卻令敵我雙方都沒有事先料及的是，當夜四下搜查勝南宋賢下落的，還不止楚風流為主帥的金人們——毒聖寧家，亦在其中，且一馬當先。
千金難買是教訓。
當林楊二人察覺事態，為時已晚。步履詭譎的寧家寒屍，出現只在一瞬間，浩浩蕩蕩四面合圍，敵意囂張不必收斂。縱目遠眺，這應當還只是鋪墊，增援必定還在後面。
憑勝南和宋賢的膽量，還不至於懼怕人多勢眾，只是，此情此境，像極了被一群鬼魅幽靈纏身，它們無聲無息不知從哪裡飄來的，單是寒氣和陰風就足夠唬人，加上四周本就黑雲疊嶂，沙走石飛，一不留神身後蕩出這麼些異類，瞬間恍如置身地獄陰間，饒是勝南見到了都不免吃驚，宋賢也不禁打了個寒戰。
「凡走過必留痕跡。」寧孝容以得勝的姿態，告訴林楊毒聖寧家不可欺，給他們見識到一旦觸犯寧家被發現，補救是否真的比登天還難——
勝南沒有想到，善於利用環境的自己，明明注意到了聖壇沉睡的表象之外有內在的生機勃勃，還莫名的興致引述了一句「蟲跡穿幽穴，苔痕接斷稜」，卻竟然把一個自己也注意到的關鍵忽略。有時候做事也真是千慮一失，其實自己幾乎就已經發現錯在哪裡，自己也覺得那個現象很可疑，但若是沒有被揭穿，有再深的印象和感慨都沒意義——
「你二人鞋上沾過的泥，便是最好的證明。」見第一面時覺得寧孝容靦腆，屬於「人不犯我我不犯人」，然則第二面判若兩人，表情嚴肅，該是「人若犯我我必犯人」，據稱，寧家多數人，也只有這兩種基本表情。
勝南初聽寧孝容這般指證，尚以為寧孝容只是虛晃一招，不願中這「做賊心虛」之計，因此不可能低頭去察看。他不是沒有考慮到腳底會沾上濕泥，是以在出入聖壇之隙，和宋賢都有過留意，理應沒有留下泥土痕跡。
自信如宋賢，亦冷笑嘲諷：「寧姑娘，腳底『沾過』什麼你都看得到，你真是神人！泥又怎地？好似只有你寧家有泥，別處沒有？」
「泥自是隨處都有，可你們腳底的泥，原先附著著的，是獨我寧家才生長的苔。」寧孝容冷冷盯著林楊。
勝南心念一動，動作再輕便，他二人腳下都會沾上苔泥，雖然不會多明顯，卻無可避免。那陰濕之地，苔本身不沾粘，濕泥卻沾粘,卻真正是把苔蘚獨特的氣味甚至痕跡都隨泥帶到了鞋上。但寧孝容，她又是如何會察覺一隅苔泥的異常？若真如此，還真是明察秋毫了。
寧孝容一笑：「盟王自是不明白，聖壇之中明暗不均，平常若無外物侵擾，萬物生滅自有規律，譬如，有些地方苔重，有些地方根本從不生苔，盟王若不是被我寧家人帶路引進去而自己硬找路私闖，會很容易闖進不該進的地帶。」
勝南一怔，他也記得，聖壇的光線是不均一照射的，故而寧家的地形結構，使得光線詭異，明暗相間，原來，寧孝容所言「不該進的地帶」，就是那些本不生苔的位置？難道，竟連地形起伏光線明暗，也在起著監視敵人的作用？
果不其然，聽得寧孝容說：「盟王不請自來，原先不生苔之處，處處留下氣味。若一兩處，自是看不出有何變化，然則你們為躲巡視寒屍，輾轉過多，我便是想忽略也忽略不了。」
宋賢瞠目結舌，勝南蹙眉思慮，那寧孝容越說下去，效應就越大：「盟王更不會知道，我寧家地面上石縫裡有多少生靈，是要依附這些青苔生存，當它們的依附亂了，它們也就跟著亂！這等風波，是不是由兩位引起的，兩位不必我多說了，你若未去聖壇，鞋上不可能有痕跡。」
