一時間，二人都失去了交談的興趣，只是在地上悶悶地坐著，一碗碗地飲酒。他們都不再是多年前逃難到塞外的少年了，一個穿著厚厚的熊皮袍子，一個穿著四品武將的常服。但對於自己的國家，他們卻依然像多年前一樣無能為力。無能為力地看著她像成熟的桃子般一點點爛掉，除了心痛之外，想不出任何可以讓其重新煥發活力的辦法。
這些喝悶酒簡直是一種折磨，喝得越多，心中的鬱結也是越深。「唉！」半晌，潘占陽長長地歎息了一聲，再度開口，「我這次來找你…」
「塞外的收益是吧，先在你們部落寄放著吧。說不定哪天我會親自去取！」李旭擺擺手，打斷了對方的話。兵荒馬亂的，他可不能保證自己還能分出精力去保護那些身外之物。易縣那邊不缺吃穿，歷城那邊也有二丫和管家打理。與其把大筆的財貨運回中原來惹流寇窺視，不如暫時寄放在塞外，至少那裡還能保證片刻安寧。
「我也覺得先放在羽稜部好一些，但王妃非叫我找到你，跟你說明一下。」潘占陽有些醉了，不小心灑了半碗酒在皮袍子上。他惋惜地看了看滾動的酒珠，又給自己倒滿，以近乎嘟囔的聲音抱怨，「她一直念著你的恩德，所以沒找到你的話，不准我回去覆命！你當年不會已經收她入房了吧，對了，你是她的主人，做這些事情也沒人能說什麼!」
「別胡說，小心你家可汗割了你的舌頭。我當年逃命還來不及，哪顧得上找女人！」旭子氣得扔下酒碗，低喝。
在喜歡胡言亂語方面，潘占陽倒是一點都沒變。並且現在膽子更大，連自家王妃的隱私都敢亂猜。
「每個部落的風俗不一樣。契丹人對成親之前發生的事情根本不看重。即便成親後，被人搶了老婆，連肚子裡的孩子一併搶回來的事情也屢見不鮮。他們認為打仗是男人的事情，男人保護不了自己的女人，責任不能讓女人來背！」潘占陽撇了撇嘴，回答。
「那也不要胡言亂語傷人名節。她現在畢竟已經是王妃，很容易受到別人忌妒。」
「忌妒，別人得有忌妒的本錢！」潘占陽翻著白眼反駁，「若你們僅有主僕之義，她為何對你念念不忘。其實你這個人除了有人死心眼外，根本沒什麼其他好處！」
「每個人都有所堅持，你也未必例外！」旭子眼裡被潘占陽氣得苦笑不得，大聲回答。有人記掛的感覺令人心裡很舒坦，但除了舒坦外，又勾起了他記憶中的許多往事。「你在草原上還聽說些什麼嗎？比如突厥和蘇啜部之類的事情？」
他期待著一個詳細的消息，但潘占陽顯然沒理解他想問些什麼，所以乾脆揀自己所知道的對最關鍵的情報提供。「現在的可汗是啟民可汗的兒子，名叫咄吉，號稱始畢可汗。氣度很是恢弘，整個草原幾乎都匍匐於其號令之下。對大隋他早有難窺之心，只是近幾年老天屢降大雪，突厥本部的糧草和戰馬湊不齊整，所以將戰事一拖再拖！」
「唉！」旭子又沮喪地歎了口氣，心裡更加失望。這些情報對他一點用處沒有。如果強行寫奏折上去，只會落下勾結外番的口實，起不到任何提醒朝廷做防備的效果。「卻禺呢，他還活著麼？後來沒在草原上發了瘋般找你？」
「卻禺這老傢伙啊，聰明反被聰明誤。他當年本想趁著始畢可汗初立，汗位不穩時建些功勳，以便順利奪位。誰料數十萬石糧草被我等一把大火燒了個乾淨。他拉不下這個臉來，所以找借口說你當時勾結了很多馬賊，甚至幾度衝破了他的圍追堵截。可越這樣說，越顯得他實力差。結果我到了契丹第二年，就聽說他失了權。現在僅僅作個伯克，跟在始畢可汗身邊聽吆喝罷了！」
「恐怕他說得是實話！」旭子舉起酒碗，苦笑了連聲，「的確有很多人跟我一起衝破了他的堵截，但那些人不是我勾結的。實際上，當晚放火的也不只咱們三個人！」
當年參與放火的還有劉弘基、張亮、牛進達、吳黑闥。現在除了劉弘基外，其餘人都站到了他的對立面。就在當天下午，大伙在於陣前準備一決生死。這些話，旭子很想找人聊一聊，但潘占陽顯然不是個合適的人選。
