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上京，大內，寒風如刀，當者皮裂膚傷，經完顏亮一番整治，大內早前的頹廢蕩然無存，諸般規矩照大金律推行不悖。撒卯本是胙王妃，不過長得與當年完顏寵妃張妃有幾分相似，被完顏強奪入宮，縱然千般寵愛，卻哪裡有半分快活？完顏亮入主宮中之後，連這等為難之事也替死去的兄弟辦妥了，如今撒卯正躺在完顏亮懷中酣睡。
「陛下，時辰已到，該上朝了！」
初登大位，為治亂之君，完顏亮曉得還不是留戀美色的時候，聞聲奮然而起，內侍隨即入內為皇帝梳洗。歲寒之時，大金早朝並非常例，往往過了午時，稍微回暖，風雪稍霽，才會集眾臣議事。便是如此，也非逐日上朝，而是三五日方得一朝會。平日裡需要天天入覲的，只有尚書省中樞眾僚屬，以及左右丞等重臣。完顏亮對八姓勳舊早看不順眼，除了唐括辯等心腹，寧可信任突厥人、漢人等，也不肯與女真重臣議事，這一點在尚書省的舊班底便可看出來。
「陛下！」領行台尚書省事秉德奏道：「臣等連日相商，現有天德新政六端，須頒行天下：曰勵官守、務農時、慎刑罰、揚側陋、恤窮民、審才實，此六者，皆先東昏所不能為，而大金一日不可少者，欲安天下，定乾坤，捨此六者不可為！臣等鄙陋，惟陛下裁之！」
完顏亮持奏疏在手，思之再三。沉吟道：「此六者固然為立國之本，然國亂初定，還須再加節財用一項，方是君臣共渡時艱之策，丞相且照此頒行吧！」
眾臣僚聞說，自然諛辭如潮，將馬屁拍得震天價響。
二月裡。封長子完顏元壽為崇王，立為太子，同時，完顏亮也曉得北方未靖，忽圖刺日日以報仇為念，蒙古諸部騷擾不絕，此非南下用兵之時，秦檜雖在朝中，仍懼宋主一旦趁金國之變\\揮師北上以圖中原，是以下旨，為天水郡公（宋徽宗）僅存的兩位孫女發放月俸，不必受金人之辱，同時也與唐括辯等密商，當遣使南下臨安，一面結之以恩，一面脅之以威。
「若要令南人有所畏懼，捨孛迭外，非耶律慎思之子莫辦！」唐括辯舉薦道。
完顏亮卻大笑：「果然好人選。此子方為兵部尚書，南下一窺南人虛實，也還不錯，來人哪，宣阿列！」
耶律慎思自遼歸宋，金主賜姓完顏，其子阿列也隨了完顏之姓，名為完顏元宜。久在兵部行走，屬少壯派一類，勇武完於上京，頗得完顏亮信重。是以才登大位，即命其為兵部尚書。
是月，大金兵部尚書為曉諭江南使，兼為大金賀宋正旦使，賚天水郡公傳國玉帶返臨安，以示恩遇，至於大金國為什麼讓一介堂堂兵部尚書充當這等雜役使節。鄭而重之地率眾南下。則只得由趙構與眾臣自行解讀其用意了。
「陛下！」當朝太傅，完顏封之為原王地完顏宗本聞訊。大是不快，直闖入宮詰問完顏亮：「宋人不過奴才輩爾，如今屈大國以事小，寧不為天下笑乎？為叔等隨先皇不畏箭矢，死生以共，方打下這大金江山，如何子侄輩卻這般小家子氣？」
完顏亮哪裡會將這等倚老賣老的皇叔放在眼裡？雖是自家父親完顏宗干的兄弟，也不甚敬重，聞得此說，耐著性子解釋道：「王叔多慮了，南人叵測，不可信重，朕是曉得的，但天下方由亂入治，可結之以恩，不宜觸之以隙，待北方諸賊擊退時節，再作道理。眼下大金舉國之力盡在漠北苦寒之地，倘宋國探得大金虛實，興兵北上，只怕河北轉眼易主，豈不枉費了王叔與祖輩們一番辛苦？」
「哈哈哈哈！」完顏宗本大笑出宮，一面走一面道：「宗干之子，何其怯懦！罷罷罷！大金國一帝不如一帝，唉！——」
完顏亮先前隱忍不發，待完顏宗本背影消失，拔出腰間寶刀，端詳片刻，一刀斫在殿中柱上，罵道：「老賊敢面辱朕如小兒？！不知死活的東西！以朕為完顏乎？看汝等能快活到幾時！」
其時的河北地面上，春風漸漸化開凍土，得了一年大豐收的河東諸州縣，早早就劃分了土地，凡過河而北地宋民，人人分得二十頃土地，河東州縣照例貸以兩年的錢糧、種子、農具、牲畜，並由岳家軍協助諸縣民眾建房，是以一冬下來，河東全無饑饉凍餒之屬，按張皓的話說：「自上苦以來未聞矣！」若非河東州縣得澤州樞密相府財力，哪能如此？
