宋應星被引導著進入了唐王的書房，他在路上胡思亂想，見了唐王應該不卑不亢，還是乾脆冷言相對，又或者大禮參拜。
「長庚先生，你一路辛苦了，本王派人把先生一家掠來，實在是看了先生所寫出的奇書，忍不住想見到先生本人，此舉魯莽，讓先生受驚了。」李鴻基說完。向宋應星拜了下去。
宋應星做夢也沒有想到一到李鴻基的書房，唐王就先來了個自承其非，賠禮道歉。宋應星頓時手足無措，唐王的稱號雖然是李鴻基自封，但朝庭其實已經默認，唐軍將幾個擒獲的番王送還朝庭時，雙方還有一段密月期，甚至朝庭的兵器還向唐軍購買過一部分，他怎麼也不能讓唐王拜下去。
「殿下太客氣了，老朽能夠得到殿下的厚愛，實在是感激不盡，殿下萬不可折殺老朽。」宋應星忙將李鴻基要拜下去的身體托住。
李鴻基心裡暗笑，道個歉就能讓自己多一個如此牛逼的人才，這個生意做得太划算了，他並不是真要下拜宋應星，趁勢起身，叫道：「來人，給長庚先生賜坐。」
一名侍衛抬了一把大椅上來，上面赫然鋪上了虎皮，雖然不是傳說中的白虎皮，只是此舉已是尊寵之極，宋應星斜著身子坐了下來，拱手道：「多謝殿下賜坐。」
李鴻基的桌子上此時正放著一本宋應星地《天工開物》。李鴻基指了指：「長庚先生作此書，將我漢人數千年積累下來的各項技術襄括一空，可以稱得上一本大百科全書，我漢人五千年的文明源遠流長，只是後人不知珍惜，或者敝帚自珍，以致許多技術失傳，遠的就不說了，就說本朝成祖年間，三寶太監率著龐大的般隊七下西洋。將我們漢人的文明四面傳播，如今這支龐大船隊的技術幾乎全部失傳。此時想來還令人不勝唏唏。」
宋應星大起知已之感，他的《天工開物》十八卷中就有一卷專門講述舟，車，可惜，車還好錄。錄到舟時，他雖然記錄了從唐朝開始時就流傳下來的一些造舟技術，甚至包括許多人以為失傳的宋朝車船製造方法，可獨缺了聚漢人造船大成者地成祖年間船隊的技術，讓他想來還遺憾無比。
「財富自海洋而來，危險亦自海洋而來，朝庭上百年地禁海實在是大錯特錯，若是能有成祖年間的船隊，何至於有本朝嘉靖時的倭寇之亂。可惜朝庭剿滅倭寇之後，依然採取禁海之策。」說起造船，宋應星也是歎息不已。
李鴻基心中一動，唐軍雖然已在洞庭湖建了一個造船的基地，也能造出一些小船，可是除了在江上行走，想要造出海船卻毫無辦法，聽宋應星之意，他對造船也頗為熱心，何不讓他總理洞庭湖的造船基地。別地不說，就造出他書中記栽的車船。也遠甚現在唐軍所造之船。
李鴻基當即向宋應星試探著道：「長庚先生，本王欲讓你擔任唐軍水師監造一職。以期將來重現我漢人揚威大海之情形，不知先生能否屈就？」
宋應星剛提到本朝禁海的失誤，聽到唐王有意重新讓漢人出海，腦子一熱，道：「敢不效命。」此話一出，宋應星就等於成了唐王的正式臣子。
哪知李鴻基突然搖頭：「不妥，不妥！」
宋應星以為李鴻基看不起自己，漲紅著臉：「如何不妥，還請殿下直言。」
宋應星沒想到自己剛剛答應投效，唐王就懷疑起自己的能力來，若是李鴻基不能說出一個合理的解釋來，他就不惜與唐王翻臉。
李鴻基道：「長庚先生大才，豈能讓你將精力全部擔擱在造船一事之上，造船雖然重要，在本王心目中，還比不上卿所言的冶鑄、乃粒、乃服等篇，只是卿只有一人，分身泛術，本王若讓你去哪一方都太過屈才。」
