夏日的雨素是來得急，去得也快。不知不覺間烏雲散去，萬道金色陽光從天而落，透過窗紗，篩出一地竹影。依稀掩映之間，蕩漾著的是幾聲蛙鳴，平平仄仄地，彷彿某曲樂章的餘韻。
旭子慢慢地從床上支撐起身，瞇縫著眼睛向窗台邊看。睫毛將日光濾去大半後，小窗下的人影顯得亦幻亦真。她梳頭髮的動作很柔，彷彿生怕驚動了此刻的靜謐。在烏黑的長髮下，是纖細卻不柔弱的腰肢。旭子衡量過，比雙手合攏略粗，悸動時帶著生命的活力。
「你也醒了？」窗邊的人回過頭，帶著幾分鼻音輕問。她站起身，試圖走過來侍奉李旭穿衣，兩腳剛剛挪動，有股酸酸軟軟同時帶著幾分痛的感覺立刻傳遍了全身。那是種美妙的痛，濃烈時好似醇酒。第一次品嚐其中滋味的人難免有些敏感，被刺激得雙眉輕輕匯聚皺成團，鼻孔中發出的呻吟動人心魄。
「我自己來吧！」李旭笑著翻身坐起，從窗邊的木架上取下自己的衣服。他臉上鬍子很密，但一笑起來立刻充滿陽光。如果不知道其底細的人，根本猜不到他是個身經數十戰，兩手染滿血的悍將。
「那怎麼行，你，你畢竟是老爺！」石嵐連忙拒絕，唯恐被人責怪自己伺候不周。旭子卻不肯等她恢復體力，笑著將所有絆絛自己繫好。踢著雙家居的布鞋走到窗子邊落坐，繼續看對方整理如雲長髮。
石嵐被看得有些不好意思，低下頭，兩手的動作不斷加快。「有什麼好看，沒看過女孩子梳頭麼？」一邊忙碌，她一邊微嗔。不知不覺間，紅霞又飛了滿臉。
「沒，的確沒這麼近距離看過！我家沒有姐妹，沒人梳給我看！」李旭搔搔頭皮，老老實實地回答。
後半句解釋令人啞然失笑，石嵐抿起嘴，盡量不讓自己失禮。自己倒是曾經有一個哥哥，可誰家女子會梳頭給親兄弟看?想到死去的親人，她的心瞬間被震針了一下，笑容卻依舊燦爛如霞，「難道沒有其他女子在你面前梳頭麼？你這麼大的官？少年得意？」
「長大後，我一直呆在軍中！」李旭的回答言簡意賅。至於從哪天起算長大呢，他亦說不清楚。總覺得自己已經是個大人了，特別是經過剛才那番瘋狂之後。
男人有了女人後，才會長大。這句話也許真的有點道理，至少，旭子感覺到自己的思路比先前清醒。包括女孩子的心思，原來從來看不清，現在卻依稀能捕捉得到。就像眼前的石嵐，她的很多話剛一出口，旭子已經明白其中本意。
「你在家時沒買過丫頭麼？不是像我這樣粗手笨腳的，而是，而是……」她想問一問旭子有沒有通房丫頭，卻無端害起了羞，終究說不出通房二字。下午的風雨中的餘味尚在，她不知道男人這樣算不算花叢老手，但生命中最美好的東西跟陌生人分享，終是不如自己藏起來慢慢品味得好。雖然她知道這種想法有些奢侈，傳說中大戶人家的男孩子十四歲後就有專人疊被鋪床的，眼前人不到二十歲即封伯，恐怕家中早有十幾個姐妹伺候著。
「我家很窮，勉強吃飽飯而已，怎可能買什麼丫鬟！」李旭的回答永遠出人意料。
「你這樣子的人家算勉強吃飽飯，那我們鄉間百姓過的是什麼日子？」石嵐以為旭子是故意在敷衍，瞪起眼睛來追問。
她一會輕嗔，一會薄怒，笑語盈盈之間別具一種嫵媚。旭子已經有一年多沒跟女孩子相處，頭腦雖然清醒，心中定力卻不甚嘉，不知不覺間手又伸了過去，輕輕地撫摸在對方的臉上，動作極其細微，極其抒緩，好像唯恐多用半分力，便那張如花笑臉碰破了。
「算了，你不說，就當我未曾問！」石嵐又誤解了李旭的意思，以為對方是在轉移自己的注意力，把手捂在旭子手背上，歎息著道。
「無論他家中有多少姐妹，畢竟此刻的溫暖就是我一個。」她在心中如是告訴自己，「既然攀附高枝，就得忍受其中代價，況且，我亦不可能與他天長地久！」
還繼續利用這個有些淳樸的少年人麼？她不知道，只覺得這一刻的溫暖好生令人留戀，如果沒有過去發生的那些事情，真令人想於其中迷醉一輩子。
「我家的確很窮啊，當年為了逃避兵役，差點躲到塞外去。現在這些東西，都是靠戰場上拚命換回來，包括這身功名！」旭子感受到了石嵐輕輕吐出來的歎息，幽幽地補充。
「你真的和徐茂功一道出過塞？」石嵐的眼神瞬間亮了一下，追問。出於女性的本能，她想知道眼前男人過去所有的事情。包括他的家，他的父母親人，他的人生經歷。況且，很多問題她的確應該有所瞭解。
