此夜投宿，柳五津翻來覆去睡不著，索性起身獨酌，夜深人靜，客棧還未關門，這時行色匆匆進來3個黑衣人，為首的是個虯髯漢，額頭飽滿，太陽穴突起，看似內力深厚，身後二人似是他僕人，對其畢恭畢敬。『超快』虯髯漢肩上背著一隻大包袱，稜角分明，柳五津初未注意，那虯髯漢大聲道：「三碗熱粥，一斤牛肉，半罈子酒，吃完還要趕路。」
用餐途中，卻聽一僕人道：「少爺，你終於把刀奪來了，老爺就再也不會小瞧少爺了。」柳五津一聽「刀」便警覺起來，另一個僕人忿忿道：「真氣人，老爺居然喜歡徒弟勝過兒子，現在少爺終於可以揚眉吐氣了！」
少爺「噓」了一聲，僕人住了嘴。柳五津假裝喝醉倒在桌旁，那少爺低聲道：「我就要讓他看看，我的實力如何！」僕人道：「少爺，丟刀的人會不會心急如焚啊？」少爺笑道：「難道你們沒聽見江湖上人們議論，短刀谷亂成了一鍋粥，林楚江、柳五津、越野、宋恆、百里笙這群人再怎麼出名，不都要跟著我屁股後面團團轉？」
柳五津心生暗火：原來是你小子偷了雙刀！他不明對方底細，心道：他們看樣子不像是金人，究竟是不是點蒼山的？可惜陸怡他們都已睡下，來不及讓他們起身，不如先行跟蹤這3人，再作打算。正盤算著，那3人起身要走，柳五津緊跟上去。
追了大約十里，柳五津跟那三個黑衣人始終保持著適宜的距離，宇文白的馬是西夏名駒，輕而快捷，緊隨不丟，雙刀有了頭緒，柳五津心情大好，一時放鬆了警惕，突地那虯髯漢在馬上轉過身來，柳五津措手不及，虯髯漢遵循「射人先射馬」的原則，拉滿了弓射箭過來，一箭擊斃了柳五津的坐騎，柳五津料不到這箭竟然如此神速，直接從馬上摔落下來，他豈是等閒之輩，不等墜地一個漂亮的挺躍隨刻運起輕功立刻追去，只聽虯髯漢大笑不止：「柳五津，聽聞你行事謹慎，輕功卓絕，前者不過如此，後者在下今天倒要領教領教！」
那三騎越行越快，看來也是萬里挑一的良駒，柳五津初時還能跟上，但畢竟難敵馬力，只覺真陷入了幽暗昏惑之地無物以相，任憑那3人逃脫自己的視線，歎氣頓足道：「真是一點門路也沒有麼？！」懊惱地往回路看了一眼：「完了，宇文白的馬！」回到原地，白馬已斷氣多時，柳五津看那馬脅上的箭，箭身呈現微蘭色，心道：怎麼有箭是這種顏色的？奇怪。沉思良久，埋了那匹馬，決心再搶一匹，去大理。
卻說陸怡，林勝南次日出門，未見柳五津，陸怡將客棧上上下下找尋了個遍，一直到桌角，才發現柳五津的線索，林勝南悄悄將那記號抹掉：「柳前輩大概是有了線索，咱們得趕緊跟上去，不能讓他落單。」
陸怡點點頭，當下收拾行囊和林勝南一同離開。兩人行至午時，才出了百里林範圍，這一帶依然群山環繞，白水蜿蜒，林勝南正在欣賞著周圍風景，突然看見不遠處一塊陳舊的石碑，好奇心頓起，催馬上前，陸怡伸出鞭子攔阻他：「你要下了馬可千萬別後悔。」
這一笑甚是詭秘，更增林勝南的好奇，低頭看那石碑，不由得敗興而歸，陸怡湊上來背誦：「空即是色，色即是空，空空色色，色色空空。失望吧，林勝南？」
林勝南氣憤不已：「誰這麼無聊，寫這些東西在路標上？」
陸怡笑道：「除了柳五津，還會有誰？不聽老人言，吃苦在眼前，浪費了你的時間和精力吧，林大俠，走吧！」
林勝南皺起眉頭：「柳前輩可真是個怪人。」忍不住繞到石碑另一側去，「哎」了一聲：「不對，還有字呢。短刀谷外驚世見，縱是英雄也惘然。驚世見，是什麼意思？」
陸怡一驚：「當真有這兩句？」下得馬來鑒賞一番：「這麼說來，柳五津現在還沒能忘得了她。」
林勝南奇道：「她？她是柳前輩的妻子麼？是不是那個千手觀音凌未波？」陸怡簡單歎了口氣：「柳五津也有一段不可辯駁的舊情呢，你別看他表面上做事糊塗，正經起來義軍裡面誰也沒有他厲害，可是……他和凌姐姐就相識在百里林中啊！」
「就是這裡麼？」林勝南往密林深處看去，秋天，雖然只有蒼老的痕跡，卻掩飾不了從前的蒼翠，蔥鬱。陽光一道一道地灑進來，柔和，又傷懷。
8年前，23歲的柳五津，風度翩翩地策馬往短刀谷趕，看上去和他的綽號「關東賊手」絲毫不符，他慣於走江湖，小小年紀已經是義軍首領了。
此時還是春季，柳五津一邊玩味過往風景一邊回家，心裡自然高興，更重要的是，獨來獨往，沒有負擔。
