新嶼聽慧如轉述林楊二人遭遇到這裡，不免心為之一顫，原來唐進猜測是對的？身經百戰的勝南和宋賢兩個，會因一時激動而陰溝裡翻船，暴露在寧孝容臥榻之側！？但轉念一想，若他二人真的因此暴露，為何還能盜藥成功，一路順利走出寧家？寧孝容不可能欲擒故縱啊，以他們寧家人的個性作風……
新嶼疑惑著問：「他們、因此而暴露了？」
慧如搖頭：「有驚無險。」
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卻說那危機當頭，宋賢剛意識到會發生什麼，就被勝南一拽，直接穿過一道石穴添進了正巧經過的寒屍末尾，趁那群寒屍未有察覺，又再次轉移借地形藏身，速如電掣風飛，緩得一緩，宋賢確定，寧孝容就算醒也找不到這裡，總算喘了口氣，轉過頭來：「真發現你，混進哪裡就像哪裡人……」勝南亦一笑，耳語說：「自是越平凡越好。」
避過這飛來一劫，寧家一切如常，林楊離去之際，得知寧孝容雖醒未驚，不禁大歎僥倖。聖壇之側，慧如等候多時，迎上前來，勝南把事件經過簡略告之於她：「好在是虛驚一場。」「盜藥，比想像中簡單。」宋賢也說。
「還沒有結束，天黑前，最好是離開寧家。」慧如搖頭。
「即使適才的確暴露了行蹤，沿途也可以把他們甩了。」宋賢信心滿滿。
「適才沒有暴露行蹤。」勝南說，「如果暴露了，寧孝容不可能裝作沒有聽見，也不可能放我們出來。」
「萬一她是有預謀？」宋賢蹙眉，「欲擒故縱？」
「她不會有那個預謀，因為盜藥這件事，我們尚且是剛剛才決定，她更是處在被動。」勝南分析說，「她連我們要再來也料不到，又何以能夠佈置出欲擒故縱？我們雖然出了聲音，卻也沒讓她正面看見我們。」宋賢想了想，點點頭：「剛剛她應是醒了，但沒有覺察。」
「好，不耽擱了，我們這便離開。」勝南說罷，下意識地回看了一眼，聖壇的景象，表面幽暗深邃，內在又生機勃勃：「蟲跡穿幽穴，苔痕接斷稜」，不經意間引述，慧如與宋賢皆覺得，這詩句應景。
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「這時候還不忘留意這些。」吳越微笑，聽到林楊一同安全離開寧家，心也舒緩，又不禁更增疑慮，「可是，既然沒有暴露，怎麼會音信全無？」
慧如明顯有了一絲不安的表情：「吳當家以為，他們發生了什麼？」
「我的部下們，有些猜測是寧孝容欲擒故縱，但這不像是寧家的做法，寧家也實在沒有必要隔絕他們倆卻單單放過教主你。既然勝南也是這麼判斷的，看來可以徹底排除這個可能。」吳越蹙眉，「還有人猜測，並非寧家插手，而是勝南和宋賢不和內訌、在教主你離開之後暴露了行蹤，因此被金人鑽了空子。」
「金人？他們的手腳，真會有這麼快？寧家尚且預料不到盟王會去，金人又哪裡會預料到？」
「預料不到，但未必手腳不快。勝南先前就去過寧家一次，加上鄭覓雲被宋賢殺死，一定會吸引金人留意寒潭那一帶，他們雖想不到勝南這麼快會再返回寧家，但若是發現了勝南行蹤，就會以最快的速度圍困他們。以過去的勝南和宋賢，也許不會輕易被人盯上，被困的可能微乎其微……可是現在這個關係，老實說我也考慮過，萬一他們內訌，像楚風流那種作戰水準，立刻有可乘之機。」吳越問，「所以我很想問教主，勝南和宋賢一路關係如何？」
「其實，楊宋賢的記憶，很亂。」慧如說。
「他們……果真有內訌的可能？適才聽你講了這許多，似乎宋賢對勝南已經放下了防備。」