「也只有你們這些鬼怪，走路的時候還會注意這些！」宋賢嗤之以鼻著。
「即便腳下有苔痕，也不能證明今夜私闖聖壇侵犯的就是我。寧姑娘應該還記得，我昨夜剛去聖壇一次，有苔痕並不奇怪。」勝南冷靜周旋，「他沾苔痕也不稀奇，昨夜之後，他與我，時刻都在一起。」她往細微處考驗他，他當然也從細微處還擊。
「是嗎？不知盟王如何辯解，我寧孝容蠱毒的無法製成？你二人應該是曾為了避險強行躲進聖壇的一道石穴之中，卻想不到會因此殺了我在石穴裡原先所養的蟲靈，那蟲靈再怎麼微不足道，少了它，我的蠱毒就完成不了。」寧孝容冷道，「我寧孝容身側的十二座石穴，是對應了十二個路口，埋好了來養蠱之用，想不到剛剛埋下，就被你二人之中某一個一腳踩壞！」
她慍怒著說，似是本來並不想提起這傷心之事，勝南宋賢，也是一怔，原來他二人忘情擊掌，不是有驚無險，而是埋下禍根！？為了補救，勝南一把將宋賢揪進石穴裡去，卻踩壞了寧孝容養的蠱，的確躲過一劫，卻從而埋下一個隱患？！
宋賢訕笑著，壓低聲音：「早知如此，就換鞋了，省得這麼多麻煩。不過……也許她還會說，腳印是你的，或者蟲子的亡靈纏住你了……」雖玩笑，卻也是在劫難逃的口吻。
可是，竟沒有「早知如此」，習慣以環境取勝的勝南，獨獨忽略了這又一個細節，他還對陳鑄說過：「戰爭的性質抽絲剝繭，每一場歸根究底都一樣。那些不是巧合，而是有人很在意，有人卻忽略。」現在，該輪到寧孝容對他說了吧……
若要人不知，除非己莫為。勝南和宋賢，直到被寒屍圍攻時才瞭解，他們自由地來去，沉著地應對，沒有驚擾寧家任何一路人馬，卻破壞了寧家生物的正常規律，寧孝容夜晚睡醒，發現了這些異常之後，立即調兵遣將，四下搜捕，勝南宋賢，即使沒有不和，也未必避得開寧家寒屍的集體出動同仇敵愾。
而且，之所以被敵人追及，怕真是源於不和。
儘管勝南不願意承認，此刻他和宋賢，已經再度走到了關係斷裂的邊緣，但當寧家寒屍已經劍拔弩張圍攻陣勢時，靜下心來的勝南，明白前路已不再平坦。行蹤一旦暴露，他們就是寧家的公敵，再者，寧家能找到他們，與邪後合作的金人也一定不遠，或許早已經躲在了暗處——勝南原先不無警惕：既然鄭覓雲在寒潭出沒，那麼，很可能這次的敵手是山東的老相識，楚風流及其五虎將。本該處處防備，以保周全——卻為什麼，終究是太在意宋賢的話，宋賢的哪怕一句誤解，都竟教一貫謹慎的自己，淡忘了周圍其實危敵四伏……
勝南暗自歎息，不禁憶及新嶼，多年來，只因關係太親近，又免不了少年氣性，一貫是宋賢心直，勝南口快，常常引無數摩擦嫌隙，身為大哥的新嶼，熟悉他們的脾性，總是能夠洞悉調和，此刻倘若他在此處，自己和宋賢才不會發展到這種地步……
如今遭遇勁敵，敵眾我寡不可怕，可怕的是，敵聯我分——宋賢的忽冷忽熱，就像是中了離間計一般，可歎這離間計，是因玉澤才一觸即發，由慕容荊棘火上澆油，對寧孝容自投羅網，給楚風流可乘之機……
勝南基本可以肯定，以楚風流為首的舊敵們，就在不遠的暗處。看不到，卻危險。
「這群鬼怪也不算多，平分如何？」宋賢說的時候沒有看著他，態度很一般。
勝南心念一動：「我們兩個，有兩條路可走，不是嗎？」
