剎那間，旭子就像被人當胸猛砸了一拳，痛得幾乎直不起腰。「你和你姐姐一道見過我？」強忍住來自心底的激盪，他用顫抖的聲音追問。少年時的往事未必沒有遺憾，只是旭子從來不願意去想。然而在這一刻，李萁不經意的一句話卻勾起了他心中的所有回憶。
他一直以為自己領兵東征時，婉兒正開開心心準備嫁衣，絲毫不關心自己的生死。卻沒想到在頭也不回遠去之的瞬間，背後還曾有一道關注的目光。
藍天、碧野、蕭蕭馬嘶。一道目光裡充滿期待，但懵懵懂懂的少年卻始終沒有回頭。
我丟下了麼？旭子在心中自問。我守住自己的承諾麼，他看見烈火中，婉兒走到自己面前盈盈一拜。「仲堅兄，我就知道你不會丟下我！」
手心處傳來一陣更劇烈的痛感，讓旭子慢慢清醒。他知道自己不小心將指甲攥進了肉裡，他感謝這份來之不易的清醒。視野中，萁兒的笑臉慢慢又恢復清晰，帶著幾分調皮與無知，粉紅色的少女吐了吐舌頭，笑著回答：「當然了，我和姐姐一直看著你沒了影子，才回了懷遠。那時候起，人家就準備嫁給你，人家……」她紅著臉再次低頭，聲音細不可聞。
『可我全都不知道啊！』旭子在心中吶喊。他挺直身軀，臉上努力堆滿微笑，「你們姐妹近些年過得還好吧？世民和建成兄近況怎麼樣？我記得你姐夫是柴郡公，一個非常有名的豪傑！」
「不能算非常好，也不能算不好。阿爺去了弘化，我們也跟著去了。然後姐姐出嫁，哥哥們忙著幫阿爺處理公務，我一個人除了練武就是學習烹飪女紅，沒意思得緊！」萁兒聽見旭子關心起自己的生活，心裡有些甜，臉上的羞澀也融解了不少。畢竟未經世事，她覺察不出旭子追問的重點，只是自顧絮絮地說，就像一個依賴著大人的孩子。
在李萁兒的描述中，建成依舊是唐公的左膀右臂。而世民也已經長大，可以幫父親分擔很多責任。兩兄弟偶有爭執，但兄謙弟恭，反而給家裡增添了很多溫馨。至於姐夫柴紹，她語氣中明顯透著不滿，「姐夫的確是個豪傑，在整個京師都負有俠名。各地豪傑交了一堆，如果不是他刻意為難，這次我早就找到了你！根本不用在路上耽誤這麼多時日！」
「那是他關心你，怕你出事！」旭子笑了笑，安慰。一個俠名滿天下的豪傑必然有胸懷包容下婉兒的任性，這是值得欣慰的消息。雖然想起這些，他能心裡有一絲明顯的忌妒。
「才不是呢，他是為了討好阿爺！」萁兒見旭子替柴紹說好話，抬起頭來，鼻子不滿地皺成了一個圈。「他派了一堆人給我找麻煩，害得我離不開京師。後來是姐姐出面，才把我給送了出來！」
「你姐姐送你？」旭子又是一驚，皺著眉頭問。婉兒依舊像原來那樣膽大包天，萁兒帶著個婢女就離家遠行，可以算年少無知。而婉兒已經嫁做人婦多年了，不可能不知道這件事對家族的危害。可明知道危害還這麼做，她心裡到底想的是什麼？
「當然了，姐姐一直送我出了潼關，一路上，那些假扮強盜攔路的傢伙被我們姐妹兩個聯得滿地找牙！」提起姐姐的仗義，萁兒笑得更開心，得意洋洋地匯報。
她很高興能和李旭找到共同的話題，但有一件事，她永遠不會告訴旭子。那就是姐姐曾經對她說過，想做的事情就盡力去做，不要留待將來後悔。「有時候，姐姐真羨慕你是庶出呢，不用為家族背負那麼多的責任！」臨別前，婉兒曾經歎息著道。
「那是別人不敢用強傷了你們姐妹。」眼前浮現一干江湖豪傑被兩個小女子欺負得慘樣，旭子也忍不住笑了起來。「真要動手，他們未必就輸了。想必見你們姐妹一心來……」說到這，他忽然意識到自己的話有些唐突了，趕緊閉住了嘴巴。
