旭子能理解秦叔寶的建議是出於一番好心。從張公謹等人對甘羅的敵視態度上來看，為了讓幾路兵馬能毫無嫌隙地合作，他也理應帶領甘羅為大隋衝鋒陷陣一次。算做將功補過也好，算作為其主人效力也罷，如果他不能接受這個要求，接下來就很難憑著四品郎將的身份調動各路援軍。
秦叔寶受傷，雲定興年老，羅士信官職低微，李世民威望不足。如今崞縣城裡能令所有將領信服的，只有他和獨孤林。而獨孤林本人看起來又心神不寧，根本不像個可以擔此重任的模樣。
「我等願聽李將軍調遣！」有人抱拳施禮，表示願意聽從李旭的號令。他們這樣做一半是因為李旭的威名，另一半倒是因為曾經目睹甘羅的凶殘。這頭渾身銀亮的狼給大伙的印象太深刻了，很多隋將落馬直接的原因都是由於它。縱使那些戰馬經受過嚴格的訓練，當看到一頭牛犢大小狼撲向自己的時候，依然會將自己的主人扔下脊背。
如果隋軍反過來用此物來報復突厥人，被拋下馬背死於亂刀之下的就變成了對方。這樣的結果不用看到，想想都覺得大快人心。
「還有人能指揮動甘羅，我怕到時候誤事！」李旭把嗓音略為提高，再次強調。他無法接受眾人的建議，如果他領甘羅衝鋒陷陣的話，突厥人肯定會命令陶闊脫絲出馬。那樣，為了最後保證戰場上的優勢，他就只剩下的一個唯一的選擇。
「還有誰能指揮的動這頭狼，咱們先殺了他！」羅士信的話脫口而出。
「對，李將軍只管帶隊向前，我和羅將軍護著你。有人上來招呼甘羅，大伙立刻遠遠地用弓箭伺候！」侯君集的想法也很直接，為了勝利，他不認為還有什麼不可以付出的代價。
徘徊在旭子腿邊的甘羅彷彿聽懂了眾人話裡的意思，快速伏低身軀，喉嚨裡滾出一連串咆哮。這是它受了威脅才會有的表現，哪怕威脅者將其重重包圍，它都會用牙齒捍衛自己的權力和尊嚴。
叫嚷著要給李旭做護衛的人們都被嚇了一跳，本能地閉上了嘴巴。旭子趕緊蹲身，輕輕撫摩甘羅頸部的皮毛，「甘羅，別胡鬧，他們沒有惡意！」
「哼哼－嗯嗯！」甘羅一邊對附近的人發出威脅，一邊用金亮金亮的眼睛看著旭子。那是一種深邃如月牙湖般的眼神，包含著信任與期待。一瞬間，旭子幾乎認為自己看懂了甘羅的想法，它不是為自己在抗議，而是為了陶闊脫絲。那是與它相依為命多年的女主人，不能在它面前受到半點傷害。
「好了，好了！甘羅，別淘氣！」旭子的聲音越發溫柔，高大的身體上也不再擁有半分霸氣。
張公謹發出一聲低低的歎息，旋即皺攏了雙眉。出於某種原因，剛才他一直在觀察著這幾年大隋風頭最勁的將領，得出的結論卻大失所望。『李郎將不是個值得追隨的人』張公謹心中暗自得出結論，『雖然他的武藝和謀略都很令人佩服，卻缺乏一個成大事者應有的狠辣！』
在張公謹眼裡，真豪傑必須時刻保持理智。而李郎將先是為了回護一頭狼，而不惜得罪守城的弟兄。現在又藉著安撫畜生的機會對眾人的熱情視而不見。種種表現證明，他是個猶如寡斷，拿得起放不下的俗人。枉了他也姓李，這樣的人只配為人作嫁衣，想在亂世中成就一番大業根本沒有任何機會。
『另一個能招呼得動甘羅的肯定是個女人！』秦叔寶心細，從旭子手底的動作和臉上的表情上，就猜到了十之八九。『那時候仲堅也就十四、五，年少無知時的風流債啊！』他發出會心得微笑，然後輕輕搖頭。
在主人的安撫下，甘羅慢慢停止了咆哮。但它對周圍的人群明顯不放心，尖尖的耳朵一直不停地抖動，每每週圍有稍微大一點的響動，他的目光立刻電一般掃過去。