宋賢一愣：「什麼？」
「平分他們，你引一半去左邊，我引一半去右邊，注意安全，半個時辰後回到這裡。」勝南說。
「我們，為何要分開？」宋賢一愣。
「必須分開。」勝南說，「左邊那條，是我們從寒潭的來時路，你不會迷失，右邊那條向斷崖，我記得路。」
「就這麼百十餘鬼怪，還必須分開？」宋賢惱怒地拔出潺絲劍來，「不想跟我在一起你就直說！」
勝南愕然，情況緊急，不容再辯，只低聲道了一句：「敵人在你見不到的地方。」
宋賢哼了聲：「反正你說話，向來是說一不二的，我也奈何不得，只希望你記得信守承諾，半個時辰回到這裡來。」語氣很冷，卻也是關心所致，他真不想半個時辰之後，勝南已經被那群所謂看不到的敵人們暗殺了。
對於宋賢一貫的嘴硬心軟，勝南再瞭解不過，之所以突然決定分道揚鑣，勝南心中有數，不無把握：他和宋賢兩個，人雖少，卻可分可合，反倒是那群暗處的金人，他們當然始料不及自己會和宋賢忽然分開，他們該如何去分兵力，如何再因為自己和宋賢重新會合而把分出去的兵馬再集回來，安排時一定頗傷心力，調遣上必然煞費功夫，敵聯我分，順利轉化成敵鈍我靈，也可以幫助自己看清楚，敵人的大致數量和分佈狀況。
像吟兒瞭解他的那樣，不管先前發生什麼，和誰一起，應戰時，向來從容不迫。
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「將軍遣小人來請示王妃，事態有變。」楚風流帳外，忽有五虎將之王天逸遣人請示。
「什麼變化？」楚風流輕蹙秀眉，平靜問勢。
「林阡和楊宋賢不知是否內訌，分開走了兩條路，不知王妃作何安排？」
「跟著分。」楚風流發號施令，「他兩個，一樣重要，誰都不能放。」
羅洌見狀，不知何故：「為什麼我們要跟著分？集中兵力抓一個，無論抓住誰，都可以給他們重重一擊。」
楚風流搖搖頭，反問：「可還記得，楊宋賢當年在泰安，還沒有九分天下稱號時，是被我們封為什麼？」
「當年，吳越和他，一個是『抓不牢』，一個是『抓不住』。」羅洌回憶著，「吳越抓住了也會溜走，楊宋賢是到手了也抓不住。」
「當年，我們都忽略了還有個『抓不著風流歎息，「抓住他們，談何容易？如果集中兵力抓一個，一直抓不著，反倒放走了另一個，更可能給他倆都得來生存之機。」
羅洌正色點頭，向來喜歡有什麼說什麼的他，在楚風流面前絕對收斂。
「我看林阡之所以敢和楊宋賢分開走，就是看準了你兩個都不放。」軒轅九燁說，「轉守為攻，他還真是快。」
「是啊，我們剛剛攔截兩三處暗號，監視他還不足一個時辰……」羅洌說，略帶些失望，「這麼快，他就故意分開走刁難我們了，一共就兩個人，他竟還敢分開走……」
「他當然敢分，如今沒有幾個人敢露面去攻擊他，特別是在他單身一個的時候；鄭覓雲一死，楊宋賢的威風也就殺出來了。」軒轅再瞭解不過，解濤亦開口：「以前在泰安的時候，不就是說談孟亭手下有好幾個小子，以一敵萬，刀劍無敵。分不分開，又有什麼異同……」
「哈哈，此言差矣，在魔門這種容易迷路的地方，分開來走的苦頭，他吃一次恐怕就不敢吃第二次了。王妃，是不是？」葉不寐看出楚風流並非此意，因此投其所好地說，邊說邊示好地亂拋電眼。軒轅九燁知他油腔滑調慣了，聽著他說話語氣便不舒服，知他一定另有所圖。
