍封笑道：「千長出使時，在下多半還在府中聽家母教誨，怎有機會見到千長？在下出來混些飯吃，不過是這幾年的事。」
鼓揚哈哈大笑，道：「龍伯直言不諱，不像小人見過的齊人，整日擺出一副大國貴人的架子，視小人為野人，令人生厭。」
伍封笑道：「國有大小，人有貴賤，但人卻不能因國而分大小貴賤，大國之人並不比小國的人高貴。何況大國能變小，小國也能變大，怎能夠以國而論人？」
鼓揚猛拍著大腿，讚道：「龍伯的見解果然高明，怪不得龍伯這幾年間便名揚天下，果然是極有學問。以小人看來，鄙國除了大王之外，便只有公孫大夫和大將軍能比得上。」
伍封心道：「我說的又不是什麼高明的道理，怎當得上『極有學問』四個字？」又想：「想來鮮虞人被它國人小看慣了，我這麼說一說他便高興之極。」問道：「大將軍是否名叫柳下跖？」
鼓揚道：「柳下跖是大王的女婿，官居十萬長，不過他慣了人喚他大將軍，是以大王便喚他為大將軍，中山人也都喚他大將軍了。」
這時，一大群女人端著若干食品上來，那些盤壺爵觴若干物什多有青銅所製，也有不少竹木陶制，最別緻的，便是陶器之中有伍封家中獨一無二的須惠器。不過銅器也十分精美，並不比齊國的銅器粗糙，看來鮮虞人的鑄藝不下於列國。
鮮虞人卻不用食案方幾，就將食品放在每人身前的牛革上，果蔬、羊奶、美酒之外，與齊國最不同的便是烤肉了。它國的肉食喜歡用銅鼎大塊煮熟，食用時再用刀俎切片來食，但鮮虞人卻將大塊肉烤熟，再拌以鹽散之類的味料，食時切開。
眾人按鮮虞人的習慣，先飲了一器羊奶，眾女人便將奶器撤了下去。
鼓揚端起一觴美酒，笑道：「這都是小人的女人，中山什麼都好，只不過女人便比不上你們齊國了，譬如小夫人如此美貌，連我們大王宮中也無人能及，小人一輩子也未見過這樣的美人兒。龍伯，便為小夫人飲此一觴。」
眾鐵勇臉上變色，以為鼓揚是公然以語言相戲。楚月兒在他們心中向來珍貴純潔之極，怎能容人以片語侮辱？正想發作時，見伍封向他們大使眼色，又見招來忙不迭舉起了銅觴，才知道鮮虞人直言無諱，並無侮辱之意，否則招來也不會舉觴暗示了，眾鐵勇才沒有出言斥責。
楚月兒笑嘻嘻地並不在意，伍封知道鮮虞人率直，這番話想來是真心實意，並無它意，舉觴笑道：「以月兒之美，飲三觴也使得。」眾鐵勇也舉起了酒觴。
鼓揚哈哈大笑，道：「龍伯說得是，原應飲三觴才是。小夫人，請！」
楚月兒也飲了三觴。這中山美酒性烈得多，楚月兒本不擅飲，三觴下去，臉上立時現出紅霞，兩個小酒窩深陷下去，迷人之極，伍封看在眼中，樂不可支。
鼓揚看呆了眼，過了半晌才長歎了一口氣，咕嚨道：「唉，小人在齊國之時，應該多呆數月，覓些美人回來才是。」
伍封笑道：「其實月兒並非齊人，而是楚人。」
鼓揚愕然道：「是麼？小人得想個法子到楚國去瞧瞧，若能娶上十個八個，再生二三十個兒子女兒便好。」伍封順嘴問道：「眼下千長有幾個子女啊？」鼓揚笑道：「現有三子一女，太過少了些，小人還需努力。」他看見眼前自己的女人，立覺俗不可耐，沒好氣地道：「都下去，下去，將歌舞喚上來。」
眾女人惶恐退下，十餘名花枝招展的年輕女子上來，唱歌跳舞，眾人見她們的歌舞與齊人相比，差異就大得多了。齊女跳舞，以柔弱為美，鮮虞女人跳舞卻極有剛健之感，許多動作都似征戰格擊一般，又十分優美。
等眾女下去之後，伍封又與鼓揚對飲一觴，問道：「千長眼下有多少民戶？」
鼓揚得意地道：「約三千餘戶，眼下在中山算戶數頗多的了。不過，戶數最多的是司馬大夫，有三萬多戶！大王賜給大將軍萬戶，仍比不上司馬大夫。」
伍封順嘴問道：「聽千長先前所說，你們的司馬大夫很有學問麼？」
鼓揚點頭道：「司馬大夫名叫司馬豹，並非鮮虞人，聽說是你們齊人哩！十餘年前晉國六卿之亂，司馬豹助我們與晉人交戰，立了不少戰功。我們鮮虞人民戶大減，但他卻得了一萬多戶，他率民戶建靈壽之城，引來不少晉國亂民。這幾年中有二三十個萬長千長謀反叛逆，都被他剿滅，大王將民戶半數賞給他，是以十餘年間便能超過三萬戶，這人劍術高明，十分了不起。不過小人時時尋思，司馬大夫雖然常常為國立功，但畢竟不是鮮虞人，只怕有些不好。」
伍封道：「大將軍也不是鮮虞人哩。」
鼓揚搖頭道：「那是不同的。大將軍娶了長公主，便是我們鮮虞人了。眼下司馬豹與大將軍爭鬥甚為激烈，司馬豹時時派人來，讓小人助他，小人總是猶豫不決。不瞞龍伯說，司馬豹自以為是中山第一聰明人，眼界太高，不像大將軍那樣與鮮虞人的脾性相似，十分的好相與。」
伍封暗暗吃驚，道：「想不到柳下跖貴為大王之婿，司馬大夫卻敢與他作對。」
鼓揚道：「司馬豹娶了大王的妹子，不過早些年便死了，是以司馬豹也說自己是鮮虞人。嘿，說大將軍是鮮虞人小人還信，小人看他的性子，說不定祖上還真是鮮虞人，但司馬豹說是鮮虞人卻無人能信，鮮虞人哪有他那麼多計較？」
伍封見他公然表示對司馬豹的不滿，不怕司馬豹的權勢，顯是條爽直硬漢，心中對他甚是喜歡，道：「千長不怕司馬豹麼？」
鼓揚嘿了一聲，道：「小人怕他幹什麼？雖然他有三萬多戶，就算他率兵來對付小人，小人也不怕，打不過就跑，跑不及也就是死，算得了什麼！」
伍封讚道：「千長是個英雄，在下佩服！」
鼓揚道：「小人不算英雄，龍伯和大將軍才是英雄。小人雖然不喜歡司馬豹，不過也覺得他也是個英雄。小人只要不做謀反叛逆的事，司馬豹也不會對付我。」
伍封歎道：「要是司馬豹在大王面前說你有意謀反呢？」
鼓揚愕然道：「不會吧？他這麼做有什麼好處？」
伍封道：「他說你謀反，然後帶人來殺你，你的民戶便有一半落入他的手中了，他的好處可大哩！千長說這幾年間有二三十個萬長千長謀反叛逆，在下就有些不信。似千長這樣的，就算有三千戶，謀反能成功麼？這麼小的實力去謀反，豈非是自尋死路？我看這些人就算有謀反之心，也決沒有這個膽量。」
鼓揚吃了一驚，沉吟道：「龍伯此言也有道理。不過大王英明之極，怎會上司馬豹的當？」
伍封道：「這就不知道了。在下適才所說，只是用些卑鄙心思猜想，司馬豹未必真會如此。不過在下覺得千長是個耿直的硬漢，怕你吃虧才這麼說一說，就算在下說錯了，千長有個提防的心思也是好的。」
鼓揚皺眉道：「龍伯這麼說，小人還真是有些生疑了。上年司馬豹說小人的親家謀反，小人便有些懷疑。小人常到他家去，從未見他有謀反的行徑，也沒有聽他說過對大王不滿的話。後來大王說他謀反，小人心想大王的話總是沒錯，還惱親家連我也欺騙哩！」