「可是，楊宋賢提了不該提的，盟王也答了不該答的。他二人，中途的確有過磕碰。」慧如說罷，吳越一怔。
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那些完美的配合和驚險的遭遇，即使何慧如作為旁觀者也懂，這對盟王來講，是與兄弟冰釋前嫌的最好契機。又也許，在雙方的隱痛都沒有被觸及的時候，這看似融洽的一幕幕，都給關係的破冰帶來希望，她一路隨行，清清楚楚，有了楊宋賢的盟王，心若重生。
「我們是不是因為偷盜與盟主結識？我在寧家時，想起來的就好似有盟主的印象。」關於當年勇闖虎山寨的點滴，也給了宋賢想要瞭解過去的動力，勝南聽得耳熟，宋賢叫「盟主」的口氣，都和當年對易邁山的一模一樣。
勝南點頭：「算起來，還真是因為盜藥，遇見了如今的盟主。」
「哦，她以前，原來也是土匪窩裡爬出來的？」宋賢帶著些不解，「倒真是英雄莫問出處。」英雄莫問出處，當年的宋賢，何嘗不是逢人就說，說我的兄弟林勝南，他其實有著如九分天下一樣傑出的才幹，你們不要因為出身就排斥他……儘管所有人都不會理會這句話，宋賢卻不在意在他自己的榮耀裡畫蛇添足。勝南的眼眶，不禁有些濕潤。
「那麼，玉澤是誰？」卻在這時，宋賢忽然把話題從吟兒直接引去玉澤，勝南不禁一愣，他知道，他本不該再拖延。
「玉澤，是你和我，都可以為之奮鬥追求一生的女子。」他迴避了太久的真相，他卻必須承認它。
「有先來後到的，是不是這樣？」宋賢，顯然也再不會從這個話題移開。
勝南遲疑了一忽，上次的教訓還在，他不可以再率性而為。
「你不要遲疑，要在心裡盤算的話，都不是真心話。」宋賢的語氣變得僵冷，「你實話說，玉澤她，從始至終心裡都只有你是不是？只不過，你為了我，把她放棄了？是不是這樣？」
「我沒有你想得那麼高尚，我若是真的放棄了她，也許就不會造成今時今日這種局面。」勝南語帶悲慟，但不後悔，「我沒有放棄她，儘管你是我刎頸之交，她卻是我至愛知己。」
「那她為何，現在卻不在你的身邊？」宋賢略帶一絲驚疑。
「她、已經不在這世上。」他心中永不可磨滅的慘痛。說服自己接受這個噩耗，他用了太久太久，甚至賠上了自己的從前，去硬生生地接受。
「什……什麼？！」宋賢得知這噩耗，驚詫不亞於當時的他，可是宋賢，你明明是第一個得知這噩耗的人啊……
「玉澤，已經不在了。」勝南輕聲地重複。
「不在了……因為我，她不在了？」痛苦劃破沉默，宋賢的神色裡有太多煎熬，有些記憶，再提起來，本就是一種煎熬。
寒潭傍晚，天色分得很講究，新月雲外飄一撇，余陽緞上潑滿行。他三人，氣氛忽然變得僵滯而緊張。
「不，她出事是因為我，是因為戰禍。」勝南低聲說，宋賢驀然打斷：「別說了！」他轉過身去：「發生了這些事，以前的記憶，記得還不如不記得！」
「你明明有印象，你只是斷章取義，把什麼都硬怪在自己頭上！」勝南洞悉了宋賢的慚愧，一把將他拉回頭，「她不是因為你才不在的！事實上你更曾試圖挽救她，可是沒有用，連你自己也受了重傷，才會失憶……」
宋賢陡然一驚，如醍醐灌頂，一把揪住他：「那麼，你在何處？為何你不救她？我是你刎頸之交，她是你知己深愛，以你這般高強武功，不會連深愛的人都保護不了，不是嗎？」他猛然像全想通了一般，扔開勝南的衣袖，像七月十七的夜晚，勝南扔開他的手一樣決絕：「我懂了，你不是救不了，你是根本就沒有想過去救，你林阡，為了你戰事的順利，不惜犧牲你自己的女人，達到你想要的目的！」