「我倒是想，且讓他先嘗一次分開走的甜頭，看他還有沒有本事再爭取嘗到第二次。」楚風流的笑容裡，洋溢著的全是無可匹敵的自信，美貌與智慧並存的女人，解濤總是歎服她，怎地何時何地都能有這樣的神采飛揚，完顏家風華絕代的准王妃，她同時還是個志向不輸男兒，甚至保持過不敗戰績的戰地女神。且看她，是不是真的能順勢，就此把吳越林阡楊宋賢剋死……
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林深幽暗處，葉不寐環視四面，除楚風流外，人皆已散，不禁心下竊喜，知機會難得，心理驅使，縱然那個是王妃也猛然撲了過去，啪一掌拍在樹幹上把她去路截住，胸膛堵在她身體之前，原想要趁勢看看她有如何反應，然則緩緩低下頭去，見王妃面不改色，那令他驚艷的容貌裡，分明存在著一種進退有度的從容。她抬頭與他四目相對，好似早已知道他會有侵犯她的意念，但這表情實在告訴他，他侵犯不得。也難怪，這麼個出身世家、見多識廣的妙齡女子，當然不會跟平時打交道的女人一樣容易搭訕。
越棘手，就越激發葉不寐的鬥志，帶著他痞氣的壞笑，他繼續用眼神領略王妃的美，這玉骨冰姿，不能褻玩，也總不能浪費，於是嘖嘖地贊，輕浮地笑：「我二十三歲的時候，還是金北第十，花了兩年吃盡苦頭，最近才連敗了五個拼到第五，一直不知道為何自己要受這種虐要個虛名，如今才懂了，是為了見到你，美人。」
楚風流面色一變，在這個幾乎所有人都尊稱她為王妃的今天，竟還有人敢如此輕佻地叫她美人。
「若我還是第十名，怕早就在半個月前，窩窩囊囊地死了，幸好我是第五，才得以與美人一見，並肩而戰。」
「有沒有想過，你會死得更加窩囊？」楚風流慍怒的口氣，竟惹他忍不住發自真心地愛撫，鬼使神差就把另一隻手拿出來，伸出去，托起她下巴，捧住她臉蛋，忘乎所以：「牡丹花下死，做鬼也風流。」
她冷笑著，撥開他無恥的右手：「人往高處走，越走越下流。」
生氣的樣子，竟也這般嫵媚可愛，情不自禁，葉不寐即刻採取強勢，誰料剛剛有侵犯意向，眼前便一道白光疾掠，緩過神來，這才記起對方是金北第四，葉不寐急忙跳閃，差點沒有站穩。
「你是第五，就不要癡心妄想。」劍入鞘，楚風流冷冷說，「葉不寐，讓你參戰，是希望你乖乖看著，五虎將是怎麼打敗林阡的，好好學著些，才不辱你第五的名。」
葉不寐想辯解，舌頭在嘴巴裡打成結。
楚風流說畢轉身，彷彿什麼事都沒有發生一般。
追求失敗，葉不寐仍帶著笑意，抬起適才觸碰她的左手，不氣餒：「嫌我第五……你等著，我會打上去的！」鬥志更甚。
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話說葉不寐打心眼裡也瞧不起那完顏家的二公子，壓根兒沒怕自己的行為會被誰發現，因而這幕情景，雖發生於夜間郊外，也隱秘不到哪裡去。一路尋來、有急事要向王妃敘說的羅洌，正巧看到王妃動武的瞬間，猜出了所以然來，歎了口氣，上前：「王妃，天逸他……」
「他怎麼了？」
