在中原時，李旭只在莊子前的小河裡邊撲騰過幾下，水性甚差，游泳技能僅限於狗刨，所以無論此刻陶闊脫絲在湖中做什麼，他都只有在岸邊乾著急的份兒。等著，等著，好不容易盼到陶闊脫絲再度於水面上露頭，趕緊把手攏在嘴巴邊上大聲招呼對方上岸。
「傻附離，不要擔心，我曾經在這個湖中游過很多次！」少女衝著李旭扮了鬼臉，一低頭，又潛了下去。
「水中冷，小心些！」李旭衝著水面上的漣漪徒勞地喊了一聲，又開始了新一輪漫長的等待。
這下足足等了半柱香時間，陶闊脫絲才再度將頭歎出了水面。雙唇已經凍成了青黑色，面孔也因為湖水的寒冷而愈發蒼白。卻有一分真實的笑容綻放在如此蒼白的臉上，彷彿揀到了什麼珍寶般，少女笑著沖李旭喊道：「附，附，附，附離，繩，繩子！」
李旭被那凍僵了的聲音嚇得心慌意亂，以為對方是戲水脫了力，沒有辦法游回岸邊。趕緊順著陶闊脫絲示意的方向回頭去找，在二人的坐騎背上，果然各自掛著一大團繩索。他三步並做兩步衝過去，解下其中一根，一頭拎在手中，另一頭奮力向少女拋去。
「笨，笨附離，把兩根繩子結在一起！」少女在水面上瑟縮著，上下牙不斷碰撞。
「哎，哎，你快些上來！」李旭心疼地喊。此番也顧不上男女大妨了，只覺得瞪大眼睛看著陶闊脫絲走上岸邊來才能安心。
「快，接繩子，水裡冷！」陶闊脫絲不斷撲騰著，哆哆嗦嗦地喊。
李旭拗她不過，只好將兩根繩索接起來，自己握住了繩索的最末端。陶闊脫絲留給他一個凍僵了的微笑，牽著繩子的另一端再度快速潛了下去。李旭看得心驚肉跳，不知道古怪少女到底想幹什麼，心中只盼望這次是最後一回下潛了，千萬別再弄出什麼花樣來。不知道又等了多長時間，一柱香，或幾百年，直到握著繩子的手臂都開始發軟，水花突然一翻，全天下最美麗的臉孔終於又探了上來。
「拉！」陶闊脫絲已經凍得說不出話，一面奮力向岸邊游著，一面比比劃劃地示意。
李旭用力扯動繩索，初時手上覺得空無一物，到了後來繩索繃直，又覺得彷彿有千斤重負繫在繩子另一端，用盡全身力氣才能扯得其動上一動。
少女跳上岸，牽過一匹馬，將繩索末端套在了馬脖子上。然後拉住韁繩，死命將戰馬朝遠離岸邊方向扯。戰馬唏溜溜一聲長嘶，四踢蹦了個筆直，二人一馬齊心協力，終於讓長繩一寸寸向岸邊回收，一寸、兩寸，沙岸上腳印串串，慢慢靠向了炭盆。突然，水面上騰起一股巨浪，一團黑呼呼地物體躍將出來，被繩索快速拖上了堤岸。
「成了，我知道湖底一定就有！」陶闊脫絲大叫一聲，緩緩軟倒在了草地上。
李旭顧不上去看繩索另一端系得是什麼寶貝，趕緊跳到少女身邊，解開長袍子，把凍僵了的陶闊脫絲抱在了懷中。少女的身體一震，立刻變得僵直，緊接著不由自主地哆嗦起來。被湖水浸透了的小衣將徹骨寒意一波波散入李旭懷中，不斷換回來的，卻是少年男子身體上特有的堅定和溫暖。
李旭抱著冰塊一樣的陶闊脫絲，心中無一絲塵雜。儘管陶闊脫絲下水時只穿了貼身小衣，被水浸透後那層薄薄的衣衫已經遮不住任何春色，但他卻不敢湧出任何輕慢之意。只是用力抱著對方，唯恐一鬆手，上蒼賜給自己的寶貝就化作一場春夢散掉。此刻，那長索另一端繫著的「寶貝」他已經看得清楚，那是一塊二尺多長，半尺多寬繡跡斑斑的石頭。
是星星鐵，草原上牧人眼中的至寶。有的人在草地上尋覓經年，也湊不齊一把刀份量的無價之寶。數百年來，附近所有草場幾乎都被人找遍了，卻沒有人想過到寒冷的湖面下碰一碰運氣。聰明的陶闊脫絲想到了，所以她才帶著炭火，在陽光最明媚的時刻來到月牙湖邊。
想想剛才陶闊脫絲解衣服時自己心中那些旋旖想法，李旭就覺得面紅耳赤。暗罵自己枉讀了這麼多年聖賢書，卻把如此真誠的情義總向歪裡想。在如此真實的情義面前，什麼世俗禮教，什麼男女大妨，統統可以去見鬼。「她是真心真意地對我好，所以我也要真心真意地對她，絕無半分辜負！」