伍封忽然心中一動：「如果中山王見各貴族勢大，要擴大王權，收民戶於王室，司馬豹這麼做豈非正合他心意？說不定這是他吩咐司馬豹故意為之！」不過聽鼓揚的口氣，對中山王敬若神明，這種推測便說不得了。
伍封這麼想著，顧左右而言它道：「是了，大將軍與司馬豹因何事爭鬥？」
鼓揚道：「無非是為了郡縣之爭。大將軍來後，說天下列國有許多以郡縣為制，譬如楚國下設了許多縣，晉國設郡縣，吳有九郡，戰時便於徵兵，閒事便於牧放；而司馬豹卻不願意改了舊制，說是以大起爭執。不過小人覺得這都是無謂之爭，也不願意理會，但其他人不這麼看，是以大小官兒分為兩派，或附大夫，或大將軍。大將軍與大夫見面還是客客氣氣，但兩派的官兒一碰面就吵架。」
伍封心道：「原來如此。按理說郡縣之制利於王權，應該勝過你們現在的民戶之制。」不過他對中山之制不甚瞭解，便不好置評。
酒肉飽後，伍封見鼓揚多了若干心事，知道他對司馬豹的做法產生了懷疑，遂道：「在下今日過房子城，其實是想借千長的地方休息休息，養點精神，午後到國都去。」
鼓揚笑道：「先前招來曾說過，小人與龍伯談得高興，一時糊塗忘了此事。」站起身來，吩咐安置客房，下人將眾人帶去睡覺不提。
午飯之時眾人起身，用過酒飯之後，鼓揚給他們送了若干酒水乾肉，道：「晚飯時怕還趕不到都城，這些酒肉權當晚飯。」將他們送出城，頗有不捨之意。
伍封笑道：「千長若有暇時，可到齊國來走走。」
鼓揚道：「小人若去齊國，自然會到龍伯府上打攪。」
分手告別之後，伍封帶著眾人往北而去，一路上眾人對鮮虞人的直爽熱情讚不絕口，招來也覺得臉上大有光彩。
眾人在路上用了晚飯繼續前行，天快黑時，終到了中山國都顧城之外。
顧城是易水之南的一座大城。城牆高逾兩丈，覆地四五里，甚是氣派。
招來正要入城稟報，忽然城門大開，火光如熾，一百多騎由城內出來，當先一人長髮披落，以銅環束在額上，身材高聳，十分雄壯魁梧，正是柳下跖。
柳下跖哈哈大笑迎了上來，道：「龍伯遠來不易，這麼遠來瞧我，足見盛情。」
伍封忙迎上前道：「大將軍別來無恙。」他見柳下跖左邊臉上，由眉際到嘴邊有一條粗紅的傷痕，心道：「這道傷痕以前未有，想是曾受過重傷。」
柳下跖笑道：「我這大將軍可比不上你這大將軍，別人這麼喚我還罷了，龍伯可不能這麼叫我，使我大生慚愧之意。」
伍封道：「那麼便叫你二哥好了。」他視柳下跖的哥哥柳下惠為兄，索性叫柳下跖為二哥。
柳下跖大喜道：「如此才像是自己人，哈哈！月兒姑娘可好？」
楚月兒笑道：「二哥大婚也不知會一聲，我們可錯過了二哥的喜事。」
伍封道：「這一路上月兒早想來看二哥，兄弟卻未敢來。」
柳下跖笑道：「二哥的名聲不大好，兄弟是送親使者，自不能帶了四小姐來，否則被晉人知道了，不知在背後會說什麼閒話。兄弟請隨我入城。」他與伍封都是灑脫不羈的人，索性便以兄弟相稱。
眾人入城之時，城中男男女女都跪地相迎，兩旁火光映得天邊也紅了一半，亮如白晝。
柳下跖道：「兄弟能到中山來，委實給了二哥天大的面子，長公主聞訊之後大喜，命全城人等出來相迎。」
伍封奇道：「二哥怎知道兄弟會來？」
柳下跖笑道：「兄弟入房子之時，鼓揚便派了人飛馳而來通報。你在房子休息，報訊的卻是一路兼程，我們自然早就知道了。」
眾人入了柳下跖的府第，伍封見府中甚是簡陋，下人也少，奇道：「想不到二哥如此節簡。」
柳下跖歎了口氣，道：「二哥以前縱橫為盜，掠人財物，害了不少人，每每想起來便有些不忍心。現在將家財散給諸民，只不過是求個心安而已。」
坐定之後，柳下跖的妻子長公主從後面出來，伍封等人起身施禮，長公主笑道：「久聞兄弟大名，今日兄弟能大老遠趕來，我和夫君臉上大有光彩。」
伍封讓鮑興將三車禮物取來，道：「公主，二哥，兄弟匆忙而來，只是略具薄禮，勿嫌簡陋。」
柳下跖皺眉道：「這怎麼好意思呢？」
伍封笑道：「其實這是兄弟從桓魋處所獲，兄弟離齊之時，原無到中山的打算，未曾準備，只是府中這位招兄家在中山，欲來看看老母，兄弟便一起來了。正好桓魋在路上設伏，送了些禮物來。」
長公主笑道：「兄弟直言不諱，正合我們鮮虞人的性子。」她忽地皺起了眉頭，道：「是了，你這位家臣姓招，是否招懷百長家中的人？」
招來起身恭恭敬敬地道：「招懷正是小人的兄長。」
柳下跖歎了口氣，道：「這可有些不巧了，招懷得罪了司馬豹，全家四十餘口被司馬豹派人拿下，明日一早要在易水邊斬首。」
伍封和招來都變了臉色，驚道：「什麼？！」
柳下跖道：「招懷為人謙躬，不喜爭競，上月司馬豹說來千長謀反，將來氏全家殺了，招懷忍不住說了幾句話為來氏抱屈，不料司馬豹記恨在心，今日午間派人將招懷一家拿下。我本想向大王求情，但大王又被司馬豹請到北山圍獵，正想去北山見大王，兄弟這一來便耽擱了。」
招來流淚道：「來氏是小人的外家，家母便是來氏族人。」
伍封起身道：「北山在哪裡？兄弟這便到北山去見大王，為招懷一家求情。」
柳下跖道：「此事的確拖延不得，二哥陪你去吧。招兄放心，我們見了大王，必能救令兄一家。」
長公主喚了幾個步卒上來，從袖中取出一條玉石骨朵，道：「你們拿我的骨朵，點三百騎兵隨我們一起去北山。」
士卒接過了骨朵匆匆下堂。
伍封愕然道：「公主也去？」
柳下跖笑道：「公主自小便隨大王圍獵征戰，勇悍之處不弱於男子。上年她出外遇到狼群，孤身一人與狼群相抗，膽氣甚豪，當時二哥經過其地，見後甚是佩服，便上前幫手，誰知道一幫下來，二哥便留在中山了。」
長公主道：「我這條命是夫君救的，自然要將夫君留下來，也好報答。」
伍封心道：「原來二哥是長公主的救命恩人。」招來帶著三十鐵勇下堂準備，鮑興和小紅也解了兩匹馬下來，與鐵勇在府前等著。
三百騎兵畢集府前，柳下跖夫婦各拿了條大殳，與伍封、楚月兒出府上馬，向城北而去。
伍封在馬上問道：「聽二哥先前說，招懷並非真的謀反，司馬豹這麼胡亂加罪於人，是否太過跋扈了？」
長公主歎道：「司馬豹本是齊人，聽說原是田恆的門客，他到中山之後，短短不過十餘年，如今權傾中山一國，戶數還超過了父王。」
伍封道：「兄弟聽房子城的鼓揚說過，司馬豹滅鮮虞貴族二三十家，這些人的民戶由他與中山王各分其半，中山王的民戶理應不少於他才是。」
