勝南陸怡二人年紀相仿，脾氣相若，一見投緣，同伴一路早已是無話不談，歡聲笑語，暢通無阻。
陸怡望著大理的路標，感覺陽光和自己的呼吸融為一體，卻始終興奮不起來，歎了口氣：「勝南，和你一起真好，什麼話都能和你講，不像在家裡的時候那麼約束！」勝南勒馬笑著問：「怎麼了？你不是說你爹爹很寵愛你的麼？」
「就是因為寵愛，他還不准我夜半行路，出門要女扮男裝，天知道，我最愛的就是冒險，刺激了。」勝南點頭道：「應了一句話，越壓迫越反抗。不過，人總是不滿足，想過一種原本不屬於自己的生活，等你真正離開了父親自己生活，恐怕要懷念這種束縛了。」陸怡恢復笑容：「咱們走吧！」
臨近家鄉，不諳地形的陸怡和初來乍到的勝南迷失了路徑，走到絕處，面前一大片荊棘叢生，山重水復不見路。
陸怡下馬察看，惘然：「這地方究竟是哪兒，好像從來沒有來過？」
勝南催馬上前，執劍砍向荊棘叢，他劍法激厲，但縱使能夠拔山倒海，一時也無法衝破無數荊棘開出一條道來。
陸怡見他手中鐵劍是下等品種，低劣位次，心念一動，解下腰間佩刀遞給他：「林大哥，這把冰凝刀削鐵如泥，你用他來砍吧！」
勝南接過冰凝刀來，速度終於能夠追趕力量的腳步，陸怡迷惑地看著，失了神，面前像只有一把利器飛速旋舞著，退風散雲，奔雷逐電，看著看著，驀地回過神來，面上一紅，慌忙解下自己的武器也來披荊斬棘，她的劍法是路南聞名的鞭劍，劍出鞭收，劍回鞭去，以鞭之揮掣控劍之往來，反覆幾繞，也驅除了不少障礙，林陸二人合作順利，不久眼前豁然開朗。
荊棘叢那一邊，繁花似錦，柳絮亂飛，儼然提前進入了春季，眼前景色還頗有些「綠楊陰裡白沙堤」的味道。
大理沒有冬天。
「為什麼你用劍，使的卻是刀法？」
「我娘說，天下兵器本一家，融會貫通即可。」
「可是刀法在劍上有局限，林大哥，不如你就用我這把冰凝刀吧，反正它在我身上沒什麼價值，派不上用場。」陸怡道。
勝南一怔：「這怎麼可以？這是姑娘隨身攜帶的寶物啊，」
「你還當我是朋友麼？」陸怡噘起嘴。
勝南正欲說什麼，忽然輕聲道：「有埋伏！」陸怡一愣，環顧四周，似乎真有人潛伏此處……
「聞因，聞因！好不容易出來一趟，不要這麼頑皮了！知道你馬技過人，等等池伯伯！」正是這一天，柳五津7歲的女兒柳聞因和短刀谷另外一名首領池喬木也走上了這條路。
柳聞因沿途走馬觀花，心曠神怡，馳騁城郊，不覺日夜交替。
夕陽西下，她站在道旁等待池喬木追上來，只是等了許久，背後才有動靜，她聽到聲音，知道池喬木又在捉弄自己，跳著轉過身去：「池伯伯，你好慢！」話未畢，眼側劃過一道寒心的閃亮，冰冷的薄刃分明緊貼著她的眼球而過，根本不像是遊戲，聞因大吃一驚，嚇得跌倒在地：「池伯伯，你，你在幹什麼？！」
四境森寂，無人山谷，驟然殺出一群黑衣客來，不由分說齊齊出手要傷聞因，不，這哪裡是傷，根本就是要自己的命啊！聞因見此情景早已經傻了，本能地舉槍一擋，先架住一刀，隨即去挑另一刀，但是黑衣客們個個身手不凡，狠下殺手，柳聞因情知自己連暫且保住性命都是妄想，胡亂反抗了幾招，終於再也無處藏身，好幾次擦著劍尖撿回一條命，不容喘息，肩上挨了一刀，當即血流如注，緊接著當頭一刀，砍得她頭暈目眩，頭髮全部披亂了，寒氣襲心，正面明晃晃續進一刀對準她頭顱，眼看就要得手，柳聞因全身抽搐睜大了眼睛，千鈞牽一髮，只聽噹的一聲，那一刀突如其來，震耳欲聾，其迅其猛分割成聲音貫徹耳間，迴響不絕，朦朧中，她低聲微呼：「林伯伯！」