「原來適才回來請示王妃的人，並不是天逸所派……天逸看見林阡和楊宋賢分開，怕稟報王妃來不及，所以就立刻自作主張了，是他的副將覺得不妥，才遣人回來……」羅洌察言觀色，楚風流果然臉色不好看：「所以，他沒有來得及得到我的命令，就按著他自己的想法亂來？！」
「王妃息怒，幸好，天逸是猜到了王妃兩個都不放過，歪打正著了王妃的意思，才沒有引起混亂。」羅洌趕緊說。
「哦？他倒是越來越擅長揣摩我心思了。」楚風流冷冷道，「只不過，他還是出事了，是不是？」羅洌無奈地點點頭。
「怎麼了，林阡幹了些什麼？」
「可能是一時疏忽，天逸光顧著看寧家圍攻林阡，一不留神，發現林阡的座騎不知何時已經不在了……」
「什麼？！」風流面色一變，「真是成不了氣候，枉他還與你合稱『天羅地網』！小聰明多的是，遇到大事卻犯糊塗！」
羅洌對這評價，已是習以為常，像這次，找出林阡行蹤，功勞也全在羅洌：「那麼，我們應該如何補救？萬一，林阡的座騎出了我們封鎖，跑去了吳越那裡？」
「沒關係，吳越那邊，也有我們的人。」風流低聲說，羅洌驟然領悟：「喔，原來，王妃是兩面都封鎖？吳越身邊，已經？」
「吳越凝聚力在泰安是數一數二的，楊宋賢靠名氣人緣，他靠實幹經驗，但是這次，林阡楊宋賢不在身邊，吳越只怕會失去了主心骨，肯定沒有注意調和屬下的關係，正好可以趁虛而入。」楚風流歎息，「當年沒有打完的仗，存在在我和吳越之間，我一度懷疑過，吳越的弱點是不是就在這裡，常常當斷不斷，左右為難，現在，終於發現這個懷疑是對的。一旦吳越失去主見，自亂陣腳，他身邊的人，就會接二連三成為我的。」
羅洌驚訝點頭：「王妃實在是棋高一著啊，雙方封鎖，雙重保險。」早就對王妃心服口服，「才一個時辰，竟發生了這麼多！如此安排，林阡的暗號即使出去了，也到不了吳越手裡……」
「沒什麼事，你也先去歇著，過片刻，和梁介一起，接替天逸。如果寧家傾盡全力，兵力多到林阡楊宋賢都無法抗衡，你們可以考慮直接出戰，靈活應變便是。最好，是先把楊宋賢拖垮，他畢竟失了憶，武功上，理當時強時弱。」
「是，王妃。羅洌還希望王妃、好好地保重自己。」羅洌卻不得不提醒王妃，雖是主僕關係，共事多年，他一直把她當姐姐般尊敬，也實在清楚不過，像王妃這樣的女子，免不了一生會遇人無數。
「好，一定。」楚風流一如既往地笑答，可是，羅洌清楚得很，楚風流很識人，卻未必瞭解她自己，她是至高無上的統帥，她以為她能夠保護自己不受任何損傷，所以，徘徊在南北前十一干男人中間還能那麼鋒芒畢露，且從不屬於任何人。楚風流是不敗的女神，但她不可能永遠都是。
一個從來不敗的人一旦失敗，有多痛苦，羅洌可以體會。也不知怎地，會在與林阡暗戰時，有這種不祥預感，雖然，現在林阡處於劣勢，處於劣勢的他，還佔據著絕對的主動權。這樣一個在逆境中還能時刻保持通行無阻的敵人，才是他們最大的勁敵，因為，他們無論誰，都永遠無法揣測到他的極限。
所以，在得知王天逸失誤之後，羅洌一直擔心著林阡會不會是令楚風流結束神話的那一個，但現在，這疑慮基本已經消除：原來，王妃已經在吳越身邊誘出了叛徒，還即將，利用寧家的人多勢眾先行拖垮時強時弱的楊宋賢……
既然王妃對吳越和楊宋賢的弱點瞭若指掌，王妃一定也瞭解林阡的弱點，羅洌心想，不怕林阡會逃得過王妃的手掌心。