曾橙過慣了窮日子，一個銅板都恨不得掰成兩半花，這三千兩銀子是用兩年來劉子光陸陸續續給她貼補家用的錢省出來的，可以說是這個小家庭的家底子，曾橙正是相信了朝廷發行的信譽，才會孤注一擲全拿出來買了基金，本來是想和劉子光商量一下的，但是怕錯過時機買不到才斷然出手，結果卻鑄成了大錯，這三千兩銀子算是被徹底套牢在高位了。
劉子光很清楚那幫「基金經理」的手段，黑的能說成白的，死的能說成活的，西部戰事失利的消息怕是已經傳出來了，所以他們才會更加賣力的鼓吹，以便前期建倉的大戶們出貨，把籌碼在最高點傾倒給消息不靈通的百姓們。
如果讓曾橙知道三千兩巨款打了水漂，她不知道心疼成什麼樣子呢，劉子光便敷衍道：「沒事，朝廷的基金自然安全，你收好吧，那什麼，我忽然想起來還有事情沒辦，去去就回。」說完便匆匆離去。
劉子光是去找日昇昌胡大掌櫃商量對策的，他知道只要西路軍戰敗的消息傳出來勢必導致西域捷報績優基金的崩盤，而這支超大規模基金在證券交易中所佔的份額極大，覆巢之下豈有完卵，必將影響其他股票的價格，況且這段時間又上市了那麼多良莠不齊的股票，崩盤大潮一到，那些賺足了銀子的傢伙肯定要跑路，老百姓不知道什麼是垃圾股什麼是藍籌股，到時候肯定跟著拋售，這是一次浩劫，也是一次機會，應對不好的話，自己的財產將急劇縮水，應對得當的話，財富將大大擴充。
這個國家裡，通常發生什麼大事皇上並不是第一個知道的，先得到消息的是諸如大財閥大官僚這樣的中堅階層，胡懿敏有自己的情報渠道，西路軍戰敗的消息她已然得知，劉子光趕到的時候，胡大掌櫃已經準備好了車駕準備去鎮武侯府拜訪，看見劉子光駕到，胡懿敏急忙將他迎了進來。
上海證券交易所是鎮武侯府和日昇昌聯辦的，雖然出面交涉的都是彭靜蓉，但是幕後的老闆還是劉子光，股市這些術語規矩一半是學習旅宋國證券市場，一半是劉子光從後世的股市借鑒來的，所以胡懿敏也很重視他的意見和看法，不敢等閒視之。
匆匆見禮之後就進入正題，胡懿敏道：「侯爺可知道戰局到底壞到了什麼樣的地步？小號的消息雖然來得快，但畢竟不如你們南廠的消息精準。」
劉子光道：「本侯也是面聖之後才知道此事，南廠事先並無通報，不過看情形敗得甚慘，西軍精銳盡失，潼關能不能守住都是個問題。」
胡懿敏道：「西軍一潰千里，這消息瞞是瞞不住的，基金必定崩盤，戶部的底子我清楚，這個當口根本拿不出足夠的銀子贖回基金，發行的時候是一千萬兩，現在總市值都炒到了四千萬兩，其中一千萬給了西路軍打了水漂，剩下的都落進某些人的腰包了，只可惜那些消息閉塞的百姓了，不知道侯爺聽說了沒有，今天早上還有人風傳西軍大捷，鼓動百姓搶購基金呢，其實這是他們在造勢出逃而已，唉……」
不提這個還罷，一提劉子光就惱了，自家媳婦就是高高套牢的一族，不過他不好在胡大掌櫃面前說什麼，只能皺一皺眉頭道：「西域捷報績優基金是當真垮了，朝廷沒這個力量挽救，咱們也沒有，這座危樓被他們壘的太高了，塌下來會傷到不少人，其他上市股票必定殃及，你等著瞧好了，十日之內，證券交易必然崩盤，只有賣沒有買，人恐懼起來和貪婪的時候一樣沒有理智，到時候就連招商局的股票也會被拋售的。」
胡懿敏眉頭一挑：「那正好，我們準備幾百萬的銀兩，等那些真正的好股票掉下來就抄底，其他濫竽充數靠給張福林送禮上市的那些股票，崩就崩吧，只可惜了那些老百姓，這回是要見血了，不過也好，算是一次風險教育，讓他們曉得證券交易的風險性。」
