「變亂方生，河北不安，陛下勞於政事，無暇見不相干人等，汝輩且回澤州覆命：若楊再興肯親至開封覲見時，君前必有某家保舉，少不得樞密副使之職！」
孛迭冷冷地回拒了澤州使節，卻將所奉貢物一件不少地收下了，令一眾澤州來使憤憤不快。但潛於使節之中的孫恩卻略有些收穫：金人已經不放心讓趙桓與宋人接觸，連漢軍也撤出了大內防禦的範圍，眼下只有酈瓊才可以與趙桓接近。
「有勞通稟，便說澤州來使，欲見酈相，若得便時，有要務相商！」
漢軍大營外，孫恩四傲視著攔路的漢軍小校，後者雖不認得來人，但孫恩一身緋袍的大宋五品文官打扮，還是讓對方明白，來訪的絕不是自己能夠打發的主，只得恭恭敬敬地將這話傳了進去。孫恩卻在外感慨萬千：這酈瓊自上京之變，竟然嚇得將家小接下了軍中隱藏，再不放心置於城中相府內，大內禁止漢軍入內的安排，更讓他對孛迭極不放心。
按大宋律，文武官員至宣德樓下便須下馬繳兵器，但一眾金人卻在大內耀武揚威，渾不顧這些規矩，漢臣們哪裡敢？是以一入大內，便是赤手空拳面對兵甲整齊的數千金軍，哪裡輪得到酈瓊說硬氣話？近來孛迭每每不放心酈瓊與趙桓獨處，往往見酈瓊入內議事，便貼身相隨，使這對漢人君臣不得隨心所欲。
「澤州？楊再興？罷了，見甚麼見，非是一路人——」酈瓊正自煩惱，聽得有澤州來使，大是不快，楊再興陣前勇武，讓酈瓊對晉城之敗記憶深刻。眼下哪裡會想見澤州人？但思忖片刻，卻又叫住那小校道：「且慢，嗯——便見上一見也無妨-
孫恩隨那小校入營時，見慣了岳家軍治軍的人，見漢軍頹廢若斯。***大是不屑：「這等兵馬，若是楊相率一萬騎入城，必跎踏了矣！連匹像樣的戰馬也無，這刀槍怕有十來年沒磨過了吧？軍中還有打過仗的沒？」
營中不僅兵甲不全，多數兵甲還是當年岳飛在日兀朮大軍遺留下來的舊物，再磨得幾次，只怕槍頭都沒得鐵了，這樣的漢軍，哪裡還有一戰之能？而營中士氣之低落，也在情理之中。看滿營將士，多數面有菜色，大約連飽飯都許久未曾吃過。開封豈無稅賦？只怕多半盡落入了金人手中，不會讓漢軍糧餉充足罷。
「酈相在上，下官有禮了！」孫恩見到酈瓊時，見這「宋國樞密副使」滿面憔悴，渾無當年興兵至晉城時的氣概，心下偷笑，卻做足表面功夫，拱手作禮。
酈瓊在營中端坐。見孫恩時，猶豫片刻，仍吩咐道：「孫大人辛苦，不必客氣，快請看座！」孫恩遜謝入座，四下打量。見這帥營中寒酸已極，雖曾為敵，仍頗憫然：「看來這降賊在金人面下，也混得不好！」
「孫大人遠來開封，除覲見聖上外。還有何指教？」酈瓊對這等緋袍小官本不甚上心，若不是看在楊再興遣使身份上，只怕連這話都不會說。
孫恩來見酈瓊，也是自作主張，哪裡曾得楊再興吩咐了，只是為探虛實罷了，聞言笑道：「酈相在開封。日夜伺候聖上。甚是勞苦，下官奉楊相之命。除至開封進貢之外，還有些許薄禮，轉致酈相，還望萬勿拒卻為幸。」
酈瓊聽得面色一黯，擺手道：「楊相有心了！酈某愧不敢當。開封城中，多是金人作主，酈某有心無力，但得保聖上無恙，已經極為艱難，更不及其餘。唉！」
孫恩微微示意，身後兩名隨從退出帥帳外，酈瓊一愣，遲疑片刻，也將帳內數名校尉屏退。^
「酈相，非是下官冒昧，楊相曾道，酈相之才，絕不在王德之下，如今王德為江南重臣，酈相卻受金人轄制，不能為國出力，甚為可惜，此言出自肺腑，惟酈相裁之！」孫恩此時面色肅然，再不復此前的低聲下氣。
酈瓊一愕，差點推案而起，但隱忍片刻之後，居然在孫恩面前安坐下來，緩緩問道：「孫大人這話，從何說起？可是楊相所言？某在開封，身負保君守土之職，雖不敢與江南王大人並肩，也不敢妄自菲薄，楊相若有此比，實實抬愛，酈某不敢受矣！」
孫恩見酈瓊嘴硬，喟然歎道：「未審酈相如何喪氣若斯！楊相這番料錯了矣！還道酈相不堪受金人欺侮，必思有所以報之，庶幾上不負聖恩，下不愧黎民，豈料酈相早已經甘之如飴！唉，孫某有負楊相所托，著實愧煞！這便告辭！」
