李雙喜，馬維興兩人來到了李鴻基面前，連忙到：「報告將軍，這次我們大獲成功，不但帶回到一千匹好馬，還帶回到六萬兩現銀。」
李鴻基連忙拍了拍兩人臂膀：「你們辛苦了，兄弟們都沒事吧」
「弟兄們都沒事，我們去時帶了五百人，回時還帶了五百人。」
李鴻基忙問詳情。原來兩人帶著馬隊進入草原後，剛開始一些小部落以為是明朝將領要帶兵出來掃蕩，嚇得草原上雞飛狗跳，遠遠望見兩人帶著的五百名鐵騎，許多小部落都知道不敵，所以都選擇避開。
李雙喜，馬維興兩人搞得鬱悶無比，兩人足足走了七天，一點人煙也沒看到，偶爾看到一個人露了一下頭腦袋，兩人大為興奮以為找到人後可以交易時，到那兒一看，所有的人都已經走了，連地面也收得乾乾淨淨，嚮導告訴他們剛才見到的人肯定是部落的斥候，看到他們就通知部落遷移。
到了第八天，終於有一個部落不忿馬維興他們如此囂張，組織起戰士要與馬維興，李雙喜他們決戰，當馬維興告訴他們是來交易時這個部落怎麼也不相信，直到馬維興他們亮出了貨物茶葉與鹽吧時，這些部落才相信了他們確實是來交易的，頓時大喜。
當時草原上正是林丹可汗當政，由於林丹經常侵入大明領域，大明與蒙古的茶馬互市經常時開時停，這些小部落極缺鹽茶，有也是要從大部落高價購買，往往還買不到。
一聽漢人的商隊到來整個草原都歡騰起來，當時馬上舉辦篝火大會，附近的部落都窩湧而來，短短十天所帶貨物就一搶而空，許多後來的部落失望之意，只得出雙倍的價格向先到的部落勻，許多部落還不肯，只得失望而回，幾個部落的頭領非要拉著李雙喜，馬維興兩人結拜為兄弟，答應下次過來給他們留下點貨物才罷休。
馬維興興沖沖的說道：「大人，這次我們的價格還是沒敢太高，否則加倍的價錢都可以賣出去。」
李鴻基笑道：「這已是十倍的利了，為人不可太貪，下次還是以這樣的價格出售。」
馬維興應了一聲「是」又興沖沖的道：「大人，下次什麼時候去，那邊都在等著要貨呢，再帶幾倍的貨物也不夠賣。」
李鴻基歎了一聲：「哪能這麼快，你忘了上次辦貨時整個金縣的鹽茶暴漲，最後還是到榆林才辦齊，若這次又很快出去的話，恐怕榆林的鹽茶價格也要暴漲了，那時非把整個陝西府驚動不可。」
「那要多久才可以再去。」馬維興忙問道，自從踏上了草原，馬維興就喜歡上了在草原上的那中無拘無束，整個天地都可以馳騁的感覺。
「如果不造成大的影響起碼也要半年的時間」
李雙喜和馬維興一聽要半年都懨懨起來，眼看有錢不能賺，而且自己又要悶在軍營，回家時的好心情頓時都消失無影無蹤，李鴻基見兩人一下子變得無精打采。
忙安慰道：「沒關係，再想想辦法，或許很快就可以成行也末可知，今天你們回來了，晚上給你們接風。」
兩人這才重新高興起來，在李鴻基手下半年多，兩人都對李鴻基很信服，李大人說有辦法就有辦法，先回去洗個澡，說不定幾天後李大人就想到辦法了。
李雙喜，馬維興回營時，整個營地都歡騰起來，上次眾人被李鴻基逼著想賺錢的辦法，眾人都心慌慌的，生怕過一段時間眾人還得想辦法，這次李雙喜，馬維興兩人突然被李自成叫去一個多月，還讓他們去做買賣，眾人都下意識以為這兩人以後都要去做生意為大家賺錢了，想起這兩人以後都要成為商賈，眾人都後怕不已，幸虧叫的不是我，可當大家聽完馬維興的草原經歷時眾人又都大為羨慕。