池喬木大驚，既而發現那只是個雙手執物的少年，不以為意道：「殺！」
聞因恢復意識，看到眼前這個驍勇少年左手劍右手刀，劍氣擒虹刀氣沉日，轉瞬已將眾黑衣人打得落花流水，回頭和陸怡打了個照面，驚道：「陸姐姐，這位哥哥是誰？」
陸怡也驚疑不定：「聞因，怎麼是你？池伯伯呢？怎會丟棄你一個人？！」
池喬木見這一群人被這一個少年逼得棄甲曳兵，走投無路，暗自罵道：「一群廢物！」再也忍耐不住，亮出自己的彎刀飛入戰團，一式直砍勝南後心，陸怡見勝南遭到前後夾攻，恐他會遭遇毒手，但剛一回頭，林勝南穩穩當當地應付交戰，方纔那一刀，化解地輕巧，重新出手，如風急，如波洶，如雲湧，如弦勁，不由得嘖嘖稱奇，聞因看她微笑觀望，「哦」了一聲：「他就是陸姐姐你口口聲聲念叨的大師兄鐵雲江吧？」陸怡臉一紅：「不是，他叫林勝南，是剛剛認識的朋友，來自紅襖寨，相信他吧，連你爹都說，他不容小覷。宋國江湖，一定不止12個人！」
聞因咀嚼著這個名字：也姓林啊……
池喬木彎刀又行險著，逕自對準了林勝南太陽穴直揮，勝南豈容他如此目中無人，右手運刀，刀光中驟現萬千塵埃，落日外泛著一種陡峭，搖擺於江湖；左手行劍，劍氣裡突顯分寸沙礫，暮靄下射出一線險峻，灑落在峰巒。
聞因驚詫地觀望著他左右兩手不同的速度，相異的兵器，卻集靈動沉穩於一體，喜出望外：「啊我知道他是誰啦，陸姐姐，他是林伯伯的兒子林阡哥哥，真的，一定是！」
池喬木額頭上沁出了冷汗：這個少年，為何我從來沒有聽說過！
光線迅速將池喬木和林勝南掩沒。
樹陰後站著一個戴斗笠的老者，方才一幕幕他盡收眼底：「此人是誰！」
旁邊一個濃妝艷抹的女人輕聲道：「爹，我認得他，上一次，暗殺談孟亭沒有成功，就是因為他！」
「這小子，救了紅襖寨的寨主？那麼他和紅襖寨的楊宋賢，武功誰比較厲害？」
女人搖頭：「爹，這個人為什麼連來歷也查不出？莫非，我們的計劃要因他改變？」
老者陰沉地笑：「為他改變，很值得！」
女人突然變色：「有人來！短刀谷來了救兵！」
「通知池喬木，撤退！」老人臉色不變。
「聞因聞因，你沒事吧！」短刀谷大理分舵的首領上前來替聞因看傷，聞因雖然是在磨練中長大的女孩，畢竟也才7歲大，絲毫不加掩飾，直喊疼痛。那人站起身來：「你好厲害啊少俠，你叫什麼，師承哪一位？」
勝南謙道：「在下姓林，名叫勝南。」那少年蹙起眉頭：「勝南？勝於南？」
「當然不是這個意思。」勝南尷尬地解釋。
「我叫傅雲邱，希望你不要做一件事情還想著另一件。」傅雲邱冷冷回應了一句，語氣裡帶著些許排斥，聞因注意觀察著，這林勝南臉上的面不改色，真的太像遺傳了林楚江的鎮定自若……
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卻說柳五津范鐵樵等人，到達大理短刀谷分舵已是次日午夜，勝南和陸怡離開了近一日之久。
