兀朮大軍壓向淮西！
正月十五日，壽春城破。
正月十七日，西路軍破商州，川陝宋軍一觸即潰。
同日，東路前鋒偵騎出現在廬州城下。
「詔劉錡速進廬州守禦！」趙構有些失控了，連番軍報，無一勝捷，俱是潰敗，張俊逡巡不前，只得直接下令劉錡軍進發。
臨安城中，新年的氣氛迅速被大軍壓境的恐慌所取代，鐵騎如飛，在御道上來來去去，市面上出現了一定程度的搶購與物價飛漲，自淮南而來的難民迅速增加。
二十日，「詔楊沂中殿前司軍盡發！」
楊峻終於告別繁華臨安，率所部三千騎為先驅，直髮和州。殿前司諸軍隨後出營，緩緩跟上，只是步軍大隊隨行，等到和州，大約要落後楊峻所部兩天以上的路程了，充分貫徹了楊沂中所說的「讓楊都統先上」的指導意見。
秋香固然肝腸寸斷，柔福也泣不成聲，老楊這次出征已經無法做到心無牽掛。
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「瓜田李下，古有明誡，況握天下重兵而不伏朝庭，竅為明帥所不取，今兀朮主力盡出，若潰之則西京唾手間耳，成敗之數，在人不在城，兄何唸唸以故都為執，若身尚不保，軍已他屬，豈不妨恢復之計哉，此弟肺腑之言，惟兄察之！」
岳飛得家書，正在狐疑，卻從李氏泣血之書內得此短箋，不覺駭然。
張憲是岳家軍中第二個看到這張箋的。
「太尉，此為楊兄弟手筆，臨安必有不利太尉之處，否則楊兄弟不會如此！」張憲面色大變。
岳飛何嘗不是方寸大亂！看著這張薄箋在碳火中化為飛灰，岳飛無奈地下令：「選鋒軍、勝捷軍、踏白軍、背嵬軍先發，中軍、左軍、右軍、後軍本帥自統之，其餘諸軍留守，今日即往援淮西！」
張憲正要出帳，卻在帳門處立住：「太尉，還有一處軍馬未調！」
「哪一處？」岳飛一愕，隨即恍然：「是了，楊兄弟布下的棋子，應該可以用了！速知會梁興，趁兀朮大軍分散，襲取京西路諸州縣，不須死守，只待兀朮回軍便撤！除開封府以外，諸城守軍應該不會太多。」
鄂州大宋後護軍營喧囂頓起，數騎出營往北而去。
比起史書所載，岳飛出軍時間足足提前了十天！
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正月二十七日，劉錡率軍進廬州，騎馬繞城一圈之後，劉錡見城牆殘破，一聲令下，大軍南撤，城中宋人惶懼，拖家攜口跟在大軍塵後。
張俊所部原來駐守廬州的統制關師古，見劉錡大軍一到即返，手中只得2000人馬，哪敢留守，不顧春雨初發，冒大雨率隊隨後而撤，留下城中跑不動的老弱過萬，指著宋軍南撤的隊伍怒罵不已，卻是叫天天不應，叫地地不靈！
大軍一動，流星馬斥候不絕於道，淮南民眾爭相渡河南逃，不要說淮南，連長江邊上的宋民都已經惶惶不安。
此時岳家軍前鋒已經抵達江邊蘄州、黃州地界，聞淮西告急，岳飛再次違旨，不肯與張俊等合兵一處，而是在上奏趙構後直接從蘄州、黃州北渡，此次雖然沒有完全符合趙構的意圖，卻有效地對金軍形成夾擊之勢，趙構憤憤然之後，也發現這是實現求援淮西路的最快和最好辦法，只得默許，二月初二所下的手詔中對岳飛頗為嘉勉：「卿苦寒疾，乃為朕行，國爾忘身，誰如卿者！」
二月初三，金兵渡淮，廬州陷，比兀朮要求的早了十來天。
阿魯補、韓常率部進城後，先大肆屠戳，城中宋人幾乎死絕。
此時韓常知道，前方就是大宋諸鎮所在的地界，再往前一步，就該是主力正面交鋒了，所以難得地在廬州休整，並派遣所部在廬州、和州、無為軍等地界四處劫掠，以戰養戰，補充消耗的糧秣，只是江北淮南之地，已經逃得十室九空，哪裡還有多的糧秣供他搶？！