「看來這人到哪裡都不能說實話！」聽旭子說當晚放火的的確還有其他人，潘占陽先是楞一下，然後快速總結。「我說呢，咱們三個，怎麼可能放起那麼大的火。原來還有人暗中幫忙。不過無所謂了，人家始畢可汗就是為了要尋錯吞併他的部眾。所以無論這火是三個人放的，還是三百人放的，其實都一樣。即便當時沒起火，估計始畢可汗也能抓住卻禺別的短處。反正要收拾他，有錯沒錯不過是個借口而已！」
「卻禺的部眾被始畢吞併了！」旭子的手一抖，也潑了半碗酒在身上。不顧形象狼狽，他胡亂用衣袖擦了擦，顫抖著聲音追問，「那，那骨托魯呢，啟民可汗的侄兒，與卻禺交情頗深的那個？」
「你說的是阿史那骨托魯啊，他現在得意著呢。卻禺被逼得交了權，原來的地盤都歸了骨托魯管。他現在號稱骨托魯汗，地位僅僅比始畢汗的弟弟咄苾差一點。他的可墩據說出自蘇啜部，和咱家王妃是手帕交，每年夏天都會到部落裡來住幾天。有她在背後撐腰，咱家王妃的地位在羽稜部牢不可破。幾個其他部送來的女人忌妒得眼睛發綠，就是分不了半分寵走！」潘占陽搖頭晃腦，洋洋得意，根本沒看見旭子的眼神突然間又由明亮轉為黯淡。
「原來如此！」李旭笑了笑，淡淡地道。年少的夢全部結束了，陶闊脫絲嫁給了骨托魯，從而為其部族和阿芸贏得了富貴平安。她當年的選擇沒有什麼錯，她要的那些，都是自己給不了的。草原上的鷹，也只有和草原上的鷹比翼才能幸福。
有股涓涓細流在旭子心頭流淌，他知道自己有些醉了，但他還希望自己能更醉一些。多年來，那個把「露水夫妻」當作詩情畫意的小女孩的身影在其心裡一直徘徊，舞動，每每想起，便是一股深深的酒意。
「我還見到過你的狼，叫甘羅對不對？」潘占陽見旭子轉眼間醉態可掬，端著酒碗靠過來，與他手中的酒碗碰了碰，問道。
「是叫甘羅，它現在過得開心嗎？」旭子將碗中酒一乾而盡，利落地向對方亮了一個陶底。
「它又不是人，我怎麼能看出它開心不開心！」潘占陽也乾了一碗酒，大聲嘲笑，「要不我說你這個人愚呢，居然關心一頭狼的心情。不過你放心好了，它現在地位可是崇高得很，走到哪裡，都被當作神仙一樣。尋常人要是冒犯了它，不用它發威，就會被部民們活活給打死！」
「那倒好。它的毛色怎樣樣，還是銀亮銀亮的？除了你們的王妃，還有誰能靠她近？」旭子不再跟客人碰碗，開始獨自慢慢品。像個吝嗇的酒鬼般，仔細品嚐著碗中每一滴的滋味。
甘羅身邊，一定是陶闊脫絲。有甘羅在，她的地位就會很崇高。這是當年自己唯一能為她做的事情，能得到今天的效果，的確令人很欣慰，很欣慰。酒碗的倒影中，李旭看見了自己滿臉的捲曲的鬍子，「恐怕甘羅現在見了我，也認不出來的吧！」他咧著嘴，自問，自答，「應該不會，它應該記得我的味道！」
「你身上現在全是血腥味！跟原來一點都不像！」潘占陽不合時宜地打擊了一句。隨即，又笑著補充，「不過我也沒好哪去，全身都是羊膻味兒。」
「是麼？」旭子低下頭，衝自己的胸前嗅了嗅。他只聞到了濃郁的酒香，其他味道根本分辯不出來。
「別聞了，你天天殺人，早就習慣了。就像我看見你們皺眉頭，明知道你們嫌我身上膻味重，自己其實什麼也聞不到！」
「我們都不復是當年！」旭子想了想，慢慢總結。
「我們當然不再是當年。誰還想像當年一樣，到處躲著怕被官府捉去填溝渠！」潘占陽大聲附和，表達的意思卻和旭子完全不一樣。當年的他，並沒有在背後留下什麼遺憾，所以更享受今天的生活。「不過甘羅未必會忘記你，此物極其有靈性。整個草原上，除了我家王妃和骨托魯的可墩，其他人都根本無法靠近。」他用手在半空奮力比劃著，彷彿在介紹一個草原少年，「這麼高，像一頭小馬駒。毛還是銀亮銀亮的，一絲摻雜都沒有。」
「跑起來像一道閃電!」旭子輕笑，總結。
「對，就像一道閃電！你形容得真貼切！」
『其實更像一道流星！』旭子微笑著，在心中暗想。
當年的草原上，曾經流星若雨。
酒徒註：三更，晚安。這幾天看西方人表演他們的博愛，忽然想起了狼和小羊的故事。無論真相到底是什麼，它需要的，只是一個借口而已。想求公平，除非那頭小羊也長著尖牙。