片刻之後，它終於安定下來，旭子也借此機會穩定住了自己震盪的心情。他慢慢站起身，用目光掃過所有人，正色說道：「敵眾我寡，咱們不能把賭注押在一頭狼身上。萬一甘羅臨陣倒戈，就像昨夜在突厥人陣前那樣，咱們連後撤的機會都不會有！」
「並且，咱們如果不能取得一場大勝的話，突厥人不會輕易退兵。與其衝進雁門關被敵人再度圍困，還不如留在外面，至少不會分薄守軍的存糧！」
「守軍的存糧倒不用擔心，出塞前，天子六軍的糧草都運到雁門關裡去了。再加上關內原來囤積的一些軍糧，光目前守關的這些人吃，足夠吃上兩三年！」獨孤林對雁門關的情況瞭解比較詳細，低聲向旭子解釋。同時，他也旭子與其衝進突厥人的包圍之內不如留在包圍之外作用更大的說法，「但李將軍說得極是，涉及到陛下安危，雁門關裡的守軍無法主動突圍。如果沒有穩妥的破敵之策，咱們留在外圍牽制敵人的作用更大些！」
「好的壞的都讓你一個人說了，小林子，大半年不見，你別的方面沒長進，倒是學會了說話！」羅士信對獨孤林兩面活稀泥的態度有些不滿，笑著嘲諷。
換做當年在齊郡，獨孤林早就反唇相譏了。但這次，他卻只是搖了搖頭。圓熟是成長的必經階段，只有吃過耿直的虧的人，才明白圓熟的可貴。「我是就事論事，如果咱們沒有穩妥的破敵之策就貿然而行，萬一被突厥人打敗，非但救不出陛下，反而會動搖了關內的軍心！」
他的話引發了一陣嘈雜之聲，眼看著敵軍在前自己卻按兵不動，實在有違眾將士的初衷。但李旭不肯讓甘羅打頭陣，獨孤林又不輕易與敵軍決戰，這仗再打下去，卻實令人意興闌珊。
「只要打仗就得冒險，除非能不戰屈人之兵！」侯君集對獨孤林最後一句話很不贊同，上前半步，大聲說道。
令他萬萬沒想到的是，接過自己話頭的居然是唐公府二公子。「讓突厥人不戰而退的方法不是沒有！」李世民走到地圖旁，在雁門之外極其遙遠的地方畫了個圈，「對付強盜的最好辦法，就是讓他也感受到切膚之痛。突厥人傾巢而來，其老幼婦孺必然留在老巢。反正雁門關他們一時無法攻下，如果咱們趁這個機會派一支奇兵繞過雁門關……」
他不繼續說了，目光飄向窗外。縣衙西窗正對著城外的一座孤山，目光越過殘破的城頭，可以清晰地看到半山坡那些被戰火焚燬的樹林。由於突厥人焚燒民居引起的山火早已經熄滅，但焦黑的殘枝還在，一株株，憤怒地指向頭頂的蒼穹。
「好個釜底抽薪之計！」眾人眼睛俱是一亮，齊聲讚道。由於年齡因素，大伙起初對李世民都不太重視。充其量將他看作一個有心無力的公子哥，偶爾立些戰功勝仗也全憑了旭子這樣的宿將刻意照顧。
但聽了他所獻的計策，大伙登時對其刮目相看。「好個唐府二公子！」有人心中暗中讚歎。無論這個時候再突出奇兵直搗草原來不來得及，單憑這份果決與狠辣，就足以令大伙佩服。
「臨出發前，我已經請了薊縣的羅藝將軍派兵策應。」接下來，李旭的話更是令大伙驚詫不已，「所以咱們明天一早可以徐徐前進，在突厥人的包圍圈外擇險要處紮營，與屈突通老將軍互為依托。敵軍見我們有備，定然不會貿然來攻。」
他想打一場可以保證很多年的效果的持久戰，只有在一戰中令突厥人元氣大傷，他們下次再想進入中原時才不會忘記傷口的痛。「而如果不出意外的話，此刻我大隋虎賁鐵騎應該已經進入了草原深處！待突厥人軍心不穩之時，咱們再趁機殺上去!」他用手比了個揮刀砍殺的姿勢，引發一片倒吸冷氣的聲音。
芒刺在背，突厥人就無法專心攻打雁門關。正當兩軍長期對峙的時候，草原上突然有噩耗傳來…….