「我就是一心要來找你。憑什麼三年前問都不問我，便準備讓我嫁你。三年後又突然改了口，同樣問都不問我的心思。」萁兒接過李旭的話，氣鼓鼓地說道。
三年多，在少女的夢裡，她一次次把眼前的大個子勾勒。如今真的見到了本人，比夢中所勾勒圖畫還多了三分老成，三分風霜。雖然沒有姐夫柴紹那樣氣宇軒昂，卻比遠比姐夫柴紹厚重可靠。萁兒相信這是個值得以終身相托的男人，也慶幸自己的選擇。
面頰再度被心事所羞紅，她用水汪汪的眼睛看著旭子，聲音堅定無比，「你別笑我傻，三年前，我本來不想嫁你。但看了你在萬馬軍中的模樣，就再忘不掉你的影子。現在，無論別人說什麼，我，我都非你不嫁…….」
到最後，她的聲音幾乎細不可聞，卻聽得旭子兩耳轟鳴不止。「萁兒，當初的事情，唐公考慮不周。你千里迢迢的來，我很高興，也很感激。但咱們不能成親，……」他艱難地將目光從李萁的眼睛上移開，艱難地尋找著說辭。能被人傾心相戀，是一件令人非常開心的事。如果退回三年前，有人像萁兒這樣當面吐露心扉，他心裡定會湧起軒然大波，進而會毫不猶豫地接受對方。可現在，他能給予的僅僅是感動。
但旭子已經不再是當初那個懵懂少年了，他已經在經歷了數次風波後，逐漸走向成熟。事業上如此，感情上亦如此。
「你剛才，剛才還說不介意我是庶出的！你，你怎麼能出爾反爾？」李萁猛地跳了起來，眼淚滾滾而落。
「我的確不嫌你是庶出啊。你別哭，你聽我把話說完！」旭子最見不得女人眼淚，慌忙說道。「第一，咱們本事同族，同姓成親，會被世人所不容……」
「人家和你才不是同族，我曾祖姓大野，根本就不姓李。姐姐說過，家譜上那些都是為了光耀門楣的，算不得數！」不等李旭把話說完，萁兒跺著腳抗議。「你要怕人說閒話，我隨娘的姓好了。反正阿爺已經說了，只要如果我不肯回家，他就再不認我這個女兒。嗚嗚，嗚嗚…….」
「那怎麼成！」旭子也有些急了，大聲阻止。在他的內心深處，一直把骨肉親情看得極重。如果害得唐公真的不認李萁這個女兒，他將一生也過意不去。「你先在這休息，我明天就派人送你去太原。羅士信他們都可以作證，我們之前清清白白，什麼都沒發生過！」
「羅士信不能作證！」李萁兒用力抹了一把淚，大喊，「人家已經跟秦叔寶和羅士信說了，我是你未過門的妻子，不放心你一個認出征在外，才大老遠尋來的！況且，我已經跟你進了一個房間這麼久，出去後無論說什麼，也不會有人再相信了。」
『好一個千里尋夫！』李旭被萁兒說的哭笑不得。他終於明白羅士信剛才為什麼將所有人轟走了。妻子不辭辛勞千里迢迢地尋來，關上門後兩口子之間發生的事情可想而知。這個該死的羅士信，該動心思的時候他發傻，該發傻的時候他的心眼兒比誰都多。
羅士信唯恐天下不亂，秦叔寶有心成人之美。再加上眼前一個落淚不止的萁兒，旭子感到自己的頭如笆斗般大。「你先別哭，容我再想想辦法。你一個未出閣的女孩家，此事的確比較麻煩。要不，要不你先住這兒，我再找間院子去住。這事兒對我來說太突然，你得容我想想…….」
也許是因為委屈，也許是因為眼前人太過令自己失望，李萁兒哭得如梨花帶雨。「想什麼，你根本想不到我為你受了多少苦，你一點兒都不懂得珍惜。嗚嗚，從弘化到這幾千里，你以為那麼容易麼？嗚嗚，你那個美妾巴不得將我向虎口裡送，連指的路都是錯的，要不是人家多少會些武藝，嗚嗚…….」
