「向大唐求援?」馬斯卡雷尼怔住了,「哦,上帝,我的耳朵是不是出毛病了。」
「少校,你沒有聽錯,我是說向大唐求援,難道除了大唐,我們還有其他選擇嗎?」見馬斯卡雷尼不同意,拉斐爾皺起了眉頭。
「這是我們白人的戰爭,為什麼要黃種人參予進入,總督大人,趕快打消這個危險的念頭。」
「少校,去掉你的種族偏見,大唐有多強大你應該知道,只有大唐答應出兵,我們就有救了。」拉斐爾只得極力勸說。
「正因為沒有人比我們更清楚大唐的強大,下官才絕對不同意向大唐求救,套用他們一句話,總督大人,你這是驅虎吞狼。」
「是不是吞虎吞狼要等以後才知道,我只知道如果現在不求救,我們馬上就要被狼吞掉了,少校,你應該理解我們現在的處境。」
「我們可以向西班牙求救,他們畢竟是我們的盟友。」馬斯卡雷尼語氣自己都有點不確定。
「盟友?不,不,我寧願相信大唐也不願相信盟友,這裡若是控制在大唐手裡,我們一樣可以和大唐帝國貿易,如果落到盟友手裡,我不清楚葡萄牙是否還能繼續保持這條東方的貿易路線。」
馬斯卡雷尼怔怔的看著拉斐爾,見他一幅堅定的神情,只能軟弱的道:「總督大人,但願你以後不會後悔這個決定。」
拉斐爾臉上現出一絲喜色:「少校。這麼說你是答應了?」
「若我不答應總督大人能改變決定嗎?」
拉斐爾搖頭:「不能。」見馬斯卡雷尼無比沮喪地樣子,拉斐爾不由拍了拍他的肩膀一下,道:「放心吧少校。我研究過這個國家,他們無疑是很強大,但對領土之外的土地卻沒有什麼野心。整個南洋上千年來都是他地屬國。卻任由這些屬國自己統治。若是趕走了荷蘭人,馬六甲依然是偉大的葡萄牙領土。」
「但願如此,總督大人,那你打算如何說服大唐出兵?」
「少校,這就是我為何要找你來的原因了,你曾在澳門擔任長官那麼久。最瞭解大唐地人非你莫屬,我需要你來想出辦法。」
馬斯卡雷尼低下頭,想了一會兒才道:「這裡雖然離大唐只有數千里,但是大唐不見得有興趣插手。要想讓他們出兵,或許只能成為他們地屬國。」
「屬國?」拉斐爾呆了呆,「少校,或許我不介意葡萄牙成為東方強國地一個屬國,但你知道,此事我們無權作出決定。」
「總督大人,成為大唐的屬國很簡單,他們嚮往的是四夷賓服,只要進貢,他們就會承認是屬國,卻不會派人干涉屬國的內部事務,若我們成為他們的屬國,他們不可能到葡萄牙,最多派人到馬六甲冊封,只要總督大人願意,當然就可以成為大唐的屬國。」
「少校,你是挑唆我作假。」拉斐爾笑了起來:「不過,我認為這是一個不錯地主意,那麼,少校,誰可以帶著我們的國書和禮物去向大唐帝國請求冊封?」
「總督大人,亞馬留不錯,他懂大唐的語言,又曾見過大唐的皇帝,讓他出使,大唐肯定不會懷疑。」
拉斐爾興奮地拍了拍手:「少校,你給了我一個好人選,衛兵,衛兵,馬上找到亞馬留先生,請他到總督府,本督有重要事情需要他完成。」
數天之後,葡萄牙山城對外面的荷蘭人展開了一場反攻,拼著將港灣中躲藏起來的十數艘戰艦全部覆滅,才將亞馬留一行人送出了荷蘭人的包圍,荷蘭人的指揮官只是以為這是葡萄牙人的狗急跳牆,並沒有在意逃出去的那艘船。
他們要的是扼守馬六甲海峽的基地,葡萄牙人是否逃走並不在意,反正葡萄牙人也沒有了援軍,如果馬六甲能夠不戰而下最好,卻沒有想到衝出去的那艘船最終使荷蘭人沒有如另一個時空一樣,如願拿下馬六甲。
