隨著寶雞方面唐軍的增加，官軍已感到了壓力，從闖軍崛起以來，董學禮時時處於闖軍的壓迫下，在闖軍剛開始橫掃陝西時，董學禮很快就覺察到不妙，他提軍想救，次就被阻在寶雞。
甘肅能進入陝西的地方不多，中間夾了個寧夏，寧夏雖也是大明的領地，但朝庭的實際不能撐控，董學禮阻在寶雞後也不能通過寧夏來攻擊闖軍，只好眼睜睜的看著闖軍漸漸站穩了腳跟。
闖軍出關後，董學禮又看到了機會，才在朝庭沒有命令的情況下率軍攻擊闖軍，這次果然取得了效果，闖軍兵力已抽掉了不少，攻下了三個縣城，正當董學禮想再接再勵時，闖軍已擊敗滿蒙聯軍，這下，董學禮大驚失色，連忙將兵力由進攻改為防守，連前面一個不利於防守的縣城也放棄掉了，可闖軍並沒有馬上進攻，還和朝庭達成了和解的協議，董學禮放下了心，在奪得的鳳縣和太白縣大力加固，如果闖軍要攻的話，也不會造成甘肅被破壞。
闖軍正式立國為唐時，他的手下馬擴，歐陽袞都要提兵攻打，被董學禮止住了，甘肅嘉峪關和酒泉都落入了蒙古人手中，董學禮幾次派兵要收復都沒有成功，可比蒙古人更利害的滿人都被闖軍擊敗了，他當然知道闖軍的實力，此時他已沒有擊敗闖軍的想法，只要能保住甘肅就滿足了，闖軍要立國，既然朝庭都沒表示，那就讓他立吧。
陝西唐王府，此時李鴻基正在迎接兩個義軍中的將領郝搖旗和老回回馬守應，兩人走進唐王府都有點不安，此時他們們已成為喪家之犬，無處可投，郝搖旗想起還有一個結拜大哥在唐軍中，只好來到西安，哪知到了西安，馬維興已經領兵去寶雞了，兩人只好直接來見唐王。
原來郝搖旗為了能救出高迎祥，一路尾隨曹文詔的人馬，曹文詔的大軍一直沒有離開囚車，郝搖旗只得跟到了山西，曹文詔的大隊人馬到了山西後，總算駐紮了下來，另派人護送囚車前往京城，郝搖旗大喜，跟了數千里，總算有機會下手，他四處聯絡舊部，在出了山西的路上動手劫獲了囚車，哪知打開來一看，大失所望，裡面只有老回回和他的幾個手下，難怪戒備那麼疏鬆，人家根本就沒在意這幾個人，審問押送的官軍後才得知高迎祥早就被送到了京師，此刻已經上了斷頭台也未可知。
郝搖旗灰心喪氣，還想到北京去，看能不能見高迎祥最後一眼，被老回回勸住，老回回將高迎祥怎樣將義軍數萬精銳送掉的事告訴了郝搖旗，郝搖旗頓時動搖了起來，高迎祥既是這樣的人，那就不值得再給他賣命了。
此時經過與官兵的火拚，郝搖旗身邊只剩下了不到百人，以這點人馬根本不足以自立，只能選擇一方投靠，張獻忠兩人自然不會考慮，於是兩人帶著部下一起來到了西安，本來兩人想先找到馬維興，通過馬維興再引薦給唐王，但馬維興不在，兩人只好硬著頭皮直接拜見唐王。
郝搖旗雖然到過唐軍境內數次，但只在李鴻基登台封王時見到一面，唐王的脾氣，稟性他都一無所知，此時就要投靠對方，心中自然有些七上八下。
李鴻基聽到兩人來投，心中大喜過望，兩人都是難得的勇將，而且馬守應還是回人，雖然現在與寧夏互不侵犯，但總有要解決寧夏的一天，有個回人領路，自然可能省事很多。
李鴻基親自到門口相迎，兩人見了唐王正要下跪，李鴻基已將他們扶住，道：「兩位的勇名，鴻基早有耳聞，歡迎你們加入我軍。」
老回回和郝搖旗退後一步，還是拜了下去：「拜見唐王，唯望唐王收留。」
李鴻基歎道：「對於你們的失敗我也很心痛，高天王也是我敬仰的人，他還是本王的遠房舅舅，也算是我長輩，雖然最後他做錯了事，但他一生轟轟烈烈，也不枉來這世上走上一場，是個好漢子。」