柳下跖道：「中山總共不過九萬戶，大王自領之民本有四萬多戶，這些年雖有增益，但他是一國之君，常要將民戶賞賜下屬，譬如二哥與公主成親，大王便賞賜了萬戶。何況每有戰事，大王的士卒常作前陣，死傷比他人要多，眼下大王自有的民戶不足二萬，而司馬豹已有三萬餘戶，勢力大有不如。」
長公主道：「中山用兵之法是一戶一卒，父王的士卒不到二萬，而司馬豹的士卒卻超過了三萬。」
伍封恍然道：「二哥在中山倡郡縣之制，想來是為了消巨族之民，收族兵以張大王權。」
柳下跖點頭道：「兄弟聰明得緊，二哥便是這麼想。若以郡縣之制，將中山分為顧都、靈壽、左人、肥城、房子五郡，民戶依地域而劃分，大王掌顧城、肥城二郡，像司馬豹這樣的巨戶得兩郡自不可能，就算能得靈壽一郡，民戶也不會超出二萬，勢力自然大減。其實這樣做還有一個好處。中山人以掠戶為樂，不大注重農耕牧放，若各有其地，地域所產多少來決定其勢力大小，眾人自然會由戶數之重改到地列之排除，日後再推行農耕，易牧為粟便容易得多了。」
伍封道：「司馬豹自然是不願意了。」
柳下跖道：「他不願意倒罷了，卻連同中山國內大小貴族向大王抱怨，大王迫於其勢，便不敢輕易改制。」
伍封問道：「這麼說中山王其實也願意改用郡縣之制？」
長公主道：「此舉大利於王室，父王當然願意。司馬豹之所以能如此跋扈，除了其本身的實力外，他與齊國田氏交好也是原因之一。父王不願意得罪司馬豹，免得引起田恆不悅。」
伍封皺眉道：「這是中山國內之事，齊國怎能干涉？」
柳下跖道：「話雖是這麼說，可齊國畢竟比中山大得多了，實力懸殊，我們怎敢招惹？」
伍封心道：「當年你率鐵騎到臨淄城外，何等豪氣？如今當了中山王的女婿，便要以國事為重了。」
長公主笑道：「兄弟這次來卻是天賜良機，若能夫君，我們便不用顧慮田恆了。」
伍封苦笑道：「我在齊國的勢力比田恆可弱得多了，無法相比。」
長公主道：「雖然你在齊國之勢不如田恆，但你與楚王交好，有楚人為遠助，田恆想來顧忌得很。兄弟偷襲越國，兩敗勾踐，聲威之盛，列國中無人不知。只要你為夫君說一兩句話，父王的膽量也就壯了。」
伍封點頭道：「二哥當年在衛國施惠於我，兄弟自然會報答。這事是中山內政，兄弟委實不好攪進去。不過見了中山王之後，兄弟就事論事，不管怎麼說，郡縣之制肯定比眼下中山之政要利民得多。」
柳下跖與長公主大喜。雖然伍封說不了攪入中山內政，但他中山王前說一兩句贊成郡縣之制的好話，其實與柳下跖差不多。
眾人一路說著話，早已經出了北門，沿著易水南岸往西北向而行。
鮑興咕嚨道：「中山果然與它處不同，晚上月光竟會如此昏暗。」
伍封笑道：「月光都是一樣的，今晚天陰才會昏暗，並非因為中山使然。」
此時天已經黑了下來，伍封見四週一片黑暗，難辨只有自己這一路火光極亮，照得身邊人高的草叢綠瑩瑩的，順嘴問道：「公主、二哥，那位司馬豹是個什麼樣的人？」
長公主道：「司馬豹身材頗矮，膂力過人，劍術十分高明，在夫君來到中山之前，人都說他的劍術冠絕中山一境，我小時候幾番見過他與人比劍交手，未有敗時。如今他位高權重，也不再與人比劍了。」
伍封道：「司馬豹喜歡打獵麼？」
長公主道：「我們鮮虞人最喜歡打獵，司馬豹是齊人，並不大喜歡。」
伍封見她騎術極精，讚道：「公主的騎術頗好，怪不得能上陣打仗。」
長公主笑道：「我小時候便隨父兄圍獵，十五歲後才上陣打仗。」她歎了口氣，道：「我的四個弟弟都死了，父王常帶我圍獵，有些難決的政事便與我商議。這兩年父王身子不好，也未曾打獵了。」
伍封心思一動，道：「司馬豹不喜歡打獵，中山王身子又不好，怎麼司馬豹會想到請大王出去圍獵？」
柳下跖微微一驚。
長公主道：「司馬豹午間匆匆入宮請父王出城，我看他是想借圍獵之便，說些郡縣之制的壞話。」
伍封驚道：「鼓揚派信使到顧城來通報，這信使來時，招懷一家是否已被擒？大王是否已經出宮？」
柳下跖道：「信使先來，後來司馬豹才擒了招懷一家，又將大王請出宮去。」
伍封與人說話時，楚月兒向來不插嘴，此時忽地對伍封道：「夫君，月兒總覺得有些不大對頭，好像有人盯著我們似的。」
伍封凜然道：「月兒天賦稟異，若有異感，恐怕真有異事。」
柳下跖凝神道：「如此黑夜行軍，若有敵人埋伏在草叢之中，最為凶險不過。」
這時招來由前面過來，小聲道：「公子，草中有人埋伏。」
眾人都吃了一驚，暗叫不妙，伍封解釋道：「招兄是天生夜眼，能見藏叢中的敵人並不為怪。」問道：「敵人有多少人？」
招來道：「敵人在草中藏著，不知多少，不過小人見到草叢中偶有戈尖晃動，才知道有人埋伏。」
柳下跖驚道：「敵人若是亂箭齊發，我們可就凶險了。為何他們還不動手？」
伍封道：「敵人沒有把握將我們一舉射殺，看來人數不會天多，他們多半是想等我們後隊人馬盡過後兩面夾擊，將我們盡殲。」
柳下跖道：「既然敵人這麼做，是怕我們有人走脫後說出去，看來這人是中山國的人。」
長公主道：「多半是司馬豹。」
柳下跖道：「這條路有十餘里都是如此，一邊是易水，一邊是長草，眼下敵暗我明，情勢大為不妙。要盡快離此危地，只有盡力前衝或全速後退二法，兄弟以為如何？」
伍封問道：「這草叢中可以馳馬麼？」
柳下跖道：「草地中土質尚實，何況已有二十多日未曾下雨，馳馬迎該沒有問題，兄弟不是想衝入草叢中去吧？」
伍封道：「一陣大家滅了火把，二哥與公主帶人前衝，我和月兒帶鐵勇由招兄領著，往草叢中闖一闖，以硬碰硬，攪亂敵人。」
長公主驚道：「如此太過凶險了吧？」
柳下跖歎道：「兄弟果然極會用兵！眼下唯有此法才能脫險。否則的話，敵人只要有八百人，一旦首尾相擊，亂箭齊發，我們三百多人恐怕就全軍盡墨。不過兄弟對地形不熟，還是前衝為好，二哥帶百人入草叢中殺敵。」
伍封忙道：「二哥，還是我……」，柳下跖道：「這三百人是二哥一手訓練的，黑夜對敵自有互相辨認之法，擅於突擊格伏，兄弟聽我說一個『沖』字，只管滅火前衝便行了。」
伍封見他說得有理，不再堅持，點頭道：「也好。」
長公主道：「夫君小心。」
柳下跖小聲對身旁的人下令，士卒一個傳一個，立時向首尾傳下令去。伍封暗暗佩服其軍容之肅，也對鐵勇傳下了令。
柳下跖怕時間長了被敵人所覺，不敢怠慢，忽地大喝一聲：「衝！」一聲出口，三百餘支火把齊齊熄滅。