「楊宋賢，你可知你在說什麼！？」勝南難掩驚愕，救不了玉澤，是他命中最大的遺憾，他顯然無法忍受宋賢這樣的過分，不禁怒喝：「慕容荊棘竟是這般誤導你？！這女人，真是險惡透頂！」
宋賢臉色也全變：「你錯了林阡，她從來沒有誤導過我一字一句，你不得在我的面前中傷她！」驟然恢復排斥，「我現在，不過是承認過去我是你的兄弟，現在的我，已經和過去沒有什麼聯繫，我也許可以和你做到朋友，最深也只到這一步，你無權干涉我的私生活，更不該去中傷我所愛的人。你原先想跟我講述我的過去，我也聽了一些感受了一些，但是，現在我不想知道了，這麼多醜惡的真相，不知道或許會更好……」
「你若執意信她而不信我，我再怎麼解釋都是捏造！」勝南面色也很不好看，強忍著悲憤，他明白宋賢思想一向簡單。
「你有什麼可以解釋？」宋賢冷笑，「我聽人講，當今世上，論武功已經沒幾個是你的對手，害死玉澤的人再怎樣高強，如果你拚命保護，他也不可能得逞，不是嗎？你當時一定是在恨玉澤，你一定是忽略了她，所以選擇袖手旁觀，不是嗎？！」
是，愛一個人，本就該像宋賢一樣，時時刻刻守護在她的身旁，她遭到危險時，應該第一時間擋在她的前面，然而，他卻給她帶來了危險，他離開她的時候明明也還在恨她。而且，不僅僅是玉澤，受害的還同時有雲煙。勝南忽然沉默，他明白，南北前十在夔州之役大敗之後，已經盯準了他的女人傷害。
「既然楊少俠想要逃避，盟王要講什麼都是生搬硬套了。」慧如冷冷說。
「我本不想干涉你的私生活，但那個是慕容荊棘，楊宋賢，你好自為之。」勝南輕聲說，事關慕容荊棘，態度決不轉彎。
「剿滅魔王之後，我就會跟她走。」宋賢冷冷堅持。
「她會比你先走。」勝南亦語氣冷硬，饒是慧如，也聽得心一寒。
像繃緊的弦，明明就息息相關，卻差一點便斷，如果在這弦上可以發出滅絕敵人的箭——卻說不清是箭先發，或是弦先斷？
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吳越聽得勝南的最後一句，啞然失笑：「他真這般說？」
「總覺得楊宋賢是故意在逃避，有些話他口不對心。」何慧如回答，「不過，吳當家一提醒，我突然覺得也許他們真的內訌了……」
吳越真恨當時在場的是何慧如而不是自己，慧如對勝南宋賢瞭解不深，以她的經歷去揣摩宋賢勝南的心理，出入偏差是肯定存在的，然而在這個本該調和他們的過程裡，何慧如竟然先行一步了，放著兩個火氣大的人冷戰，這時候如果暴露了行蹤被楚風流的人馬盯上，勝南和宋賢就不再是最佳拍檔。
「糟糕，我本以為，楊宋賢可能恢復了記憶，故意給盟王釘子碰，報復盟王。」慧如回憶說，「我以為他口是心非，想要欺騙盟王繼續對他愧疚……」
吳越搖頭：「他若是恢復了記憶，才不會這樣跟勝南講話，也不會這樣懷疑勝南的本性。以他的性子，要是恢復了記憶，一定是抱著勝南哭，才不會故意地報復他。」
「我……又錯了？」何慧如可憐巴巴地問，教吳越也不忍心點頭說，是，你又做錯了。