兩人聽李鴻基說起高迎祥都百味相雜，尤其是老回回，高迎祥一直是他所敬仰的人，在緊要關頭卻把他當棄子，如今自己倒還活著，可高迎祥現在恐怕已死，如果自己再追究也毫無意義，反而徒惹人厭吧，想到這，馬守應也唏唏不已，道：「天王已經走了，我老馬也無處可去，從今往後我馬守應必定為唐王肝腦塗地，在所不辭。」
郝搖旗見馬守應已表了忠心，急了，也不知刻說什麼好，只得道：「唐王，從今往後，我郝搖旗就把命賣給你了，唐王叫我向東，我絕不敢向西……。」
郝搖旗還要再說，李鴻基已攔住了他，道：「好了，你們都起來吧，今天就在我府上用飯，算是為你們接風。」
兩人對視了一眼，又磕了幾個響頭，道：「謝唐王千歲，千歲，千千歲。」才爬起來，這一套卻是臨時學的，兩人來拜見李鴻基前都有點戰戰兢兢，以前在高迎祥面前隨便慣了，在李鴻基面前卻唯恐失禮，郝搖旗對那天唐軍的封王儀式深刻，加入了唐軍，他們也自覺把自已身上的流寇習氣改去。
李鴻基剛開始接受這種大禮時也有點飄飄然，但很快就厭煩了這種動不動就下跪的方式，除非在正式場合，李鴻基都讓部下把這個禮節廢去，闖軍中的武將倒是願意，無奈，洪承疇，許鼎臣他們卻堅決不肯，李鴻基只得由著，見這兩人也來這一套，只好苦笑，他們剛入唐軍，倒不好說什麼，勉得引起誤會。
到了吃飯時間，兩人戰戰兢兢的坐下，李鴻基看著他們不安的樣子，道：「兩位愛卿不必多禮，否則吃飯還有什麼樂趣。」向兩人夾菜。
兩人數了一下，桌上有十來個菜，都是一些平常的菜餚，有葷有素，對一般人家來說，伙食應當不借，但唐王來講卻簡單了點，兩人眼中都有疑惑之色，李鴻基卻不管他們，一個勁的勸他們吃菜，兩人到底是餓了，眾河北一直到西安，眾人都是東躲西藏，唯恐被官兵發現，也沒有吃過幾頓好飯，此時肚子已是咕咕叫，便老實不客氣起來。
李鴻基家中有三個妻妾，加上一個義女，平時每頓也是十來個菜，這樣不會太浪費，吃得也滿意，這比平常人家來說，當然是奢侈，但對唐王來說，卻是過於簡單，唐王府還留著以前秦王用的廚子，剛稱王時，廚子都給他按以前秦王的標準做菜，每頓上百道，每一道菜還沒償上一口就飽了，剛開始幾天李鴻基償菜償得精精有味，沒過三天就厭了，恢復了現在的飲食。
李鴻基見兩人吃得香甜，看得笑咪咪的，李鴻基正式稱王以來，威權日重，加上其他的降官一直向武將提醒各種禮儀，讓他以前的部下也越來越不敢放肆，在他面前越來越正經，每次和他們一起吃飯，所有人都唯恐失禮，必定不敢吃飽，李鴻基雖不想這樣，偏偏還不能反對，他大權集於一身，別人不正經也難，除非他肯放權，和部下來個民主統治，才可能人人對他有說有笑。
郝搖旗和老回回畢竟剛加入唐軍，對李鴻基的敬畏沒有那麼重，剛開始時難免拘束，吃開了就不再管那些禮議了，李鴻基在他們的帶動下，也吃了一個飽，平時，他心血來潮時，和部下一起吃飯，若都是武將還好，若有文官在場，必定每人都不能吃飽，讓他也吃不下飯。
兩人剛加入唐軍，李鴻基給他們的都是六品的驍騎上校，唐軍的將軍不是一直跟著他從商洛山起家，就是後來立了大功，兩人雖然在義軍中赫赫有名，李鴻基也不能給他們太高的官職，能不能成為將軍就看他們自己的了。
兩人倒也沒嫌官小，唐軍有正式的官銜，官服，還有比官軍高數倍的俸祿，待遇比官軍還要好得多，這比他們隨便給自己封的封號強多了，穿上了官服，他們自己都覺得神氣無比，心中頓時有了底氣，從此再也不是流寇。