「怎麼可能，喬木叛變？」當驟然得知熟悉多年的戰友出賣國家，饒是柳范二人身經百戰，也難以接受，更何況年少無憂的宋賢，深秋沒有被大理的夜晚鎖住，偷偷侵入宋賢的腿骨，骨架子立刻散了：那可是他仰慕的前輩之一啊！
「那麼聞因呢？沒什麼事情吧？」五津平日的瘋癲一掃而光，那個可是自己的寶貝女兒。
「聞因沒事，大難不死！就是嗓子喊啞了！」傅雲邱話未說完，五津一蹦三尺高：「我老柳的女兒，向來福大命大，雲邱，大恩大德，沒齒難忘！」一掌拍在雲邱肩上，超出了感謝範疇。
傅雲邱疼得大叫，趕緊奪開他的爪子：「你拍錯人了！救聞因的是個年紀和我差不多的小子，叫……叫林勝南。他與陸姑娘昨日一起往路南方向去了……」
「勝南？！」五津宋賢俱是大驚，而後喜形於色。
「怎麼？你們認得他？」雲邱問著，一臉不信。
「簡直是驚天地泣鬼神的巧合啊！他前幾天剛剛救過我，現下救了聞因。不行不行，一定得燒高香拜他！」五津說話有點語無倫次顛倒錯亂，宋賢氣道：「勝南還沒死掉好不好。」「原來楊少俠認識林少俠。該不會也被他救過命吧？」傅雲邱玩笑道。
宋賢不好意思地笑笑：「那還是六七八歲時候的事情了，我和勝南，從小玩到大的，兄弟啊！那時侯幹壞事，一半是勝南主謀我幫兇，一半是我主謀勝南幫兇，後來還結義了。我那兩個兄弟，武功絕對超群。」
路成「啊」了一聲：「這麼說他處處救人了，那為何他的名字我們誰都不清楚？」
五津扭頭看著宋賢：「他父母真的是奸細麼？」宋賢無奈，點點頭沉默。
五津不想讓話題繼續沉重下去，立刻轉移到池喬木的叛變問題上：「喬木的叛變，證明金人想在短刀谷最忙亂的時候插足，大家一定得小心了，前有黑道會，後有金人！」「還有偷盜雙刀的人……」鐵樵補充。
正說著，柳聞因氣喘吁吁趕過來，鞋都沒有穿好，五津以為她見到自己激動，歡喜地迎上去，孰料聞因衝進門來第一句就是：「爹，林勝南就是林阡哥哥，對不對？！」
五津一怔：『你亂說什麼！」立刻將四周門窗關嚴實了，回頭看了聞因一眼：「你胡說什麼？你這樣會害死林勝南！」
聞因吐了吐舌，輕聲說：「爹，關於林阡哥哥，雖然咱們從前都在建康見過他，可是這兩年因故失蹤了，不排除他容貌有所改變，而且林勝南的側臉，真的很像林叔叔！爹，我可以保證，他就是失蹤兩年的林阡哥哥！」
宋賢看她洋洋得意，忍不住笑道：「這可絕了，那麼和我從小一起長大的兄弟怎麼會到建康去做了少爺。勝南出生以後，沒有去過江南一次。」他低頭換了個口氣：「不過，他如果能有林阡的一切該多好！身世，這可恨的身世！」
聞因皺眉：「他是你的兄弟麼？可是，他的雙刀，簡直已經……」
「他不是林阡。」五津小聲說，「聞因，林阡現今長的模樣，爹很清楚，他在哪裡，是短刀谷的秘密。爹不便透露。」
聞因不由得垂頭喪氣，失落地說：「林勝南，真的不是林阡哥哥麼？」
"不僅不是，而且他們的處境有天壤之別。」宋賢抬頭看天，歎了口氣：「勝南，勝南的命很苦，其實憑他的武功，九分天下裡本應該佔一席之地。」
范鐵樵以為他謙虛，更增喜愛，拍拍他肩頭：「宋賢，真是個重情義的好孩子。」宋賢一改表面灑脫無憂：「不，勝南只是被身世拖累了。范伯伯，柳叔叔，將來，希望你們不要用有色眼睛看他。」宋賢說的時候，是旁人難有的真誠。