不知過了多少時候，懷中僵直的少女身體慢慢開始變軟，顫抖的感覺不再，代之的是一股冰雪消融般的溫柔。李旭緩緩地低頭，正看見陶闊脫絲忽閃忽閃的大眼睛。二人目光相遇，少女立刻紅霞滿臉，眼睛緊緊的閉住，長長的睫毛卻顫抖出了人間最美妙的韻律。
輕輕地低下頭，李旭將雙唇碰在那雙睫毛上。不用人教，這是他出於本能的表達方式。少女的身體再度僵硬，彷彿寒意未散盡般顫抖起來，鼻孔中的呼吸也瞬間沉重，噴在李旭臉上熱浪滾滾。
李旭抬起頭，對著那雙嬌艷的雙唇吻了下去。七分緊張，兩分溫柔，一分幸福的感覺瞬間湧遍全身，他的身體也不由自主地開始顫抖。頭腦中傳來陣陣暈眩，緊閉的雙目中卻看到了萬丈陽光，那陽光是如此絢麗，令草原上的春日都黯然失色。
又不知道過了多久，李旭緩緩地抬起來頭來。他感覺到自己瞬間長大了，瞬間變得強壯無比，心頭湧起的責任感和滿足感湧遍全身，彷彿伸出手就可以把頭上的蒼穹給撐起來。哪怕是草原上的暴風雪突然而至，他亦可挺直身軀，給懷中人一個無風、無雪、世界上最寧靜、最溫暖棲息之地！
「附離哥哥……」懷抱中的少女夢囈般地叫。可能是因為受寒或者其他緣故，她的鼻孔彷彿有些堵，聲音聽起來帶著尾音，縈縈擾擾。
「嗯！」李旭夢囈般地答。彷彿也受了些寒，聲音低沉若磁。
兩匹戰馬受不住這般甜膩的聲音，四散奔逃。一匹因為沒有負荷而遠遁，另一匹卻因為拖著一塊巨大的星星鐵而無法撒開四蹄，只好向前掙扎了幾步，趴在了地上，把耳朵埋進了草叢中間。
「附離哥哥，你是不是嫌我出身胡族？」少女歎息般，幽然相問。
「不是，絕對不是。我李旭對長生天發誓，如果……」李旭趕緊舉起右手大叫，方欲賭咒，一根春蔥般的手指卻輕輕地擋在了他的雙唇之間。
「傻瓜，不是就不是了，幹什麼要發誓呢？我又不是不相信你！」少女笑面如花，陶然地說道。
「我，我只是……」李旭心中又是感動，又是甜蜜。想了一下，終於鼓起勇氣說道：「按我們中原的習俗，如果喜歡一個人，必須先告知雙方父母。然後男方請了媒人去提親，待女方父母允許後，才能在眾人面前接受長者祝福，然後才能，才能，才能入洞房行周公之禮！」
李旭突然間加大的聲音，將心中所有想說的話都說了出來。他不想再隱瞞，也不想再逃避。他要讓陶闊脫絲知道，從第一眼見到起，自己就喜歡上了對方。真心的喜歡，也知道她的一片心意。所以，待稟明父母後，他要堂堂正正地娶陶闊脫絲過門，堂堂正正地讓她做自己的新娘。
「傻瓜，誰答應做你的新娘了！」陶闊脫絲雖然不明白周公之禮是什麼意思，從李旭漲紅的臉上卻也猜到了些大概。胸口的擔憂盡散，甜蜜和幸福的感覺將所有空白之處緊緊填滿。她笑罵了一句，輕輕垂下了頭，從脖頸到耳根儘是一片霞光之色。
「我從來沒嫌你是胡女，就像你從來沒嫌我是漢兒一樣。我先前，只是對你的尊重！」李旭低頭啄了一下粉紅色的脖頸，在少女耳邊說道。
少女的身體愈發柔軟，春雪一般「融化」在李旭胸口，一動不動。半晌，才換了個更舒服的依靠姿勢，緊閉著雙眼追問道：「那，那麻子叔，疤瘌叔他們，他們為什麼沒有成親，就，就…….」
說到後來，因為害羞，聲音已經細不可聞。
「他們那是露水夫妻，做不得真的！」李旭歎了口氣，低聲向陶闊脫絲解釋。眼前卻瞬間浮現出徐大眼酒後那失落的模樣。娥茹對徐大眼的感情，恐怕也如陶闊脫絲對自己這般炙烈。可若她知道徐大眼是因為家族名譽而不肯相娶，不知道她到底會有多傷心。
「什麼是露水夫妻？」陶闊脫絲低聲追問。她的漢語師父是晴姨，對於一個大家豪門女子來說，露水夫妻這個詞，想必是從沒在異族面前提起過。
「就像草尖上的露水，只在夜晚存在，天一亮就被日光曬乾，好像什麼都沒發生過！」李旭想了想，用陶闊脫絲能理解的話打了個貼切的比方。在中原，這種行為見不得光，所以他得話中不知不覺間已經帶上了輕蔑味道。
「露水夫妻，這個詞真美，你們漢人就是聰明，能造出這麼有意思的詞來！」陶闊脫絲根本沒感覺到詞彙中的貶低之意，在李旭懷中扭動著身體，對露水一詞幽然神往。