陸怡一邊騎馬一邊樂，自從她得知柳五津已經離宋的消息以後就樂不可支，勝南不知她怎會得知五津行蹤，追問她五津留下的第二個暗號究竟意味著什麼，陸怡道：「柳五津又找到一匹好馬了，他這性子，看見一匹馬就追求到底不讓步，聽說馬主被他磨得不耐煩，送給他了。」
「這人真是倒霉得緊。」勝南苦笑搖頭。
陸怡道：「對了，你知這人是誰麼？他是九分天下裡面的玉面小白龍楊宋賢！」
勝南一怔，輕聲道：「這麼巧……」
陸怡聽出他語氣有異，疑道：「你認得他麼？」
勝南無奈點頭，陸怡一怔：「你知道你是個怎樣的人麼？你古道熱腸，會傾聽別人，所以會成為很多人的朋友甚至知己，可是你的內心，卻不允許別人窺探走進。」
勝南淺笑，似乎對這評價不甚排斥：「一個人的性格如何，應當都是環境所致……」
陸怡略帶遺憾地看了他一眼：「說起來義軍因為太注重身份埋沒了不少人才。或許，薛無情說江湖再也挖掘不出人才根源就在這裡。」勝南笑道：「不過，誰知道以後的事情？只要執著，拚搏，堅定自己抗金的信念，總會被別人記得。」
陸怡一怔，微笑道：「我有預感，你武功那麼高強，定然會出人頭地。其實我也有一個夢想，想要像林念昔那樣小小年紀登上顛峰，她的一切，都被預算好了。」
勝南奇道：「江湖上傳言，她和林楚江前輩的兒子林阡是未婚夫妻，這是真的麼？為什麼？」
陸怡臉一紅：「你沒有聽說過江山刀劍緣的傳說麼？擁有飲恨刀的男子要娶擁有惜音劍的女子做妻子，上一代是林楚江和雲藍，這一代，輪到林念昔和林阡啦，他們二人還真默契，武林前50名裡凡是和金人密切來往的一半被林念昔殺了，另一半是林阡殺的，像事先約好了一般，但是兩人壓根兒沒有商量過。」
陸怡歎了口氣續道：「整個江湖裡最具有傳奇色彩的一對夫妻，十幾歲揚名立腕，然後再也沒有出現過，三足鼎立裡面，集神話與現實為一體的只有徐轅一個。對林阡、林念昔只有羨慕的份，對徐轅，除了景仰還是景仰。」
勝南一愣：「他們三人真如傳說般遙不可及、高不可攀麼？」
夜晚投宿，陸怡勝南住在隔壁，冬天快要來臨，大理依舊溫暖，勝南展轉反覆，難以入睡，起來推窗四望，微吟「鳥宿池邊樹，僧敲月下門」，聆聽環境的靜謐悠然，突然馬廄處傳來瑣碎之音，凝神一瞧，果真有個黑影鬼鬼祟祟溜出了馬廄，勝南不能確定，心念一動：跟蹤我們2人的又多了一路。
𨪜𨪜
「什麼叫查不出他任何底細！你們這群廢物跟蹤他這麼久，竟然一點破綻都看不透，主公真是白白養活了你們，一個個儘是飯桶！」陰月下，連空氣都酥軟，站在一群人中央的黑衣漢子大發脾氣，卻被身旁悠然坐著的老者攔住，雖然沒人看見他是怎麼攔的。
「主公不能懷疑咱們撈月教的能力，江湖上混了這許久，什麼風雨都見識過，什麼奇人都碰見過，怎能一時失敗便全盤否定？」
老者依舊不動聲色，什麼也沒有表態，黑衣漢子沉不住氣：「若不是見你撈月教在江湖上名聲足腳跟穩相識滿天下，也不會派你去跟蹤那小子！」
撈月教教主略帶為難地看了老者一眼：「主公，恕屬下無能，那個人的武功路數和弱點屬下無法看透！」
老者這才「哦？」了一聲，饒有興趣地問：「向一，我記得，你還從來沒有說過如此喪氣的話。」
向一低下頭去：「他掩飾得太周全，這麼多天一句多餘的話也沒說，江湖經驗很是老到，至於他的身世背景，泰安那邊幾乎沒有任何傳聞有關於他！」
「無名卻成了狠角？」老者微笑著若有所思：「暗沙，你可有收穫麼？」
向一一怔，月光將暗沙的影子投射在地拉得很是狹長，此人一至，撈月教眾人全都戰戰兢兢，退後數步，惟有向一怒目相送，提劍上前，老者手指一彈，向一劍未出鞘已被迫收手，暗沙從天而降，嘲諷地笑著，向一怒火中燒：「主公！為何主公請撈月教還要再請含沙派！」
撈月教與含沙派是金國組織中最著名最頂尖的兩大勢力，規模地域分庭抗禮，堪稱絕對。無巧不成書，兩者又均以調查情報，跟蹤線索蜚聲關內外，當年宋人潛伏於金國的細作，文有鄭拓風，武有孫長林，金人畏之，金廷憂之，心腹大患，難以剿除，卻身死撈月教與含沙派之手，雖言若此，江湖上將這二者相提並論之人遠遠少於將二者一較高下之眾。如此一來向一和暗沙明爭鋒暗較勁，誰也讓不了誰，數年內負勢競上，鮮有斷不了的案子。
