天津城頭，一名哨官放下手中的千里鏡道：「北京又來車了，兄弟們趕緊去接車。」
遠處一列火輪車冒著白色的蒸汽風馳電掣般駛過來，不時還拉響汽笛向天津守軍致敬，京津之間距離很短，早就通了鐵路，早先從南方來的物資糧餉都是從上海走海路，到天津大沽口上岸，然後通過京津鐵路輸送到北京城，自打叛亂事件以後，朝廷就改了辦法，物資依然走京杭大運河，直接發到禁軍們手裡，不過這邊發了，那邊就被他們偷出來再運到天津，裝船運往海外牟利，今天這一車，怕也是運來倒賣的物資。
鐵路是一直鋪進城內的，火輪車靠近天津城，開始減速排氣，鐵路兩邊的工作人員打著小綠旗，吹著哨子引導火車停下，那個最先看見火車的哨官撣一下半舊的紅戰袍，把香煙在回力戰靴的橡膠底上按滅，然後帶著幾個人下了城樓，前去接車。
「火老大，今兒的車皮特別多啊，拉了七十多節，這是裝的啥玩意啊？」一個部下望了望長龍一般的火車道。
「上面有上面的安排，你管他拉的什麼，能賺錢就行。」被稱作火老大的哨官名叫火鳥，原是利國鐵廠鐵衛虎翼營出身，參加過濟南戰役之後的大大小小二十多場戰鬥，負傷三十餘處，竟然還活的歡蹦亂跳的，有此被人賜了個綽號，叫不死的火鳥，按說這小子資歷極老，戰功顯赫，現在起碼是個參將級別，可是由於他桀驁不馴，貪杯好色，數次屠殺戰俘，所以幾次陞遷報告都被駁了回來，現在還只是一個小小的哨官而已。
火鳥大大咧咧走到火車頭跟前，望了望上面押車的軍官，甩了一支煙上去：「兄弟辛苦了，這麼面生，哪部分的？」
火車上那人胸前綴了兩顆金星，一身嶄新的紅袍，頭戴貝雷帽，小伙子透精神，接過火鳥扔上來的香煙，夾到耳朵上說：「北京留守處的，這一車貨是要直接送到大沽口的，還請老哥把路條批了。」
火鳥道：「好說，狗剩，上去把我的關防拿來。」
身邊一名跟了火鳥好幾年的兄弟答應一聲，飛快向城樓上跑去。
這邊兩人還在閒話，那人問道：「李大人還在大沽口吧？他老人家最近挺忙的哦。」
火鳥道：「是啊，當官的都忙，哎，兄弟你咋不抽煙呢，沒火是吧，來，老哥幫你點上。」
火車上那人訕笑一下，從耳朵上拿過香煙叼在嘴上，跳下了車，火鳥的手伸向自己的褲兜，看似不經意的將火銃的皮套搭扣撥開，從褲兜裡摸出個打火機似的小東西，笑瞇瞇地伸過去，可是到了近前卻啪嗒一聲，打火機變成了彈簧跳刀，沒等那人反應過來，刀子已經抹過了喉嚨。
「打！」火鳥大喊一聲，城牆上閃現出十幾個扛著火箭筒的士兵，一起扣動扳機，十餘道火焰射向火車，巨響過後，碎木屑和人體碎片到處亂飛，原來這些車廂裡裝的滿滿當當全是武裝士兵！
火箭筒之後，城牆上的飛輪銃也打響了，二十四管的連發銃射速極高，穿透性極強，火車木質箱體根本擋不住，裡面那些暗藏的士兵連火銃都沒舉起來就被串成了血葫蘆。
殺死那人之後，火鳥就地一個翻滾，躲到了路基下面，等爆炸的氣浪過去之後，抖一抖頭上的灰塵，拔出火銃一邊射擊一邊向城樓上跑去，啪啪啪連續六響，六顆人頭爆開，火鳥安全地跑到了城樓上，往垛口下面一蹲，抖開手銃的轉輪就往裡面裝子彈，狗剩跑過來喊道：「老大，電報發往大沽口了，現在咋辦？」
「還能咋辦，打！能堵住一時是一時。」火鳥裝好子彈，摸出一支煙來叼在嘴上，去掏火機的時候忽然摸到了一手血。
「**！又中招了。差一點就把命根子打掉了。」火鳥大怒，吐掉香煙，拿出個錫製造的酒壺悶了一口，「老子得喝酒止疼，嗯，這二鍋頭真夠味。」
老大綽號不死的火鳥，身上中了幾個鐵砂子不算啥大事，狗剩也根本沒往心裡去，只是撓撓腦袋問道：「老大，你咋看出來那小子是冒牌貨。」
