賊途 第二篇 從軍篇 第九十三章 登門求親
    這日喬家忽然有一個陌生人來訪,家丁詢問他的稱呼,對方答到:「你儘管通報說封丘楚雷鳴今日專程前來拜會喬大掌櫃好了!」

    家丁不很清楚他的身份,但看他身材高大,面貌俊朗,談吐中頗有一點氣勢,於是也不敢怠慢,交代他等著後,跑進去通報去了。

    不多時,喬掌櫃便急匆匆的從裡面迎了出來,別人不知道楚雷鳴他不可能不清楚他是誰,他現在可是他們喬家的王牌合作者,喬家現在生意中很大一塊收入都是他的肥皂、香皂提供的,天下只此一家,別無分號,生意想不好都不成,這幾日因為三小姐的事情喬掌櫃正焦頭爛額不知所措,乎聞此人來訪,心裡面一驚,趕緊出來迎接。

    兩個人見面免不了相互打量一番,楚雷鳴見這喬掌櫃年齡大概也就是四五十歲左右,身體微微有些發福,保養的相當的好,特別是他的臉上帶著商人的那種招牌式的笑容,讓人一見,很容易感到一種親切感,他的雙眼中可以看出,閃爍著商人那種特有的精明,但可惜的是現在他的兩眼都有點浮腫,周圍形成了一個黑眼圈,明顯的有點憔悴,心裡面暗笑了起來,但臉上卻沒有流露出來。

    楚雷鳴在喬掌櫃眼中看起來眉濃鼻直,雙目有深,身材高大,蜂腰楂背,皮膚閃著古銅色的色澤,身上穿了一身合體的勁裝,看起來和他商人的身份頗為不附,倒向是一個武夫,怎麼也讓人想不到,他居然能想出碧玉裝這麼絕妙的主意,並且還做出了肥皂這麼神奇的東西來,在女兒的信件中,她對他的文采似乎也十分推崇,看過之後也暗歎了一聲。

    相互認識後,少不了一番客套,喬掌櫃於是熱情的把楚雷鳴讓到了宅子裡面,吩咐下人看上茶來,楚雷鳴進入院子後,邊走邊打量這個喬家大院,這裡的院子比起唐掌櫃的院子要大上一些,不過亭台樓閣錯落有致,裝飾也不奢華,裡面有花園水道,處處透著一分清雅,看起來倒不像一般商人那麼張揚,倒是有些像讀書人的宅院。

    雙方坐定後,寒暄片刻,喬掌櫃想起了被他曾經所救的如玉,心裡面頓時一痛,神色也暗淡了下來,但出於禮貌,他還是向楚雷鳴說到:「楚公子當初捨身救助小女,喬某還一直沒有機會當面酬謝,直到今日才得以相見,喬某還是要對楚公子說聲感激的!」

    楚雷鳴客氣到:「區區小事何足掛齒,晚輩不過是正好路過,看那些馬賊囂張,才出手懲治,喬掌櫃不必掛懷,倒是晚輩到了封丘後,給貴商號添了不少的麻煩,要說感激也應該是晚輩對您說才對!」他對喬掌櫃以晚輩自稱,說話十分客套。

    喬掌櫃趕忙擺手:「楚公子客氣了,要不是楚公子的妙招,恐怕喬家在封丘的商號早就被杜家擠垮了,還何談照顧之說呢?你做的那些個肥皂、香皂可是在咱們傲夏紅了半邊天,要不是你的這些東西,喬家的生意恐怕現在也不至於到如此地步,還是應該我來說謝謝的!楚公子千萬不必客氣!只是不知楚公子今日到武陵可有什麼事情,只要喬某能幫上忙的,你儘管說好了,喬某無不照辦!」

    既然他這麼說,楚雷鳴也不客氣了,於是起身拱手到:「既然喬掌櫃如此說,晚輩也就不客氣了,其實晚輩此次前來武陵確實是有事相求,只是不知道該如何開口而已!」

    喬掌櫃趕緊說到:「楚公子有話儘管講好了!」

    楚雷鳴略微沉吟一下後,開口說到:「那晚輩就不恭了,其實在下在封丘與三小姐相識之後,交往中對三小姐心生愛慕,只是一直忙於公事,沒有機會前來想您求親,現在我已不再當那什麼捕頭之職,也就閒暇了下來,於是冒昧前來向喬掌櫃提親,想求伯父能看在我們兩情相悅的面子上,答應了在下的請求!」他把喬掌櫃升級到伯父上套近乎。

    喬掌櫃聞聽,立時神情尷尬也黯然了許多,由於良久之後才回到:「這個!這個……,不是我不答應,只是現在……唉!」他深深歎了口氣,他何嘗不對如玉和楚雷鳴的事情有所察覺呢,在如玉寫回來的信裡面,多次提到了楚雷鳴這個人,信中的語氣中對他多有仰慕之情,而且自己的大舅子唐掌櫃也曾對他提起,雖未說透,但也已經說的很清楚了,雖然他以前並不認識楚雷鳴,但從他做的這麼多事情上看,此人應該是一個十分精明的人而且還有勇有謀,但他還是有些不能接受,因為以如玉的才名,他認為如玉怎麼也應該嫁一個有功名的讀書人,而楚雷鳴雖然救過如玉,而且對他們喬家有功,但如果因為這個便把如玉嫁與他為妾,他還是心有不甘,所以才在孫巡按的要挾下,答應了他的要求,同意把如玉嫁給他做妾,畢竟他是一個官,而且是一個手握實權的京官,對他們喬家以後可能有所幫扶。

    「伯父可是有什麼為難之處嗎?」楚雷鳴裝傻問到。

    喬掌櫃揮手把客廳的下人打發了出去後,開口說到:「賢侄有所不知,要說此事也是我的不對,前不久本地巡按孫大人已經上門提親,我已把如玉許給了他,可偏在如玉返回武陵途中,被那些當初的黑風盜擄去,現今下落不明,已經有多日了,我也正在為此事心煩,不知道如玉現在到底怎麼樣了!賢侄所提此事以後還是不提也罷!」

    但楚雷鳴並不氣餒,而是裝做吃驚狀跳將起來叫到:「前幾日我聽說如玉返回了武陵,便急急忙忙的安排了那裡的事情,一路趕了過來,怎麼可能發生這種事情呢?黑風盜首領不是已經被我所殺了嗎?這些人應該在我做捕頭期間早就散了,怎麼會又劫走了如玉呢?」

    喬掌櫃搖頭歎息到:「我也不知呀!看來如玉此次是凶多吉少了!」

    楚雷鳴惱他輕率的同意把如玉嫁給那個什麼狗屁孫巡按,也不肯輕易把如玉失蹤是事告知他知道,畢竟他還沒有弄清楚這個喬掌櫃的想法,一旦說出了真相,喬掌櫃要是執意還要把如玉嫁給那個狗屁當官的,向他要人的話,他就難做了,他這個暫時把如玉藏起來的主意可是冒的有風險的,輕則要背一個攜女私奔的罪名,重則可以定他一個拐帶人口的罪名,前者至少要重重的打上一頓板子,後者至少要充軍或者服勞役,都不會好受的,加上那邊的姓孫的又是當官的,估計會把他往死裡面整,所以他也不敢輕易的說出如玉的下落。

    楚雷鳴做出一副義憤填膺狀,拍著胸脯說到:「這些個蟊賊也太大膽了點,也不想想如玉小姐豈是他們能招惹的?伯父放心,晚輩一定想辦法找到如玉小姐,把她帶回這裡,不過到時還望伯父能夠成全小姐和我的婚事!」  
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