也是在這天，梁興、高林等率部出天井關，三日後以輕騎誘出晉州城中金兵，隨後以三萬餘人的超級優勢兵力，加上新打造的少量器械，輕取城中不足2000的守軍，奪回晉州，太行三陘諸寨義軍士氣大振，京西路上，多處州縣告急，軍報如流水般發往兀朮軍中。
岳家軍渡河後，直撲廬州。
此進楊沂中率殿前司軍，在建康府趕上張俊，而先行到達的楊峻也已經在建康鬱悶了兩日。
這老張見楊峻到來，卻是面和心不和，左右只是讓所部軍馬整裝待發，卻不來管楊峻三千人馬，只是一迭聲的說「不可擅定行止，須待將令」！
老楊見一拔拔的張家軍在調動，知道畢竟自己還是楊沂中的人馬，張俊不可能完全沒有顧忌，尤其在這個重軍功之賞的時代。
二月初十日，建康府探子都已經回報，說是金兵一部過含山界往和州途中！
建康安撫使葉夢得心中怒火勃發，卻不敢得罪張俊，沒法子，只得腆著臉到張俊營中。
「大人駕臨營中，有何見教？」張俊一副不急不緩的樣子，連王德在一旁坐立不安也恍若未見。
此時王德已經升都統制，比楊峻高了半級。
「太尉！探子回報，說是賊子前鋒已經過含山縣，往和州而來，和州空虛，若一旦為賊所乘，大江之險，我軍與賊軍共之矣！含山縣距此間不過60里，再探無益，還請太尉速速發兵為上！」葉夢得就沒有什麼閒情逸致了。
「這個？諸軍尚在……」張俊心想等楊沂中與劉錡一起北上，孤軍深不是張俊的作戰方式，一句話，有便宜要占，但吃虧和危險的事情永遠沒有咱老張的份！
「太尉！和州空虛，金人不過少許前鋒，若大國軍一鼓而發，只要站上一塊和州城的城磚，便是大功一件，夢得願具表奏聞作證明，為太尉請功！」葉夢得實在忍不住了，連這話都出了口。
「好！」張俊聽得心動，終於發飆：「召諸統領，聽吾將令！」
有這種便宜事，往一個實際控制在宋軍手中的空城出發，只要進了城便是大功，如何不是便宜！
張俊在有好處的時候，絕對不會放過的，就像上次進毫、宿二州時，金人實已退去，張俊縱軍入城，淫酷之處猶勝金人，卻上報大捷，得趙構重賞，王德此次升任都統，與此不無關係。
「要不要知會楊再興？」王德對楊峻沒有什麼惡感，這時忍不住提起來。
「莫多話！休動別人軍馬！」張俊怒罵，葉夢得心中一陣暴汗。
一時間眾將雲集。
「諸將可自採石渡江，先到和州為勝，張某當記此首功！」張俊下令道。
「德必身先士卒，明日晚與太尉會食於和州！」王德首先表態，眾將沸然同應。這等無危險無敵人的軍功，自然能搶便搶，誰也不是傻子！
可是當晚營中亂傳消息，說是和州其實已經陷落，賊軍勢大，和州守軍無人生還！
「李將軍請！」
「王將軍先請！」
「趙統領不必遜了！」
採石碼頭，天明時，諸軍居然都爭後恐先，沒人急著上船。
「讓開！咱老王先上！」王德當仁不讓，率部上船。
眾將不由得伸手抹汗，拍胸安膽：「好！好！好！還有個不怕死的王都統！」
王德過河，忍不住哈哈大笑，聲振大江：「還好老子懂得讓人在營中放謠言！」
先驅徑往和州空城而去。
而此時，半點軍功也無的楊峻還在建康城中高臥，渾不知張俊所部已經立下「大功」。
「哼！張俊老賊！若非如此，你該是想等金人來攻建康府，以大江拒之罷？只是王德已經渡江，只怕此後就由不得你在此久駐了！」昨日還一臉苦瓜像的葉夢得在江邊看到王德渡江，咬牙切齒地道：「送老爺回府，咱們去寫密奏！」