吳成聽到了營中的歡騰聲，連忙走了出去，眾人看到他過來，笑聲嘎然而止，忙談起明天該怎麼怎麼訓練，輪到休假的人明天要做什麼等。
吳成自從傷好之後，對軍務突然積極起來，什麼事情都主動伸手，開始還想和眾人一起訓練，只是吃了一天苦後就不敢去了，但是無論吳成做什麼事，眾人都只對他客客氣氣，但對他的話卻隻字不理，該怎樣做還是怎樣做，更令吳成生氣的是賀珍，賀景兩兄弟每天都有一個人帶著十幾人跟著他，明著說保護，實際上監視，但越是這樣，吳成越覺得李自成有鬼，雖然目前還一無所獲，吳成卻也能堅持不懈。
李雙喜，馬維興他們回來後第二天，李鴻基就把周風梧找來，問道：「周兄，小弟到金縣也有好幾個月了，對城中的鄉紳卻還不熟悉，還請周兄告訴我一二。」
周鳳梧笑道：「怎麼，對鄉紳感興趣了，是不是有了難處想讓他們大幫蹭一下，一般駐軍到了地方上頭一個就是聯絡地方上的鄉紳，你到好，來了幾月了，好多人都要拜訪你，卻連面也沒讓人見到。」
李鴻基道：「那我不是沒事找他們嗎，再說和地方上打交到的事不是都由你處理嗎，」
周鳳梧道：「說起金縣最富有的當然是金家了，這金家的金富貴據說以前還多次到草原和蒙古人交易過，不過最近朝庭查得太嚴，也沒有人敢跟蒙古人交易，只是金縣的店舖金富貴沒有一半也是四分之一是他家的，金縣的百姓都叫他金半城。」
「還有呢？」
「還有就是陸家了，在金縣唯一能與金家抗橫的就是陸家，聽說這陸家上幾任都出過大官，最高的做過我們陝西的巡撫，到了陸家的這一代才為商，也有人叫他陸半城，不過財力可能比不過金半城。」
「好傢伙，一個金半城，一個陸半城，你這個縣令和我這個游擊都沒地方擺了，明天我設晏，晏請他們兩人。」
周鳳梧道：「好的，我來安排，不過大人我們賬上的銀子是不多了，是不是還請一下其它的人，他們財力雖然比不了這金半城，陸半城，但都富的很。」
李鴻基笑道：「好傢伙，你以為我宴請他們是為了敲竹槓，行了，只請他們兩個就夠了，這次李雙喜，馬維興他們帶回了六萬兩銀子，就在後面庫房裡，你入賬吧。」
周風梧張大了嘴合不籠起來，這兩人帶了一萬兩銀子出去周鳳梧是知道的，但只過了一個月，聽到這兩人帶了六萬兩銀子回來，周鳳梧頓時吸了一口涼氣：「大人不是說笑吧，這麼快有六萬兩銀子。」
李鴻基道：「不止，如今我們又添了一千匹戰馬，從今天開始你要增添一千匹戰馬的草科了。」
周鳳梧結結巴巴起來：「莫非…莫非…莫非大人……」卻說不出話來，只是朝北邊一指。
李鴻基點了點頭，笑嘻嘻道：「當然是那裡，否則哪有如此賺錢。」
周鳳梧哭喪著臉，這次真是上了賊船了，剛開始還以後李自成只是違點規，沒想到這次連通敵的事都做出來了，可是自己已經下不來船了。
李鴻基拍了拍周鳳梧的臂膀安慰道：「老兄，不必如此，只是做點生意，若是蒙古人敢來犯我大明邊境，我李自成定讓他們有來無回。」這句話說得斬釘截鐵。
周鳳梧點了點頭，相信了，默默地轉身走了，或許周鳳梧只是暫時選擇相信。
當天金半城，陸半城接到李鴻基發出的請貼都大喜，這位將軍大人終究還是要依靠他們，說實話，對這位將軍兩人還是挺佩服的，不擾民，不攤派不說，還讓士兵經常幫地方上做事。