逃出荷蘭人的視線後,亞馬留絲毫沒有命令減慢速度,雖然以馬六甲的實力,葡萄牙人還能守個二三個月,但要說服大唐出兵並非一件易事,加上路上擔擱的時間,亞馬留的時間很緊迫,如果請到了大唐出軍,馬六甲卻失守了也是枉然。
不過,好在大唐最外圍的水師基地離馬六甲的路程並不遠,花了五六天的時間,亞馬留一行人趕到了柬埔寨的普利安哥,這裡有大唐的一處水師基地。
普利安哥(後世的胡志明市)位於湄公河三角洲地區,周圍都是沼澤,高棉人在此居住多個世紀,此地逐漸發展成真臘的港口貿易重鎮。因水網密佈,這一帶被稱為「水真臘」。
在另一個時空中,天啟年間,柬捕寨國王准許越族難民進入普利安哥,躲避安南阮氏王朝和鄭氏王朝之間的戰爭,同時增建房屋供難民居住,但這一好心到了後來卻成了柬捕寨的災難,衰弱的柬捕寨王國無法抵擋逐漸增多的難民潮,漸漸地普利安哥變成了越南的一部分。
中原王朝變幻對這裡也有很大的影響,在大唐攻下前明京師後,柬捕寨上表慶賀,是最先成為大唐屬國的國家之一,大唐穩定下來後,南海艦隊開始擴充,大唐的商船也穿行於南洋各國之間,急需要往外的水師基地。
無論是安南的阮氏政權,鄭氏政權,還是柬捕寨這些中南半島的屬國,對於宗主國的需求都不太敢拒絕,對普利安哥越來越多安南難民憂心仲仲的柬捕寨國王,乾脆在二年前將此地劃給大唐作為水師基地。
如今經過大唐二年地建設。普利安哥已成為大唐一處重要的水師軍事基地,裡面駐守了一個南海艦隊的分艦隊,兵力一千多人。包括了一艘七十二門大炮,二艘三十六門大炮,十數艘其餘小船地艦隊。
而城中也多了近千名南下的漢人。加上原先的高棉人。湧過來地安南人。整個普利安哥已是異常繁華,城中和上周邊地人數相加,人口不下三萬人。
大唐水師地到來。給逃難到這裡的安南人。還有原先的高棉人都帶來了許多工作機會。僅水師基地地建設至少僱用了數千名當地人。雖然每月僅有二百多個銅錢,比起漢人每月至少二個銀幣合一千銅錢地工錢相差甚遠,可無論是當地地高棉人還是安南人都無比滿足。
這裡物產豐富,糧食便宜。一般地粗糧僅需五十多文銅錢一石,如果得到了一個工作機會,不但他本人衣食無憂。二百多文錢至少還可以養活家中三四個人,比起原先逃難時衣食無著的情況簡直是天堂。
水師基地建成後,湧來的大唐商人帶給了普利安哥更多的工作機會,碼頭裝御。建立店舖,興起來地各種客棧,都需要大量的工人,可以說只有要力氣,在普利安哥,至少可以保證不餓死。
亞馬留一行人一靠岸,就有人引導著他們的船隻停泊在專門地港灣,開始登記他們所帶來的物品,估測他們船隻的大小,按時間收取停泊費。
碼頭個三三兩兩的站著尋找工作機會地腳夫,見有船隻上岸,連忙圍了上來攬活,不過,看到一行人雙手空空,都失望的離開。
踏在全部由青石鋪成的路面上,亞馬留不得不感歎兩年來大唐帶給這裡翻天覆地的變化,三年前,他由澳門回到馬六甲時,曾在這裡停留過幾日,那時整個碼頭到處是荒草,難民隨處可見,如今這裡的荒草已變成了一排排新建的房屋,而那些腳夫雖然衣著破舊,但全身充滿活力,彷彿有使不完的力氣,感覺全是一股勃勃向上的精神,如這座新起來的城甲一般。
亞馬留沒有時間來讚歎普利安哥的變化,一上岸就急忙打聽這裡大唐的最高官員,得到情報後,急忙前往城主府拜會。