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「看來還是范玉那個烏鴉嘴言中了，是內訌了之後被楚風流找出來圍困。但趙顯也說，楚風流雖然有機會找到他們，可是想困住他們，恐怕沒有那麼大的本事，事情一定還有玄機。」向何慧如瞭解了事態，吳越依然不能下定論，只能再找莫非商議，沿途路過紅襖寨駐地，部下們還在吵嚷，吳越遠遠聽見了，還是選擇過家門而不入，這樣才耳根清靜。
「我覺得，他們的敵人還不止楚風流……」莫非低頭思索片刻，「以哥哥對林兄和楊少俠的瞭解，他們萬一被困，應該怎樣突圍？」
「他們，應該是想方設法在與我們聯絡，兩天來，恐怕是用了不少方式，敵人卻在他們的身邊布下了天羅地網，一見他們的暗號就銷毀，寧錯勿漏。而且，像你猜的那樣，敵人絕對不止楚風流一個——想徹底困死勝南，若沒有七八個高手絕不可能，想隔絕那許多暗號，敵人需要的是兵馬，但是金人人手不夠，所以理應去借邪後兵力……邪後兵力出來了，決戰，恐怕提前到此了……」
「哥說的對，看來，不必深入探路，決戰提前到此。」
吳越越剖析越精確，教莫非不得不連連點頭贊同，吳越對自己的判斷卻明顯得不確定：「我只是猜測而已，沒有什麼依據。」
「不，哥哥猜測的，比你那些部下們講述的要合理得多。一旦證實了附近魔人和金人明顯增多，哥哥的猜測就十有八九了。」莫非拍吳越的肩，「看來聯盟的人馬還要加緊些，寒潭周邊，要是真成了魔人和金人的天下，局面就是他們佔了優。」
「勝南他真的失誤了……若一直收服不了宋賢，將是他此行最大的一個失誤，我們就要被迫被楚風流牽著走。」吳越輕歎。屏障魔王的迷宮，陣法機關比魔村任何別處都難測，若要發動攻襲，真如勝南所言，不可多一人，不可少一人，不能遲半刻，不能早半刻。那種境地，若不事先冒險探路，根本無法率眾長驅直入、將魔王從深穴裡揪出來，是天把一個識路的戰友送到勝南身邊來，那麼巧，出現在勝南最需要的時候，一個經驗豐富的自己人，原本就是給聯盟如虎添翼，更何況，他還竟是勝南從小到大就完美搭檔的弟兄，幾乎所有人都以為，探路之旅，儘管魔門佔盡地利，天時人和全歸聯盟，實力懸殊，聯盟幾乎是贏定了。
當宋賢身份揭發、探路大計在新嶼勝南心頭慢慢形成，事情也一直往著最順利的方向發展：慕容荊棘中毒受傷再也攔不住宋賢的決心，勝南不費工夫得來解藥有了接近宋賢的機會，之後，雖然因故要輾轉寧家，但寧家不會主動去和金人合作，勝南宋賢只要不留痕跡就不會和寧家有什麼牽連，解藥一到手、探路便開始、聯盟即刻全面攻襲……太順利，順利到連勝南也忘記了，他們中間，徹底有一個心結還沒有解開。
可能勝南自己也想不到，有一天，他竟然必須收服他的兄弟，那麼巧，又那麼難……
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此刻，新嶼想到諸葛其誰的那句「紅顏禍水」，方知藍玉澤才是這句中紅顏，只一問「玉澤是誰」，便將勝南宋賢驟然推遠。耽擱他們的，本不是慕容荊棘和藍玉泓的拖累，也不是寧孝容的阻撓，而是玉澤的牽絆。要知道，不論有沒有去寧家繞彎子，走上這條路以後，勝南宋賢就必須保證配合得天衣無縫，一旦他倆生嫌隙甚至內訌，就都會被金人立刻抓住破綻找出行蹤。探路之旅，一旦行蹤浮出水面，就表明功虧一簣。