「放肆！」酈瓊再不能安坐，拍案而起，斥道：「小輩懂得甚麼？本相統軍時節，汝輩何在？哪裡輪得到——在此教訓酈某！這漢軍營中，須不是岳家軍天下！」
孫恩心頭一顫，卻長聲大笑，起身道：「好！酈相果然還有些血性，孫某佩服！若是酈相有這等氣魄，楊相哪裡還怕金人敢欺侮聖上？！料來若是金人敢對聖上不利時，酈相必要出頭，保得聖上平安了？好！哈哈哈哈！」
這聲音稍大了些，酈瓊卻手足俱顫，四下張望，總算想起來這中軍內儘是心腹，不怕金人細作，才略略安下心來，卻不敢將這孫恩地話如何計較，難道說孛迭真要為難趙桓時，自己袖手旁觀不成？但這一來，適才威逼孫恩的話卻再也說不出口，畢竟孫恩借題發揮，逼得自己再不敢作威。
「不錯，漢軍營中，非是岳家軍天下，自然也非酈相天下，只是不曉得，此處為大宋天下，還是大金天下？」孫恩此時卻不肯饒人了：「孫某自來膽小，不過追隨岳家二公子，將撒離喝數萬兵馬殲於汾州，再南下解州，攆得阿魯補棄馬而逃，生死不知，其時孫某雖然畏懼，仗著一股血氣，也還撐了下來，不曾倒下，此間自然更勝當時，也難怪孫某懼怕了！哈哈哈哈！」
酈瓊面色刷白，無言以對。
岳家軍中將領，近年來個個出生入死，確不能以死脅之，何況這些個大金行台元帥，皆是酈瓊舊日上司，眼下在孫恩口中說來，個個一文不值，酈瓊哪裡還敢反駁半句？
孫恩見酈瓊臉上一陣青一陣紅，也忍得夠了，才將話鋒一轉，輕聲道：「孫某來時，楊相吩咐，須防金人對聖上不利，若有差池，酈相難辭其咎！若是有何為難處，只須遣一騎至澤州府，楊相必傾力以助，彼此同事一君，不可自相傾軋，酈相切記！下官告退！」
酈瓊目送孫恩出營，頹然坐下，渾身如被人抽去筋骨，再沒有半分力氣。
三月裡，完顏亮派遣兵部尚書南下為使，途經開封，入大內問趙桓道：「某家奉旨南下，賚天水郡公玉帶至臨安，陛下可有一語至江南否？」
趙桓見父皇玉帶，心痛如絞，曉得完顏亮此舉，不過明言以趙構為大宋正統，自家雖名為河北之主，不過等同劉豫之輩罷了。趙構畢竟為江南億兆百姓之主，帶兵數十萬，隨時可以北渡威脅大金，此番連一個賀正旦使都用到了當朝兵部尚書，足見趙構在完顏亮心目中的地位，自己如何能及？當下對完顏元宜道：「大人既奉旨南下，事務繁忙，朕——豈敢以私事相煩？」
完顏元宜見趙桓這等恭謹，大笑而罷，遂揚長而去，後返上京時，對完顏亮稟道：「那趙桓倒還本份，不曾有逾越處！」
豈料當夜，趙桓在殿中一陣狂吼，腹中痛罵：「完顏亮，如何這等辱朕？！」
次日，趁孛迭出獵，趙桓召酈瓊入宮，一個時辰之後，酈瓊含淚出宮，不知這對君臣在宮中究竟說些甚麼。
四月裡，蕭裕上表揭發，諸宗族勳舊密謀作反，勘問之下，牽涉之廣，上京血流成河。
「殺！這班犯上之徒，一個也不可留！」完顏亮得表，細細訪察，看到涉案的名單，怒不可遏，在宮中大吼。
蕭裕卻猶豫道：「陛下，這當中不惟有唐括辯、秉德諸人，亦有太祖子孫七十餘人，若是一旦殺卻，太祖子孫幾無噍類，如何不——」
完顏亮怒視蕭裕：「如何不殺一儆百，對麼？哼！這班老傢伙個個仗著太祖恩典，敢欺到朕頭上，眼下不殺，日後留著來殺朕麼？殺！」
此旨一下，隨完顏亮弒君的唐括辯、秉德首先倒霉，連家中男丁也一個不剩，其次便是有可能、有資格與完顏氏奪權地八姓宗族、諸王叔伯子侄輩，一批殺了八十餘個帶爵號的，連太祖子孫一起陪斬，一月之間，殺了上京女真貴族一百五十餘人。
同時，蕭氏族人雖為前遼遺族，卻與漢人一道，大舉佔據朝中要職，完顏亮僅存的親弟弟完顏袞則領三省事、封王、領都元帥職，只有這一位，才像已經死去的胙王一樣，得到完顏亮的寵信，其餘要職，大半不復為女真所有矣！