亞馬留拜會唐軍的目的是要取得大唐水師的保護,他這次為了順利請到援軍,向大唐進貢的禮物價值數萬兩銀子,加上要在長安打點的費用,價值不下十萬兩白銀,他的船隻沒有多少防護力,從馬六甲到普利安哥的水路還好,並不太遠,順利的到達。
從普利安哥到大唐,若沒有其他船隻護航,萬一遇到海盜,根本不能抵擋,就是不遇到海盜,碰到安南的水師,見到這筆橫財也不會不動心,到時他不但完不成任務,自己的小命也要保不住。
普利安哥的大唐城守是黃宗羲,上次殿試公佈後,他取得了第二名的成績,趙良極雖然依著皇帝的意思,重新給殿試的士子排名,給了黃宗羲一個榜眼的位置,但是在分配時,趙良極故意在吏部尚書許鼎臣面前誇讚黃宗羲年輕有為,處事穩重,暗示可以放到海外去鍛煉一番,以備日後大用,並表示這也是黃宗羲本人的意思。
許鼎臣和趙良極在前明時就有交情,兩人的關係一向融洽,對趙良極的話信以為真,剛好普利安哥的水師基地剛剛建好,還缺一個陸地主官,就派黃宗羲擔任普利安哥的城守。
在趙良極看來,讓黃宗羲到海外的一個不毛之地當個小小的城守,幾乎等於是流放,也算出了自己一口氣,哪知黃宗羲接到任命後,欣然上任,對黃宗羲來講,先在大草原待過數年,再過海外去遊歷一番,可以大大開闊自己的見識。
何況他這次可不是流放,而是去擔任一方城守,剛好給了自己一個發揮的平台,總勝過留在京師衙門做一個不能作主的小官強上數倍,這個城守的任命還真遂了他的意。
普利安哥的名字太長,黃宗羲到達這裡後,將普利安哥直接改名為西貢,西貢這個名字是鄭和下西洋時所取,鄭和下西洋後拉開了一些西方國家向大明朝貢的歷史,西貢這個名字表示西方貢使停留在這裡的意思。
黃宗羲的城主府座落在西貢最繁華的長安街上,整個城主府佔地數畝,像一座軍事要塞更多一些,城主府的圍牆用巨石和水泥建成,厚達一米,高一丈,留有射擊孔,圍牆四面還修建了炮台,炮台可以將現在的整個西貢都納入保護範圍,和水師營地成倚角之勢。
亞馬留只是隨意打量了一下城主府,就暗暗心驚,這座城主府只要有上百人把守,恐怕十倍的力量也難予攻入,大唐顯然是把這裡建成了要塞,以便永遠牢牢控制這裡。
城主府門口聳立著兩隻威嚴的獅子,還有兩名士兵站崗,亞馬留不敢造次,恭敬的將拜貼送到衛兵手上,以流利的大唐官話表示葡萄牙貢使拜見城主。
兩個衛兵對於亞馬留一行西方人倒是見怪不怪,西貢建好後,從西方來的商船停泊在這裡也不在少數,不過,對於亞馬留能講一口流利的漢語倒是有幾分驚異。
接到亞馬留的拜貼,黃宗羲大感奇怪,黃宗羲到這裡快一年,對於西方各個國家略有所知,不再像普通百姓士子一樣將西方人一概斥為西夷,知道他們也有悠久的歷史,各自的國家,只是他怎麼也想不到葡萄牙什麼時候又成了大唐的屬國,對方會以貢使的身份來拜見自己。
黃宗羲的反應就是對方的騙子,前明時因為禁海,朝庭不許番人貿易,經常有商人以貢使的名義冒充,騙取前明的賞賜。
只是以一些大唐不熟悉的小國名義還可以,葡萄牙與大唐打交道最多,雙方早已熟悉,除非是剛來不知道情況的西方商人,才會打著葡萄牙人名義行騙。
黃宗羲想了數遍,得不到頭緒,想了想,還是決定親自迎接比較好,如果真是騙子,大唐可不比前明好糊弄,不管真進貢還是假進貢,皇帝都會毫不客氣的先把貢物收了,至於再賜數倍財物返還這種好事可不會有。
亞馬留見城主親自迎了出來,心中湧起幾分喜悅,看來讓大唐水師護送問題不大,殊不知,他已被黃宗羲掃入了騙子的行列。