「原來你知道！」旭子楞住了，沒想到萁兒明明知道二丫給她指的是條死路，還不顧一切地追過來。這就像飛蛾投火，根本沒考慮到撲上去的後果。他感覺到自己的心向下沉，同時，脊背上汗淋淋的，就像剛剛被澆過一桶冷水。
「我當然知道！」萁兒抽抽鼻子，回答。「這種事情，我家裡發生得還少麼？我如果連這點小麻煩都對付不了，怎麼配得上你。反正，反正我已經來了，你休想，休想趕我走！」
這份情太重了，重得旭子簡直無法承擔，如果當初，如果當初自己有對方一半果決，跟陶闊脫絲也好，跟婉兒也罷，結局都不會如此遺憾。「萁兒，我不能害得你父女反目！」換了個婉轉些的口氣，他低聲道。「父母對我們有養育之恩，如果一個人連骨肉親情都不顧，那就，那就連禽獸都不如了！」
「是阿爺說他不認我，我又不會不認他。阿娘說過，等過幾年，過今年咱們有了娃兒，抱著回去，阿爺的氣，自然，自然就消了……」她再顧不上女孩子的矜持，紅著臉，目光如倒映著桃花的潭水。
從來沒有女子像萁兒這麼大膽過，一瞬間，旭子的臉騰地一下也漲了個通紅，說話的語氣更加不堅定，「還有皇上，朝廷規定，官員之間的聯姻，需要向朝廷請示的！」
「如果朝廷不反對，你就肯娶我麼？」李萁兒的目光突然一亮，仰起帶著淚的臉追問。
「這，這個得先請示朝廷。」旭子只剩下了最後一點說辭，並且很牽強。他已經經歷過人事，所以被萁兒臉上的火烤得有些口乾。喉嚨不斷地抖動，目光也避在一旁，不敢與萁兒相對。
「朝廷不喜歡阿爺，所以絕對不會允許你做了他的女婿！」萁兒擦乾眼淚，歎息聲讓人打心底發軟。
畢竟是世家的女兒死，雖然為庶出，對朝廷上的風雲看得也比尋常人透。但既然已經離開了家，她根本就沒再想過回頭，「姐姐提醒過我這個麻煩，我知道如何解決！我寧願不做你的正妻，和石家姐姐一樣。朝廷規定你娶妻必須請示，卻不管你納誰為妾！」
她抬頭看著李旭，臉上表情義無反顧。旭子無法迴避那熱哄哄火辣辣的眼神，只好把頭轉過來，認認真真地與她探討，「娶妾的確沒有人干涉，但那樣太委屈了你，也辱沒了你的身份。」
他還想勸對方冷靜，但嘴裡的話越來越像在表白，「我只是一個四品武將，除了把子力氣外，什麼也沒有。未必能讓你風風光光，也未必能保證你一輩子衣食無缺…….」
「我只要你對我好。」萁兒上前一步，伸手環住了旭子的腰。十指交叉，雙臂摟得緊緊。這是她自己爭來的，決不放手。「我只要你對我好，我看了你三年，相信自己不會看錯。」她呼吸著旭子胸前濃烈的男子漢氣味，聲音如醉如癡，「即便你將來負了我，我至少完成了自己的心願，所以，所以永遠也不會後悔！」
「所以，永遠也不會後悔！」旭子徹底僵住了，不敢掙脫，也不敢移動。半晌，他才緩緩地合攏胳膊，環住懷裡柔軟的腰，沉甸甸地，像環著世間至寶。
他感覺到自己一點點在融化，與懷中的人慢慢融化到一處。溫暖，平和，寧靜，滿足。雖然然他們彼此只交談了不到半個時辰，雖然旭子明白自己將因此遇到無數麻煩。
所謂愛，就是在最恰當的時候遇到最適合你的那個人，不能早，也不能太遲。
「在朝廷還管得著你之前，我不做你的正妻。」半晌後，懷中人抬起頭來，低聲道。「但你也不能再娶正妻。除了我，誰也不能娶！」
她豎起丹鳳眼，絲毫不容拒絕。