伍封道：「月兒，走！」策馬向前衝去。
這三百騎是柳下跖的精兵，前面二百人前衝，後面一百人隨柳下跖往草叢中撞去，果然訓練有素，絲毫不亂。
三十鐵勇是伍封手下最精銳的士卒，簇擁著伍封等人，隨著二百騎士一團風般向前捲過去。招來在前，伍封與楚月兒護著長公主在中間，鮑興夫婦在鐵勇後面，藉著極微弱的月光盡力前馳。
便聽草叢中的一百騎兵口中打著忽哨，頃刻間便傳來了廝殺慘叫之聲。伍封心道：「二哥的騎兵是黑夜中原來是靠忽哨聲來辨認身份！」
又聽弓弦聲急響，無數支利箭如雨般從草叢中射出來，伍封馳馬在長公主和楚月兒左手邊的靠草叢處，為她們以身蔽箭，左手壓低著圓盾，怕被箭傷了馬，右手鐵戟舞動，雖然看不清來箭的方位，這麼格擋揮戟，多少總能擋住一兩支箭。
只聽身邊不時有慘叫悶哼和落馬之聲，想是有人中箭墜落。昏暗暗地也辨不清是誰人落馬，伍封口中道：「月兒、公主，你們用盾擋住身子頭臉，小心被箭傷了。」
他聽到楚月兒和長公主的答應聲，略略放心，又聽到鮑興和招來口中罵罵咧咧，便問道：「怎未聽見小紅的聲音？」
小紅在不遠處答應：「公子，我沒事。」
這麼黑夜急奔，黑龍的靈異處便體現出來，也不知道它是否能見到前面的諸物，高高低低跑著，就算前面有人馬墜倒，也不見被絆，其速甚快。伍封只覺勁風撲面，夜風中血腥味漸漸濃烈，弓箭聲、馬蹄聲、風聲、叫聲與身後的廝殺夾在一起，不時有箭從身邊、頭側飛過，在耳邊刮起尖銳的風聲。
也不知馳出了多少里，旁邊的箭矢已經漸漸少了，前面的廝殺聲又起。
楚月兒道：「夫君，有沒有受傷？」原來她的青龍也是罕見的良馬，居然能一直跟在伍封身邊。
伍封道：「沒有，前面交上了手，定是那些預先埋伏好弓箭手。」他們二人的馬快，說著話伍封和楚月兒已經闖到了大隊之前，只覺得眼前人影幢幢，雙方殺在一起，也辨不出敵我煉。
伍封喝道：「月兒，無馬的士卒必是敵人。」口中說話，手起一戟，已經刺倒了前面的一個步卒。
他們三百多人全是騎兵，如果見到步卒自然是敵人無疑。若是有自己的騎兵被敵人傷了墜落馬下，口中便打著忽哨滾到道旁，以示是自己人。
楚月兒一連刺倒了七八人，只覺得眼前人影越來越多，歎道：「偏偏今晚這月兒不亮，否則怎會如此大費手腳！」
可巧得很，她這麼說一句話後，天上烏雲便漸漸散開，月亮露了出來，眾人廝殺一陣，便覺眼前也漸漸明瞭。
只見眼前大道上層層疊疊有不少弓箭手擋著，伍封一見便知敵人分了幾隊排著，擬輪番放箭，如今黑暗中被騎兵撞了進來，隊列大亂，人人相擠，中間的連劍也拔不出來，兩旁的人亂了方寸，左奔右突。
伍封見月光灑落，大喜道：「月兒，你這名字沒叫錯，原來連天上的月兒也聽你的話哩！」鐵戟如飛，向敵人刺劈勾啄。
鮑興大笑道：「這便好了，看我的斧子！」先前昏黑之下他不敢使動斧頭，怕誤傷了自己人，此刻揮舞著大斧，專往人多處殺過去。
倒是招來不甚在意，他本是夜眼，雖然天黑也難不到他，自從他得知乃兄一家被司馬豹捉拿以後，胸中早憋了一口怒氣，此刻正好發作，大殳惡狠狠地左劈右砸，當者無不披靡。
他們四人本就是撞陣的好手，何況小紅和那些鐵勇身手都十分高明，一路向前殺過去，硬生生殺開了一條血路，那些弓箭手大叫四散，有的往易水中跳落，有的向草叢中急奔。
招來怒道：「逃到哪裡去？」馳馬在道旁，將大殳橫在馬背上，取出連弩，搭上箭向逃兵射去。
眾鐵勇也將馬停在草叢之旁，用連弩射敵。鮑興和小紅二人卻停在易水邊上，專射水中的逃卒。
伍封與楚月兒也將馬停在水邊，揮手讓眾騎兵前衝。
伍封看了看身邊眾人，未見到長公主，驚道：「公主在哪裡？」
便聽長公主在後面道：「我在這裡。」原來她的馬不及伍封和楚月兒等人的快捷，在後面耽擱了好一陣才趕上來。
伍封道：「公主，我們到前面去。」與楚月兒一左一右，保護長公主馳了過去，伍封回首道：「招兄、小興兒，不要戀戰，我們走吧！」
大隊人馬又馳出了好一陣，便見前面有兩座低山對望，中間有一個三十餘步闊的山口。眾人衝入山口，轉到山石之後，眼前豁然開朗，到了一處極大的平地。
伍封等人這才停下馬來，鮑興與小紅帶了鐵勇守到剛才馳入的山口守住，招來一騎在四周飛快轉了個圈，回來道：「公子，此處沒有埋伏，我們已經衝出來了。」
長公主命眾騎兵四下裡守住，歎道：「適才好生凶險，未知夫君怎麼樣了？」
伍封道：「公主在此歇歇，我和月兒去瞧瞧。」
長公主驚道：「兄弟，我們剛剛衝出重圍，你們怎好又回去？」
伍封笑道：「這次與先前不同，我與月兒再偷偷回去，也不用騎馬。嘿，不瞞公主說，我和月兒最擅長偷襲，二哥與一百騎兵在後面冒險，我可有些放心不下。」
長公主甚為感動，道：「兄弟重情得很，我和夫君沒有交錯你這朋友！」
伍封與楚月兒跳下了馬，將二馬和戟矛交給鐵勇，拿著連弩，又取了好幾袋箭背在身上，拔出了劍，轉身出了山口，沒身在草叢之中，緩緩向前面廝殺聲處摸過去。
才走出百餘步，便聽遠處廝殺聲忽地停了下來，伍封和楚月兒都吃了一驚，對視了一眼，心道：「莫非二哥這一百人全軍覆沒？」
此刻又有馬蹄聲急馳而來，聲音漸響，到近前時如同雷聲一般。從草叢往道上瞧去，便見十餘騎一路狂奔而來，後面跟著大隊的騎兵和步卒正緊追不捨。
騎到近前時，伍封見十餘騎中果然有柳下跖雄壯的身形，便放下心來，將劍插入鞘中，舉起了連弩，準備弩箭。楚月兒也插箭入鞘，拿出了弩箭。二人潛到道旁的草叢之中，將弩箭對著後面的大隊追兵。
追兵中騎兵最快，離柳下跖等人不到二百步，其餘的步卒卻在四百步之外。
伍封與楚月兒久歷戰陣，也不用多想，早已經將箭放出去，遠遠便見兩騎馬上的人跌了下來。他們二人專射騎兵，上箭之速又快，一連射出了十餘之箭後，追兵驚惶之下，減了速度，不過他們離伍封和楚月兒已經不到五十步遠了。
這時柳下跖等人已經轉入了山口，伍封道：「月兒，我們先退。」二人回身向山口奔去，便聽背後馬蹄聲響，偶爾還有箭射來，想是被敵人發現了行蹤。
二人腳步奇快，片刻間便入了山口，此時追兵離三口不到五十步遠，便聽鮑興喝道：「放箭！」
弓弦急響，箭如飛蝗般向追兵射去。
伍封和楚月兒到了山石之後，見鐵勇與眾騎兵都下了馬，藏在兩邊山石之後，正守住山口向外射箭。
長公主和柳下跖迎上來道：「兄弟，月公主。」