「虎賁大將軍羅藝肯，肯答應你的要求麼？」獨孤林雙手按住放地圖的長桌，激動得渾身都開始顫抖。他問到了整個方案中最關鍵之處。虎賁鐵騎是大隋最有戰鬥力的一支邊軍，當年由大將軍王楊爽親手練就。皇帝陛下一直用這支兵馬威懾東塞諸胡，從來不肯輕易調動。就連最近三次討伐高麗，朝廷都沒有命令羅藝隨行。
但獨孤林也隱約聽人說過，虎賁將軍羅藝似有不臣之心。朝廷只是不願激起兵變，才一直沒有對他採取行動。這次聖駕於雁門關被圍，如果羅藝想來營救的話，他的麾下的騎兵早就到了，不應該拖到現在還遲遲不見人影。
「羅藝將軍知道這場戰爭涉及到不止一家一姓的生死存亡！」李旭非常肯定地點點頭，回答。一個多月前，他曾經托潘占陽將突厥人蠢蠢欲動的消息帶給了羅藝麾下的步兵，並在信中寫明了最佳對策。但對於羅藝是否還肯為朝廷出力，他心裡亦沒什麼把握。
經過和程知節等人一番較量後，旭子現在認為羅藝肯定會有所行動。『我大隋的虎賁大將軍見識不會不如幾個山大王！』對此，他在心中深信不疑。旭子相信自己當年出塞時遇到的步校尉不是個見識短淺的鼠輩，其所效命的人也不是個那天下人安危謀自家福芷無知賭徒。雖然大隋朝中無知無恥的傢伙大有人在，但不應該是步將軍和羅藝。
當年正是步校尉手中那桿長槊，還有虎賁大將軍羅藝傳說，令旭子走上了今天這條道路。一路行來雖然坎坷，但每一步都萬分精彩。
「人不是牲口，不需要名血名種！」當年步校尉轉述的話，至今還時常在旭子耳邊迴盪。他相信，能說出這樣擲地有聲言語的豪傑，絕不會是向異族屈膝的懦夫。一個不肯向命運低頭的強者，在外辱面前亦絕不會彎下高貴的腰。
「如果羅藝將軍出馬，阿史那骨托魯第一個承受不住！」仔細掃了一眼地圖，李世民興沖沖地分析。「漁陽郡直接向北，就是阿史那骨托魯的地盤。還有奚、契丹和霫，聽到鐵騎出塞，這些跟著來打秋風的塞外部落都要嚇個半死！」
他的目光再次看向旭子，笑容滿臉，心情卻彷彿正翻動著的驚濤駭浪。『如果仲堅所言真的不是為了給甘羅不出戰找借口的話，那豈不是表明他在一個多月前就料到了今天的困境，並為此部好了局。一個可以使喚銀狼，目光長遠，武藝又高強的人，他的前途走到哪裡才算頂峰？』
李世民忽然感覺到嗓子有些發乾，心臟不聽話地狂跳。他記得當年父親以玩笑的口吻問自己和哥哥，如何收服李旭。哥哥的意思回答是『厚待之，以恩義結之』。弟弟的回答是『不為所用，則為所殺！』而年少無知的自己則認為『君子直，可欺之以方！』
今天的李旭還真的可以欺之以方麼？李世民發現自己其實沒有半分把握。眼前的仲堅兄高大魁梧，就像道觀裡供奉著的金甲天王。能把這樣一個人收為腹心，在亂世中是何等的福氣？他發現自己越來越理解父親當年為什麼對旭子另眼相待了，被歲月洗練出來的閱人目光，遠非他們這些晚輩的見識所能相比。
「如果羅藝將軍已經出塞，我們除了和突厥人對峙外，還需要幹些什麼？」侯君集的求知心極盛，見眾人都陷入了沉思，走到李旭身邊求教。
「想盡一切辦法把這個消息散發出去，讓各個部落都知道！」李旭想了想，回答，「還有，順便告訴他們一陣風劉季真的兵馬也到了草原上，隨時會攻入那些沒有男人留守的營地！」
「如此，即便虎賁鐵騎沒出關，那些大小可汗也坐立不安了！」侯君集眼神瞬間雪亮，長揖到地，「卑職受教。謝李將軍指點！」