哪裡知道——誰都可以知道發生了什麼——因為虐待坐騎，未至百里林，坐騎偷偷跑了……他走了一段路，又困又累，索性倚樹休息，心道：幸好情報藏在身上，那匹死馬，你不得好死！
不知過了多久，一陣鸞鈴聲將他吵醒，探腦一看，一個黑衣人將馬繫在了樹幹上。夜色朦朧，只看見那人身形清瘦，依稀是個女子。
等她睡下，柳五津歹心頓起，躡手躡腳過去看馬：「驃肥體壯，正好送我。」偷盜過程中腦後疾風，柳五津立刻閃身，伸手一接，一摸便知是玉女梭，剛站穩，面前由來了個暗器，柳五津再次一接，驚道：「你會用當塗箭！你是誰！？」
那女子厲聲道：「憑你這賊偷，管得著嗎！？」說罷又放出兩支袖箭，柳五津再度接過，笑道：「老夫我行走江湖這麼多年，正愁暗器功夫沒地方發揮，你從當塗來，一定是千手觀音的徒弟吧！跟老夫比比看！」
那女子冷道：「少以老夫自居。看招！」說罷散了一堆暗器，在空中宛若梨花開遍，五津抽出刀來剛剛破了這梨花陣，那邊又發了十幾把飛刀，一刀緊隨另一刀，五津接連不斷去抵擋，相當吃力，但時間一長，五津卻漸佔優勢，那女子暗器似是要盡，提劍協助，但她劍術再精湛，也肯定不如五津。
兩人越打越近，五津看她蒙著面紗，疑道：「怎麼？不敢見人啊？長得很醜麼？」
那女子道：「賊偷！我不同你講！」五津笑著：「你暗箭傷人，也非正人君子所為啊！」他一刀砍去，那女子招架得開始手忙腳亂，五津見她不肯妥協，又是幾劍連貫不停，而自己勝券在握，邊迎邊道：「當塗劍法，果真名不虛傳，千手觀音凌未波是你師父吧！」那女子冷冷一笑，不再發話，五津一刀比一刀險急快，那女子步步向後，求勝無望，突地五津刀法之中露了個特大破綻，女子眼疾手快，敗中求勝，用了個同歸於盡的手段，那女子劍指他咽喉，而他的刀，牢架在女子頸上。
一陣冷風吹過，那女子使勁將劍移向他，他也同樣拼了命將刀外移，兩人都只差毫釐便能置對手於死地，但都差毫釐，陰暗月光下，僵冷空氣裡，五津倒吸一口氣，恰好刀碰到那女子的面紗，面紗輕輕墜落下來，天啊，五津看到了一張怎樣的臉，怎樣驚世駭俗的臉？他杵在原處，首次見面就被她美貌折服，那女子異常冷靜，沒有任何表情，嘴角邊一絲不易察覺的微笑，五津從未與一個女子如此親近過，何況是這麼絕美的冰美人，一時間只能聯想到一個字就是鬼，嚇得大叫一聲，摔了個四腳朝天，想要起身，命已經在女子劍下了。
女子嫣然一笑：「你輸了！」
五津心有餘悸：「你你你，是人還是鬼？哪條道上的？！」女子怒道：「你才鬼呢！」五津看見她臉上的淺淺酒窩，不知究竟如何擺脫開她美貌的糾纏，但大局為重，短刀谷就在身後，他必須喝問：「你究竟是什麼人？！」女子不失傲氣：「這句話，應該我問你答吧？！」
五津臨危不懼，調侃道：「什麼應該不應該，方才分明我佔上風，是你這小丫頭用美人計耍賴，不算不算，重新比過！」那女子聽得讚美笑容滿面，但五津話畢她立即收斂笑，嚴肅道：「你是誰？是不是金國派來窺探短刀谷的奸細！？」五津看她不像歹人，放下心來：「好說好說，大家自己人。」
「誰和你自己人！？」邊說邊用繩縛他，「安分點，不老實就殺了你！一看就知道是奸細！」
那女子捆綁著他一直帶進短刀谷裡去，她對這個馬賊哭笑不得。正欲將他當奸細處死，卻得知他是短刀谷新近首領，也是那一天，柳五津才知道，聞名天下的暗器王千手觀音凌未波竟是這麼一個貌美如花的少女，心中早生愛慕，偷馬情緣，成就了一對神仙眷侶，第二年兩人就生了個女兒，取名柳聞因。
勝南聽她敘述完，充滿嚮往道：「那他們一家三口應該很幸福啊！」
陸怡頗帶傷感：「凌姐姐不想過短刀谷的生活，早已隱秘遁世去了，柳五津為了大家，為了抗金，沒留下她。」
勝南屈指一算：「這樣過了8年，柳大哥才31歲而已，怎麼感覺已經很老的樣子，韓萱姑娘叫他老小子，祝大俠叫他老混蛋。」
陸怡笑道：「這要怪他自己了，他自己大概從10歲起就自稱老夫，最喜歡聽人叫他叔叔，他最大的缺點就是虐待馬兒，擅長搶馬，搶完從不過問，偷一匹死一匹，以前聞因幫著他，這次聞因和別人一隊，於是沿途死了不下百匹馬，逃掉的也有大幾十匹，匹匹都是柳五津精挑細選的好馬！」勝南大笑不已：「想不到短刀谷裡，居然有個馬類天敵。」