伍封問道：「二哥有沒有受傷？」
柳下跖笑道：「胳膊上中了一箭，只擦傷了些皮肉，現包紮好了，毫不礙事。二哥身上的傷口多得很，也不在乎再多一道口子。」
長公主歎了口氣，伸手去摸柳下跖臉上的那道傷痕，歎道：「夫君身上的傷大小數十處，以臉上這道傷痕最令我感動。當日我與大隊失落，陷身狼群，若非夫君挺身相救，獨闖狼群，恐怕我已經粉身碎骨，成了群狼的口中之食了，這道傷痕便是那時留下來的。當日夫君昏迷之時，我便立下重誓，要終身服侍夫君。我每日見到夫君臉上的這道創口，便想起當日之誓言。」
伍封心道：「原來二哥臉上的傷是這麼來的。」卻見楚月兒一雙俏目向他肩上瞧來，多半是想起了當日在魚口之伏時，自己為了救她而中了一箭的往事。
柳下跖哈哈笑道：「我本就生得粗魯，臉上多一道傷痕並不打緊，只是兄弟這麼俊美，若是傷在臉上便不好了。」
伍封歎道：「二哥縱橫列國，掠人錢財，傷人性命，只是臉上破相，其實上天也手下留情了。」
柳下跖微感愕然，大笑上前，握住伍封的手歎道：「兄弟顯是在心中的當了二哥是自己人，才會這麼直言不諱。這就是難得的好朋友了。」
這時便聽鮑興大呼小叫道：「敵人退了，敵人退了。」
伍封等人到山口看時，只見月光之下，山外躺了若乾屍體，許多戰馬無人馭使，四下亂跑，剩餘的步卒如潮水般往後退走。
招來道：「公子，是否追擊？」
伍封搖頭道：「敵人雖退，但隊列齊整，火把舉著不亂，可見已經防備我們追上去。進有規、退有矩，非精通兵法之人練不出這樣的士卒來。敵人人數比我們多，我們若追上去，只怕討不到什麼好。」
柳下跖道：「二哥先前抓了個賊人問過，這次司馬豹從靈壽偷偷調了兩千士卒來，今晚設伏的便有一千人。」
伍封道：「真是司馬豹？」
柳下跖點頭道：「就是他。他若是殺了我和公主，這中山一國便是他的囊中之物了。這人好生狠毒，居然在城外設伏，我這三百親衛就算是天下精兵，居然死傷了近兩百人。兄弟的隨從只輕傷了數人，看來這些士卒都是兄弟特別訓練過的。」
伍封點頭道：「他們是我軍中的精銳，而且裝備精良，身上的金甲是兩層牛革夾在銅片製成，能御箭矢。」
長公主歎道：「司馬豹這計謀可厲害哩！他知道兄弟來後，便擒了招懷一家，又將父王請離了城中，然後預先設伏。看來他也知道招來先生與兄弟一齊前來，故意引我們出城。我和夫君若是死了，他便可以順理成章成為嗣王。幸好我們及早察覺，奮力殺了出來。」
柳下跖點頭道：「看來司馬豹沒有在這裡，否則我們也不能脫身。哼，我的三百親衛折損了大半，此仇不可不報！」
伍封道：「公主和二哥被害，大王怎會放過他？就算實力不敵，大王多半也會出兵向他討伐。我就怕他同時下手，一面伏殺我們，一面向大王下手。他的計謀若成，明天他便是中山之王了！」
長公主和柳下跖心中大驚，柳下跖道：「此事不可不防，我們趕快到北山去。萬一大王有失，事情便不可收拾了。司馬豹此間事敗，他還未知曉，我們只要搶在報訊的人前面趕到北山，便能出其不意。」
眾人留下了些人照顧傷者，其餘的人匆匆上馬，向北山趕去。
途中柳下跖歎道：「這次司馬豹計算雖精，卻未料到兄弟厲害至此，又沒有料到我們會冒險闖入草叢，打亂了他的埋伏，這是他的一大失誤。」
楚月兒忍不住歎道：「如此這天下不知道是怎麼了，月兒在齊國時，便見慣了爭嫡奪位之事，大則一家一國，小則一族一戶，後來到衛、楚、吳等國，所見也是如此，想不到連中山也不例外。」
伍封道：「人性之中本有貪念，眼下列國之制，以家族為政，每一大家族之長便是該國的一大勢力，世代相傳，權小的想增權，兵少的便加兵，士人想當大夫，大夫又想當卿，卿又想當國君、大王，田氏有田盤田政爭嫡，倭人族、東屠族雖是夷人小族，也有兄弟相爭。衛國父子爭位，交戰多年，連晉齊兩國也捲了進去。楚國有大哥白公勝作亂，差點想奪楚王之位。吳國的王子姑曹、王子地、顏不疑為了當太子更是爾虞我詐、兵刃相見。我看它國也好不到哪裡去，唉，人心之不足，如蛇欲吞象。」
長公主和柳下跖也深有感觸，歎息搖頭。
不一會兒，一百多騎到了北山附近一片矮林之中，柳下跖讓大家停了下來，道：「我們不知道山上的虛實，這麼硬跑上去可不大好。」
伍封點頭道：「二哥說得是。」
柳下跖道：「我想帶十個人上山，公主和剩下的人都留在這裡接應。聽兄弟調遣。一旦見山上起火，便是我發出的訊號，兄弟便衝上去。」
長公主驚道：「夫君十餘人上山，是否太過冒險了？」
柳下跖歎道：「我一生冒險，也非僅是今日。司馬豹調了二千人來，加上他的一千親衛，共有三千人，一千人在城外設伏，剩下的二千人多半都在這裡。我們一百多人上去與十餘人上去，效果也差不多，不如將百餘人留在山下，可收疑兵之效。」
伍封道：「二哥果然擅長用兵。不過這闖營之事，還是兄弟比較擅長，不如我帶些人上山，二哥在山下接應。」
柳下跖搖頭道：「以兄弟的身手，去闖營當然要比二哥好些。不過大王不認識兄弟，就算見到了也要大費口舌。二哥在中山還有些威風，發起惡來，鮮虞人多少有些顧忌，司馬豹的手下多少會收斂一些。」
伍封點頭道：「也好，二哥上去便故意東扯西拉，讓司馬豹弄不清虛實，不知道二哥是改道而來，還是闖伏而來。就算知道是硬闖來的，又不知道二哥究竟有多少人接應，以至敢帶十人上山。趁他猶豫未決、謀無所斷之時，二哥便將大王帶出來。」
柳下跖哈哈大笑，道：「兄弟高明得很，就這麼辦。」帶了十人上山，過長公主身邊時，道：「公主，你自己要小心。」
伍封等柳下跖上山之後，向長公主詢問了一陣這北山的地形環境出口，環顧四周，立時有了主意，道：「這林中松樹都不高，我們在林中點起火把，山上必然能看清楚火光，卻見不到人。」對眾人道：「每人砍二十支松枝點著，每十步插一支在地上，小心別燒著了林子。」
片刻間，林中火光如熾，亮如白晝。
長公主道：「這兩千多支火把點著，山上必能看見，司馬豹便會以為我們有大隊人馬在此，只不過是怕傷了父王，不敢攻上去。」
伍封沉吟片刻，道：「我們出了這林子，都到山道旁的石後藏著，免得司馬豹大隊人馬衝下來放火燒林。他的士卒人多，硬擋不住。」
眾人小心出林，在兩旁山石後藏好。
過了許久，山上仍是靜悄悄的，長公主坐立不安，不住往山上瞧去，口中道：「這麼久了，為何還無動靜？」
