月，草原上戰馬嘶鳴，旌戈揮動，蒙古各部最英勇的各自大汗的率領下，齊聚忽圖刺汗的金帳外，聽取忽圖刺汗的戰前動員。克烈部最偏遠的部族帶自西遼的北方，與西域各國交界的地方，從那裡趕來需要一個半月的時間。忽圖刺心中被仇恨填滿，日復一日地召集戰士，卻沒有注意到，克烈部的戰士們帶來了不輸於塔塔爾人，甚至不弱於金人的鐵器裝備，近七千騎的戰士中，只克烈部就來了近三千騎，其餘諸部雖然早就曉得克烈部雄居草原之南，久為金人及塔塔爾心腹大患，卻哪裡曉得克烈部有這等實力？不亦魯黑汗耀武揚威，對漠北草原上的那些手持骨矛的戰士們看不入眼，卻對即將開始的與塔塔爾人的決戰充滿期待。
「塔塔爾人哪裡是蒙古各部的對手！便是我克烈部戰士，也不是那塔塔爾人可以抵擋的！」古兒汗騎馬立在不亦魯黑汗身側，此番他從西邊召集了一千餘騎趕回，加上原來的三千來騎，克烈部戰士達到了四千餘騎的空前規模，若再加上汪古部的賀蘭可汗，不亦魯黑汗可以調度的力量已經達到五千騎以上，在草原上這就已經是不可抵擋強大力量了，也難怪古兒汗敢口出狂言。
不亦魯黑汗此番決定只帶三千騎出戰，便已經存了私心，連族中最好的裝備也沒有盡數帶上，只是手中兵器顯得齊整些，否則眼下出現在金帳外的戰士中。有一半多都該是克烈地族人。是以聽到古兒汗這話，不亦魯黑汗只是矜持地一笑：「忽圖刺才是俺巴孩汗指定的大汗，克烈部的英雄再多，也須聽忽大汗的指揮，哪裡可任意胡來？這話此後不必再說了！」
羅彥卻聽得大是警惕：不亦魯黑汗話中，對忽圖刺就任大汗並無多少認可，不過是看在俺巴孩汗面上，沒有與忽圖刺爭位而已。草原上還沒有父位子承的定例。只有最強大的汗才是草原的主人。若從個人戰鬥力上講。忽圖刺當這個大汗毫無爭議，便是那個隨時跟在忽圖刺身邊的也速該，雖然顯得稚嫩些，一身地強橫肌肉也不是不亦魯黑汗可以戰勝地。但若從部族實力看，不亦魯黑汗地實力在草原上不作第二人想，哪裡沒有奪汗位的本錢？
「草原上的英雄們！俺巴孩汗的子民們！狡猾的塔塔爾人騙去了英雄的俺巴孩汗，卻不敢殺害。竟然作為禮物送給了卑賤的金國狗子，萬民地可汗在金國的城池中被殺，俺巴孩汗告訴草原上的子民，告訴我忽圖刺，就算磨禿了雙手的指甲，就算折斷了十指，也要報此血仇！」忽圖刺在祭台上大吼：「我們的仇人是誰？是狡猾的塔塔爾人！是卑賤的金狗！指著長生天發誓：若不報此仇，忽圖刺無顏作萬民的可汗。絕不會躲在金帳內安歇。蒙古地族人，可願意隨我去殺盡那塔塔爾人和金狗，為俺巴孩汗報仇嗎？」
「報仇！報仇！殺盡塔塔爾人！殺盡金狗！」
草原上地漢子們。怒火飆發，可以焚盡這無邊的大草原！一千隻羊被宰殺，作為獻給長生天的祭禮，馬蹄雷動，刀槍如林，數千漢子殺奔千里之外地塔塔爾部落。羅彥在大軍中納悶：「大哥著我到克烈部買馬時，是否有料到蒙古諸部終要大舉與金人為難？」
這個自然，楊再興不止曉得蒙古諸部必要大舉與金人為難，更曉得數十年之後，蒙人與宋人將聯手滅掉金國，只是蒙古人不肯止步河北，忽必烈更要提大軍南下，踏破大宋河山，實現完顏亮「提兵十萬西湖上，立馬吳山第一峰」的夢想。但歷史卻是有著千絲萬縷的聯繫的，一個小小的改變都有可能演化成可怕的結果，一隻蝴蝶在澤州府扇動了翅膀，能夠在草原上掀起多大的風暴呢？兀朮所料本不差，數十年內，確實是因塔塔爾人與蒙古人的衝突，讓金國置身事外，打了一場漂亮的「代理人戰爭」，只是提供錢糧鐵器給塔塔爾人，便買得了上京的平安。但這是在沒有楊再興出現的情況下，在蒙古人苦無鐵器的情況下才能夠發生的事，眼下已經武裝起來的克烈部，早已經遠遠超越了其在史上所擁有的實力，蒙古與塔塔爾人之戰還會持續那麼久嗎？