但這李鴻基這麼干能做多久卻存在懷疑，這年頭如果哪只軍隊單靠朝庭時斷時續的軍餉，士兵們非造反不可，這不，忍了幾個月終於還是要伸手了，和蒙古中斷了的業務又可以開始了，但是這個將軍胃口有多大，該送多少禮兩人又都為難起來，得，到時再見機行事吧，多帶點銀子總是沒錯。
兩人都準時來到了衙門，發現只有他們兩人時，兩人都驚呀的交換了一下眼色，卻不敢交談，李鴻基見了兩人很是熱情：「歡迎兩位大駕光臨，來，來，請坐。」
兩人連道：「不敢，不敢，大人請上坐。」
兩人等李鴻基坐下才敢落座，酒邊三巡，李鴻基舉懷道：「兩位都是本城的大商家，李鴻基來此地數月，方才請二位赴宴，李鴻基失禮了，我先干一懷。」
兩人心說，來了，來了，還是主動點好忙道：「大人大軍到此數月對地方上是秋毫無犯，大人愛民如子，真是朝庭的典範，我等兩人數次拜訪將軍，都因將軍軍務繁忙，失之交臂，如今方能與大人舉懷同飲，真是萬分榮興，小的準備了一點小小敬意，望大人笑納。」說完兩人都獻上了一萬兩銀票。
李鴻基生氣道：「二位這是怎麼回事，難道我李鴻基請兩位過來是貪二位的錢財嗎。快請收起，否則我要不客氣了。」
兩人心裡顫了一下：「這位將軍胃口好大，一萬兩銀子睢也不瞧一下。」
正想再掏，突然聽見李鴻基好像慢不驚心的說：「聽說二位生意做得好大，連蒙古人那邊也有生意。」
兩人大驚，忙離座跪下，暗暗叫苦，這次是不大出血是不行了：「大人，冤枉，給天大的膽子小人也不敢和蒙古人交易，大人聽到的肯定是遙言。」
李鴻基扶起兩人「二位這是怎麼啦，怎麼動不動就給人下跪，我也沒有說二位一定有和蒙古人做生意嗎，再說做做生意也沒什麼大不了，生意嗎，和誰做不是做，有錢賺就行了。」
兩人忙道：「大人英明，不過我們確確實沒有和蒙古人做生意。」
「睢你們倆，又來了，我不是說和蒙古人做生意也沒什麼了不起嗎，二位否認什麼。」
兩人驚疑不定，小心翼翼地道：「大人的意思是…」
李鴻基不答問道：「上月本縣茶鹽的價格暴漲，二位知道為什麼嗎。」
「小人不知，為此小人還招聚同行查詢，也沒有結論，請大人告之。」
「那也沒什麼，只是本人花了一萬兩銀子辦點貨而已」
兩人恍然大悟，小小的金縣，突然有一萬兩銀子買鹽茶，不漲才怪，又問道：「那將軍招我們來此是為何。」
李鴻基道：「也沒什麼，只是上次本將軍考慮不周，才引起了這場風波，這次要花五萬兩銀子辦貨，只好找二位幫忙了。」
兩人大喜，原來將軍是同道中人，忙道：「沒問題，沒問題，將軍要辦多少貨都沒問題，將軍大人要如此多的貨莫非是要與那邊交易。」說完兩人用手指了指北方。
李鴻基點了點頭：「當然，否則哪裡能吃下如此多的貨物。」
兩人期期艾艾起來，李鴻基道：「兩位有話請講。」
兩人忙道：「小人幫大人辦貨當然是沒有問題，只是大人能不能充許小人也帶點貨物。」
李鴻基點了點頭：「當然可以，但不能超過三成，二位辦好貨後可以跟隊出城，我會派五百騎兵保護。」
兩人這才放下了心，一時之間賓主盡歡，回去時李鴻基交給他們一人二萬五千兩銀子，要求他們一個月內把貨辦齊，然後一齊出發。
送走了兩人，李鴻基向李過道：「安排好了嗎。」
李過連忙道：「大人放心，這兩人附近都已安排好了人手，如有異動，馬上格殺。」
李鴻基點了點頭，要做大事，一點僥倖心理也不能有。