伍封沉吟道：「我與月兒上山去看看，公主，你們在此等著消息。」吩咐招來和鮑興保護長公主，二人步行向山上去。
楚月兒笑道：「今晚我們可是兩番下馬偷襲了。」
伍封歎道：「本來只是到中山來看看二哥和招兄的家人，不料正撞上了這種尷尬之事，看來有時候就算我們不去惹禍，禍事也會找上門來。」
楚月兒道：「我們欠了柳師叔許多人情，今日幫一幫二哥，也是好的。」
伍封點頭道：「就是這個道理。咦，你喚柳大哥為師叔，卻稱其弟為二哥，是否不成樣子？」
楚月兒格格笑道：「這都怪你了。按理說二哥也算月兒的長輩，但被你橫裡打岔，有你夾在中間，這輩份就有些糊塗了。」
伍封笑道：「也說得是。譬如說燕兒吧，看在鮑大哥的面上，她應該叫我叔叔，但從貂兒夫人角度來看，我又該叫她為姨，這就不大好辦了，只能含含胡胡些。」
二人說著閒話，轉到一個彎時，見有二人在石上向山下瞭望，伍封二人潛雙過去，一人一拳將他們打暈，扔在石後。
這麼轉了幾個彎，打倒了十餘人，猛見山腰處一大片營地，營內戰馬嘶鳴，火光極亮。
伍封細細看了一陣，暗暗吃驚，小聲道：「這司馬豹的大營與葉公、桓魋的大有不同。月兒，你看這大營，外面一層方方正正，裡面一層卻是圓形，極有奧妙。」
楚月兒問道：「有何奧妙？」
伍封道：「方直之形，可練士卒兵車步伐，渾圓之形，利如操作兵器，圈練戰馬。在圓形之內，設了一排大營，方形之內有八座大營，士卒可隨時變易方位，方、圓、曲、直、銳、鈍轉換自如，這座陣形極妙，外表看來是方圓陣，實則不然，有點像孫叔叔所教的五行陣。嘿，這個司馬豹很了不起！」
楚月兒笑道：「當日孫叔叔說過田穰苴有一種『八卦陣』，是否便是這陣？」
伍封細細看了一會兒，道：「此陣並不常見，威力又奇大，說不好真是八卦陣，只是此陣已經失傳，司馬豹從何處學來？」
楚月兒道：「他是齊人，又與田恆交好，說不定是田穰苴的後人呢？」
伍封驚道：「這也是大有可能。如果他是田穰苴的後人，便是田氏一族的人，這件事情便難辦了。」
楚月兒笑道：「我看也不難辦，他在中山謀反，中山人殺了他也是應該。雖然我們牽涉在內，只要向中山王求個情，將他逐出中山，田恆也不會見怪，說不定還承夫君的情哩！」
伍封笑著點頭，道：「我們兩個人到營外，便當司馬豹已經是我們囊中之物，是否狂妄自大了些？」
楚月兒搖頭道：「這倒不是狂妄，就算司馬豹是田穰苴的後人，也未必有田穰苴的本事。」
伍封眼中一亮，笑道：「月兒提醒了我，這座陣形果然大有破綻。雖然此陣甚妙，但佈陣者不懂變化。司馬豹的手下不是騎兵便是步卒，並無車兵，卻死守此陣，將騎兵布在外層，以車兵的方法調用，一則無車兵的齊整嚴謹，二則騎兵靈動多變的特性發揮不出來。若是我用此陣，便將騎兵布在內圈，以圖變化。」
楚月兒訝然道：「原來夫君也是陣形高手，以前怎未見用過陣形？」
伍封笑道：「以前我雖知道陣形，卻不懂得使用，上次向孫叔叔討教之後，這些天不斷惴摸，才懂得了陣法的真意，日後用幾次給你瞧瞧。」
楚月兒道：「既然此陣有破綻，怎去破它？」
伍封笑道：「月兒這膽量比我還大，我們只有兩個人，怎說得上破陣？不過覷其破綻之處，略作搗亂而已。只是二哥入營之後，不知道眼下如何了，若貿然上前，只怕會害了他們。」
楚月兒道：「要不我們便混入營中去，將那司馬豹擒下來？以前對付葉公便是用這法子。」
伍封道：「可我們不認識司馬豹，萬一弄錯了怎辦？何況這座營雖然未用巢車，但四角扎有營帳，帳外有長干豎立為壁，多半是內藏些弓箭手，甚難混入。」
楚月兒想了好一陣，也無甚辦法，索性不再去想，等著伍封拿主意。
伍封愕然道：「月兒怎不說話了？有何良策？」
楚月兒笑嘻嘻道：「我可想不出來什麼法子，夫君詭計多端，幹起鬼鬼祟祟、偷偷摸摸的事來誰也比不上，我何必費神去想？」
伍封笑道：「兵行詭道，不用說得這麼難聽吧？」忽想起那日晚間自己鬼鬼祟祟摸到葉柔的房間中去，卻被葉柔一早料到，讓春夏秋冬四女睡到了房中，以致讓葉柔逃脫他的「暗室之欺」。
正這麼想著，便聽營內喧嘩之聲大起，二人看時，正見柳下跖等人從營內往外闖，柳下跖身上負著一人，多半是那位中山王，周圍有幾個親衛保護著，一陣風般向營門處衝過來。
營中士卒一路簇擁，又怕傷了中山王，不敢過份逼近。
這時，一人手執著銅劍，從後面飛也似趕上來，口中道：「守住營門，如果有人後退，讓他們出了營與山下的人匯合，我便殺了他一家老小！」
這人身材矮胖，與田逆倒有些相似。
柳下跖揮著銅劍，喝道：「誰敢傷了大王，罪誅九族！你們若敢擋我，便是司馬豹的一黨，日後必有人治你們的謀反叛逆之罪！」
那矮胖的人大笑道：「殺了他們，我便是中山王！有我司馬豹為王一日，你們便是百長、千長，誰能治你們的罪？」
司馬豹這麼一說，士卒們便圍了上去，劍光霍霍，與柳下跖等人殺在一起。
柳下跖只有數人，身上又負著中山王，十分不便，幸好他劍術高明，一路向營門處殺來，無人能擋，倒是他的親衛數人寡不敵眾，片刻間便被殺了。
司馬豹喝斥一聲，親自上前擋住柳下跖，他的劍術的確十分高明，柳下跖身負一人，身手不夠敏捷，與司馬豹戰在一起，突不出這包圍來。
伍封見情勢危急，拿起一旁的兩支火把遠遠向山邊的草中扔過去，這火把是先前他們擊倒的了望士卒所遺。如今是盛夏天氣，這山中又有二十餘天無雨，草甚乾枯，火頭立時燃了起來。
伍封拿出連弩，對楚月兒道：「長公主見了火光便會上來，不過還要些時候。我們射外圍方形營中的馬股，騎兵一亂，這陣形便混亂了。」話音未落，早已經一箭射出去。
他與楚月兒離營三百步，普通弓箭無法射得這麼遠，但他們二人的弩箭卻能及四百步外，是以數箭射出去，一連射中了數馬。
這真是天外飛箭，雖然箭少，但一箭飛來便有一馬中箭，戰馬負痛長嘶，四下直撞，馬上騎士騎術甚精，雖然未跌下馬背，卻控不住戰馬。營中士卒大見慌亂，司馬豹略有些驚慌，大聲道：「不要亂！」手下見緩，被柳下跖逼退了十餘步。
等伍封二人各射出了十餘支箭後，營中戰馬四下嘶叫亂撞，士卒大亂。雖有人欲出營來尋殺他們，卻都被箭射倒。
伍封負上了弩，拔劍道：「衝上去！」與楚月兒從石後躍出來，其速甚快，二人奔到營門外二十餘步外時，才有人向他們射箭。
伍封二人使出「比翼雙飛之術」，身如大鳥，躍入了營寨之中，腳尖落地之時，兩口劍早已經刺倒了十餘人。