《天工開物》開篇就道重五穀，輕五金，李鴻基如此一說，宋應星見誤會了唐王的意思，倒是有些訕訕起來：「殿下對老巧太高看了，老朽其實只是記錄了前人所發明創造的物事，算不上什麼才能，那些發明物事地人才是真正的大才。」
李鴻基搖頭道：「不然，卿能將前人的經驗總結記錄，必須先自己融會貫通才行，我們漢人從來就不泛發明各種物事的天才，缺泛的是能將他們全部完整記錄下來之人，有的雖然記錄了下去，卻只是獨享，到最後才會失傳，卿能將自己數十年的心血，完整的刻錄下來，流傳於世，使之永不失傳，光此舉就能讓卿名垂千古。能得到卿，是孤王之幸。」
宋應星見唐王將自己捧得如此之高，心中不勝惶恐，低頭道：「殿下過益了，老朽雖然記下了這，但說融會貫通，實在是太過吹噓，老朽平生之願就是將書中所記，一一驗證，若有缺失之處，也可及時改正，不知殿下能否允准。」
李鴻基點頭道：「即如此，愛卿可去商洛的科學院，那裡是初陽先生主持，愛卿若有什麼需求，儘管向初陽先生提，商洛的科學院，專門研究各種技術之人已超過五百。愛卿地書我讓他們每人一本。可以選自己善長的一面研究，如此比愛卿一人驗證豈不快上數百倍。」
宋應星沒想到唐軍還有這麼一個地方，難怪賀小風會買這麼多書，他卻想岔了，賀小風買書純粹是想引他出來，唐軍書藉地刻印比朝庭要先進得多，李鴻基得到一後，已在唐軍境內大勢刻印。根本不需要賀小風再買書。
不過，聽到初陽先生在此，宋應星已是大喜過望，問道：「殿下所說初陽先生，可是昔日子光先生（徐光啟）愛徒孫元化。」
孫元化之事，在唐軍巾除了商洛地一干人員，其它所知人員也不多，朝庭早當孫元化已死，宋應星上京城趕考時，多次拜見過徐光啟。和孫元化也相熟，聽到孫元化在押解上京時不知所蹤時。還拜祭過孫元化，此時重新聽到故友消息，一時之間還不敢確認。」
「不錯，你們兩人相得益彰，有長庚先生加入。相信初陽先生也會高興非凡。」
宋應星忙道：「殿下如此安排，正是臣所願也。」
李鴻基又留下宋應星聊了好久，宋應星地《天工開物》李鴻基都翻看了一篇，他的見識遠甚當時之人，許多東西都能一下子指出他的優缺點，宋應星越聊越驚訝，對李鴻基的見識不由佩服萬分，他此時把唐軍千里押來的不快早已丟掉，恨不得早日就與唐王相識。
劉秀秀見宋應星晚到卻比自己先受到唐王召見時已是不樂意。不過，並沒有多大在意，認為很快就會輪到自己，唐王雖然親自領兵攻下四川，在成都也住過一段日子，但是她卻沒有親眼見到唐王本人，雖然聽到父親對唐王的描述，總還是不如自己親眼看到，饒是她天不怕，地不怕。想到要見唐王時心裡也不由砰砰亂跳。
只是她心慌意亂了半天，卻遲遲沒有見到唐王的侍衛來傳。而那個布衣老頭也一直沒有出來，劉秀秀頓時大急。不停的催問父親何時才能見到唐王。
劉之渤何償不是等的心焦，他們一進城，安頓下來就匆匆過來拜見唐王，中飯只是胡亂吃了一點，眼看已經過去了二個多時辰，天快黑了下來，唐王還沒有半點召見地意思，他只得向外面的一個侍衛召了召手。
那名侍衛倒也不敢怠慢：「劉大人，不知有何事吩咐？」
劉之渤道：「這位小哥，殿下是不是太忙，把我們忘了。」
那名侍衛聞言，也覺得奇怪，唐王從沒有見一個人有數個時辰地記錄，就是唐王的親侄兒湖南總督李雙喜回來，唐王和他只說了半個時辰也就出來了，他不能確定是不是唐王一時忙忘了，對劉之渤道：「劉大人，我去幫你問問看。」