隨著唐軍的編置完善起來，李鴻基已不必事畢躬親，像攻打甘肅之事，也不用他親自出馬，這次他特於讓馬維興負責，就是要培養馬維興獨擋一面的本領，以後要定鼎中原，自然少不了獨擋一面的大將。
此時馬維興還在往寶雞的路上，他這次帶來了三個正規軍，加上高一功的人馬和後來增援過去的部隊，已有五萬大軍，和官軍的人數相差不大，但唐軍的武器比官軍優勢太多，這一仗根本沒有太大的懸念。馬維興想得是如何用最小的代價取得勝利。
此次攻打甘肅，李鴻基明確表示不帶隊後，所有的將軍都盯著主帥的位置，馬維興自從攻下西安以來，一直沒有打過仗，此次能搶到這個機會也得意無比。
三萬大軍加上三萬民夫總共六萬人馬，將整個通往寶雞的官道擠了個嚴嚴實實，闖軍的火器部隊雖然好用，但補給太大，一個人需要兩個民夫跟隨，所以，直到現在，唐軍的正規軍火器普及率只有四成，當然需要各兵種相互配合是一個原因，但最主要的原因卻還是後鄞問題限制了唐軍使用全火器部隊。
目前唐軍在陝西各縣基本上都修好了水泥路，各種物質輸送速度大大加快，但以後到了江南就沒這個便利了，所以儘管在陝西唐軍的補給不成問題，出動的部隊還是以火器和冷兵器四六比進行配合。
看到唐軍的火炮在水泥路上被馬拉著跑得飛快，想起當初剛出商洛山時，到西安的一百多里路，火炮足足運了五六天才到，馬維興對李鴻基的敬仰又加了一層。
此次隨軍的軍師是宋獻策，馬維興對宋獻策倒還尊敬，騎馬來到他身邊道：「軍師，你看甘肅該如何攻打才行。」
宋獻策道：「我軍優勢遠大於官軍，將軍不會擔心失敗吧。」
馬維興笑道：「軍師說笑了，我只是想問問軍師，有沒有快速可以拿下甘肅的辦法？」
宋獻策沉吟了一下道：「甘肅足有千里之遙，若要一座座城攻下去，將軍就是半年也未必能將甘肅全部拿下來，唯有一計若成，可以快速拿下甘肅。」
馬維興忙問：「何計？」
宋獻策搖了搖頭，道：「到了寶雞再告訴將軍也不遲。」
馬維興聽說有計策可以快速拿下甘肅，哪裡等得及，忙道：「軍師莫要釣人胃口，還是快說的好，不能接下來數天，我都要睡不著了。」
宋獻策一本正經的道：「非我故意要買關子，引得將軍心急，實在是還沒有到地頭，我也不知此法能不能成，現在說出來只是徒亂人心意。」
馬維興急得抓耳撓腮，道：「軍師，你不說出來更亂人心意。」
宋獻策只是不語，無論馬維興怎麼求都不說，馬維興垂頭喪氣，又心有不甘，但毫無辦法，這時，前面來報：「將軍，前面就是寶雞的扶鳳縣城了，前軍請示，是否今夜在此宿營。」
馬維興看了一下天色，已是不早了，道：「傳令下去，到扶鳳縣城宿營。」突然又向傳令兵問道：「你說什麼，扶鳳縣是屬於寶雞。」
傳令兵肯定的點頭，馬上下去傳令，眾人聽到前面就可以宿營，歡呼起來，馬維興微笑著說：「軍師，你聽到了吧，這裡已是寶雞下面的縣城了，你說到了寶雞就告訴我，現在已經到了，可以說了吧。」
宋獻策沒想到讓馬維興鑽了一個空子，只好道：「我說到寶雞是指到寶雞城，又不是寶雞的地界，這裡不算。」
馬維興得意洋洋：「軍師，只能怪你剛才沒說清楚，你若還不肯告訴我，我必定到全軍宣揚軍師說話不算數，看你還有什麼面子，」
宋獻策無奈道：「好吧，我現在就告訴你，不過，這個想法還不成熟，到了寶雞才能確定行不行？」
馬維興已豎起耳朵，忙催他道：「不管行不行，你先說。」