眾士卒驚駭之下，四下散開，不敢接近他們。
伍封道：「月兒，你去接二哥出來！」自己飛身向司馬豹撲過去。
司馬豹大驚之下，道：「龍伯！」
伍封喝道：「你這犯上作亂的傢伙，還不棄劍就擒？」手起一劍向司馬豹劈去。
司馬豹以劍相格，道：「這裡是中山之境，干你甚事？非要從中攪和？」
伍封道：「亂臣賊子，人人得而誅之！」
二人口中說著話，劍聲鳴響，司馬豹一連擋了他十餘劍，退出二十餘步。伍封讚道：「你的劍術不錯！」
司馬豹的劍術幾乎比得上計然，非伍封之敵，本來伍封在五劍之內可以將他斬殺，但想到他與田氏有些干聯，不願意與田氏交惡，才未下殺手，只想逼得司馬豹棄劍就擒。
司馬豹見伍封每到關鍵之處便停了劍，知道他無殺己之意，但他知道自己此次興兵若是敗了，自己在中山十多年的苦心經營便毀於一旦，中山王和柳下跖必放不過他，故而勉力支撐，心道：「你們才幾個人，怎敵得過我的二千士卒？」大喝道：「快來幫手殺了此人。誰能殺了此人，我便賜他萬戶，封為萬長！」
所謂重賞之下必有勇夫，立時有數人搶了上來，執劍向伍封刺下去。
伍封大怒，心道：「我不殺你，你卻想殺我，這便放你不得！」運劍如飛，痛下殺手，這些人怎能敵他一劍？一連四劍，劈倒了四人。雖是如此，仍有數十人不斷搶上來，正是利字當頭，連性命也可以不要。
司馬豹得暇，抽身退開，在一旁大聲呼喝指揮，營中士卒又漸有整合之勢。伍封暗叫不妙，心想自己一念之仁，反而讓這司馬豹逃脫，再等片刻，賊勢重合，自己這區區數人便插翅難飛了。偷眼看楚月兒時，見她已經與柳下跖衝出了營門，不過仍有大群人圍著他們，情勢也十分凶險。
正在這時，便聽殺聲大起，長公主、鮑興、招來、小紅等人帶著一百多騎衝了過來，鐵騎一至，立時將圍在楚月兒和柳下跖身邊的逾百士卒衝散。
本來賊勢稍振，被鐵騎一衝，又見混亂，伍封心下寬了，大踏步向司馬豹闖過去，先前他劍下留情，只是傷人而不殺人，此時見這些人亡命圍上來，不知悔過，大怒之下，劍下也不再留情，有一人擋路便殺一人，劍勢比先前兇猛了十餘倍。
他一連殺了數人，賊人膽寒，雖有萬戶之厚賞也不敢上前了。
司馬豹這人甚是勇悍，在一旁喝道：「敵人人少，盡力圍上去，殺無赦！」雖然仍有賊人聽他的號令，但這時候人數並不太多，餘人大多混亂起來。不過也可見他平日治兵之嚴，此時此刻仍然有人聽其號令。
伍封怒喝道：「司馬豹！」
司馬豹見他氣勢洶洶搶上來，心中一寒，待想起一個「逃」字時，卻被伍封趕在面前，「呼」地一聲，一劍當頭劈下，司馬豹連忙揚劍上格，劍交十字，司馬豹只覺得手臂劇震，劍往下沉，雙劍離首不到三寸。他奮力上舉，可伍封的重劍如一座山似的壓在頭頂，絲毫不能動彈，司馬豹驚得面如土色，只要伍封再一加力，自己這顆頭便要化為四顆了。
伍封小聲問道：「你是田穰苴的後人？」
司馬豹哼了一聲，道：「我就是田豹。」
伍封心中一驚，想起田豹這個人來。田恆這一輩中有三人名氣極大，就是田恆、田逆、田豹三人，田豹原是齊軍名將，才二十歲便名揚齊國，比田恆的名氣還大，後來不知所蹤，據說是暴病而亡，但齊人都猜他因遭了田恆之忌，田恆怕被他田豹奪了田氏宗長，悄悄將田豹殺了。那是近二十年前的事，雖然其時伍封還未出生，但慶夫人曾經向他說過。
伍封本想將司馬豹殺了，轉念又想：「這人在中山苦心經營，說不定是田氏故意為之，殺了他便得罪了田氏，大有後患。若他是田恆的對頭，留下來與田氏為惡也是極好，說不定可以削弱田氏之勢。」想到這一點，小聲道：「你明知道在下與長公主在一起，仍然設伏謀害，先想殺了在下。在下壞了你的計謀，算是報了此仇。今日便饒你一命，你快逃吧！只要離了中山，何處不可以東山再起？」
司馬豹愕然不解，伍封道：「在下與田氏干聯極深，你既是田氏族人，便放了你。是了，你這安營陣法是否叫『八卦陣』？」
司馬豹點了點頭。
伍封劍勢忽鬆，司馬豹躍退到一丈之外，沒入亂軍之中。
這時鮑興騎馬過來，他一手揮著大斧，一手牽著黑龍，道：「公子，請上馬！」又道：「適才這傢伙可是司馬豹？看來他十分了得，居然能從公子手下逃命。」
伍封上了馬，將劍插入鞘中，從馬背上取下鐵戟，向亂軍逐去。此刻司馬豹不知所蹤，亂軍無首，只有一小會兒功夫，便四散而潰。
眾人畢竟人少，僥倖獲勝之後，不敢過份追逐逃兵，只是收束數百降兵，入營歇息。
伍封卻暫未入帳，由楚月兒陪著，細看營中各處，又叫來數名降卒細問司馬豹的安營布寨之法，將這「八卦陣」瞭然於胸後，才入了大帳。
二人才站入帳時，便見座中間的中山王由兩個人扶著迎下座來，哈哈大笑道：「龍伯是大國貴人，駕臨鄙邑委實不易，大將軍的面子可比寡人大得多了。今日司馬豹叛亂，若非龍伯仗義援手，寡人與大將軍便被他所害了。」
中山王約七十多歲，雖為肥胖，背微佝僂，臉上有三四道傷痕，一見便知是多次親自臨陣而至，他一邊說著話，一邊喘息，看來身子不大好。
伍封與楚月兒上前見禮，中山王笑道：「龍伯和月公主都是貴人，寡人說起來是個君王，其實只算得上一族之長，無須多禮，無須多禮。適才寡人已經派了人帶招來入城，將招懷一家釋放。」
二人坐下之後，伍封道：「那司馬豹真名叫田豹，是齊國田氏族人，外臣怕有後患，故意放了他走，大王勿怪。」
中山王驚道：「田豹？怪不得這人兵法精熟，原來是二十年前的齊國名將！這人改名換姓在中山十餘年，想必便是為了今日之事，天幸有龍伯援手，壞了其奸謀。這人既是田氏族人，的確是不好殺他，免得激怒了田恆，使齊國與中山交惡。龍伯放得好！」
長公主埋怨道：「今日父王若不出來圍獵，也不至如此。父王身子不好，怎還聽了司馬豹的聳恿跑來打獵，釀成今日之禍？」
中山王笑道：「你以為他真是要與寡人打獵？他將寡人叫到一邊，大大數落郡縣之制的弊處，然後迫寡人立他為嗣。」
長公主道：「夫君是大王的女婿，名揚天下，立為嗣是理所當然，父子相繼，怎輪得上他這做妹夫的繼位為王？」
中山王歎了口氣，道：「話是這麼說，但我若是真的傳位給跖兒，他便會引兵相攻來奪位。他誣群臣謀反，滅不服他的萬長、千長、百長近三十家，眼下群臣怕了他，跖兒為嗣的人可是越來越少了。今日上午有許多臣子入宮，當面勸寡人立司馬豹為嗣。跖兒甚得中山人之心，但最大的弊處便是出身大盜，還曾引兵入齊入衛，對付田氏和趙氏。眾臣以此為口實，說立了跖兒為嗣，不僅會認列國恥笑，還會引得齊晉兩個大國之怒。唉，若非寡人四子俱亡，僅餘你一個骨肉，怎會如此？你與跖兒的實力遠不如他，寡人多日來只好隨口敷衍，若認真拒絕，你們早就被禍了，哪裡會拖到今日？」