楊再興在相府內，與洪皓、高林、岳霖等道：「上京諸般消息傳來，可見完顏亮一時間只顧征發民，北修牆壕，對大宋則結之以恩，一時間必不致南下，倒是那開封府中孛迭，領了行台元帥之職，此人好勇鬥狠，與某倒有些舊賬，不知敢不敢來算，但放著澤州在此，只要完顏亮不敢大舉南下，料那賊子便出開封，也難有作為！開春以後，河東以屯田為第一要務，軍中諸般訓練一月內可以稍緩，但種地之事卻半點也耽誤不得，岳霖初到河北，潞州屯田之事，盡委於賢侄，不可輕忽！」
岳霖聞說，拱手恭敬應道：「是，謹遵台旨！」
楊再興一拍他肩頭，笑道：「三公子這般拘禮？記下了，在為叔面前，便是叔侄敘話，不須這等拘束，試問先生、高兄弟，看為叔可是那般作官的人？臨安諸輩，往往以廟堂棟樑自居，哪裡治得事來？治事之人，不在禮節上！若是不能盡職，為叔一般不會輕饒，不會因為賢侄之父，而有所寬貸，明白了麼？」
岳霖畢竟年輕，聽得背上汗出，連聲稱是，高林與洪皓看得拈鬚微笑。**此時卻聽得門外有人奏道：「相爺，殿前司軍蔡都統到，專候大人吩咐！」
楊再興大喜，高聲叫道：「蔡晉，還不滾進來，與為兄耍甚虛頭！」
簾掀開處，一名高大壯漢子立在那裡，眼圈發紅，楊再興上前相擁道：「兄弟一別數年，不期在此重逢，不知臨安諸位——可都安好？——」
言罷把臂時，竟然忍不住紅了眼：「閒言休敘，蔡兄弟早早渡了河，如何今日才到澤州？」
蔡晉郝然道：「不敢瞞相爺，雖過了開封，但不見家人，始終難以心安，待家小過了河，才一併來的澤州，讓相爺久候了！」
楊再興瞠目喝道：「蔡晉這是何意？才數年不見，認不得大哥了麼?如何這等生分起來？」
蔡晉拱手道：「大哥！大哥建節開府，如今是樞密重臣，某家待罪之身，豈敢——」
楊再興一抬手，拍開蔡晉雙手，罵道：「蔡兄弟好糊塗！既將身家性命交在楊某手裡，還道什麼罪不罪？老子倒要看看，哪個不要命的敢到澤州來向蔡晉問罪！」
蔡晉這才扼腕道：「大哥，施全之事可曾曉得底細？某家並非主使，但施兄弟一刀，確大快人心，可惜蔡某無能為，救不得施全！」
楊再興黯然，這番心情，當初岳帥殞身時早已經體會甚深，哪還消蔡晉分說？
當夜，澤州府大排宴席，為拓皋之戰痛殺金軍的蔡晉蔡都統接風，同時，施全靈位也設在了岳相靈位之側，許百姓致祭，一時間人潮如堵，擠得水洩不通！
過得半月，凌雪峰、蒙沖也隨家小抵達澤州，四兄弟相聚，憶起七寶山下光景，各自嗟歎，楊再興問起殿前司軍模樣，眾將都黯然不語，許久，凌雪峰才道：「楊存中雖不曾薄待了軍中，但江淮久無戰事，當年大哥立下的規矩，臨安諸軍蕩然無存，整日階只曉得面子光鮮，參加過拓皋之戰的老兄弟們升地升，走的走，哪還有一戰之力？金人若曉得底細，不渡江南下才怪！」
楊再興道：「哼！聖上倒好命！金人眼下自顧不暇，哪來的兵力南下，只怕再過些時日，等金人北方安定，那時江南還有可用之兵否？」
三月間，楊再興囑蔡晉領延安府步騎一萬二千兵馬，重在屯田，次者也防任得敬有何異動。凌雪峰則領太原府兵馬二萬五千，除屯田之外，重在防大同府至太行北五陘間有金人異動。凌雪峰則領平陽府二萬步騎，全力屯田，練兵之事，權且滯後。
三將得令統軍，赫然發覺，縱然是自家麾下兵馬，早已經超越了臨安殿前司軍兵馬總數，雖然還顯著嫩，卻在岳家軍規下練了數月，雖歷寒冬而不曾歇息。直到屯田時才放下兵甲，但也隱隱有了些肅殺之氣，早前三將曾在楊再興麾下治軍，曉得楊再興所練之兵必無半點花架子，眼下復領這般兵馬，豈無所感？
待春耕過去，大軍再回營中開訓時，河東兵馬已經達到步騎十四萬，其中精騎四萬餘，不獨能夠守土，也讓楊再興有了向河北一戰的底氣。
「先生，備禮，著人至開封覲見金德帝！」看著四月裡莊稼長勢，楊再興心思活泛起來，除了大批人手往夏國過境，肆無忌憚地與羅彥互通往來，每月將上萬良馬送至河東，數萬斤好鐵返回汪古部賀蘭可汗手中。也在打算探探孛迭虛實，看河北有機可乘否。