「當年皇上徵兵，我家就我一個獨子，捨不得被官府徵了去。又沒錢上下打點，所以就收拾了些雜貨，藉著做生意的幌子到塞外逃難。當時湊了一個商隊，領頭的就是孫安祖，我叫他九叔，人很好，對我也很照顧。那支隊伍中多是些四、五十歲的老人，唯一與我年齡相仿的就是徐茂功！」旭子從對方臉上收回手掌，以一種極其平緩的語調回答。
如果在下午那場風雨之前被人問起這些陳年往事，他一定會覺得很憤怒。彼時流言如蛇，正咬噬著他的心臟。而現在，風雨已經過去了，他不再想否認這段經歷。無論往事中的人現在變得如何，至少這段回憶很美好，很珍貴。
旭子說故事般跟石嵐分享著自己的經歷。小狼甘羅、步校尉、九叔、徐茂功，還有阿思藍、阿史那卻禺。提到蘇啜部的時候，他的心抽搐了一下，但很快就平靜下來。他沒有多提跟陶闊脫思相處時的細節，但也沒有刻意掩飾與她交往的經過。那些少年時青澀的記憶都很久遠了，如果還不學會面對，就永遠不會長大。
石嵐的眼睛一點點瞪圓，她沒想到自己眼前這個男人的經歷是如此之精彩。『他的家境居然和我家差不多，也是靠著父親一個人在外邊打拼……只是他選擇的道路相對安全，而不像父親那樣一時衝動…….原來他也曾被人欺負，所以他不經常欺負人…….』
有一種溫馨的感覺把二人之間的距離慢慢拉近。石嵐覺得頭暈暈的，不覺暫時忘記了自己的初衷。「如果當初他被人欺負時，我就在他身邊多好。至少可以幫他出出主意，或者一同面對！」她癡癡地想，明知道這種想法很危險，卻始終忍不住。甚至在多次聽說陶闊脫思的名字後，心中隱隱泛起了幾分酸意。
「那個陶，陶什麼絲的，她很美麼？」當聽聞那名霫族女子本打算嫁給李旭，卻族人強行嫁到突厥時，石嵐關切地問。
「在我心中，她一直很美！」李旭坦誠地答。
「她一定很幸福！」石嵐笑了笑，雙眸中泛起兩點寒星。「因為你一直記得她，這輩子都不會忘掉！」
「現在想想，我那時候真的很笨。」李旭笑著搖頭，「不過也可能是因為我跟她彼此之間沒有緣分吧，所以始終走不到一起！」
「然後你就回到中原，從了軍？」石嵐極其聰明，試探過後，旋即迅速轉移話題。「該忌妒的人是她，而不是我！」她不無惡意地想，嘴角依舊噙著笑，目光卻越來越明亮。
「哪有那麼順利，半途中被阿史那卻禺強行拉去作客，要我給他效命。然後我和徐茂功二人放火燒了他的營寨，被他帶人急追。後來徐茂功和我半途中逃散了。他回了中原，我被一夥馬賊救了下來！」李旭笑著再度搖頭。
當時，他是對徐茂功那樣的信任。從沒想像過有把刀會從對方的角度刺過來。如果把所有事情重演一次，他知道自己依舊會點燃衣服，引開追兵。因為徐茂功當時已經為他付出了很多，旭子沒有理由要求對方最後連性命也搭進去。
不能毫無防備地相信一個人，也不應該懷疑人性中所有光明的一面。關鍵是要把握其中的度，當你懂得把自己最重要的倚仗握握在自己手中，而不是一廂情願地相信，並依賴於某個人…….旭子一邊斷斷續續與石嵐閒聊，一邊檢視著自己的過往。
自己之所以縷縷遭受背叛，並不是錯在過於相信人。而是處事太絕對，若是信，便不懂得有所保留。總對身邊的人過於依賴，所以在關鍵時刻總是被閃一個空。在蘇啜部是過於依賴徐大眼的智謀和部族長老的公正，在遼東時過於依賴劉大哥的人生經驗，在雄武營時，有過於依賴宇文士及的人脈，從始至終，沒有將至關重要的力量緊握在手，所以一輸再輸，一敗再敗。
他微笑著看向石嵐，發現對方長得很耐看。雙眼中茫然、興奮和狡猾交替閃動，令人不知道哪一種眼神是真，哪一種是假。
但真真假假都不重要了，因為過去的錯誤不會再重複。
「你的頭髮好看！」說完了雜七雜八的往事後，旭子捧起石嵐的髮梢，讚了一句。
「是梳起來好看，還是順下去更好看些！」石嵐將長髮反覆比劃，不能確定如何下簪子。（注1）
「怎樣都好看！」李旭順嘴答道，恰似有口無心，「不過你還是梳起來吧，今晚我讓管家安排人手把你的行李搬過來！」
石嵐盈盈一笑，回轉雙眸，剎那間，二人都看到對方眼中有無數星光在閃爍。
注1：舊時女子嫁了人，便要改髮型。少女和少婦絕不相混。