李鴻基望著下面的一眾大將，其中有原先的綠林好漢，也有貧苦農民，現在又多了明朝降將，這些人互相瞧不起，自己要盡力把他們的力量捏合在一起，否則一旦發生內耗，馬上面對官軍的反撲，那麼能否立足還是個問題。
李鴻基將情況大至說完，眾人都熱切起來，目前朝庭雖然號稱有二百萬大軍，但真正能戰的只有關寧鐵騎，陝甘山三邊精兵，目前陝西已在闖軍手裡，甘肅被遠遠隔開，若能拿下山西，朝庭失去了這處精兵的來源，唯一的精兵只有關寧鐵騎，但被滿人死死拖住，不可能大規模調來，到時闖軍再不濟也可和朝庭分庭抗禮。
不但李萬成，趙勝等人摩拳擦掌，就是黃龍，崔爾達等人也暗暗慶幸沒有投錯人，看來闖王真的有機會爭奪天下。
此時官軍和義軍的交戰結果還沒傳來，但無論官軍是勝是敗，都不可能馬上回到山西，只是陝西和山西隔著黃河，若想進入山西必須先找到大量船隻才行，李鴻基望了下面的眾將一眼，道：「各位誰願意為大軍徵集船隻。」
白廣恩心想：「我是走投無路才降，若當著闖王的面不能立功，何時才有出頭之日。」遂自告奮勇的道：「闖王，末將原是潼關總兵，熟悉周邊地形，願意領兵為大軍搜索船隻。」
李鴻基見其他人大多是旱鴨子，白廣恩願往，那是最好不過，點頭道：「好，先給你五千人馬，白將軍若能找到足夠船隻，讓大軍能在數日渡河，當記頭功，。」
白廣恩大喜：「遵闖王令，末將一定在三日內找到足夠的船隻。」
李鴻基吩咐散會，各人回去準備出征事宜。
白廣恩初次接到任務，不管怠慢，自是盡心盡力，黃河岸邊頓時雞飛狗跳，不但官府，一些大商家，甚至漁民的船隻都集中起來，三日之內，搜集了大大小小上千艘船隻。
崇禎六年的八月，李鴻基在潼關留守了二萬人馬，自己率十萬大軍渡過黃河，一路上摧枯拉朽般攻佔了運城，臨汾，晉城，長治等州府，一月之內山西的一半就落入闖軍手裡，此時陝西全境也被闖軍全部佔領，朝庭這時才接受確切的情報。
短短數月間，丟失了一省半地，崇禎看著奏報，幾乎不能相信自己的眼睛，在大殿上咆哮怒罵，眾臣見皇帝如此振怒，一個個都低頭伏地，不敢抬頭，生怕皇上找自己的麻煩。兵部尚書張鳳翼更是伏在地上動也不敢動，生怕自己當成了替罪羊。
崇禎發洩完怒火，望了底下的臣子一眼，知道還是要讓他們盡快拿出一個主意才好，道：「賊軍如此猖狂，各位愛卿有何退賊之策。
此時大學士周延儒剛被遂出京城，頂替他的是溫體仁，回道：「皇上，如今陝西已被賊軍所佔，三邊總督洪承疇下落不明，唯有在河南的山陝總督曹文詔手握重兵，皇上還需速下詔，令曹總督返回山西剿滅賊軍才行。」
崇禎遲疑了一下，曹文詔剛來軍報，已大敗河南賊軍，正要乘勝追剿，若回到山西豈不功虧一簣。
張鳳翼見皇帝遲疑，知是擔心河南的剿賊事宜，忙道：「皇上務需擔心河南賊軍，副總兵左良玉多次敗賊立功，可堪重任。皇上可升其為總兵，負責河南餘賊征剿事宜，左良玉心感皇恩浩蕩，必不負皇上鴻恩。」
崇禎見眾臣再也拿不出更好的辦法來，只好傳旨，令曹文詔火速回山西救援太原，並升左良玉為總兵，負責河南餘賊的徵繳。
曹文詔正在對河南的義軍窮追猛打，接到山西告急的情報，軍心已是不穩，官兵大多是山西人，老家被抄，自然都想回去救援，但曹文詔深知，此時正是全殲河南賊軍之時，若是放過，轉眼恐怕賊勢又灸，那時官兵被左右夾擊更是可怕。只得傳令加快進攻步伐，先消滅河南賊軍，再回師救山西。
高迎祥部更是立不住腳，一日數敗，原先的縣城一個個丟棄，張獻忠，羅汝才等人趁機和高迎祥分道揚鑣，獨領人馬進入湖北的十堰鄖縣一帶，高迎祥退到河南的南陽一帶，身邊只剩數千人。
曹文詔正想再接再厲，徹底消滅高迎祥所部，朝庭的旨意已來到，加上將士紛紛思歸，曹文詔無奈，只得將河南的剿賊事宜托付給左良玉，自已率大軍回軍。
李鴻基攻佔了運城，臨汾，晉城，長治等數十個府縣，每個地方都要分兵留守，小的縣城只有數百，大的有數千，由其是靠近河南的運城，晉城等地區，更是得駐重兵，出潼關的十萬人馬，加上新招附的五萬人馬共十五萬人不斷被攤薄，到了攻下祁縣，交城時李鴻基身邊只剩不到二萬人馬了。對太原已經是力不從心，但還是作出一副隨時準備進攻太原的樣子。
李鴻基所佔的這些地方本來去年鬧過兵災，開始是義軍到來，將大戶官紳人家全都殺盡搶光，因義軍待的時間不長，吃大戶就足夠了，一般的民眾跟在後面還能得到了一點好處，但官兵來了就不一樣，有道是「賊過如篩，兵過如洗。」
曹文詔的大軍雖然比一般官軍軍紀要好一點，但也只有做到不殺人放火而已，至於軍需負擔自然要壓在一般民眾頭上，因此百姓都叫苦連天，大家竟然巴不得官軍快走，見又來了一支大軍，即不抗拒也不歡迎，後來見到這只軍隊軍容嚴整，買賣公平，佔領了一個地方後馬上開展民政，給老百姓分糧分地，當地百姓馬上就擁護起這支軍隊來，雖然才來一個多月，已站穩了腳跟。
義軍雖然是不事生產，靠流竄搶掠為生，但只要在一個地方待的不久，對地方的危害就不大，因為有富戶可搶，誰會去搶窮人，只有在一個地方盤據日久，從富戶那裡搶回來的東西用盡時，才會對一般農戶下手。