劉子光暗歎一口氣，這話說得輕鬆，只怕那些小老百姓經此打擊以後，會有不少人跳井懸樑自殺呢，世道就是這樣殘忍，自己雖然很同情他們，但是絕不會因此傾其家產救市，因為那樣做等於便宜了這幫惡炒基金的投機者。
「那就這樣吧，西域捷報基金就讓他壽終正寢吧，咱們各掃門前雪，本侯這邊也籌集一些資金護盤，讓自家的股票掉不下去，好歹能維持一線信心，這次金融危機過後，恐怕朝廷格局又要變化，黃小田身為戶部尚書負有不可推卸的責任，我看他的位子還沒暖熱就要下台，咱們還是得把戶部給攬過來，還有那個張福林，我早看他不順眼了，濫發那麼大盤子的基金，成千萬兩銀子白白打了水漂，這回看他怎麼收場。」
兩人商議了一個下午，終於議定了對策，日昇昌緊急抽調五百萬兩銀子注入股市，隨時準備抄底，劉子光也拿出一百萬兩銀子護盤，承接利國鐵廠、江南造船廠、美麗罐頭廠這些自家產業的拋盤，同時準備救市的條陳，等事情到了不可救藥的時候讓胡雪齋呈給皇帝，說不定戶部尚書的位子還能失而復得呢。
大體架構議定，具體實施就交給下面人做好了，看看日頭西沉，胡懿敏道：「侯爺難得到小號拜訪，小女子略備了薄酒，還望賞光。」
劉子光鼻子聳動了兩下，聞到一股酒菜香味，顯然胡宅裡已經做好了安排，他不由得想起當初在鐵大鯢號上嘗到的胡家早餐，那真是琳琅滿目色香味俱佳，要知道胡家的廚房可是和御膳房不相上下的，但劉子光還是微笑著推辭了：「大掌櫃的厚意本侯心領了，家裡妻兒老小還等著呢，本侯告辭了。」
胡懿敏也不強留，笑著點頭：「如此小女子送侯爺。」說罷起身將劉子光送到二門，然後看著他的背影離去，一隻手倚在門框上似乎思緒萬千，臉上的笑容慢慢退去。
忽然已經走遠的劉子光一回頭，遙賀道：「恭賀胡大掌櫃新禧。」胡懿敏臉上又浮起笑意，遠遠地給劉子光道個萬福，看著他消失在影壁牆後面才慢慢轉身回了後堂，走進宴會廳，獨自坐在桌旁，桌上一壇五十年陳釀的茅台酒已經啟封了，奇香溢出，沁人心脾，她端起酒罈給面前的玉杯斟滿，琥珀色的酒液已經不是液體了，顫巍巍堆在酒杯上都高出了杯沿。
胡大掌櫃端起玉杯摩挲著，身旁的侍女擔心地說：「小姐，這杯酒喝下去是要醉死人的。」
胡大掌櫃一笑：「我知道。」說罷放下杯子去書房了，侍女們面面相覷，小姐的晚飯怕是又不吃了……
紙裡包不住火，雖然某些利益階層的吹鼓手還在茶樓酒肆裡造著西軍大捷的謠言，但是真實的情況還是從這樣那樣的渠道流傳了出去，老百姓就是再蠢也知道自己手上的西域捷報基金是靠著西路軍的連戰連捷才能維持高價的，若是西軍戰敗，這基金豈不是要縮水，於是漸漸有人開始拋售，剛開始還有人接，到了當天下午就沒有人敢接盤了，另一種謠言開始流傳，說西路軍全軍覆滅，潼關馬上就要失守，河南即將不保，西夏人的鐵蹄馬上就要踏入中原了，京城一片人心惶惶，倒不是怕西夏人打過來，因為朝廷還有兵有糧，還有鎮武侯沒有出馬，只是這西域捷報基金怕是當真血本無歸了，於是大批人拿著花花綠綠的紙片在俗稱京城證券一條街的三山街附近擁擠著，見人就問要不要買基金，大年初一還賣到三兩五錢一個單位的西域捷報績優基金，到了大年初三就跌倒了二兩三錢，可謂一落千丈，這還只是標牌上的價格，事實上很多人只要一兩八就願意賣了。
證交所是年初七才開門，此前只有不用背書不用繳納印花稅的基金可以自由買賣，由於基金的暴跌，持有其他股票的人也開始惴惴不安，每日裡在茶樓酒館裡互相交換著各種各樣的謠言，越說越害怕，越說越擔心，大伙都決定落袋為安，等證交所一開門就拋售手上所有的金融產品，畢竟真金白銀拿在手上才放心。