「金人在河北立了大宋舊主為金德帝！」
這消息遠在趙桓過燕京之前就已經飛到了澤州府。楊再興手持鴿書，頭大如斗，此招本在意料之中，兀朮遺表中就曾獻過此策，但這招本來是用於對付江南趙構為首的君臣將帥，卻在河東之亂後，讓完顏亮與裴滿皇后想到了用於對付河東義軍！
但該來遲早要來，想躲也是躲不掉的。
「先生以為，此事如何措置？舊主重掌河北，此後金人矯金德帝之詔，號令河北，實則挾天子以治宋民，澤州府當如何處置？」楊再興在戰陣之上，視千軍萬馬如無物，也曉得金人此舉，不過立了個宋代溥儀，傀儡而已。但宋人是史上難得的儒學興盛時代，文人地位從來沒有這麼高過，儒教中於名份之事，看得比此前歷代都還要更重一些。若是趙桓一紙帛書下來，只怕河北義民難得不從吧？
洪皓在上京之時，見金人捨趙桓而不誅，且小心豢養，便知端地，曉得遲早用於防範趙構，但一直以來，趙構在江南做得穩穩的皇帝，再不敢北上尋釁，哪想到金人仍然用出這招？
遲疑許久，洪皓輕輕揭起鴿書：「大人，若金德帝下詔，令金人接過澤州城防，大人讓是不讓？」
楊再興狠狠咬牙：「人為刀俎，吾為魚肉，大丈夫豈能任人宰割？當此時，便犯上也顧不得了！」
洪皓白鬚一顫：「若下旨的是臨安的聖上呢？」
楊再興面上肅然，不敢輕易置答。在書房內踱來踱去，面色一黯：「先生地意思，楊某若要保全這河東局面，保護宋人老弱婦孺，便注定要作亂臣賊子？臨安聖上雖不敢過河擊賊，但也不至下此旨罷？兩朝天子。無一人為楊某留條退路，為宋民留條活路麼？」
洪皓捋鬚苦吟，拈斷數根須後，方道：「大人曾道，若要奉旨，須王師北上中原，若謹守此意。也無不可。金人阻斷江淮，宋旨不得渡河，也還有些道理。金德帝之事，卻要謹慎，若大人奉臨安正朔，自舊主南來，不可遵其一言一字，自古天無二日，民無二主，或者可以說得過去。」
楊再興苦笑：「臨安之主治江南。開封之主治河北。江淮卻在金軍蹄下，嘿嘿，金人當真好毒的計策！兀朮一世梟雄，死也不肯讓某家好過。澤州府奉不奉旨猶是小可，只怕河北宋民人心思歸，只要聞說宋主重臨開封，便不論詳細。徑往投奔。金賊稍加懷柔，河北地面上。孰是孰非，當真難說得很！」
洪皓忽爾開顏：「大人北渡抗金，飛揚跳脫之處，豈是禮法可拘之人？若論禮法，河東嶽二公子豈有今日？君子立於天地，須知大義所在，不為堯存，不為桀亡，人主豈能定得天下大義？今為君復國土是忠，存恤宋民是義，何者為大，大人還用老兒置喙麼？」
楊再興莞爾，心道：「連這等老夫子都有開竅的時候，日後河北地面上，應該沒有人會稱楊某悖逆不道吧？」
只是這話卻不宜宣之於口，拱手向洪老夫子道：「先生教誨得是！」
洪皓捋鬚微笑不語，心下得意已極：「大人行得正，立得直，自然俯仰無怍，只是金人此舉，河北宋人之心未必便歸開封，若說有人心下不平者，怕是在臨安的多，在澤州的少吧？」
二人相對一笑。
果然，金人立趙桓於河北之事，惟恐天下不知，不但快馬馳報大金諸路州縣，於通衢要道四下張榜，大赦河北，更向四下蕃屬之國致書告知此事，但求將動靜鬧得越大越好。趙桓才過大名府，急報已經抵達臨安，臨安朝堂之上，亂得有如一鍋粥。
「陛下！——」接到金人來書的秦檜驚惶之下，顧不得臣儀，火速入宮，還好羽林衛見相府儀仗，也不敢阻攔，讓其直入福寧殿，連通稟也免了，入得殿來，卻見趙構面色不善，在那裡將御案上鎮紙用地玉石獅子砸在地上摔得粉碎！
「秦檜！」趙構眼下不得君臣之儀了，怒喝道：「當日為相之時，如何許下諾來？金人如此妄為，汝輩莫非半點也不曾知曉？」
秦檜戰戰兢兢，俯伏在地，將手中金人急報呈上，顫聲道：「陛下！適才曉諭江南使將此書送至樞密院，道是河東賊人為亂，河北不安，今上國不忍即行誅戮，以金德帝治河北宋民，實為權變之舉，並非另立宋國，請陛下安心治國，不可妄起邊釁，以免手足相殘！」