暗沙冷笑：「莫非向教主認為此人不棘手麼？」
向一傲然：「棘手之物，更要除之而後快！」
老者興致更高：「暗沙也覺得此人棘手？」
暗沙歎了口氣，點頭：「數年來暗沙只有跟蹤4個人沒有成功過，這個林勝南，越沒有來頭越是來頭不小，至今為止，暗沙只知道他擅長雙手使劍，其餘，一無所知。」向一長吁一口氣。
老者滿足地笑起來：「能讓你二人束手無策，能阻礙柳峻暗殺談孟亭，還能一人應敵池喬木，這個小子，我越來越手癢了。」
「薛前輩早年已然宣稱封劍，莫非要打破誓言？」黑衣漢子聽出話外音來。
老者似乎沒有聽見他：「他不但有弱點，而且會有致命弱點！」他面露凶光，惡狠狠地說。
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夜景怡人。
勝南早就聽見了背後的腳步聲，細碎輕悠而不詭秘，如信步閒遊，可是這樣一個獨特夜晚，他不相信。
有的時候，沒有破綻就是一種破綻，勝南聽的清楚，這個人的步子，半個時辰也沒離開過他身邊。
薛無情很久沒有親自出手了，他跟著林勝南在客棧花園裡賞游了一圈，甚至故意放重了響動以迷惑他，這一切，並未阻止林勝南保持他一貫速度。
猜不透，斷不定。
一陣迷霧散開，松枝亂，纖長卻無力地垂影在地，淺灰色，比水月都皎潔。
林勝南忽然停下被身旁一枝顏色異常的木芙蓉所吸引，他剛開始側過身來，薛無情比他更迅捷地轉換方向背道而去。
勝南當然沒有遲疑，放棄了前行轉身跟隨。
風吹得很烈，陸怡雖無心事卻輾轉反側，睡不踏實。這裡已經是宋國與大理交界之處，希望臨去不要出現任何差池。
「閣下跟蹤在下已經很久了，不嫌累麼？」薛無情和林勝南對面交鋒，氣氛近乎溫馨——在如此愜意的溫暖冬夜。」
勝南從未懷疑過自己的判斷，不惜挑明：「究竟是在下在跟蹤閣下，還是閣下在跟蹤在下？」
薛無情略帶深意地一笑：「難道閣下在後在下在前也是在下跟著閣下不成？」
勝南搖搖頭，淺笑：「心有此意，何須問在前在後？」
無情一怔：「既然如此，在下也不會隱瞞。在下今日前來，實是想要與少俠切磋幾招，便不虛此行。」
「可惜閣下依舊在隱瞞。」
無情面不改色，心卻為之一震：這小子，絕對不會簡單。
續聽勝南說道：「閣下派遣兩路人馬日夜不停地監視在下，究竟有何企圖？若是找雙刀，找偏了路，若是尋黑道會，尋錯了仇。」
無情心裡不免「咯登」一聲：「什麼兩路人馬？」
「那兩路人馬雖是金國一東一西，卻偏偏都甘心做閣下的棋子。閣下故弄玄虛，兵分兩路，實在多餘。」
無情冷冷道：「你知道的還真多。」
「不知向一和石暗沙有沒有查探出我的身份和來歷？」林勝南話音一落，證明兩路人馬全軍覆沒，無情聽出端倪：此人來歷果真不清不楚，也許，他和徐轅一樣，是短刀谷安插在大金的奸細。心念一動：「只怕你藏得了身份來歷，藏不了招式弱點，老夫到很想見識見識，你這有實無名的刀，究竟是個什麼刀！」
勝南坦然地笑，知曉他真正的用意：「刀在我身，隨時等著閣下來拔！」
陸怡剛入夢境，隨即驚醒，惺忪間聽見窗外敲更之聲，三更了。
薛無情雙掌互搏，從掌心驟然合出一條火龍，那火龍穿行空中，即刻自身散斷為數截，形如念珠，速敵飛星，火心暗透惑人之光，尾焰填於虛空之處，越前越離越模糊，分不明是內力是硝火，恍惚間，寂寥灰飛湮滅，火星遙及之際，風中熱浪起伏，落葉蒸騰炸裂，凌人馭物之盛氣，炙熱地燃燒向勝南的手臂，直線止處，火弧迅落，傳燦爛於秋月，寄輝煌於涼風，光突黯，一招畢，最難決是蕭瑟時。
最奸險的一計，恰恰封於落招片刻——傾頹間，勝南保護佩刀的右手與火交錯——虛虛實實，對手聲東擊西，虛晃一式，霎時林勝南左半身被籠罩在光亮之中，身體趨勢是繼續向左暴露全身，進亦是死，退亦是死，一旦中計，成千古恨，遺萬年仇！