兀朮雖然欣喜於蒙古與塔塔爾人仇恨的加劇，但此刻在上京城中卻仍是突然覺得心悸氣緊
惶懼不安，不曉得什麼事情讓自己隱隱覺得不妥，像心腹之患，那是不會或忘的，但還有什麼人可能對大金形成威脅？左思右想之下，喝道：「來人哪，去獄中將那宇文虛中斬了！」
楊再興在澤州，卻不曉得有什麼可以擔心的，哪裡曉得已經闖下禍來：江南州縣，以至臨安城內外，大內深宮至西湖邊上的茶樓酒肆間，處處可聞陣陣哄笑，說得都是澤州府所試「工科」一事！眼下西湖邊上，清波門外的三元樓上，便有一群朝中郎官在高聲嘻笑。
戶部官員某甲尖聲道：「列位，聞說那澤州府試『織造』一科的，少婦老嫗皆可入，『土木』一科，儘是販夫走卒應試，這都不足為奇，卻有一婦人因哺乳小兒要緊，竟問考官是否可以帶小兒入內的，那考官不曉得如何措置，下官苦思之，大約聖上要在臨安開此恩科，只怕日後諸位主試時，都須帶奶媽子隨行了，哈哈哈哈！」
禮部官員某乙則憤憤然：「這楊鐵槍一介武夫，哪裡曉得斯文？我朝令其主澤州、潞州事，已經是格外恩典，豈料會做出這等荒唐事體來！眼下還不過開『土木』、『金鐵』、『織造』、聖上與朝中臣宰不加教誨，只怕日後還須開『醫卜』、『商賈』之學，聖人之教，如何斯文盡喪如此！某雖不才，誓死不與此等『賢才』同列，更不曉得那澤州主試官員，還記得聖賢之學否，竟然任那楊鐵槍胡鬧，也不肯死諫！」
吏部官員某丙卻捋鬚沉吟，徐徐道：「我朝制度，原不禁州牧自擇府吏，不須出於鄉、省二榜，只是不入品流，不受稽考罷了，觀乎楊神槍之舉，倒也不曾逾矩，文武二科鄉試中式者，卷子亦封至京中審閱，與那『工科』未曾混為一談，也不算違了制度，只是此風不可長，若是江南盡曉得此中便宜，只怕田間農夫，江上舟子，都有登第之心，哪裡還有聖賢之徒立足之地？」
工部官員某丁卻大笑：「別家不消說得，日後工部官職，盡須從『工科』中來了，某家倒要先行治學，其他不論，這『釀酒』一科是必考的，若非如此，諸位杯中這『晉城老窖』從何而來？楊鐵槍在澤州頗多舉動，惟有此『酒科』最為深得吾心！他日若是做官不成，修習這『酒科』也是好的，未必楊鐵槍竟然不收酒學徒？哈哈哈！」
皇城大內中，趙構初聞楊再興私開「工科」之事，也是喜怒兼有之，這科舉一事關係國家興亡，不是可以隨便耍笑的，但聞主試官員奏報，說那澤州府所封送臨安的卷子，其中只得文武兩科，並無「工科」在內，才大笑而罷。閒時入後宮劉貴妃處，見劉貴妃正教授宮人習女紅，笑道：「朕富有天下，豈缺宮中一緞坊，令賢妃勞苦若此？」劉貴妃見過禮之後，卻板著臉訓誡宮人們：「汝輩須努力，若習練有成時，也可送到澤州府應試『刺繡』科，或者中式，當個女舉人也無不可。」趙構聞言大笑，宮中一時傳遍。
十一月，臨安城中還有些秋意，卻無十分冬寒，西湖上還有遊人往來，但塞外漠北，卻早已經千里冰封，萬里雪飄，出氣成冰，枯草如鐵，上京城中，人馬皆不多聞，北人如冬藏一般，各自隱在深屋，不肯出門，若是遇到風雪時，便城中也要失蹤些人馬，野外更不是玩的。但丞相府內，卻熱火朝天，人喊馬嘶，兀朮久不出門治事，家中便是衙門，眼下連北方冒雪而來的塔塔爾人使者都直引到府中來了。
「梁王昔日曾有言，若擒了俺巴孩汗至上京，日後蒙古諸部來侵，一應兵馬錢糧，皆有大金國著落，眼下忽圖刺率大軍來攻，塔塔爾人不能抵禦，梁王所言兵馬錢糧何在？」來使滿面驚惶，只差便要哭了出來，兀朮大為失措：「如此隆冬，凍也凍殺兵馬，大金當此時尚不敢用兵，蒙古兵馬何由來攻？」
那來使道：「是便如此，那蒙古諸部大舉來襲，遇雪大時便已返回去，只是塔塔爾諸部不曾準備得及，一時間被破了三部，折損人馬千餘，若非有此雪，蒙古人已經屠盡塔塔爾人，逼至上京矣！」百八十八章漠北起戰火，臨安添笑柄。破敵！