「陛下，如今河北宋人猶不下百萬戶，金人治之酷虐，豈能久安，金德帝雖在開封治河北，然大宋朝正統乃在臨安，天下皆知，便是金人挾故主而治民，也不可遙治江南百姓，於陛下何傷？臣當日雖得金人許下國朝安穩，卻未及此事，如今若因此與金人為難，只怕江南所失者，不止河北宋民爾，竊為陛下所不取！」
趙構氣得渾身發顫，戟指對著秦檜，幾不成聲，片刻才道：「完顏宗翰當日曾道，國朝一日不渡河，便讓——讓他在五國城終老，至死不還居開封，十餘年來朕不負前言，金人如何這等負義？當真夷狄之族，不解王化不成！」
秦檜默然，不敢置一辭。
次日朝中罷朝一日，群臣議論紛紛，都已經略略曉得河北生變，雖不能面帝直諫，仍在樞密院吵吵嚷嚷。
「五國城中，聞說舊帝早已經殯天，誰曉得坐鎮開封者當真為何人？休去理會！」
「河北金人另立宋庭，置今上於何地？此等事萬萬不可等閒視之，今國朝兵強馬壯，此正北伐之時，不若令鄂州御前軍取了開封，迎回舊帝，卻論真假！」
「此事吾儕皆不可妄言：奉何正朔，只是帝王家事，總歸是大宋江山，與臣子何涉？」
「昔日曹阿瞞行的好計，如今讓金人學去了！若要讓某家奉故主旨意，除非金人退回燕京以北，那時便往開封聽故主差遣也是正理！」
趙構在大內，聞得耳報，曉得群臣心思浮動，自家更是怒不中遏，手足無措。
江南百姓，聞說趙桓重主開封，治河北宋民，原來的江南舊民還不甚在意，只道「天高皇帝遠」罷了，但原來自河北南下的宋民卻是複雜之極，聞說河北重歸舊主，便有呼老攜幼，欲往河北者，只差了確切消息，不知究竟如何。
江南西路吉州府內，便有數千河北宋民，只比臨安遲得數日，就曉得趙桓南下開封為帝，奉金人之命安撫河北宋民，城中早早聚了數百各家男丁，都往府城各處打聽消息。
「趙爺，您老在衙門人面廣，這金人莫非當真棄開封不要，讓舊主重掌河北？」府衙門斜對街的「流馨茶樓」櫃檯邊上，一桌愁眉不展的老主顧，其中一位年長些的，悄悄向掌櫃地打聽情形。這掌櫃老趙，有個兒子在衙中當差，得消息極早，府城中河北人要打聽事情，找這裡絕對沒錯。
豈知此番連有名地「消息靈通人士」敢犯了難：「大兄弟，不是趙某相瞞，這天下，連咱當百姓的都不知該奉哪位萬歲爺的旨！開封那位，先帝第三子，論年紀長些，早年也登過基了，按說是正統，可是這開封城總歸在金人手中，眼下還不姓趙吶！要說這位聖上，身邊儘是金人，怕是龍庭也坐得不安生罷？倒是臨安這位聖上，治江南多年，百姓日子過得比前些年好了不少，自家也在臨安過得舒坦，眼下倒底要不要上表到開封稱臣，只怕難做得很！大事不明，河北還是不要急著去的好！」
另一位茶客撇撇嘴：「這等事要明白也容易，若不想等到南北大動干戈，血流成河，只怕誰也弄不明白，哪裡是議論得准的？」
趙掌櫃聽了，冷冷道：「大動干戈？哼！只怕難！岳相之後，何人更敢論渡河？不過嘛，要聽消息倒也好辦，這城中不是有人常往返河北麼？怎麼不向他們去打聽？」
一眾茶客為之一愕，隨後大悟，齊聲道：「晉城商號！」
晉城商號在吉州置下偌大產業，前後五進，佔地四十餘畝，大小房舍上百間，門口斗拱兩丈四尺，一丈餘闊，門外一對石獅子比衙門前的那對還大一倍。分社中大小夥計近二百，多是精壯漢子，倒是以河北人居多。
此時的吉州分號內，車水馬龍，人貨進出不斷，一片繁忙，眾人到了分號，不敢貿然上前喧鬧，只得推了兩三位鄉老，其中一位老叟上前問一位押貨的鏢師道：「小哥，主事的劉爺可在？」
這鏢師還來不及搭話，旁邊過來一位四十餘歲的高大員外，拱手道：「這位老哥可是東平府人？在下正是劉瑋，不知老哥有何吩咐？且進內敘話！」
這老叟入內一敘，才曉得劉瑋也是山東西路東平府人，適才在門首一聽之下，曉得是家鄉父老，這才以禮相迎，否則以劉瑋在地方上地聲望勢力，連本地府尹也忍讓三分，哪裡會對幾位問事地老叟如此禮遇？
「列位父老，河北眼下還去不得！」問明來意，劉瑋直接了當地回話。