「切！這點ど蛾子，還想瞞住老子？也不瞅瞅身上的袍子，剛從櫃子裡取出來，褶子還在呢，一股子樟腦丸味道隔著老遠都能聞到，你見過哪個兄弟穿新戰袍麼？咱們紅衫軍的兄弟，講究的是大帥那種派頭，成色要半舊才行，最好在肘窩再來倆補丁，你沒見那些新兵蛋子都拿新戰袍去換老兵穿了幾年的破爛貨麼？加錢都換，實在換不來就拿水洗，拿磨盤碾，非得弄得和穿了幾年似的才滿意，那小子胸前都掛兩顆花了，怎麼可能不懂這個？」
發表完高論，火鳥洋洋得意的將酒壺中的二鍋頭一飲而盡，敲敲狗剩的腦袋道：「狗剩，知道你為啥吃了兩年的糧還是個大頭兵麼？凡事要動腦子，哎，像你老大我這樣靈活運用智慧。」
狗剩道：「那老大你的腦子這麼好用，怎麼到現在才是個哨官呢？」
「媽的，哪壺不開提哪壺。」火鳥正要去拍狗剩的頭，忽然下面銃聲大作，一個部下喊道：「老大，他們人多，頂不住了。」
「頂不住也要頂！」火鳥扶著垛口站起來，大腿上還是鮮血淋漓的，他的哨隊滿員才不過一百五十人，今天當值的只有八十多個兄弟，如不是城牆上彈藥器械充足的話，根本擋不住禁軍的衝擊，好在這三千五百木馬奇兵一開始的時候就被火箭彈打掉了指揮官，現在亂成一團，各自為戰，但這麼多人一起開火，威力也不可小覷，子彈打的城牆上磚頭屑亂飛，人都抬不起頭來。
城防倒是有火炮，可是只能對付遠方的目標，對近在咫尺的敵人毫無作用，眼看著敵人就要衝過來，火鳥大喊：「把炮彈引信在城牆上磕一下再扔下去，炸死龜兒子們。」
眾軍紛紛撬開彈藥箱，將炮彈猛磕一下，然後扔下城牆，圓形的炮彈滾的到處都是，延時引信過了三秒鐘之後炸響，炸得禁軍們鬼哭狼嚎。可敵人實在太多了，繞是這樣也支撐不了多久了。
紅衫軍的精銳部分駐紮在山西、甘肅一帶，留守河北的只是二線部隊，又分別駐防在北京、天津、大沽口、山海關等地，其中天津的駐軍並不是很多，只有兩千餘人，今天又是休假，大部分士兵上街喝酒娛樂去了，待在戰鬥崗位上的不多，聽到北門戰鬥打響之後，士兵們立刻從酒館戲園子裡跑出來，當場組隊，軍銜高的領著殺奔戰場，李巖有令，不管什麼時候當兵的都要隨身攜帶武器，所以他們不用回營就能投入戰鬥，雙方都是倉促而戰，相比之下當然是訓練有素的紅衫軍們更勝一籌，打了半日下來，基本將來襲敵人逐出城去，可是探馬來報，說是北線出現大量敵軍機動部隊，數量超過三萬。
這時候從大沽口傳來的命令也到了，讓眾軍脫離戰場，向大沽口集結，於是天津守將劉得水留下一哨人馬阻擊，帶領剩餘部隊迅速轉進大沽口，連糧庫裡幾萬石米糧都不要了。
留下阻擊敵人的自然是不被上司所喜歡的不死鳥了，他大腿上的鐵砂子已經被取出來了，綁了條繃帶活蹦亂跳的和沒事人一樣，正坐在劉得水對面討價還價。
「給我再加五十個人吧，我的哨隊只剩下四十七號弟兄了。」
「要人沒有，要命一條，我跟你去打阻擊行不行？」
「參將大人說笑了，不給人就不給了，傢伙得管夠吧？」
劉得水思忖一下，道：「兵器庫我們不帶走了，隨便你拿，能用多少算多少，另外給你預備五十匹快馬，等到我派人吹號你們再撤，怎麼樣。」
「那行，我等著你的號。」
劉得水拿過頭盔卡在頭上，拍拍火鳥的肩膀：「老火，老鐵衛虎翼營出來的人，個頂個的能打，如今也只剩下你和我了，這次若是咱兄弟還能見面的話，我一定幫你謀個千戶的位子。」
「別扯那些沒用的，老子不愛當官你又不是不知道，麻利走你的，別忘了吹號就行。」火鳥滿不在乎的說道