他歎了口氣，道：「誰知道這人表面上只是為了爭嗣，其實卻想連寡人也殺了奪位，這爭嗣只是表面上的功夫而已。」
柳下跖道：「他早些日從靈壽調了二千人來，就是為了要奪位，他處心積慮以久，絕非偶爾才想到。」
中山王點頭道：「本來他還會等上數日，好將大臣集在一起，佈置得更周密些，擁他者留，不服他者殺。可今日龍伯一來，他便亂了方寸。他或者不知道龍伯的厲害，不一定是怕了龍伯干涉，卻怕寡人有龍伯的，打定主意立跖兒為嗣，明日宣佈出來，他幹什麼都是名不正言不順了。」
長公主笑道：「想來他也知道夫君與龍伯有交情。是了，明日朝堂之上，父王是否會宣佈立夫君為嗣呢？」
中山王搖頭道：「暫還不成，跖兒什麼都不錯，只是可惜名聲不大好。寡人這些天仔細與許多臣子談過，他們雖然知道跖兒的才能過人，但又怕跖兒使中山蒙羞。你想，一個縱橫列國的大盜，我們卻擁他為王，天下列國會怎麼看呢？何況跖兒得罪過齊晉等多國的貴人，到時候許多事情就難辦得多了。許多臣子反對跖兒為嗣便是因此，到不是定要與田豹一黨。跖兒就算當了王，他們也未必會心服。」
柳下跖點頭道：「正是，兒臣早就說過此事，立兒臣為嗣的確會大有後患。」
長公主不悅道：「這麼說，難道這王位只有傳給王室疏族了？」
中山王長歎了一聲，道：「寡人怎會願意呢？」
伍封聽了半天，笑道：「大王，貴國之事外臣本不好插嘴，不過看大王如此煩惱，外臣忍不住想說句話。」
中山王忙道：「龍伯有何指教儘管直言。」
伍封道：「以外臣看來，長公主政事通達，又有機變，大王為何不立長公主為嗣，繼承王位呢？」
眾人聽了一驚，中山王愕然道：「列國之中哪有女人為君的？這樣有些不像樣子吧？」
伍封笑道：「外臣聽說，數十年前鮮虞人還曾有女王，女子為政也不是很稀奇的事情。眼下大王無子，立公主為嗣，至少可以避免群臣不服，以致內亂。至於是否有些不成樣子大王卻無須在意，中山本來就不是天子封國，列國向來視若蠻夷，立女子為王他們也笑，不立女子為王他們仍在笑，相較起來便無所謂了。」
中山王眼中一亮道：「龍伯言之有理。」
伍封又道：「外臣一路北上，見中山之民視大王為神明。恕外臣直言，田豹誣人謀反，滅權臣數十家，以外臣看來，這或是大王為了收王權，才會默許田豹如此為之，否則以大王之聖明，怎會相信小小數十戶的人也敢謀反？」
中山王臉上有些尷尬，道：「既然龍伯這麼說，寡人也無須隱瞞。不瞞龍伯說，寡人一開始的確有此想法，是以對田豹聽之任之。後來才知道田豹所剿滅的貴族，全是與他不和，或是對他的跋扈頗有微辭的人。他勢大難制，寡人也有些責任。」
伍封道：「田豹是大王的妹夫，其黨推舉他為世子也有些道理。如今田豹敗走，其黨仍在，總不能大搜國內，盡剿其黨，否則國內必然大難。中山國小民貧，若國內生變，晉國怎會冷眼旁觀？多半會大舉入侵，乘機滅了中山一國。中山這數百年間三次被滅，鮮虞人三次遷移，今日有此基業，甚為不易！大王立公主為嗣卻是理所當然，田豹之黨再要作亂也無甚名目了。」
長公主皺眉道：「我若為嗣女，日後當了中山王，夫君豈非成了我的臣屬？到時候夫君面上便不大好看了。」
伍封笑道：「以外臣之見，公主繼位為王也不見得違了夫婦之道，公主在朝堂之上為王，在家中是妻子，並不衝突。譬如兄弟在外面擺出一副惡巴巴的樣子，回到家中甘為妙公主和月兒馭使，也不見得就丟了臉面。」
中山王道：「鮮虞人頗重男子之權，日後跖兒面上無光，事情也不好辦。」
伍封想起鼓揚對其妻妾的態度，知道在鮮虞人心中女人的地位極為低下。他眼珠子轉了轉，道：「不如這麼著，明日大王宣示公主為嗣，日後繼位中山王，同時封二哥為中山君，位於諸臣之上，委以國事，大王管君，君管臣，公主也大可以在宮中靜養。」
中山王哈哈大笑，道：「這是個好辦法，長兒繼位為王利於國事，不可因小失大了。寡人心意已決，便立長兒為嗣。」
長公主仍搖頭道：「只是這列國之中並無封君，中山君之說是否妥當？」
伍封笑道：「既是封君，自然是封出來的，譬如天下間原有二哥是大將軍，後來寡君卻封了在下為大將軍，這不也是從無到有？」
中山王點頭道：「這也不必煩惱，日後得想個法子，長兒將王位傳給跖兒便成了，我中山勢弱，跖兒勇猛精明，有他為王，中山或可以勢力張大，與列國爭雄。」
伍封道：「外臣有一個主意，大王立公主為嗣之後，派二哥為使，以臣禮向周天子進貢，這許多年來無人向天子進貢，你們這麼一張揚，天子必定大悅，若有封賞，中山便會名正言順地列名於各國，不再被它國視為野人夷國。當然，向周天子進貢的文書上，便不能自稱中山王了。」
中山王大喜，點頭道：「寡人聽說劉、單二卿權重勢大，又貪利好名，我們若在這二卿中多用重幣，自有人與我們說話，此事未必不能。」
伍封道：「立嗣之事不可拖延，今日田豹一敗，晚間群臣知道後，不知作何感想，只怕會有人擔心二哥和公主報復，預先作亂起來，大王要即刻招集群臣，將立嗣之事宣告於眾，同時說反亂者僅田豹一人，無其他人牽涉入內。朝議之時，便要派二哥率士卒到靈壽城去，收拾民戶士卒，以免田豹逃回靈壽再聚眾謀反。」
中山王點頭道：「龍伯想得周到。」派出了十人，讓他們先去知會群臣，夤夜入宮議事。
眾人這才押著降兵，連夜趕到顧城。入城之後，直接前往王宮，伍封和楚月兒本不願意干涉它國之事，正想推辭，中山王精明之極，搶先說話道：「今日鄙邑立嗣，正要請大國作個見證，龍伯夫婦是齊楚二國的君王一族，正好坐在朝堂上替寡人震懾群臣。」
柳下跖笑道：「今日公主被立為嗣，若無它國使臣道賀，面上也不大好看，兄弟，你們不是想讓公主丟臉吧？」
伍封見他們這麼說，只好答應，道：「不過我們二人只代表我們自己，絕非齊楚二國的使者。」
中山王笑道：「那是自然。不過就算齊楚二國真派了使者來，也只是面子上賀一賀而已，怎會說個『不』字？只不過這二國嫌我們國小，又是鮮虞異族，不願意派人來罷了。」到了王宮之外，眾侍衛出來相迎，中山王吩咐宮中侍衛將鮑興夫婦和三十鐵勇盡數請入宮中，待以貴客之禮，親衛也能變成國賓，這是給了伍封天大的面子。