劉之渤放下了心，又安心等待起來，侍衛不久就匆匆返回，劉之渤忙迎了上去；「怎樣，殿下要召見我嗎。」
侍衛搖頭：「劉大人，殿下已命人點上蠟燭，還在和前面進去的宋先生談話。」
劉秀秀甜甜的一笑：「這位大哥，可知宋先生的來歷，殿下對他為何會如此器重。」
劉秀秀一開口，那名侍衛頓時心中狂跳，忙低下頭不敢再看，回道：「小人也不知宋先生什麼來歷，你們只好等著了。」說完，侍衛好像怕了劉秀秀似地，飛也似的離開。
父女兩人面面相覷。實在不知這位宋芳，生是何來歷。只好繼續坐著等待。
李娃命人將書房和大廳的蠟燭全點燃後，見唐王和宋應星還在交談，不由到李鴻基身邊輕輕提醒道：「殿下，已經很晚了，四川巡撫劉之渤還在等殿下召見。」
李鴻基才反應過來，看到外面已經黑漆漆的天空一眼。對宋應星道：「宋愛卿，今日一席話，讓本王獲益良多，明日孤王先給你賜一座宅子，等過完年後，你再動身前往商洛不遲。」
宋應星此時已是李鴻基的臣子，聽到唐王賜宅，慌忙起身，就要下跪，李鴻基連忙將他扶住：「愛卿不必如此多禮。」
宋應星見拜不下去，退後幾步，還是跪下道：「殿下之言，才讓臣茅寨頓開，臣到商洛後，定不負殿下所望。」
李鴻基見對方一定要拜，也是無可奈何，若是強要阻止，反而令對方不安，只得生受了宋應星幾禮。
見宋應星退了下去，李鴻基才對李娃道：「叫劉之渤進來吧。」
李娃在李鴻基耳邊悄聲說道：「殿下，劉太人還帶了他女兒一起來，要不要一起宣來。」
李鴻基一愣：「他帶女兒過來幹嗎？」
李娃神秘一笑：「殿下認為他帶女兒來幹嗎？」
李娃是李鴻基的侍衛隊長，又是李繼遷寨的族人，他平時在李鴻基面前都是言笑無忌，李鴻基見李娃發出男人都會意的淫笑，笑罵道：「皮癢了是不是。」
過了一會兒，見李娃還在傻笑，李鴻基踢了他一腳：「還不派人去傳。」
李娃揉了揉被李鴻基踢中的地方：「殿下，那宣不宣他地女兒一起來見。」
李鴻基斜了他一眼：「你說呢？」抬腳又要踢去
李娃忙退出書房：「明白了，殿下，我馬上派人去傳。」
不久，劉之渤和女兒劉秀秀就來到李鴻基的門前，李鴻基忙端正了坐姿，劉之渤拉著女兒跪下道：「臣參見唐王殿下，唐王千歲！千歲！千千歲！」
李鴻基道：「劉愛卿請起，今年四川大熟，河南百萬移民的救濟之糧多半來自四川，愛卿功不可沒。」
劉之渤又磕了幾個頭才敢起身：「此仍臣份內之事，臣不敢居功。」
李鴻基一笑：「能做好份內之事就是功勞，愛卿不必過謙。」
兩人一問一答之間，中間卻傳來一聲「撲吱。」的笑聲，劉之渤大驚，忙扯了一下女兒的衣服。
劉秀秀卻不理父親的暗示，抬起了頭，直視著李鴻基，李鴻基見到劉秀秀的容貌，儘管他見慣了美女，也不由為劉秀秀的美麗愣了一下神。此時已是晚上，四周燃滿了巨燭，照的書房亮如白晝，明亮的燭光。映在劉秀秀地臉上，使她白玉般的面容更像塗上了一層天然地胭脂。
劉之渤在旁道：「殿下，小女無狀，還請殿下怒罪。」
「無妨，令愛天真可愛，孤王不會怪罪。」
劉之渤才鬆了口氣，劉秀秀卻道：「殿下可知我剛才為何發笑。」
李鴻基大感興趣：「本王與令尊的對話有何可笑嗎？」
劉秀秀道：「你們地對話大假，當然可笑。」
劉之渤差點被女兒的話嚇死，唐王馬上就要登極為帝，剛才的一番話，完全是大逆不道，他暗暗埋怨女兒平時精明無比，為何會犯下如此大的錯誤。
不過，沒等他埋怨完，劉秀秀接下來的一句話卻讓房中的兩個男人全都震住。