對於敵我雙方心照不宣的這次探路，如軒轅九燁和楚風流那樣危險的敵人，很早就預料得到，所以也很早就在揣測誰是探路之人、何時前來探路，當聯盟把決戰設定在魔門深處，金人已經把決戰設在了這探路之旅上。安排如何捕獲，如何攔截，如何圍困，如何封鎖，似乎是守株待兔。守株待兔的結局是兩種，一種叫料事如神，一種就白費心機。勝南和宋賢，本可以讓楚風流白費心機，合作順利毫無破綻，金人根本沒有沾上來的機會，若真滴水不漏，可趁金人未覺而很快探路成功，繼而聯合吳越一同率眾擒魔！現如今，卻只能在開端便成就了楚風流的料事如神。
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以金人，要在那廣袤無垠的寒潭範圍內，出動他們原就不多的近乎所有兵力，來尋找微乎其微的還未必會暴露行蹤的兩個人，似乎冒著大風險，但是，這一仗，別人不敢打，她楚風流敢。
她當然敢戰，步入魔人的地盤，沒有超乎尋常的膽量就一事無成，她相信她的對手林阡一定是敢冒險探路的，他既敢闖，她便敢攔！
如吳越所疑，金人們從盯上林楊二人的那刻起，已經策劃著不動聲色，一路隨行，暗處監視，趁林阡沒有察覺，把他遺留的任何暗號拆除在吳越獲得之前，這些暗號，即使無法破解，卻都可以被銷毀。知己知彼的楚風流，是軒轅九燁認定的，林阡最舊卻也可能最強勁的敵人。銷毀紅襖寨暗號的經驗，當初在泰安她從不短缺。
「王妃英明，林阡怕是想不到，有一天當他掌握了大半魔人，卻還是要被我們孤立！他二人一路探行，卻一路被我們隔離，等到走上絕境，沒有救援，他們插翅也難飛。然後，我們再來解決吳越。」五虎將之一的羅洌，這一次便負責搜索林阡行蹤，一邊說，一邊露出志在必得的笑：「被我們找出來，林阡和楊宋賢就敗定了，我們為他們而設的層層包圍，不僅他們的暗號出不去，外面進不來，他們自己也出不去！」
解濤點頭輕聲地：「這次林美材借了兵馬給我們，困住他們本就有極大把握。加上現在連寧孝容也在攻擊他倆，不要說困住，就是生擒他們都指日可待……總之，這次是天助我們。」
「他會跑去自己惹寧家，事先恐怕誰都沒有想得到。」軒轅九燁點頭，「自己給自己添了麻煩，也怪不得我們，是他林阡的死期到了。」
解濤輕鬆一笑，「話說回來，好像很久沒有這麼好的運氣了，竟教林阡一到此處，就即刻暴露行蹤給我們，還失道寡助。」他想說，風流不愧是戰地女神，是他們的幸運。
「子若，不可掉以輕心，憑林阡，很快會察覺到我們在阻礙。當他發現他的暗號起不了作用，有了疑心，會留神注意到我們，無論我們自以為隔得多遠藏得多安穩，他絕對會有對策，對他，不能有半刻低估，而是以不變應付他萬變。」
「王妃說得不錯，林阡一旦發現阻礙，之後就不會再留紅襖寨暗號，而是重新找各種方法企圖擺脫我們。」軒轅九燁點頭正色說，「考驗我們本領的時候，還在後面。」
羅洌看見解濤，咦了一聲：「怎地解公子也來了魔村？不是要保衛王爺麼？」
「是我向薛大人提議，為了增加勝算，讓子若也參與圍剿。王爺由薛大人親自保護。」九燁說。解濤眼神一直不離風流：風流，我知道，這應該是你對我的解救……
楚風流轉頭去，看了如遭大赦般楚楚可憐的解濤一眼，再看了看他身邊稍帶點痞氣的葉不寐，悠悠道：「是啊，除了薛大人，整個金北都算上了，還怕困不住他兄弟兩個？」
金北第五的葉不寐，是南北前十之中唯一一個對楚風流只聽說沒有謀面之人，歷年來金北棍界霸主，素來有「人械合一，呼嘯生風」之讚譽，本性卻據說玩世不恭，甚至稍顯輕佻。
此刻葉不寐沒有建議沒有意見，帶著似是而非的笑意盯著楚風流：楚風流，真是個不簡單的女人……