求生之路全然封死，眼見勝南一招敗北，無情眼中晃過一絲冰冷的笑，但這笑容立刻僵硬，戰，並未結束——他手下第一次有人如此逃生——只看那少年臨危不亂，順手拉開身著披風，危急關頭毫無懼色，借力一緊，披風擠成繩形，衝陷火簇，頃頹之間雖未能與無情抗衡，卻截斷了火龍通竄之道，無情力不能及，方才猖狂得勢的苗頭俱為死灰，無情以力控制之火束隨著披風擊處遁逃無影。
不容喘息，又一道劇火飛似離弦利箭，猛若攫食疾鷹，再次以雷同手法沿不二路徑侵襲，是故計重施還是別有用心？勝南雖有迷惘也不怯懦，拾得自信卻無張狂，冷靜判斷著第二次挑釁的力量重在何方，充耳不聞一路暴鳴之聲，火影愈加朦朧，愈近身，火芯愈細，暈愈廣，若有若無，隱約閃爍，光圈重新壓頂，火之鋒芒，集日之酷辣，刃之尖利，可摧玄鐵，可斷流金，血色映紅了萬籟，萬籟俱寂，同一種手段，出來的果真是另一套結果，順勢而下的再也不是令人存有疑惑的一團火焰，而是令人無法抵擋難澆難躲的兩束，勝南發現甚早，亦是脫逃不得，週身被繞在埋伏之中，遭左右夾擊。
氣焰頓時高漲，有如潮水奔騰傾軋勝南，勝南拒不認輸，側身一閃揮舞披風往對手疾『刺』，兩行風燭間，唯見一人神速獨進，其勇其堅，可見一斑，無情始料不及，自然要後退一步，後退一步，勝南便海闊天空！然則無情第二招未收回，已然著手第三招，他手掌略張，勝南手中披風早已不聽使喚被強制展開，無情狠狠拎住披風一端，未滅之焰隨即從各處縫隙間入，披風一遭火侵，全然銷毀，火苗驕縱地燙破這武器，輕易地竄起更高，無聲滅亡，便連灰也無處可尋，空洞有如天作一筆，由零落扯成了災難，勝南驚詫之餘，急忙退後，盪開未及燒沒的半段披風，孰料還未得手，無情已然卸力。若非勝南剛剛站穩，恐怕已要跌坐在地。
不由分說，無情一把抓住披風一頭要搶奪，勝南心知其存心試探自己武功，對手方才顯現的兩招，已是金國頂級的高手，如此強硬的對手，怕是連韜晦的機會都沒有！
勝南當即定心應戰，而緊接著4招，無情和他緊張地在披風上頭往來刀法，隨著披風一緊一鬆，一張一弛，勝南隱隱預感到對手又有什麼陰謀，暗叫不好，未及鬆手，也無法鬆手，直覺披風那邊一股強力排山倒海裂天懸地迸破身體直貫身後，心負重，脈膨脹，骨抽痛，再也沒有可以爆發的力量，即使有，也發不出去。源源不斷的邪氣積壓在自己腰間，空氣中似乎都是細微沙粒，他用拚命呼吸來緩解喉間枯燥，卻被砂粒窒息，再一次冒死喘息，神智開始凍僵，隱痛控制著雜念麻痺腦海，缺少空氣的他思緒旋空。
夜風冰冷，他分明看到了無情臉上掠過的詫異，無情輕易地粘住了他的力量，卸盡了他的攻勢，伸手來拔他左劍，勝南蹙起眉頭，制止不了他，一旦被內力傷及，哪裡有得動彈！？
敗中求全！勝南拚命地去探右鞘，雖說肩頭承受骨裂之重，卻還能分心及之，無情正欲拔劍，勝南身子一動，無情察覺到他的異樣，左劍剛剛拔出劍鞘，右鞘已至，並且狠狠抵住了左劍，無情縱使內力高於天厚於地，也再難拔出，除非，他用他的力捏碎劍鞘，但如此一來劍亦碎！
不拔出這把劍，他怎樣得見另一把刀，怎樣得見對方有實無名的刀法？！
無情悠然回看一眼勝南，此刻他眼前的年輕人，像極了他另一個手下敗將——徐轅。眼睛裡是一種無畏氣概和不認輸的性子！可是他的致命傷，自己瞭然於胸——他，幾乎沒有內力！
薛無情歎了口氣：這個人和林楚江一樣，出道時候內力很淺，卻能在比武之時一心二用，雖無內力卻可巧妙掩飾化解……宋國江湖，若得此人怕要改寫……不對，他為什麼會和林楚江一樣，一樣的左右並用，一樣的武功基礎，而且偏偏出現在雙刀丟失之後……
無情突然掣力，勝南兩腿發軟，手臂無力，卻堅持著不肯倒下，他清楚，對方在放他一條生路，出道以來，他第一次別人逼出所有弱點，逼得無路可退！
「很好，求學路上不可張狂！」
像一道光芒，比閃電還快，薛無情消失在平靜的夜晚，什麼痕跡也沒有留下，只丟勝南在冷風裡驚異回味著，心底早被這閃電激盪，空空如也。
未若枯絮伴霧飛……